夜半更深，群星浩瀚。
    随着打更声逐渐在巷口远去，林风却没丝毫睡意。按照军令，她明日便要随军出发，跟随主公一同护送那位素未谋面的“王姬”去十乌和亲。来回耗时多久？十乌什么地貌？一路上会碰到多少恶战？这些念头盘旋在她的脑海，扰得她生不出一丝睡意。
    同屋的虞紫睡得正熟。
    黑暗中能听到后者些微的鼾声。
    林风辗转反侧，最后还是小心翼翼从被窝爬出来，仗着有文气护体，随便披了件挡风的披风裹在身上，点了一盏小灯，庭院夜游散心。远远瞧见老师院中的灯还亮着，脚下步伐一顿，轻敲门扉：“老师，可是睡下了？学生心绪不宁，有些事情想请教。”
    “尚未，进来。”
    林风入内，便见老师披散着一头微湿的灰白长发，坐在窗漏前打棋谱，烛光将他眉眼映得温润慈和，与平日教学时的严肃截然不同。林风在他对面落座。
    “老师这时辰还未睡下？”
    褚曜落下一子，棋子与棋盘相撞的声音清脆又果决，衬得夜色更静，他说道：“已经睡过一程，只是被梦魇惊醒……”
    林风闻言，点火烧炉，待水沸腾，又从一侧架子取下一罐子东西，行动丝毫不受室内略显昏暗的烛光影响。没多会儿便奉上一壶带着些许花香的茶水。
    褚曜注意力也从棋盘挪开。
    好笑道：“上了年纪便容易精力不济，一旦醒来便很难再有睡意……”
    林风可不信这话，撒娇道：“这可是学生的孝心，老师赏脸尝尝呗……”
    褚曜也只好浅抿两口。
    只是唇角的笑意始终舒展不开。
    林风：“老师是不是有心事？”
    她极少看到这样的老师，仿佛有化不开的情绪凝聚在眼角眉梢，哪怕是外人，一看也能知道他心中揣着心事。褚曜并未随便找借口敷衍：“确有一件心事。”
    “因为学生？还是因为主公？”贴心地没问是不是因为永固关那两位故人。
    褚曜闻言只是洒然一笑，说道：“你年岁不大，但也到了可以独自外出游学涨见识的年纪，担心你作甚？至于主公就更不用说了，她没找旁人晦气就算那人祖先庇佑逃过一劫。为师是在发愁文士之道一事……”
    “老师的文士之道有恙？”
    随着学习的深入，林风太清楚文士之道对文心文士的重要性了。
    褚曜的情况又比较特殊。
    还真保不准会出岔子。
    褚曜抿了口茶，吐出一口浊气，轻声吐露心事：“不是，只是觉得……如今的它过于累赘。‘柳暗花明’不受控制，不到绝境不可使用……它平日能派上什么用场呢？”
    林风道：“可……”
    她不解老师为何突然发愁这种事情，先前不是他告诉自己，文士之道的圆满非常看运气，随缘好过强求？褚曜摇头阻止林风想说出口的疑惑，哂笑自嘲。
    “得想法如何将其圆满。”这些对林风而言还是陌生领域，她只能当个听众，便听自个儿老师小声嘀咕，“唉……纵使圆满条件苛刻，可老夫最不喜内政……”
    林风：“……？？？”
    圆满文士之道跟老师喜不喜欢内政有什么干系？这时候，她的目光落在棋盘上，黑白二字已经陷入胶着，相较于白子的保守，黑子的攻势迅猛且大胆。
    她……
    似乎隐约能明白老师心情了。
    用主公的话来说，老师这是有职场危机了，迫切想提升工作竞争力……诸如此类的念头在林风脑海盘旋。但这些话只敢在心里酝酿，不敢大胆说出口，只得旁敲侧击。
    “那……老师跟主公提一提？”
    褚曜道：“这不行。”
    林风：“……”
    褚曜道：“不可恃宠而骄。”
    林风：“……”
    这个词儿这么用的吗？
    不待林风吐槽结束，耳畔又传来自家老师的叮嘱：“对了，此去十乌，若是碰到一个模样还算不错、又能说会道的十乌少年，令德，杀了他，带着他首级回来。”
    林风不多做追问。
    但——
    “此人何名？”
    “不知。”
    “此人居何处？”
    “亦不知。”
    “那此人是何身份？”
    能让自家老师私下叮嘱再三？
    “也不是什么重要角色。”褚曜说得不甚在意，但内容却让林风心惊，“不出意外，应该是十乌王庭大王后唯一的儿子，十乌下一任王。不过，十乌王庭有个特殊习俗，成年之前会隐姓埋名游历一段时间，通过考验才有资格继承部落。趁着这个机会，杀了他。”
    林风欲言又止。
    “老师……怎会知道他？”
    褚曜道：“因为梦到了。”
    林风一惊：“梦到了？”
    “就在刚刚，文士之道又一次发动。”
    这也是褚曜梦魇的真正原因，让他心烦意乱许久，打棋谱也无法纾解烦闷。
    “此次梦境一共两重。第一重的时候，此子在梦中出现，正命人往水中投几桶发臭尸水，而河流下游正是主公率领部曲……第二重的时候，他垂死之际被你所救……紧跟着，不少部曲身上发了奇怪的红疹……”
    林风脸蛋皱成一团：“如此说来，此人是借着学生靠近主公？主公如何？”
    “病了，看着有些虚弱。”
    林风猜测：“是食物和水出了问题？”
    带兵在外最怕这个。
    因为食物饮水而导致水土不服，影响战力甚至丢了小命的，历史上例子不胜枚举。
    莫非是此子利用自己对食物下毒？
    林风又问：“主公后来如何？”
    “不知。”
    他甚至连那名少年长什么样子也没看清楚，只能看个模糊轮廓，但直觉告诉他，这次应该远不到“山穷水尽”的地步，主公多半无恙，只是不知为何文士之道会突然预警。
    但既然预警了，那名少年也在他梦中出现，那就顺手杀掉，以绝后患。
    十乌王庭大王后没了儿子，她背后的部落势力就不会一如既往地拥趸王庭，甚至会因为利益分部不均匀而跟王庭产生不可调和的矛盾。他们乱起来，也有利于边境安宁。
    林风神色凝重地保证。
    “老师请放心，学生会亲手割下此子头颅，将其带回，送到老师跟前。