“你在看什么？”
    崔徽扭头就看到崔止露出罕见的失态。
    心中以为出了什么大事，刚凑上前两步，崔止就做贼心虚般收起那封密信，表情不自然道：“只是族里的小事情，不用担心。”
    崔徽听到他戒备自己，嗤笑道：“崔氏族内的事情，无论大小都轮不上我担心。”
    崔氏主母这位置坐得她心累。
    那些鸡毛蒜皮的破事儿她都看烦了。
    见好不容易缓和的关系因为一封密信又闹僵，崔止心中将那个沈中梨骂了一顿。这人简直是个鬼才啊，名为比武招亲，实为拐卖人口给她打黑工。崔止派出去的人实力不算太高，但相较于混迹江湖的草莽游侠而言，也能拿得出手。就这，也着了对方的道！
    自此深陷泥淖，被人压迫干苦力。
    听听，这是人能干出来的事儿？
    一天才十二个时辰，她居然让这些武胆武者干十一个时辰的活，简直是丧心病狂。
    崔止执掌崔氏多年，除了第一段婚姻，还没什么事能让他这么吃瘪，这还是第一次知道什么叫——肉包子打狗，一去不回。癞皮狗不仅不疼，还不知廉耻将肉包叼走了！
    啪！
    他掌心汇聚文气将密信震了个粉碎。
    暂时也打消了试探沈棠的主意。
    从现状来看，再派人过去试探也只是给对方送免费苦工，送一个填一个，鬼知道她的底在哪里！崔止不动声色地平息了情绪，略微整理心情，吩咐崔氏的眼线盯着那块地方，顺便找找这批游侠被困何处，干的苦工内容，做好这些，他继续与众人狩猎射箭。
    火伞高张，烈日当空。
    西南大陆夏季的日头可比西北大得多。
    沈棠将双脚没入冰凉溪水，凉意顺着脚底板直冲天灵盖，她舒服得浑身一激灵，口中发出喟叹：“嘶——这水够凉快，真舒服！”
    待适应了温度，她扬起右足踢水玩儿。
    不多时，身后传来熟悉脚步声。
    沈棠头也不回：“今天这十人乖不乖？”
    崔麋道：“都快闹翻天了。”
    “怎么个闹法？”
    “一个个说咱们欺诈打黑擂，骗他们。”
    沈棠嗤笑：“契卷没给他们看？竹片上面可有他们自己的落款，难不成想反悔？”
    崔麋这几天都已经麻木了。
    这些游侠闹事也不是一次两次。
    当他们被告知要干刑徒苦力的活儿，那些游侠哪里还忍得住？当即也不管契卷，只想出手将戏耍羞辱他们的人撕成碎片！崔麋首当其冲，至于所谓宓妃也不会有好下场！
    【兄弟们，怕什么？】
    【对，他们才多少人、什么实力？】
    【吾等联手一起上，定叫这娘们儿知道什么叫后悔来到这世上！杀人一雪前耻！】
    众人的愤怒几乎要冲破屋顶。
    恨不得将这片地方的大活人都屠了。
    崔麋蹙眉后退一步。
    他就知道会变成这幅场景。
    所谓游侠，听着非常潇洒风流，似乎是什么仗义行侠、伸张正义、劫富济贫的侠义之辈，实则鱼龙混杂，大多都是混不出头的地痞流氓，恶霸歹徒，行事嚣张不顾后果。
    这些人做恶事是没有分寸的！
    一开始崔麋手忙脚乱，生怕事情闹大不能收场，但眼前这位沈姐姐却魄力十足，干脆杀鸡儆猴。哦，这么说也不确切，没有杀人，但当着所有人的面将挑事儿的暴揍了。
    是的，暴揍了。
    单手捏着挑事儿的猴子脖颈。
    轻轻松松将人抵在墙壁上，力道之重甚至撞塌了石壁，被她扼住要害的游侠当场吐出一大口血。其他人先面面相觑，想到自己人多势众，恶向胆边生：【大家一起上！】
    然后——
    然后就没有然后了！
    崔麋正想如何辅助沈棠脱困，只见她脚步一错，身形如烟，一道道残影在一众游侠跟前飘过。跟着空气中传来啪啪啪啪啪……响声，每个人都被她赏了两巴掌。第一巴掌扇左脸，第二巴掌反手扇右脸，巴掌印大小一致！
    那些游侠甚至没看到沈棠是怎么动的，只感觉到扇脸颊的巨力将他们抽得原地转。
    嗯，跟陀螺似的。
    有人实力稍强稳住身形，抬头却看到沈棠仍在原地，她手中的倒霉鬼已经被掐得昏迷不醒。她扬手化出一根婴儿手臂粗细的雪亮鞭子，鞭身布满了细密刀片，活似龙鳞。
    磅礴恐怖的气息精准锁定众人。
    鞭子在她手中骤然一紧，破开音障发出闷响，听得人心头都打颤，不敢想鞭子落到自己头顶会是怎样的剧痛。偏偏，这人还淡声吩咐崔麋：【你去，兑一盆盐水过来！】
    【我倒要看看——是你们这一身骨头硬呢，还是我这条沾盐水的鞭子打人更疼！】
    崔麋指了指自己：【我啊？】
    沈棠道：【不是你，难道还是我？】
    这个发展超出崔麋预料太多，他老老实实找出一只木盆，用木盆从府衙内的小池塘舀了半盆，端到沈棠面前，又从怀中取出盐块。在众人注视下，将盐块凿出几个碎块混入盆中。见盐块化得慢，崔麋急得上手去搅和。
    瑟瑟发抖的一众游侠：【……】
    他们本就被沈棠气势压得只剩喘气了，这会儿又看到这盆盐水。鞭子还没抽下来，他们觉得皮肤已经开始疼了。意志不坚的游侠哭丧脸道：【你这毒……究竟想作甚？】
    毒妇二字，愣是不敢说出口。
    沈棠手指戳着契卷，理直气壮道：【作甚？我不是说了？上擂台的时候，我就说了，天道见证，愿赌服输。你们倒好，翻脸就不认账了。契卷都在这里，想赖账走？】
    【你要多少钱？】
    游侠的灰色收入也不少的。
    沈棠赏玩着自己的鞭子。
    前一秒还笑意吟吟，下一秒鞭子破开音障，鞭尾如吞吐蛇信的毒蛇，带着令人钻心剧痛的凌冽气势舔舐那人的脸颊。对方被吓得吱哇乱叫，三条腿当场就彻底软下力道。
    【啊啊啊啊——】
    沈棠轻笑：【就这点儿胆子，你们还敢欠我的账？钱这种俗物，你们都掏得出，我沈某人就掏不出来了？谈钱，太俗气！我只要你们给我干活！其他的，我都看不上！】
    一众游侠都要哭出来了。
    这是哪里跑出来的疯子啊？
    【鉴于你们违反契卷合约在先，按照条例，工期要翻倍，你们要给我干两个月的活儿。我呢，也不是什么不讲情面的恶鬼。若是你们能提前竣工，完成工程，即便没有达到两个月时间，我也会提前放你们走，如何？】
    她这样慷慨大方的债主不多见。
    沈棠始终没有收了压在他们身上的威势，一群实力最高才四等不更的游侠支撑得极为艰难。几乎各个都被汗水打湿全身！有人反驳道：【契卷上面，何时有这一条了？】
    沈棠指着那一行不仔细看还以为是污点的蝇头小字，提醒众人道：【一切解释权归我所有，我说有这条，它就有这条，懂？】
    一众游侠：【……】
    比撒泼更棘手的是这人有更恐怖的实力！
    【呸！老子就不信，你真敢杀我们！】
    然后——
    然后沈棠就将鞭子泡了盐水。
    冲崔麋努嘴：【出去！】
    崔麋如蒙大赦，忙不迭就跑了。
    跑到屋外还在众人绝望眼神之中，贴心将大门合上。大门合上了，却没阻拦沈棠的声音传入他耳畔：【还有，布一个隔音言灵！】
    言灵封闭空间前，他听到此起彼伏惨叫。
    惨叫凄厉尖锐，听得他鸡皮疙瘩掉一地。不过一会儿，沈姐姐拎着鞭子出来了。
    吩咐道：【带他们去干活儿。】
    崔麋老实巴交：【嗯。】
    名为比武招亲，实为黑擂拐卖。
    游侠来一个拐一个。
    通通丢过去干苦力。
    老实干活的，沈棠不出手，干一个月就能放人。不肯老实的，那只能鞭子沾盐水，边抽边消毒，抽到对方没脾气求饶，乖乖干活为止。她这一手鞭术可是跟公西仇学的，深谙人体的她知道抽哪里最疼又最不伤根本。
    没将人抽死，倒不是她善良了，而是她的目的就是让人给她干活，人要是被抽废，这么多建设工程让谁去做？短短十几天，便有百多号人遭殃，沈棠这几日走路都带风。
    听到今天这一批也想走前人老路，沈棠呸了一声：“什么叫咱们打黑擂诈骗？一个个都是混迹江湖，手上不知几条人命的东西了，跟我装什么纯洁？人在江湖飘，哪有不挨刀的？色字头上一把刀，他们不知道？要不是他们见色起意，我能逼着他们上擂台？我能逼着他们签下契卷？我只是想他们兑现诺言！”
    崔麋赞同点头：“这倒是。”
    除少数几个还算正直，绝大部分游侠都不是啥好货色，倒霉踢铁板也是自作自受。
    嗯，还是那句话，恶人自有恶人磨！
    沈棠很满意崔麋的识相。
    “就是，他们觊觎我的身体，贪图我的美色，甚至想要我的性命，我只是让他们干一个月的苦力罢了，期间还包吃包喝包住，简直就是当代以德报怨的道德楷模。他们还有不满？崔二郎，带我过去跟他们好好理论理论！”
    沈棠的效率是众所周知的。
    日头还没西沉，今天这一批就加入基建大军。看到又有新人加入，百十号老人表情平静到麻木，安安静静啃着自己那份管饱大餐。
    新人憋了一肚子的火。
    人刚躺下就被管事一脚踹醒。
    几人憋火憋得要炸：“做什么？”
    三更天都还没到！
    管事道：“起来上工！”
    新人指着鼾声如雷，躺在同一张大炕上的老人，愤愤不平质问：“怎不喊他们？”
    管事道：“他们还要睡。”
    “那我们凭什么要上工？”
    这也是条例里面的内容吗？
    是的，因为解释权在沈棠这里。
    她不欺负辛勤工作的人，但也不能任由刺头干扰工程效率，这样不公平！为了弥补刺头拖的工程进度，这些刺头就要比其他人多干一些时间。最大的刺头，十一个时辰！
    “十一个时辰？”
    “这不是拉个屎都要见缝插针？”
    管事：“正常情况只用干八个时辰！”
    这些新人不听话，今天他们就是刺头，所以是十一个时辰，少一个时辰都要补上！
    新人茫然：“……”
    管事叹气道：“听话吧，毕竟命重要。”
    这些游侠平日也是作威作福惯了的，实力强一些的，甚至是乡霸、镇霸，鱼肉乡里也不罕见。如今碰到姓沈的，只能说他们命中有此一劫！老实点，也就出卖自己体力。
    不老实，天灵盖都能被人徒手掐碎。
    因为，姓沈的真的掐碎过一个。
    二公子狗腿递上丝帕，她慢条斯理擦拭手指缝沾染的腥臭脑浆，语调平静：【人为刀俎我为鱼肉，这个道理还需要我教你们吗？他挟持给你们送餐的厨娘，杀人未遂，严重触碰了我的逆鳞。逆鳞，触之必杀！这就是下场！】
    新人恨得牙齿打颤：“她真敢杀我们？”
    “你们的命，也没多贵重。”
    世人都觉得一百个普通人性命也抵不上一个武胆武者，却不知道，在实力更强的人眼中，这些游侠武者也不是什么重要玩意儿。
    不听话，杀了一批换一批。
    新人被管事这话吓得浑身直冒冷汗。
    管事：“乖乖干活吧，别有其他心思。”
    新人心中悔得肠子都青了。
    他们就不该被什么冠绝天下的美色蛊惑，若不是色迷心窍，也不会中计被困于此，更不会吃这些苦头。武胆武者的夜视能力很不错，大晚上开工干活都不用点蜡烛，管事蹲在上头，看着吭哧吭哧干活的武者，长吁短叹。
    “死道友，不死贫道啊。”
    人多，工程进度才能加快。
    越快完工，越快恢复自由身。
    这边叮叮当当干活，沈棠那边优哉游哉演戏，她也不担心擂台真相暴露。最快也要等到第一批倒霉鬼刑满释放……啊不，是工期结束。一个月的功夫，足够她完成计划。
    “还是免费的讨人喜欢。”
    沈棠心神分作三份，一心三用。
    康国这边的武胆武者都习惯了一边打仗一边建设，按照官方口号就是“建设美丽新康国”、“喜欢什么康国就去建设它”。在他们看来这不是苦工，这是给家里精装修！
    熟练工，哪里都省心，唯独要花钱。
    王庭每年都要拨出去大批大批银两国运。
    乌有和子虚这边就不一样了。
    特别是乌有这边，这些被比武招亲吸引来的冤大头虽不是熟练工，脾气也臭，上工之前还要她调教，但胜在他们廉价。国运才是真正值钱大头！包吃包喝包住才几个钱？
    思及此，她心情愉悦地哼小曲儿。
    帐外武卒通传。
    沈棠收敛分出去的心神：“进来！”
    顾池将名臣名士传初稿呈递上来：“主上看看哪里有不妥，明日再与同僚传看。”
    毕竟是首册，质量一定要保证。
    沈棠翻开，第一页便是祈善的内容。
    祈元良的生平事迹不好写，一来他不干人事儿，出仕多年干了七任主公，堪称丧心病狂，二来他身份神秘，众神会西北分社主社的马甲不能暴露。顾池只能绞尽脑汁了。
    既然不能写实，那就煽情。
    着重塑造祈善美强惨形象，弱化他不当人的一面。沈棠满意合上：“写得不错。”
    不愧是【五行缺德】太太！
    同僚对祈善花式评价的素材，顾池已经搜集差不多了，就是不知这厮什么时候来。
    “听消息，元良再过半日就能抵达。”
    沈棠这阵子心情极好。
    她从桌案下掏了掏，摸出一只盒子。盖子打开，里面满满当当都是的亮晶晶钻石。
    不同颜色的钻石被小格子隔开。
    沈棠将盒子往顾池跟前一推。
    “望潮挑一挑，看看喜欢哪一颗。”
    “就一颗？”
    “自然不是，想几颗就几颗。”
    这一盒钻石都是即墨秋亲手搓出来的，早上刚刚送到沈棠这边，她打算抽空做一批钻石戒指，有事没事送一枚。不仅如此，她还从民间搜罗了珠宝匠人，一起设计款式。
    匠人做的，固然精致华美。
    但她做的，对臣子而言意义不同啊。