正在说着，瞭望哨冲着甲板上吼道：“【心宿四十号】的信号，前方有数艘渔船。”
    韦幼平脸色一厉：“发信号，让【亢宿十八号】上前护卫军输船，其余各舰抢风，迎上去，决不能让一条船回去报告了……”
    望着劈波斩浪，如利箭一样一马当先而至的【心宿四十号】，正在海上作业的几条单桅、双桅的俄国渔船瞠目结舌。这些俄国渔夫们从来没有看见过如此快捷的船只，因此直愣愣的没有做出任何反应，然而眼见得远处又有几艘扬着白帆的大船正在接近，这些俄国人终于慌乱起来了。要知道，在鄂霍次克海上，俄国尚未有如此强大的海上力量，甚至没有一支可以远航的商船队，由此可以得知，来势汹汹的对方并非是己国的。在凶吉莫测的海上，在弱肉强食的大时代中，来的既然不是自己人，那么十之八九充满了巨大的危险。
    看到危机后，几条渔船不约而同的开始掉头，帆桨齐用，试图在敌人来临之前脱离险境。只是【心宿四十号】比这些俄国渔夫想象的更加迅捷，在他们惊恐的目光中，越过跑得最快的渔船，一个转向，横在了这些无武装的小船面前。
    “秦唯亭这个混账家伙，居然要自己个包圆了。”远眺到【心宿四十号】炮击后散发的硝烟，南宫有为嫉妒的吼道。“太独了、太独了！”
    韦幼平笑道：“用臣兄，你这也是五十笑一百步了。巡航船好歹还有机会一些捡残羹冷炙，可秦唯亭哪有机会打实靶，说不定早就憋坏了，难得有机会，就且让他先练练手吧。”
    南宫有为无奈的承认道：“这倒也是，这些年北洋海面上连海盗也少了许多，弟兄们手都快发霉了，有了机会，总是要抓住的。不过【心宿四十号】也就是欺负人家鄂罗斯人没炮，真要到了港口，对付炮台还得看我们的。”
    “用臣兄，你别掉以轻心了。”韦幼平如是说道。“第二信报船队怕鄂罗斯人发觉了，没敢靠得太近，因此对港口炮台的情况不甚了了，但炮台嘛，好歹是土石垒砌的，不像咱们只有木壳，还是算多一点为好。”
    南宫有为点头道：“大人放心，下官自有主张，不会轻易涉险的，总得先护送军输船靠岸了，把龙骧军运上岸后再做打算。”
    当然南宫有为也不惧怕俄罗斯人的炮台，他所依仗的就是四艘一等巡航船上每舷十门十五分长炮，足以压倒这个时代大部分沿海炮台的海岸炮。
    此时，瞭望哨又急切的报告道：“大人，鄂罗斯人落帆投降了。”
    韦幼平神色一动：“发旗号，让【心宿四十号】把俘虏送过来，本官要亲自审讯……”
    第624章 解围
    阿镇洋面上出现的夏军巡洋舰让葡萄牙人大为惊恐，然而听说夏军是护送使节前来与葡萄牙进行贸易谈判的，葡萄牙人在松了一口气的同时，也开始惊疑不定起来。华夏方面怎么又主动同意与葡萄牙恢复贸易了？是分化葡荷的伎俩还是另有图谋？一时半会没有办法了解华夏朝廷用意的阿镇官方只能使出缓兵之计，以没有资格与华夏使者谈判为由，要求华夏人前往葡萄牙所属亚洲副王国的首府果阿与副王廷（viceroyacourt）会商。
    对于阿镇方面的推诿，指挥分遣队的黄伯铭却没有耐心继续漫无目的的海上之旅，心急赶回天竺镇守府与缅南诸土司汇合的他，于是授意暂摄总督衙门凌牙门都护府分司员外郎的蓝葆真，以华夏谈判大使的身份向葡萄牙人提出派船引导华夏舰队前往果阿的要求。
    葡萄牙人果然上当了，阿镇管领（总督）不敢让包括两艘战列线炮船在内的华夏舰队前往果阿，因此提出华夏方面只能派遣一艘信报船搭载使者出访果阿。蓝葆真却以要符合华夏使者身份及海上充满对华夏不友好势力等借口，要求派遣四艘巡航船护航。
    经过一番“激烈”的谈判，在蓝葆真有意的退让下，双方达成了由阿镇方面派出一艘军用盖伦船护卫两艘夏军二等信报船前往果阿，并最后安全将两舰及使团一行护送回普济（普吉）镇守府的相关协定。同时，双方还进一步约定，在使团安全返回前，凌牙门都护府同意暂时开放航路，保证葡萄牙船只安全通过马六甲海峡前往呔泥贸易。
    蓝葆真一行出发后，黄伯铭立刻转回天竺镇守府，此时刚刚得到华夏朝廷确认的缅南诸内藩已经次第抵达。不过由于比较匆忙，这一次前来听命的各家船队并没有前一次那么整齐，八料以上的大船更是只有一艘而已，而且绝大多数都是戎克船型的杂式船。
    在一众杂乱的船只中，一万八千料的三等巡洋舰是如此的高大巍峨，两侧船舷那密密麻麻的炮口，更是让刚刚鸡犬升天的土司众人在胆战心惊之余，露出羡慕的表情来。黄伯铭也不跟这些土鸡瓦狗多商量什么，他人一到，便立刻升帐点兵，旋即在补充完食水之后，带着这些乌合之众便匆匆赶往马塔拉港。
    几乎和黄伯铭想的一样，从天竺镇守府外逃走荷兰船只已经把夏军巡洋舰抵达的消息告诉了此地的同伴。虽然舰船数目上葡荷联军占有绝对优势，可是无论葡萄牙人还是荷兰人都不愿意直面如此可怕的海上杀手，因此联军很快就瓦解了。等到黄伯铭的分遣队抵达时，马塔拉港外已经看不见任何一条封锁船了。
    “派人通告缅南各藩，着他们立刻进港。”尽管马塔拉港之围已经解除了，但黄伯铭还是小心谨慎的派西洋三十六家的舰船率先驶入马塔拉港，自己率领的主力舰船则继续在强烈的西南季风中在外海半帆巡弋。“务必确保港内并无红夷埋伏。”
    随着黄伯铭的命令，一艘四桅艍船率先冲入港内。没有炮声，一切太平，于是一条接着一条，很快，西洋三十六家的船只相继驶入了港内。此时，主力舰队才缓缓的靠近港口，原本设在岸边的炮台支离破碎的样子，也清楚的落在了夏军官兵的眼里。
    “看上去好像不太妙啊，也不知道还有没活人。”官兵们纷纷议论着。“不要白跑一趟，只带些尸骨回去，那就糟糕了……都是天竺镇守府那帮家伙作孽，好端端的把几百人断送在细兰，如今被抓起了也是罪该如此……”
    说话间，一条赶缯船从港内驶了出来，在距离主力舰队还有百步的地方停了下来，放下一条小船，慢慢在桨手的划动下靠近旗舰【西江号】。旗舰上放下绳梯，手划船靠上后，一个穿着华夏官服的年轻武官飞快的爬了上来。
    “下官，三等副尉、伏波军天竺镇守府副教练官元叔维参见都监大人。”
    “你是国朝武官？马塔拉商港塞堡的守军？”边上【西江号】船长、从五品二等校尉屠庆的得到了一一回应，由是，他进一步问到。“如今堡内的情况如何？”
    “回这位大人话，红夷和佛郎机夷的海上封锁半月前已经结束了，只是陆上的红夷尚在围城。”元叔维介绍道。“咱们兵少，无法出堡邀击，红夷部队中也多土人，因此一时间也无法攻克堡砦，所以双方就此僵持着。只是当日红夷船队摧毁了两座港外炮台，围城中也有伤亡，如今堡内已经不足百人，另有四十余名伤者，食物、药品具多缺乏。”
    看到元叔维身上袍服已经被硝烟熏染的变了色，黄伯铭点点头：“这些都不用担心，此次本官带来不少，元大人，你们辛苦了。”
    元叔维冲着武昌方向抱拳道：“为圣上守边疆，是臣下的责任，下官等并不惧辛苦。”
    “很好，只是这一次，朝廷不会给尔等叙功。”黄伯铭脸色一肃。“尔等胆大妄为，可是要攘挟朝廷与红夷开战不成，区区微末之官，居然敢让朝廷为尔等更张国策，你可知罪。”
    元叔维下意识的单腿跪倒：“下官不知，下官也是听命行事。”
    黄伯铭问道：“区区正八品当然是听命行事，本官且问你，本堡的主事之人呢？”
    元叔维回答让在场人为之震动：“下官，下官已经是堡内最高官员了，蒋大人和其他几位大人不是殉国了，就是重伤不起。”
    黄伯铭也不由得叹息一声：“看看你们做的糊涂事，为国尽忠也没个好结果。”
    众人也长吁短叹了一番，随后巡洋舰分舰队的管带孙文赟低声跟黄伯铭说了两句，黄伯铭眯起眼睛考虑了半天，这才重新看向元叔维：“元副训练官，本官等都是水师出身，陆战并不擅长，你既然能领着一干残部坚持到现在，想来也是一员良将，本官就给你一个机会，若是做好了，本官定然不吝保举。”
    昔日田超入了麻英的法眼，一举从领队官提拔成了团副千总级别的参军官，可谓连升三级，田超也不负麻英希望，一路斩将夺旗在军中立下不小的功劳，并因此积功升任了龙骧军第六师统制，成为水师中的一段众人皆知的佳话。如今黄伯铭虽然没有麻英的能力，但简拔一名八品小官还是做得到的，因此一个天大的机缘已经放在了元叔维的面前。
    元叔维想了想，应道：“不知道大人要下官做什么，下官定然尽力去做，只是下官不求大人简拔，还请大人为故去的蒋彬斌大人及其他几位故去的大人讨个下场。”
    孙文赟赞道：“舍个人得失，为袍泽尽心，真是有情有义。”
    黄伯铭却道：“蒋某人等的下场，要朝廷做主，本官也是无能为力。也罢，逝者为大，本官尽力为他们开脱便是，不过，前提是你必须打退了当面的红夷，不用担心，不是让你这百多人的残兵出击，那么上陆的税赋看到没有，都是海浪里搏命出来的好汉子，你且带着他们出击，如何？有必胜的把握嘛……”
    夜色深沉，强劲的海风吹拂走了白日的燥热，一切显得如此的宁静。
    然而，就在这万籁俱寂的夜晚中，数百名赤膊着上身的缅南“官兵”们在元叔维的带领下，口衔匕首，手握大刀，缓慢而又坚定的向对面的荷兰人营地摸了过去。
    戌末亥初，这支队伍已经摸到了荷兰人营地的边上。
    只见无论是荷兰人的指挥官也好，还是德意志的雇佣兵也罢，一个个都睡得死沉死沉的，呼噜打得比驴鸣还响，而那些本地的泰米尔兵也同样陷入在甜蜜的睡梦之中。说起来，这并不是荷兰人不接受教训。而是之前夏军被死死围在马塔拉港区堡砦内多日，并无力出兵夜袭。久而久之，荷兰人自然就忘了过去惨痛的经历。而且，尽管荷军也发现了华夏方面的援军抵达，但自大惯了的荷兰殖民者却认为己方有一千多人，火枪、火炮、长矛、短刀一概不缺，未必没有一战之力。再加上荷兰人认为夏季立足未稳，也不可能一上来就发动攻势，因此才给了夏军方面一个稍纵即逝的机会。
    元叔维做了一个手势，也不说话，带头窜进了荷兰人不设防的营地中，借着明亮的月色，一刀就剁掉了解开头盔的德意志雇佣兵的脑袋。那些披上缅南“官兵”马甲的海盗们也有样学样，手起刀落，将一个个荷兰人、德意志人斩杀在当场。
    浓烈的血腥味，终于惊醒了荷军，然而还不等这些荷军官兵彻底清醒过来，地狱般的场景便让他们惊厥起来。手足瘫软的他们，根本无力拿起武器迎战杀将过来的夏军，只有最机灵的几个才知道立刻向远处逃去……
    “不必追了。”将口中的匕首甩进一个刚刚拿起火器的荷兰军官胸口后，元叔维大声命令道。“让他们逃回去，也好宣扬我军的厉害。”元叔维是个聪明人，在知道华夏朝廷无意立刻发动对荷兰的进攻后自然晓得如何取舍。“只要杀光眼前这些就够了……”
    第625章 心思
    帐篷外北风呜呜的吹着，鹅毛般雪花在风力的作用下漫天飞舞着。令人不敢相信的是，如今不过是九月初而已，要换成是在关内，那些贫苦的人家说不定现在还穿着单衣呢，但在这小兴安岭的脚下，来自西伯利亚的寒风已经可以把人冻成冰棍。
    当然，帐篷外是冰天雪地，帐篷内是温暖如春。厚达五层的羊皮垫子将来自大地的寒气隔绝，帐篷中央烧得通红的火塘更令人仿佛置身在夏季的阳光之下。