“芝儿他在哪里，医师说他箭伤怎样？”
    朱沆一脸憔悴，在行辕大堂与葛怀聪诸将大吵过一番，又听闻朱芝夜里巡查前阵，为敌军冷箭射中颈项生命垂危，他有如又遭晴天霹雳，深一脚浅一脚的带着吕文虎走进驻院，看到徐怀、徐武坤等人站在院子里，惶然问道。
    “少公子在屋里……”徐怀请朱沆、吕文虎进屋说话。
    朱沆推门而入，却见朱芝站在屋里，哪里像有半点受箭创、生命垂危的样子？
    “为何要将我诓来，你们想做什么？”朱沆厉色盯住徐怀问道。
    “我们不是要诓骗朱郎君，实是怕葛怀聪、岳海楼有所觉察，”徐怀走到长案后坐下，示意朱沆也坐下来，说道，“朱郎君不妨坐下说话。”
    朱沆神色冷俊盯住徐怀，坐长案前。
    “葛怀聪、岳海楼、曹师利以及朱沆郎君深夜军议，却将其他人手都遣走，应该是讨论弃城而逃的事情吧？要不然的话，不至于连我七叔及吕爷都没有资格站院子里！”徐怀开门见山的问道。
    既然徐怀就是夜叉狐，朱沆也不想瞒着他什么，但朝左右看去，希望其他人都退开，生怕这事泄漏出去，军心会直接崩溃掉。
    “这其实是我早就预料到的一刻，没有必要再隐瞒什么了。吕爷这边也是早一刻知晓，能为朱沆郎君多做一些准备。”徐怀说道。
    “葛怀聪等人虽有此念，但弃四万军卒于不顾，逃归岚州，谁能容得下他们？”朱沆声音沙哑，却坚定说道，“你们无需担忧这点，我也断然不会坐看他们弃四万军卒独逃的！”
    “岳海楼是什么意见？”徐怀问道。
    “……”朱沆迟疑片晌，说道，“岳海楼到底是怯懦之辈，却是劝葛怀聪今夜就走！”
    “岳海楼不是怯懦，”
    徐怀说道，
    “他此时态度，能给我们一个明确的信息，他已经断定刘世中、蔡元攸不会派援军过来，而他怂恿葛怀聪逃得越早，刘世中、蔡元攸没有增派援兵的罪责就越轻。他算得很清楚，唯有如此，对蔡系才最为有利，他才不管四万军卒的生死。朱沆郎君，你想想看，倘若天雄军四万兵马在大同城支撑到粮尽，都没有等到援军，刘世中、蔡元攸二人总归要死一个来谢罪，蔡系也必将受到重挫。不过，倘若天雄军四万兵马前后在大同城里都没有撑住五天，之前又是天雄军放纵军纪，激起蕃民激烈反抗致此大败，是不是朝廷就很难指责刘世中、蔡元攸没有及时派出援兵了？”
    “……”朱沆又不蠢，他有时候不去深想，实是不忍心，又或者说不愿意跟着葛怀聪这些人弃四万军卒不顾。
    “朱沆郎君你也不要试图拿这点去说服葛怀聪他们。他们即便明白这点，也不可能有胆气坚守到粮尽军溃之时，他们这时候只想着现在先逃回去，再想办法减轻罪责，”徐怀继续说道，“不管朱沆郎君你是何等的愤慨，又或许如何威胁，四万军卒的性命，都已经不在他们的考虑之内了！朱沆郎君你再坚持己见，
    最终也仅仅促使他们胁裹你而逃，倘若不是我们在这里，他们未必不敢对朱沆郎君你下毒手。一个死人总归要承担更多的罪责，毕竟不能开口为自己辩解了！”
    “……”朱沆抬头看着徐怀，苦涩道，“你大半夜将我骗到这里，大概不会只是跟我说这些吧？”
    “我昨日就问过朱沆郎君，诸事不谐，我等当如何处之？”徐怀说道，“昨日朱沆郎君没有应我这句话，此时我不过再想问一遍而已。”
    “葛怀聪、岳海楼等人笃定想逃，曹师利也不想葬身于此，我能奈何之？你这个问题，恐怕是问错人了。”朱沆说道。
    “葛怀聪、岳海楼、曹师利等人越城而逃，大军便会即时崩溃。而此前天雄军烧杀掳掠绝无手软，也必然已激起蕃民杀戮之心，四万军卒最终能有三五百人逃脱升天，或许就是天眷顾了，最终都难免死于蕃民的屠刀之下，难有幸免”徐怀问道，“但朱沆郎君有没有想过，或能有办法能叫更多人活下来……”
    “有何办法？”朱沆问道。
    “朱沆郎君敢为万千将卒活命，而背负一些骂名吗？”徐怀问道。
    “不，你们不要想着胁裹我去投敌，”朱沆像被踩中尾巴的猫，惊惧而立，厉色盯住徐怀腰间的挎刀，严声说道，“我朱沆唯有一死，断不会受你们的摆弄！”
    “朱沆郎君，言重了！”徐怀说道，“王禀相公历来都认为契丹已是风烛残年，不足以为大越威胁，真正需要警惕的实是赤扈人——对此，契丹也有像萧林石这样的将臣早就认识到契丹与大越乃是唇齿相依。我们要做的，并非投敌——契丹此时都朝不保夕，此时投契丹，不是搞笑吗？也请朱沆郎君不要轻看了徐某了。”
    “……你说。”朱沆锁紧眉头，盯住徐怀说道。
    “我们要做的，就是使萧林石相信我们回到岚州，一定会想办法促进大越与契丹休兵止战，携手对付赤扈人，”徐怀说道，“王禀相公也历来如此主张，因此才被贬楚山，这种种情形，契丹人都有所了解。我到底是人微言轻，不足以取信于人，但倘若朱沆郎君出面，把握应该更大。当然，不管怎么说，这事对朱沆郎君的令名，多少会有所影响，就看朱沆郎君愿不愿意为诸多无辜将卒做出这点牺牲了！还是说，朱沆郎君就忍心看四万军卒被葛怀聪这些无能之辈扔下不管？当然，朱沆郎君你更要想清楚，葛怀聪一旦决定越城出逃，哪怕是绑，也一定会将你一起绑走陪着背锅的！”
    “我朱沆算得了什么？”朱沆惨然一笑，说道，“萧林石怎么可能因为我一席言，就网开一面？真要是如此，他要如何对他的部属，对契丹朝堂有所交待？他自己也不可能将唾手可得的大功，因为朱某一席言，就信手扔掉吧？”
    徐怀说道：“当然不会仅限于此。”
    “你有何筹谋？”朱沆问道。
    “我得先问朱沆郎君有没有这个决心！”徐怀说道。
    “我不会投敌，你们要是想活命，径可拿我尸首去投敌，我也不会怨恨你们——此仗之败，也非你们的过错，
    ”朱沆站起来，负手站到窗前，看着院子里越落越大的雪，说道，“但我也不是拘泥之人，真要能令万千人活命，我受人诟病，这不能算多大的委屈！”
    “朱沆郎君，请随我到院中来！”徐怀站起来，请朱沆一起走到院中。
    朱沆走到院中，就见四周大雪纷飞，不明白徐怀想要做什么。
    “你看那里！”徐怀示意左右点燃火把后登上院墙，却是一座倾斜坡道紧挨着北城墙，出现在这栋院子的后方。
    “你们什么时候造的这登城道？”朱沆目瞪口呆的问道。
    “在岢岚城，王禀相公去见葛伯奕谏劝他约束军纪，也指出汉蕃矛盾激化以及迫使曹氏兄弟杀蕃以证心迹，只会为敌所趁，但可惜没有一人能听进只语片言——我们在那时就断言到此仗必败，不可能存在任何的侥幸，”徐怀说道，“王番郎君使我护送朱沆郎君北上，我又不能辜负王禀相公、王番郎君的信任，只能硬着头皮来趟这浑水。当然，我们那时就做了一些情况不对就护送朱沆郎君南归的准备。我们提前准备很多工具，进城之后就秘密拆屋取料，造这条登城道却是没有花多大的功夫——要是时间更宽裕一些，我们挖一条地道都不成问题，但现在最关键的问题，是怎么用好这条登城道，救更多的人出去……”
    “要怎么用？”朱沆完全没有想到徐怀从进城之时就密谋脱身之术，他一时间哪里能猜透徐怀的算谋？
    “葛怀聪一定是要走的，但倘若葛怀聪暂时掩藏住消息从这里走，大军至少不会立时崩溃！”徐怀说道，“除了这条登城道外，我们还准备了数十架云梯、绳梯在城上，同时也将左右三十余栋宅院拆除可以临时容纳三五千人马进来——也就是说，只要安排周密，葛怀聪至少可以从容率三五千精锐从这里出城！这怎么都要比葛怀聪在众目睽睽之下出城，即时引起全军崩溃要强那么一些！”
    “确实是比仅三五百人逃走要好！”朱沆不得不承认道。
    “是的，”徐怀说道，“不过，朱沆郎君在葛怀聪面前就要转变态度，不但不能再激烈反对他们逃走，还要说服他们从这里逃走，还得承认这条登城道乃是朱沆郎君命令我们暗中所造——这件事传扬出去，朱沆郎君日后回到朝中，也一定会受人诟病的！”
    “形势如此，我因此受人诟病，却也能受得！”朱沆说道，“关键你不会仅限于吧！”
    “葛怀聪他们倘若仅率三五百人，甚至少到三五十人逃走，萧林石根本就不会搭理他，只会专心致志将城中四万弃卒吃个干净，”徐怀说道，“我们千方百计使葛怀聪率三五千整编精锐从这里西逃，实是要利用他们吸引敌军的注意力！萧林石此时真正能用于雪地包抄追击的兵马不多，一旦都被葛怀聪吸引过去，我们才能用手里仅有的三五百人马庇护侧翼，掩护更多的兵卒出城逃往北面的武周山！只要逃入武周山，即便萧林石不能明白我们并无与契丹为敌的心思，最终也应该能有半数人马活着逃回岚州……”