雨仍旧簌簌而降，远近宫殿混沌一片，更远处，厮杀声仍旧隐约传来。
    殿阁处，熏香环绕，香气宜人。
    朝霞着平底软鞋，脚步轻盈，看了看榻椅，略放下垂帘。
    …………
    “皇上，娘娘，御膳传至。”
    门外传来轻轻的声音，皇后恍然醒转，四下看着。
    轩窗掩映，幽房曲室，回环四合，都是熟悉样式，只不知为何，显得幽暗沉寂，有些昏昧。
    皇帝看她整理仪容，也不起身，只轻笑：“皇后此时极美。”
    美眸横了皇帝一眼，皇后按着眉心，心中莫名泛起悲伤，有些诧异，压下心中情绪，她高声：“膳食拿进来吧，本宫要与皇上一起用膳。”
    “是，娘娘。”
    很快膳食摆在桌上。
    “你们都退下吧！朕陪娘娘用膳，无需服侍。”
    皇帝看着桌上的膳食，转头对着宫女太监吩咐。
    “是，奴婢告退。”宫女太监躬身缓缓退出门外，将门关上。
    “来，皇后喂我。”皇帝说，姿态犹如小孩，看着他无赖的样子，皇后也拿他没法，缓缓坐在身侧，双颊艳红如烧，眼眸水灵灵的，一勺一勺饭食喂着。
    心中刺痛，皇后有些伤感，却忽停下了手。
    “你累了？早些歇歇去。”皇帝关切地问着。
    “福儿呢？今日怎么没见福儿请安？”俏脸渐渐染泪水，皇后心中茫然惶恐，喃喃自语。
    眼前一切，顿时觉得好生缥缈，又更觉几分暗沉。
    “唉……”
    皇帝坐在塌前，沉默不语，只是叹息，似刹那间，鬓角发白，老去了几十年。
    皇后只觉得阵阵陌生，向后退去，跌跌撞撞，直到背贴着墙，刺骨的寒意直冲脊背。
    “福儿……今日有事，不来了。”皇帝终抬起头，再度看她，眼神透着无奈。
    “你看你，都是一国之母了，还一惊一乍地？”
    “福儿大了，都出宫了，有时不来，有什么大碍？”
    “是，是吗？”
    皇后想了想，迷迷糊糊，觉得似乎没有问题，只还是带着点抵触。
    “当然，你我是结发夫妻，难道连你也疑我？”
    “那，那倒不是。”
    皇后也不知今日为何失态，只稍离远些坐下，对着夫君说着心事。
    “我好像有很多事想不起来……心里惶恐……很不安……”
    “别怕……”
    皇帝安慰着她，伸出手，轻轻拍了拍她放在桌上的手
    “放宽心……伱不会有事……你有福气的……”
    “你还记得吗？”
    “曾经我问，如果我做错了，你会原谅我……是吧？”皇帝目光带着希冀，恳切看着皇后。
    “……”皇后迟疑了。
    自己是有说过，但……原谅的话，卡在喉咙里，却迟迟说不出口。
    “原谅我吧……都过去了……”
    皇帝站起身，还想说什么，周围却忽地暗了两分。
    “陛下！”外面有太监唤着：“是时候了——是时候了——”
    皇帝松开手，身影犹挂在竹竿上的衣服，自然松脱。
    “唉……”声音溶入到黑暗中，一切都被风吹着，渐渐远去，再也看不到了。
    灯火照着房间，皇后在榻椅上惊醒，紧蹙的眉纹愈发深刻，原来等着焦急，不知不觉睡着，竟做了这样的梦。
    额出了不少汗，她双唇紧闭：“到底怎么样了？”
    这时，急急脚步自廊而至，突然之间，皇后心一悸，一种前所未有的恐慌袭上心来。
    几乎和当年太子一模一样。
    才寻思着，大太监于韩急匆匆而来，见了皇后，就神色复杂一拜：“娘娘，太孙已进宫了。”
    “皇上呢？”皇后身一颤，问着。
    “皇上已龙御归天了！”
    “唔？”皇后似乎没有听清楚，神情恍惚，细白的牙紧咬，身体有些发抖。
    “皇上驾崩了！”大太监于韩发觉不对，压低了声音。
    皇后呆呆坐着，一句话也不说，半晌，身子慢慢跌下，顿时周围人都吓呆了，于韩“唿”的上去，顾不得嫌疑，立刻查看。
    片刻，略松了气，按了穴道，并且吩咐朝霞：“快，快去取药来！”
    “噢……”皇后这时喘息一声，醒了过来，她无力摆了摆手，泪水夺眶而出，却立刻吩咐。
    “用我玺宝，立刻下懿旨！”
    “令长乐卫及宫中一切侍卫太监，尽数听太孙节制。”
    “其七品以上，叩见太孙，请太孙立刻在皇帝灵前既位！”
    “齐王逼宫，弑杀皇帝，罪无可赦，着已勤王之卫军，一概听太孙节制，务必绞杀叛逆。”
    “是！”大太监于韩大声应着。
    皇后懿旨，在平时并无作用，但一旦皇帝驾崩，新帝未出，就有左右乾坤的使用。
    见大太监于韩就要退出，皇后又吩咐。
    “并且通知内阁诸位大学士，齐王逼宫，弑杀皇帝，太孙已在皇帝灵前既位，当安抚有司和京城，静侯旨意。”
    “是！”于韩明白，这样大事，封锁不了消息，与其隐藏，不如明示懿旨，形成事实，不给外人任何置喙余地。
    于韩深吸口气，娘娘，毕竟是娘娘，处置的滴水不漏。
    待于韩持懿旨和令牌出去，室内一切回归寂静。
    养心殿
    毕信、高泽等伺候廊下，几盏红色宫灯摇曳不定，月台下，一个个人赶过来叩拜，雨水蔓过，时而打在身上，衣襟已半湿，寒意凝结不化，渐渐沁入肌理，但人人跪齐，没有人动弹下。
    转眼，大太监于韩赶至，他有人撑伞，怀中是懿旨，抵达后，仅仅和赵秉忠对视一眼，立刻整理冠带，手捧懿旨而进。
    几乎同时，所有人跟进，都是七品以上官员。
    入内后，尽管是意料中的事，于韩还是受到巨大的震撼，只见榻上，皇帝仿佛睡着了，脸颊上还略带潮红。
    诛杀太子，压制皇后，威加四海的皇帝，竟然就这样去了。
    于韩几乎不敢相信。
    但之前通过气，赵秉忠只看了下，展开血诏书，脸上毫无表情，徐徐读着：“朕夙兴夜寐，积劳成疾，晚年又屡遇逆子逼宫……以至忧伤过度，愤慨在心，旧疾复发，自知天寿已尽，然社稷不可一日无君，太孙人品贵重，才器宏伟，可堪社稷，朕素知之，令太孙即刻登基，诛杀叛逆，再造太平。”
    殿中寂无人声，于韩接着展开懿旨。
    “今哀遘升遐，嗣位尤为重大，太孙仁孝聪睿，当上膺付托，抚驭黎元，只非常之时，为此特降懿旨，传谕立即与大行皇帝灵前正尊位，处置大事，平息叛乱，以慰在天之灵！”
    两份旨意一下，太监立刻高喊：“领旨，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
    见目光扫至，侍卫亲军各将只得三跪九磕，高喊：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”