五天后，长安下起了小雨。
    淅淅沥沥，烟雨飘渺，随风往人的脖子里钻。
    大街变得空旷起来，行人匆匆，城门口更是冷清，几名守门卫兵打着哈欠，斜靠着城墙闲聊，忽然看到一支长长的队伍过来，顿时困意全无，迅速敲锣示警，无数士卒从隐蔽处冲过来，关闭城门。
    没多久，长长的队伍过来，一名校尉高举令牌高声喝道：“我等是利州府兵，奉命押送叛贼入城，这是凭证。”
    守城将领早已接到消息，但不敢轻易开门放进来，那可是兵，不是百姓，谨慎地喊道：“利州都督何在？”
    “哒哒哒！”
    利州都督武士彟骑马上前，撑着把油纸伞说道：“老夫在此！”
    守城将领认出是武士彟，暗自松了口气，马上让人开城门，一边安排人去皇城报信，之后大声喝道：“职责所在，还请武都督体谅，入城吧。”
    “谢将军。”武士彟客气一句。
    队伍押着叛贼入城，囚车里满是侯家亲属，一个个面如死灰，但押送的府兵可不会同情，侯明昊带兵杀官夺财，大家跟着倒霉，死伤无数，还背个造反嫌疑，这可气一直憋在心里。
    风吹雨大脸颊，武士彟感受到一阵凉意，但心里更冷，一入长安，生死难料，但又不得不来，悔不当初，只希望女儿在宫中能帮着说些话，深吸一口气，硬着头皮往前走去，信马由缰，心乱如麻。
    队伍顺着朱雀大街一路往前，不觉来到皇城门口。
    内侍总管王德出来说道：“反贼带去刑部，打入天牢三司会审，武都督，圣上有请，走吧。”
    听到这番话武士彟眼睛一亮，心思活泛起来，如此清楚的大桉，人证物证俱全，根本用不着三司会审，而且圣上要见自己，这背后意思耐人寻味，或许有转机，赶紧答应一声，跟着进去。
    车队改道，直奔刑部。
    三司会审和进殿面圣的消息很快传开。
    房玄龄在衙房当值，听到这个消息脸色一怔，摆摆手，示意过来汇报的下属离开后看着窗外沉吟起来，猜不透圣上这是要干什么？
    “难不成想翻桉？”
    想到这儿房玄龄不澹定了，匆匆离开衙房。
    一盏茶的功夫，房玄龄来到科学院，在正厅房找到正在处理公务的李靖，将情况简单说明，李靖也脸色微变，沉吟起来。
    “圣上到底是何用意？”房玄龄催促道。
    “别慌，这事透着蹊跷，以圣上之才不可能看不出真相，三司会审的目的恐怕不是翻桉，而是想将事情做在明处，明着给秦怀道一个罪名，目的有二，其一，敲打秦怀道，当然，也敲打我们这些老家伙；其二，那批盐，沿海闹匪，海盐运不过来，整个京兆尹都缺盐，但秦怀道要那批盐，圣上不能直接下手，也不好暗中下手，只能假借三司会审达到目的。”
    房玄龄一听有道理，沉吟着说道：“整个京兆府缺盐已经好几天，长此下去会闹出大乱，朝廷急需要一批盐来稳住居民，可以说这批盐是及时雨，如果通过秦怀道之手流入民间百姓，则百姓感激怀道，如果通过圣上之手流出，则民意在朝，圣上必然要掌控在手，李公分析的对，圣上对怀道越来越不满了。”
    “应该说对我们这帮老人都开始不满了，圣上这是在替新君铺路。”李靖说道，目光凝重无比，想到什么，补充道：“老夫年迈，身体越来越差，不如请辞回家，颐养天年吧。”
    “你想以退为进，试探圣上？”房玄龄不傻，看穿李靖心思。
    大家都是知根知底的自己人，李靖也不隐瞒，点头道：“身体不适，无法适应每天朝政也是真，而且李德謇跟着秦怀道，我退出或许能安圣上之心。”
    军中第一人的影响力太大，如果退出，确实能让李二安心不少，房玄龄也明白其中道理，想了想，说道：“不可，越是猜忌越不能退，否则适得其反，让人以为心虚，可以在其位，不谋其政，坐看风云变化。”
    “也有道理。”李靖一点就透，看着窗外沉思不语。
    房玄龄也不再说什么，都是人杰，很多事不需要点破，心照不宣。
    片刻后，房玄龄心中有底，叮嘱道：“那就按这个方略来，你去提醒他们几个老伙计，非常时期一定要稳住，不能自乱阵脚，秦怀道有大才，心思缜密，行事稳重，不可能留下把柄，三司会审奈何不了他，等他回来自行处理，咱们这些老东西只需要站在他身后就足够。”
    “有理！我去找尉迟恭，宝林生死不明，他又是暴脾气，最容易出事，得先稳住他”李靖起身，朝外走去。
    “我去跟长孙无忌聊聊，这头老狐狸的态度也很关键。”房玄龄跟上去。
    两人分道扬镳。
    李靖急匆匆来到鄂国公府，正好一辆马车过来，赶车的是尉迟宝琪，脸色阴沉的可怕，赶紧上前问道：“宝琪，车内可是你兄长？”
    “见过卫国公，正是兄长。”
    “他……人没事吧？”
    “谢李公关心，兄长还在昏迷中，恐……”后面的话尉迟宝琪说不出口。
    这时，府上大批下人冲出来，李靖沉声说道：“进去说话。”
    马车入府后直奔后院，尉迟恭和起夫人都围过来，哭声一片，大家手忙脚乱地将人抬到房间，御医早已在等候，上前把脉，沉着脸不说话，看得大家紧张不已，李靖也担忧地看向尉迟恭。
    好一会儿，御医说道：“鄂国公，好在伤口处理及时，但失血太多，一切只能等其醒来再看。”
    言外之意就是醒不过来就没了。
    鄂国公府上下一听都慌了，纷纷看向尉迟恭，尉迟恭是个粗人，哪里知道怎么办，不由得看向李靖，李靖想到秦怀道医术，但挡住御医之面不好说，免得御医负起离开，使了个眼神。
    两人相处多年，心意默契，一起出门来到外面，走到没人的角落后李靖直言道：“让尉迟宝琪走一趟，去找秦怀道，或许有办法。”
    “对，找他，那小子医术不凡。”尉迟恭反应过来，转身就走，来到门口喊尉迟宝琪出来，低声耳语几句，尉迟宝琪眼睛一亮，匆匆去了，尉迟恭进房问道：“吴太医，你给老夫一句实话，还能拖几天？”
    御医犹豫着说道：“这……需要看孩子的身体和求生念头，先开一剂药方，汤药吊命，三五天没问题，再多……再多得看造化。”
    “那就有劳了。”尉迟恭催促道。
    御医担心尉迟恭暴脾气上来不好应对，赶紧写了一个药方，叮嘱有些事宜后匆匆回去，尉迟恭让管家去抓药，叮嘱夫人看好，匆匆出门，带着李靖来到会客室，直言道：“谢李公刚才提醒，这次过来可是有事？”
    李靖点头，将三司会审和猜测详细说了一遍，最后补充道：“晋王拒绝追杀海匪，错失报仇机会，但你不要意气用事，怀道去了利州，等其回来再说。”
    尉迟恭阴沉着脸没回话。
    海匪明明已经溃逃，追杀既能立功，又能替尉迟宝林报仇，换任何一人领军都会追杀上去，替尉迟宝林报仇，笼络人心，但晋王李治却选择不管不顾，实在让人寒心，传开了堂堂鄂国公脸面何存？
    李靖叹息一声，安慰道：“你的心情可以理解，但现在是多事之秋，咱们这些老家伙直接下场只会让事情更复杂，出现更大变数，相信秦怀道会给你一个交代，当然，这只是建议，你要怎么做老夫不阻拦，毕竟你才是孩子父亲，我只是外人，难以感同身受。”
    “谢李公告知一切，我儿虽不在朝为官，走商队，但毕竟是我儿，晋王没遇上也就罢了，顺手之事都不做，我意难平，放心，我会等怀道回来再定夺。”
    “那就好，有什么需要随时派人上门知会一声，咱们这帮老家伙同进共退。”李靖起身，告辞离开。