南国的建康，国内权贵豪奢集聚于此，纸迷金醉、醉生梦死在这金筑玉壁之城。那里的官道畅通绵延十里，从皇宫正门到市坊中心，一路锦绣辉煌，更有书馆雅阁常来此开张，居住在朱雀街的皆为诗礼簪缨之族，世袭爵位香火鼎盛。衣食住行皆为不凡，言行举止牵动京城，影响力不同小可。
    阿菲的祖祖辈辈生在秦淮，葬在秦淮。她们家开始置办她的嫁妆，操心起她的婚事来。
    他们不算贫户，可也不是金鼎钟食之家，如今安逸享乐之风漫溢四方，他们也是随波逐流追求家族兴盛路。
    阿菲提着木桶，到河边提水，水面上清澈地出现了一个曼妙的身影，也悠悠绘出一幅小家碧玉的烟雨容颜。
    她提着半桶水，凝望着天边斜阳日暮，惦记着何时燕归花开，那人迎娶她共结良缘。
    建康城外有郁郁葱葱的森林，倒是让她一下子有些落差之感。官道上尘土飞扬，辆辆豪车骏马不断疾驶而过，车轱辘旋转得轰烈磅礴；不过阿菲眼尖，很快便发现这些忙碌车影背后有个苍老衰弱的老妇人，她的头发像极了前几天下人烧的草木灰。
    恻隐之心，在乱世更显得尤为珍贵。阿菲把老妇人带回了家，先是让她休养几天。老妇人一见水和米饭就双眼放光，筷子也不用，直接粗鲁地用手往嘴里塞饭大口吞咽。过了几天，老妇人恳求这家人让她留下来烧饭煮饭，他们同意了。
    “不知阿婆是何方人士？”阿菲之父和蔼地问。
    老妇人颤颤巍巍，“老妪祖上是平兴的，到父辈定居京城，只不过后来动乱流落在外。”
    阿菲皱了皱眉，向父亲不解地问道：“耶耶，平兴是什么地方？”
    她只见父亲捋了捋胡子，叹气，“平兴，后来改名淮阴。”
    他们没注意到，老妇人的身子晃了晃。
    夜深人静，秦淮的水影悠悠荡出一轮冷月。建康城内的某处灶台旁，老妇人瞧着旺盛的火焰，伸出自己那枯瘦的手，从怀中掏出一块翡翠。
    她脸上有泪水划过，由于脸上一向皴裂，便很快形成两道灰白的泪痕：“公主……”
    次日，老妇人得了空到街上四处张望。京城恍惚还是年少时的模样，一派的从容优渥，只不过街上僭越之气更甚，大多数人穿的衣裳让她分不清贵贱品级，短时间迷住了她的眼。
    “这是谁家的马车？”她问向旁边一个披蓑衣的老翁。
    老翁抬起头看了她一眼，再看向那个马车，“李家的。”
    女子玉白香肌，唇红如桃，眸子里却若寒江涩水，幽愁暗恨绵绵。她的脸上平静异常，没有一点笑容。
    即使女子看见了自己襁褓中的亲子，照样吩咐她将他带走，不肯多看他一眼。
    那个淡然的身影逐渐淡出了老妇人的视线，怎么睁大眼睛都看不清楚，然后一抹眼睛，发现那早已积蓄的泪水滑满脸庞。
    老妇人失望地摇摇头，一步步离开了这里。
    她要等的，是周家。
    ——
    “有个太妃为元绮证婚？”皇帝惊讶于赵昭容的提议。
    “你之前还不是让皇后前去吗？”赵昭容把书简放了回去，笑道：“陛下，衡阴的婚事已是太迟，如今不止平兴之嫁，还欲东宫册良娣，可不得有个老资历女性长辈么。”
    她自是有目的，但她赌皇帝由于自身更加在乎姐弟二人之事，绝对会立马答应。皇帝景珹叹息，“也好，就云氏吧，她之前是父亲后宫妃位最高的，侍君时间也长。”
    赵昭容盈盈一笑，看上去十分为孩子们考虑周全。
    此时有宫人来报，“陛下，良娣李氏前来觐见。”
    “进来。”
    李良娣与景明文同年，身材尚小，但胜在雪肤花貌，仪态端正。
    赵昭容夸赞了自己亲挑的良娣一番，皇帝沉吟不语，忽然发问，“她出身哪里的李氏？”
    李良娣有些害怕，赵昭容见状便帮她回答，“陛下，是汝阴李氏。”
    “汝阴……汝阴……是个好地方。”皇帝调整好情绪，“此女家世清白，适合明文，给她些赏赐。”
    “陛下，只册良娣，孩子们年纪小，暂且勿让他们同房。”
    景珺点头，“那是自然。”
    赵昭容也称是，心下却开始计较，汝阴是不是与皇帝有关系，刚才他明显失神了好一会。皇帝又听她细说了乐安与驸马一家的相处，才让赵昭容回去。
    元绮要出嫁了，他这个父亲虽让她养于皇后手中，但到底还是亏欠于这个女儿。她的大事，景珺自然要多参与一点。唯愿女儿女婿佳偶天成，自由自在，远离一切纷扰，即使是一对不涉世事的逍遥夫妇，他景珺也养得起。
    等昭容走后，景珺无力瘫坐在冰冷的龙椅之上。淮阴，曾名为平兴，是他一辈子也不愿听见的地名。
    —铅灰的天中镶进了古铜色的圆月，而无光无彩的大地上长满了尘埃、朽木与尸骨。伤心的河流就在这空洞游走，饱含着公主那长长浅浅寄给丈夫的叹息。尚在远方的丈夫于大风大雨望见了来归的飞鸟。
    —羽毛，坠到他的衣袖间。它上面还有温度，像最后一支燃着的香。丈夫再望那飞鸟，它犹如来时，已然在世上消逝无痕。他刚刚想发出一声叹息，那被遗忘的河流就惊起波涛，重重拍上这虚无凝涩的王宫。
    皇宫最近喜事颇多，苦闷被极大分散和遗忘了。刚才皇帝命瀛玉给皇后送去雨打梨花一枝，抚慰皇后带病之心。
    瀛玉遵了诺便仔细打理这件事，手捧着梨花木金丝长盒，前去皇后久卧的中宫。
    穿过那锦堂画廊，少女面若芳花，青丝垂素腰显身姿风流，看那庭前梨花白若雪，久抑的春心荡漾，但是由于皇命在身，不得不先暂时断了那念头。
    瀛玉到了中宫门口，说明自己来由，中宫宫人引着她去见皇后。有个嬷嬷笑着说：“多谢皇帝厚爱。皇后一会儿起来谢恩。”说着，吩咐一个小宫女去服侍皇后。
    瀛玉自是容貌出常，又是良家子，一进宫先是得到昭容赞赏，亲赐名“瀛玉”——瀛洲玉雨也。前不久被派去服侍过皇帝，自认自己差那皇妃之位只有一毫，但她又深知为人应收敛低调，每得俸禄，多赠宫中位卑之人，赢得了好名声。
    想到此，瀛玉便打定决心，要博得皇后的好感。虽说后宫之务都是昭容处理，可这十几年来皇后一直在位，昭容自是比不上皇后。
    那玉帘被宫女的纤纤素手卷起，一道瘦弱的身影走来，朦胧着看不清身姿，但瀛玉知道那正是皇后娘娘，赶忙下跪行大礼。
    待人走近几步，她竟闻得一些若有若无的香气，她之前只知中宫是药寮，终年药汤进出，传言可以填满御花园的观雁池。
    但细闻那香又不像是宫中所为后妃配制，不是她平生所知。世上之香，分为馥香、素香、雅香、幽香、暗香、冷香、暖香等，此香非七香之一，绝对的世间无二，竟让人有些失了心魄。
    “平身吧。”
    容南莲的脸，不知跟梨花比，哪个更白？但瀛玉无法去思考这个问题了
    她一窥皇后真容，便吓得松开梨花，摔出几瓣花瓣四处散落；再加上那惊艳她的香气已经暴露了毒性，使得瀛玉只感觉窒闷不已，眼前一黑，彻底昏了过去。
    那个名叫瀛玉的宫女送完梨花枝后，闭门不出，后来在宫禁时分悄进了观雁池，卫士欲追，瀛玉早已不见身影。
    而那年的梨花从孟春开到暮春，直至初夏也不见凋零。
    ——
    现在正暮春时节，熏风催暖，草长莺飞。宫阶下一簇簇杂草，晚上还会有萤火虫不停翻绕，无烟无火的光亮堆垛在庭院中，聚起座座灯盏；月光如练，照彻殿内，拓印了无数涌动形影在窗纸上。
    景元绮拢来几只小萤在室内乱飞，她倒是很稀奇这些虫子，有只似乎是累了，恰巧停在来人的衣襟上。
    “太子殿下今天怎么了，很累吗？”景元绮打趣着，上前拍走那只萤火虫。
    景明文抿嘴，“这些仪式怎么这么累人啊？”
    景元绮明显感受到弟弟长得飞快，十三岁的景明文已经比十五岁的景元绮要差不多高了。
    弟弟的眉目有些纠结，他叹了一口气，终是犹豫开口：“阿姊成亲后，我也可以找你吗？。”
    景元绮一想想近日众事，到底留恋居多，爽朗笑道，“怎么不可以？公主第欢迎阿归。”