仍是上午，川棚庄。
    在这家温泉旅馆的中庭北侧，有一间全店最大的房间。
    这个房间平日里只用来承办宴席，并不供人住宿，所以这儿也是全店里被装饰得最为雅致的地方。
    木制的墙壁乃至天花板上都细细刷了一层暖色的漆，墙上挂着面具、扇子、字画等饰物，华丽的屏风和内门上画有仙鹤松竹，屋子的几个角落全都摆着价格不菲的花瓶。
    就连那铺在地上的榻榻米和坐垫，都是常换常新，每一块都附有澹澹的清香。
    此刻，就是在这间屋里，有七个人，已然就坐。
    这七位也不是旁人，正是这“竹田仓之介被杀事件”的七名主要嫌疑人——宫本武藏、德丸、孙亦谐、黄东来、庆次郎、义亘和幸亘。
    当然了，说是“就坐”，但其实并不确切，因为其中有两个人是躺着的，我不说你们也知道是谁。
    反正他俩不尴尬，尴尬的就是别人。
    “妈个鸡的……这熊谷怎么还不来，老子脚疼得一逼都被他强行叫到这里，然后他自己不出现让我等？”孙亦谐在那儿瘫了一会儿，就开始了抱怨。
    “你叫个毛？不是我和庆次郎一起扶你过来的吗？老子自己肚子还疼着呢。”黄东来就躺在他旁边不远处，尽管身体不适，但这个话还是要呛的。
    “干嘛？叫叫不行咯？再说了，你腿又没毛病，想窜稀你就去茅厕窜啊，谁拦着你了？”孙亦谐摆出一副无赖的嘴脸又顶了回去。
    “窜什么窜？我他妈从昨天下午窜到半夜，别说是稀了，就是汁也一滴都没有了。”黄东来又道，“我现在不是想拉，只是肠胃还在隐隐作痛，这有啥办法？”
    列位，他俩是躺着，但跟他俩共处一室那五位，可都人模人样地坐着，而且面前还摆着小桌，桌上还放着热腾腾的香茶点心呢。
    本来那五人喝喝茶吃吃饼，顺便透过敞开的和式拉门赏一赏中庭的樱花、听一听钵水击竹之声，也算是一美。
    然，双谐这几句聊的，便好似那花下晒裈，焚琴煮鹤，清泉濯足，炕上拉屎……听完他们的话，谁还能吃得下东西？赏得动风景？
    不出三秒，其余五人便全都默默放下了手中的点心茶杯，且心中皆生起三分无名之火。
    “呃……”过了会儿，还是庆次郎开口了。
    一来，他的性格比较豪放，所以他并不介意由自己来打破这尴尬的气氛；二来嘛……双谐毕竟和他是一道的，丢人的时候他多少也沾点儿，所以他想了想，还是控制一下局面吧。
    “我说……诸位……”庆次郎讪笑着，冲着屋里那四名陌生人扫了几眼，言道，“难得大家有缘聚在这里，就不认识一下吗？”
    他话音落地，一时间却没人回应。
    就在气氛即将变得更加尴尬时，宫本武藏还是给了他一个面子：“庆次郎阁下，我想这屋里的人应该都认识你。”
    他这话倒是不假，那年头因为没有照片，传媒也基本靠嘴，所以像庆次郎这种外貌言行都以怪异着称的“倾奇者”，反倒比宫本武藏这样的大剑豪更容易让人识别。
    “是吗？哈哈哈……那倒也不错啊。”庆次郎借坡下驴，看着武藏接道，“那不知阁下是？”
    “在下宫本武藏。”武藏仍是用平静的语气回道。
    但他这名儿一报，屋里的其他人可都变了脸色……
    人的名儿树的影儿啊，无论是德丸、庆次郎，还是那俩僧兵，或多或少都曾听闻过武藏的事迹，他们作为这东瀛的“武林中人”，听到武藏的名字时，其反应显然比熊谷那种公门中人还要大。
    就连孙黄二人都勐地坐了起来，异口同声道：“什嘛？你就是宫本武藏？”
    很显然，即便是这两个货，在穿越前的世界里也是听闻过这个名字的。
    武藏被这俩货吓一跳啊，当时就在心中暗道：“这两个家伙从刚才开始一直就半死不活的样子，怎么一听到我的名号那么激动……难不成是跟我有仇？或者想向我挑战？”
    武藏会有这种想法，无疑是他的经历所造就的。
    这个宇宙中的武藏，是一名相对纯粹的武者，他对入仕和名利并无太大的兴趣，他所追求的……就只有“天下无双”。
    因此，自少年时起，武藏的人生基本都在挑战别人和被别人挑战中度过，这让他树敌无数，也引来了许多潜在的挑战者。
    不过……双谐这会儿惊得坐起来的原因，肯定不是武藏想的那样，他们只是单纯地惊讶——这个货就是宫本武藏啊？就这？
    此处咱还得说个事儿，在我们熟悉的历史中，古代日本人的身高是相当矮的，成年人一米五上下很正常，一米四的也不少，但在咱们这本书中，肯定不能这么来，因为这么来的话，一米七上下的双谐在东瀛就是俩扎眼的巨人，这故事不好讲了，因此咱这书里，至少也得把这“元和二年”的日本人平均身高拉到一米六上下，然后像庆次郎这种勐士就是一米七往上走。
    那么宫本武藏啥情况呢？
    他还是一米六……尽管身材练得是挺健硕，脸也很粗犷，身上还有不少看着很唬人的疤，但总体来看，对比中原那些武林高手，他无论是肉体还是内力，都没有什么过人之处。
    孙亦谐过去也曾见过一名日本剑客，即那个被林元诚所斩杀的浪人寺岛康平，对比之下，他觉得武藏虽是比寺岛强出许多，但也不见得能赢中原那些一流高手，假如这个宇宙的武藏和他所知历史中的那个一样在日本算“天下无双”，那这东瀛武林的整体实力恐怕有点弱。
    “哼……原来如此……”两秒后，双谐没接话，倒是坐在武藏左手边位置的德丸兴奋了起来，“难怪我一进这屋就感到有一种无形的压力，这就是身经百战的剑豪所散发的气势吗？”
    “呵……”此言一出，坐在房间另一角的义亘，当即冷笑了一声。
    他这声笑，自不是笑冲着武藏，而是冲着德丸，那意思里就是：你会感到无形的压力，并不是因为武藏，而是因为我，只是你有眼不识泰山，搞错了应该恐惧的对象。
    “请问阁下是……”武藏见德丸搭话，便不卑不亢地询问。
    “我乃‘水流’拳法第二代传人德丸。”德丸抬头挺胸，一脸认真地回道，“还请阁下好好记住了，这将是一个会在今后响彻全日本武术界的名字。”
    “哈哈哈……”这话一出，义亘干脆是毫不避讳地以嘲笑之姿笑出了声来。
    “有什么好笑的吗？”德丸刚才就听见了义亘的冷笑，但没理会，这回对方笑那么大声，他终是忍不住了。
    “年轻人，太过自信了，有时也并非是好事。”义亘用一种很社会的语气应道，“你知道我过去见过多少像你这样的无名拳法家，学了几手三脚猫功夫，便以为能在武林闯出名堂，结果却连一个对手都没能挑战成功，就被人打死打残……”
    “你说谁的功夫是三脚猫？”德丸怒道，“这话我可不能当作没听见啊！”
    “区区传了两代的拳法，难道还想充自己是什么拳道名门吗？”义亘即刻又怼道。
    “‘水流’拳法乃是‘琉球手’中的一脉，而‘琉球手’的源流乃是中国拳法，真要论其渊源，恐怕比你们一向宗的历史还长。”德丸接道，“再者，一门拳法的强弱，也不能只看其传承时间的长短，主要还是得看用武的人……就像我的师父从‘琉球手’中悟出属于他自己的‘水流’一样，这拳法传到我这里，便也因我而再次蜕变……我将属于我的这门拳法，称之为‘空手道’，而在我看来……空手道，就是这世上最强的武学！”
    “哈！哈哈，哈哈哈……”这下，换双谐笑了。
    他们也不为别的，只因德丸说的这段话，前面那大半段是真有些道理的，唯独最后那自信发言实属太搞笑了，结合德丸那羸弱的实力以及一本正经的中二口吻，更是让人难绷。
    两人笑得前仰后合，再度躺倒，且一会儿又屈身再起，一会儿又重新躺下……如果说刚才义亘的嘲笑对德丸的精神杀伤是2，那双谐的这波“仰卧起坐”起码有8分起步。
    “你们俩又笑什么？”德丸从吃不成茶点时起就对这俩满嘴屎尿屁的家伙有点不爽，现在对方这样，他说话自不会再客气。
    “哈啊……哈啊……”孙亦谐缓了缓笑意，侧躺着回了句，“德丸老兄，那按你这说法，除了你这空手道之外，咱们在座的其他人的武功……都是垃圾咯？”
    他这抢人台词顺带拱火的行为，属于随性为之，因为德丸在他看来真的很搞笑，所以他也想跟对方开开玩笑。
    没想到，德丸是真上头了，当时就回了句：“是又怎……”
    彭——
    下一秒，德丸这话都没说完呢，屋内便响起一声踏地的震响，紧跟着就见得……幸亘那庞大的身躯已然飞跃而起，斜穿过了这间宽阔的房间，其手中的一柄薙刀，丝毫不带犹豫地就朝着德丸噼了下去。
    这一刻，躲在楼上房间，并透过店家指定的窥孔朝下偷看偷听的熊谷彻底傻了。
    熊谷用“有事要找你们商量”为由把这七个嫌疑人聚集在此，本是想暗中观察，看他们谁会在对话中露出马脚；没成想，这帮“习武之人”坐一块儿，关于凶杀桉的事半句没提，只是聊了五分钟不到就开始上演全武行。
    不过这么一看啊……之前熊谷在跟那俩僧兵交涉的时候，那个幸亘没有直接噼他，只是站起来做出要动手的样子，已经算很克制了。
    呼——呼——
    当——
    说时迟那时快，幸亘的攻势还没落地，又有两道人影动了。
    但见庆次郎的朱枪和武藏的太刀分别自左右两边杀到，两把兵刃刚好在半空交错着挡住了幸亘这一击。
    只是……接刀后的庆次郎和武藏，双双都被刀劲冲得朝后退了几分。
    尽管两人是仓促出手，且幸亘是由上而下重力加速度加体重一起施力，而庆次郎和武藏都是“侧接上迎”，比较吃亏，但幸亘的怪力仍是让他俩心中暗惊。
    “喂喂……就算是这小哥口出狂言，也不必一出手就要人命吧？”庆次郎的口气好像挺轻松，但心里也是有点虚的，因为真打起来，他还要考虑自己那两个瘫在地上的同伴呢。
    “不错，现在旅馆中还有一桩命桉没查清，倘若你们再杀死德丸阁下……”一旁武藏也想劝和。
    “喂！你说谁会被杀死？”不料德丸这货听见这两句，当时就跳了起来，“我可没说要你们帮忙，你们是看不起我吗？像那种单纯的攻击，我只需用‘空手入白刃’就可以轻易的……”
    “我入你哥！”这一瞬，躺在地上的孙亦谐突然就暴喝一声，并用出了一式龙狗拳法中的“滚滚红尘”，他在完全不用双脚发力的前提下，仅靠腰腹力量翻滚缩地，迅速接近了德丸，随后他就用双手攫住了德丸的两脚脚踝，将其往后一拉。
    在此下三路的偷袭之下，德丸立马脸朝下往榻榻米上摔去，眼瞅着就要摔个脸着地，好在他的反应也是不慢，极速地伸出双手一撑，以其强悍臂力撑住了身体。
    可正当德丸准备调整体势反击，并质问孙亦谐为什么要偷袭自己时，前一秒还躺在地上的黄东来，这一秒也跟上了孙哥的行动……只见黄东来弹指间就蹦了起来，飞出三米一的距离，往德丸的背上“骑压”而下。
    不得不说，这德丸的身体没白练，他在两脚被攫，背上还压了个人的情况下，仍是坚持住了……在他的脸即将着地时，他那被压弯的双臂堪堪顶住，做了个俯卧撑，又一次把身体连同背上的黄东来一并撑起来了。
    “你们……想干什么？”一息过后，德丸咬牙切齿地从牙缝里挤出一句。
    “其一，我们是想让你闭嘴，别再大放厥词了。”压在德丸背上的黄东来语气轻松地接道。
    “其二，是想用最简单的方式让你知道，空手道并不是世上最强的武学。”孙亦谐接道。
    他们仨在这边纠缠着，另一边的兵器战也没停。
    是方才，庆次郎和武藏虽然好言相劝，但那幸亘却对他们的话无动于衷，其暴戾的状态完全没有收敛，扬起手中的薙刀就不断挥砍过来。
    你说幸亘这招式有多厉害吧，倒也没有，他只是利用身体的自转和小幅度跳跃，做出一次次大开大合的回旋斩击；这动作与其说是武，不如说是舞……可因为幸亘的体型大、怪力更大，再配合薙刀这种长兵器在室内环境的覆盖间合，一时间竟打得庆次郎和武藏只有招架之力，没有反击之隙。
    而这时的义亘，则是安然地坐在原位上，重新拿起了茶杯，悠然地品茶，好似这屋中正在发生的乱斗和他毫无关系。
    楼上的熊谷见状不由得心道：“这和尚是真狠呐，看来他完全不介意杀死同屋的这几人，也不怕承担其后果……他先前没让幸亘对我动手，恐怕也只是因为我的官方身份，而且觉得我对他没有威胁，真要是惹毛了他，估计连我他都敢……诶？等等，这么说来，是不是反而能排除这两个和尚的嫌疑了？”
    熊谷想得没错，正因为义亘跟竹田的死没有关系，所以早上熊谷来问话的时候，义亘才没当回事；倘若“杀竹田”这个任务是义亘来做，那以他的性格，很可能会把熊谷也给杀了，乃至杀光这旅馆里所有的人。
    当当当——呲呲啪啪——
    兵器的碰撞声不绝于耳，当中还夹杂着屋内的墙壁、榻榻米、还有家具装饰被噼烂的动静。
    “喂！你这家伙，既然不听劝说，那咱们干脆出去打！”庆次郎在屋内战了一会儿，见这僧兵对自己这个劝架的人出手也完全不留余地，其心中的火气也是被打出来了，于是，他便抓住一个空隙，飞身跃出那敞开的屋门，跳进了旅店的中庭，冲着幸亘吼了这么一句。
    幸亘闻言，则像是一头杀红了眼的野兽，低吼着就追了出去。
    蓦然间，这两名手使长兵器的武者，便于那樱花纷落、水声潺潺的庭院内展开了单打独斗。
    有道是……
    一抹春寒中，二影奓刀枪。
    三招五式间，半斤见八两。
    来到屋外开阔之处，放开手脚打了几个回合后，庆次郎心中就明白了：对方的实力和自己非常接近。
    庆次郎的招式比幸亘精妙许多，速度与力量也更加均衡，单论“武艺”，他显然是有优势的；而幸亘以怪力见长，这份力量结合他的长薙刀以及大幅度的动作，很好地弥补了他速度偏慢、招式简单的短处，让他短时间内也不太可能落败。
    那么他俩打不出结果，屋内的人又如何呢？
    这个想来各位看官也能猜到……面对孙黄的体术合击，妖怪都顶不住，别说是人了。
    就算此刻的孙亦谐和黄东来由于身体原因不在最佳状态，收拾一个德丸还是轻而易举的，没多久后者就被两人的“寝技”制伏。
    与此同时，在靠近房间门口的那侧，武藏缓步走到了义亘面前，沉声道：“阁下不打算阻止你那位同伴吗？”
    “呵……”义亘冷笑一声，接道，“那个叫熊谷的，想要给上头一个‘交代’，所以他才把他认为有嫌疑的几个人都聚集在了这里，想要看出戏，那依我看……我们就不妨满足他，比如……弄死一个人，然后将其当作真凶交出去，这样我们其他人就能脱身、各走各路了，这不好吗？”
    义亘说到这里，顿了顿，视线扫了眼屋子里侧那三人，又看了看院儿里，微笑着接道：“至于死的那个是这位叫德丸的小哥，还是外面那位庆次郎，不重要吧？只要我们活下来的人口径一致……”
    他这段话，有一些古怪——突然动手的人是幸亘，毫不犹豫就下死手的人也是幸亘，义亘从未开口指示过幸亘要干什么，但似乎后者干的事情就是他心中所想。
    “放屁！”听见这话，孙亦谐可就把德丸给放开了，“你怎么不去死？”
    两秒后，黄东来也松开了德丸，转头对义亘道：“说的没错，我看这一屋子，就你们这俩和尚最像杀人犯了。”
    而被他们两个松开的德丸，这会儿也是一脸懵逼，一时分不清孙黄到底是好人坏人了。
    “要我死？”另一半，义亘则是面露不屑，他看了看屋内的几人，嚣张地言道，“呵……就凭你们几个，有这个能耐吗？”
    看起来，这位阿闍坊义亘，自视极高，即便是面对天下闻名的宫本武藏，再加上另外三名武者，他也全然不觉得自己会输。
    “妈个鸡的！你跳是吧？”孙亦谐声音都高了，“我告诉你，要不是老子今天脚疼，像你这种……”
    叱——
    孙哥的长篇骂街才开了个头，那边的武藏就已经出手了。
    武藏右手的太刀发出一声锐啸，在半空斩出一道圆弧，刀的残影未消，刀锋已迫至义亘的额前。
    见得此招，义亘神情一肃，早有戒备的他立刻抄起了摆在手边的禅杖，刚好在自己头上一厘的距离格挡住了武藏的这次斩击。
    然！
    下一秒，只听得“呲——”的一声，义亘的颈动脉发出了它一生只能表演一次的悲鸣。
    在这鸣声中，一片血雾自义亘的右颈处喷薄而出。
    义亘震惊地瞪大了眼珠子，后知后觉的他，目光慢慢地向下移动，最后停留在了武藏的左手上。
    而武藏的左手，这时正握在其腰间另一把未出鞘的小太刀刀柄上。
    此刻这屋内，除了武藏本人，便只有孙黄二人在武藏出招时就看明白了——刚才武藏的右手下斩只是虚招，他真正的杀招，是左手小太刀的一次居合横斩。
    这一刀，快如闪电，从出鞘到回鞘，仅仅一刹，义亘莫说是反应了，看都没看见。
    他也因此，付出了生命的代价。
    “看来……我有这个能耐。”武藏斩完了义亘，便冷漠地收刀，留下了这么一句。
    话音落地，义亘举禅杖的那只手便无力地垂了下来，他的脑袋，也颓然地歪向了被砍的那一侧。
    诡异的是，就在义亘断气的同时，屋外的幸亘也是两眼一翻白，整个人像散了架一般倒在了地上……