回荆国的路上，中山燕文稍稍放缓了速度。
    中山渭孙此次强证洞真失败，虽有他回护及时，却也得养上许久。肉体上的伤势倒是其次，心结能否打开，才是重点。
    能做的事情他都已经做了。
    终归洞真之境，只可自求。
    倘若洞真能他证，那霸国皇室，应当辉煌永驻。
    只不知人生这一课，中山家的年轻人，能学到多少呢？
    中山渭孙攥着那支装着好友骨灰的玉瓶，紧抿着唇，仿佛会永远缄默下去。
    南国秋草生，北国朔风烈。
    当荆国的烈风打到眉上，敛去魔甲的中山燕文面无表情。骄傲了一辈子的他，不愿表现自己的失望。
    沉默了一路的中山渭孙，却在这个时候开口：“南斗殿战事有问题？安国公是不是在掩饰什么？”
    中山燕文脸上的僵硬终于缓了几分：“何以见得？”
    “他愿意让您见证战事，但不愿意真的让您见证。”中山渭孙说。
    “衍道尽量不在人前出手，避免根本道则被窥见，这本是常事。”中山燕文放开了手，让他自己飞，语气平静：“恶面军乃楚国六师之一，楚国最前沿的战法、军阵不愿暴露，也是人之常情。”
    “话是这么说。但楚国灭南斗，是做好了为天下关注的准备的，甚至他们围而不剿的姿态，就一直在宣示，他们要聚焦天下目光，耀武显威。”中山渭孙的状态很狼狈，但思忖很认真：“我总觉得他们的目的不仅如此。”
    “说下去。”
    “中央帝国什么都要瞧一瞧，管一管，希望像以前一样，把一切都捏在掌心，尽管他们已经做不到。咱们现阶段却只能专注自己。楚国有什么想法，南斗殿如何挣扎，都跟咱们没有关系。所以您决定离开。”
    “是我决定离开么？”
    “是我。”中山渭孙举起手中的玉瓶：“我接受了事实。”
    “什么事实？”
    “我接受龙伯机已死；接受我苦功无获；接受我的无能，以至徒为笑柄；接受我的莽撞，以至于祖父受我拖累；接受——”
    “你文章向来作得很好，但我不想听这些。”中山燕文抬手打断：“回去写一封策论，就以楚国灭南斗殿为考题。”
    中山渭孙略略低头：“好。”
    他出生的那一年他的父亲就死了，他母亲也没有熬过第二年的春天。从小他就是爷爷带大，练兵也好，演武也好，爷爷做什么都带着他。从小他们就是这样相处，中山燕文随时随地会出题，中山渭孙随时随地来答题。答对了什么都可以有，答错了拳脚伺候。
    爷孙自此无言，径回鹰扬府，好像什么都没有发生过。好像这只是寻常的一个假期，他们只是出去秋游。
    但在飞进鹰扬府之前，中山渭孙终还是道：“爷爷，我错了。”
    “后悔去救龙伯机？”中山燕文问道。
    “我后悔自己没有想清楚。后悔自己做得很糟糕。”中山渭孙道：“人不应该为自己的选择后悔，我后悔我没有想明白，我在选择什么。”
    中山燕文道：“希望你是真的明白。而不是欺骗自己。我不怕你骗我，渭孙，终究是你来面对你的人生。”
    中山渭孙道：“——爷爷。或许我也是你错误的选择。”
    中山燕文深深地看了他一眼：“我中山燕文能够承担得起自己的错误，你可以吗？”
    “我不知道我能不能做得到。”中山渭孙攥着玉瓶，撑开疲惫的眼睛：“但我不想再有这样后悔的时刻。我也不想再让您失望了，爷爷。”
    中山燕文看着他：“我一直教你如何正确的面对世界，但人生不是只有正确可言。你做了实在愚蠢的决定。可你是我中山燕文的孙子。”
    爷孙俩一前一后，飞进鹰扬府。
    那立于府治高台、垂挂在杆头的黑色旗帜，一俟朔风鼓来，顷刻飘扬在空。
    ……
    ……
    茫茫无边的黑色，是不可企及的尽处。
    南斗秘境形似宇宙，空阔无垠——当然不是真无限，但它的尽处，也非等闲之辈能探索。
    由六真所镇的六颗巨大星辰，是此间主体。
    古往今来有许多凡人在这些星辰上繁衍生息，终其一生，视此为“现世”，不知自己生活在秘境里。
    其中格外秀出者，得到仙人指路，方有可能归入南斗门墙，超凡脱俗，看到秘境之外的世界，明了何为“现世”。
    南斗殿并不真正与凡人接触，但南斗弟子偶尔也会行走其间，出世入世。
    如此般种种“神迹”，便造就了此间南斗仙神的传说。
    这些星辰上的人们并不知道，星辰也有寿命，高高在上的南斗仙神，有一天也会陨落。
    南斗殿在秘境里繁衍这么多百姓，享其人气，受其供养，当然不会愚蠢到不给他们跃升机会。
    但南斗殿如今的真传弟子，真正出自这些星辰上的，少之又少。
    盖因相较于位在诸天万界中心的现世百姓，星辰百姓有先天的不足。
    就像诸天万界里的浮陆百姓，就像远古时代“谷雨计划”里播撒诸天的人族火种一般。在漫长的时光之后，纵使同根同源，也不再同枝同叶。
    生活在皇都和生活在边郡的百姓，出生就有了不同。
    不同世界之间的原生差距，则更为巨大，也更为根本。
    最直观的就是神祇。
    同样是【尊神】位阶，在【阳神】之上。幽冥神祇只在幽冥世界具备超脱伟力，现世神祇，却能诸界恒一，永恒不灭。幽冥世界还是一个大世界，不是普通的小世界可比。
    很多小世界的力量层次都很低。
    南斗秘境这样的地方，若非依附于现世，植根于历史，连比较的资格都没有。
    “南斗殿有长达六万年的历史，是诸圣时代传承下来的古老道统。与暮鼓书院在同一个时期，比血河宗更悠久。”
    “在这漫长的六万年时间里，从来没有哪个星辰百姓成真。我们在超凡路上，是一视同仁。但无论怎么培养，给予多少资源。他们最多成就南斗秘境里的‘神而明之’，与南斗缔约，成为南斗星神。这几乎是不可破除的极限，甚至就连这些做不到与现世缔约的南斗星神，都极为罕见。很多年才能出一个。”
    “唯一的那个例外，叫做陆霜河。”
    “他还在创造历史。”
    司命殿中，有个声音在这样说。
    说话的人负手站在殿门中间，仰看于外，混淆在天光之中，也任天光投下单独的倒影，始终不曾回头。
    人的倒影在地砖上被拉扯得很孤峭，影子的尽头，是一只很有些年头的蒲团。
    司命真人符昭范，就跪坐在这只蒲团上，面对着大殿正中供奉的那尊司命星君像，他表情肃穆，也未回头。
    所以在这高阔威严的大殿里，殿门中间负手而立的人，和殿中垂手跪坐的人，其实彼此背对。
    连接他们的，是一道影子。
    符昭范没有说话，他现在只是听着。
    今时今日，在这南斗秘境里，能够让他“听着”的人，自然只有一个——当代南斗殿之主，承继祖师六万年道统的长生君。
    长生君的冕服十分模糊，他仿佛陷在光的河流。
    在这种永远也不能被真切看到的状态里，他继续说道：“所以我对他，有最大的耐心。我甚至允许他不走南斗星途，行他自己的道路。他天生是一个会走险路，且能走得很好的人。他极情于道，因而能斩碎所有锢锁，突破不可能。”
    符昭范终于道：“他亦天生是一个懂得放弃，也绝不在乎的人。”
    “谁不是呢？”长生君语气莫名：“谁往前走，不需要放弃一点什么。谁走到这一步，什么没有放弃？”
    “所以你不应该感到意外。”符昭范淡声说道：“如果他的道在这里，他不会惜死，他会比你我都执着。但南斗殿不能承载他的道，自然会被他毫不留情地放弃——至于任秋离，她在很多年前，就不愿再看天机。我想她也累了。”
    “我不意外。”长生君的声音唏嘘：“漫长的生命，就是由无数的意外组成。”
    “祖师当年创造南斗殿，开长生道统，求永恒不灭。后来他死得很仓促。”
    “我南斗殿至高秘法，历代修撰，欲成南斗六星君，永握长生，永恒耀世。这明明是一条看得到希望、而且也切实在前进的道路，但走了六万年，都还在路上。”
    “所谓无主之星，概念根本，我天外苦寻而不能为你们得，南斗殿代代相继都还未能证。那观衍的玉衡星君，却说成便成了。”
    “机缘巧合，造化难测啊！”
    “事与愿违，天不遂人。”
    长生君很少有感慨这么多的时候。
    就像南斗殿也从来没有被逼迫到现在这种程度。
    符昭范没有说话，他看着那尊高大神秘的星君塑像。
    按照南斗殿的嫡传道统，他将循长生古路，执着地走向尽处。他的最高目的，就是成为诸天万界里真正且唯一的司命星君。把面前的这尊塑像，化为其中一个自我。
    司命、天梁、天机、天同、天相、七杀，只有南斗六星君全部成就，这样的南斗殿，才能托举南极长生帝君为超脱。
    六星君尊一帝君，证道永恒不灭的星帝神话。
    但谁都明白，超脱只是一场幻梦。
    万古以来多少风流人物？风吹雨打皆成泥！
    失败的何止南斗殿，何止于南斗祖师，何止今日的南斗殿主？
    自帝号被削去，长生君的道就断了。
    位于远古星穹那真正的南斗六星，那种规则的具象、概念的集合，六万年来只是不断接近，而从未有真正捕捉到——在当今楚国的注视，更不可能。
    原本……身下的这颗司命星辰，会在漫长的岁月里不断演进，逐渐成为真正司命星辰的概念核心。一代一代司命真人的传承，都是为此而努力。
    这条路是可行的，可这条路太长了！
    正如长生君所说，漫长生命的组成部分，就是无数的意外。
    道历重启，国家体制大兴，人道洪流滚滚向前……南斗殿还在苦心求道，执着故我，一转头，山外换人间。他们都成了时代的遗民。
    大楚帝国屹立南域，霸国天子卧榻之侧，根本容不得所谓的“星帝”。
    在六合天子的伟大宏图之前，哪怕是长生不死、永恒照耀的星帝神话，也过于单薄了些。楚天子当年手执大楚天子剑，一剑削帝号，长生君的冠冕至今不系旒珠。
    凡至尊冕冠，旒数按典礼轻重和服用者的身份而有区别。
    楚天子以此宣示，长生君“无礼”，亦“无份”。
    这莫大的羞辱，也沉默在时光里了。
    符昭范寂寞地跪坐着。
    殿外的天光，到他的背脊就停止。仿佛脊锋是一柄剑，剖开这虚伪天光。
    自他的道躯再往前，全都是阴影的范畴，混同于司命殿的暗翳，或许这才是真实的部分。
    现世此刻是长夜，而南斗秘境里是白天。
    南斗秘境已经持续了许多个白天，仿佛如此堂皇，就能肃照魑魅魍魉。
    但人心鬼蜮，岂天光能照透？
    这段时间南斗殿混乱得不成样子，除了最基础的前线防御，其它所有秩序，几乎全线崩溃。
    维持骄傲需要六万年，崩溃体统，只需要绝境里的几十天。
    但凡人类能够想象得到的丑态，都在这里发生了。
    南斗殿没有良善吗？
    良善也都被异化，不能异化的最先被杀死。
    而总管南斗诸事的他，却只是坐视。就像他坐视龙伯机的死去。太过刺眼的天光，只能让人闭上眼睛，不能让人把一切看得更清楚。
    一切都没有意义了。
    但这没有意义的一切，还要被人作价——作价几何？
    长生君的声音道：“时间快到了。”
    “那封信是你安排送的吗？”符昭范问。
    “顺水推舟。”长生君道。
    “其间有什么手段？”符昭范问。
    长生君道：“什么手段都没有意义，伍照昌不会给机会的。”
    “但你还是尝试了。”
    “总要尝试一下。”
    符昭范轻轻地叹息一声：“是啊。总要尝试一下。”
    这就是答案。
    殿中一时没有声音。
    符昭范又问：“天梁和天相都走了吗？”
    长生君语气莫名：“不会有人记得他们叫什么名字了。”
    “那么，我的时候也到了。”符昭范拔出自己的佩剑，双手倒持，抵住心口，抬起头来，眼睛瞧着那尊永无可能实现的司命星君塑像，慢慢地归剑……入心。
    当世真人没有那么容易死去，所以他是决绝地在做这件事情。他审慎地把握着力量，压制求生的本能，他的剑，灌输解道湮魂的锐意。先消道，再消力，最后消命。
    血肉、骨骼、魂魄，都只是过程里的一部分。
    最传统、最符合南斗正统道统，“符于昭范”的南斗殿当代司命真人，在司命殿里溘然长逝。
    他的身前是司命殿的阴影，他的身后是南斗秘境的天光。他的死亡很缓慢，没有浪费一丁点力量，而这个过程，安静得没有一丝杂音。
    长生君的背影在天光里，长生君的轮廓看不清。
    而后殿门缓缓关闭。
    关于司命殿的一切，都关在司命殿里了。
    五千五百字的番外已经写完交上去了。要是能算加更就好了。o，o
    ……
    【感谢书友“20231117222106470”成为本书盟主！是为赤心巡天第716盟！】
    (本章完)