朗月当空，夜风徐徐。
    傥骆道，一支商队顺着水泥路连夜赶路，四周山岭逶迤起伏，远处有猫头鹰的叫声传来，给这条官道平添几分生气。
    “扑棱棱！”
    一只大鸟受惊，从附近树林里飞出，振翅而去。
    商队前方，秦怀道一马当先，缓缓而行，白蹄乌神骏非凡，连续走了好几天路都没有一丝疲态，为了赶在孩子出生回到长安，除了睡觉，其他时间秦怀道都用来赶路，回头看了眼风尘仆仆的众人，高声喝道：“诸位，前方三里左右就是大望驿，大家加把劲，到地方大吃一顿。”
    “好——”众人轰然应允。
    食物让大家再次鼓起力量，精神一振。
    “哒哒哒！”
    忽然，前方传来急促的马蹄声。
    半夜没人敢单独走秦岭官道才对，虽然没了强人、劫匪，但秦岭猛兽可不少，秦怀道心生疑惑，喝道：“停止前进，戒备！”
    车队迅速停下，一个个拿起兵器严阵以待。
    一名护庄队队正骑马上前，和秦怀道并肩而立，警惕地盯着前方。
    灰蒙蒙的月色中，一人一骑狂奔而来，待近了些，秦怀道发现来人身形有些熟悉，顿时一惊，瞪大眼看去，队正大声喝道：“来者何人，快快止步！”
    “可是秦兄弟？”来人惊喜地喊道，声音沙哑。
    “你是何人？”队长惊讶地问道。
    “太好了，总算找到你们。”来人大喜，策马冲上来，一个急停，来人差点摔倒，看上去疲惫不堪。
    秦怀道认出是尉迟宝琪，顿时大惊，要知道尉迟宝琪随朝廷大军南下江南，去赈灾了，怎么回来到这儿，赶紧上前问道：“兄弟，你怎么来了？”
    “秦家兄弟，快……”尉迟宝琪说着咳嗽起来，声音干哑。
    “水！”秦怀道赶紧喊道。
    队正催马上前，取出水囊递上去。
    尉迟宝琪也不客气，接过去猛灌几口，一口气缓过来，着急地说道：“秦兄弟，我兄长中六箭，昏迷几天，生死未必，求你速回长安救我兄长。”
    “什么？”
    秦怀道大吃一惊，毫不犹豫地看向队正叮嘱道：“商队交给你了，我必须连夜赶回长安，一路小心。”
    “喏！”队正郑重应道。
    “给我换匹马，我随你同行。”尉迟宝琪赶紧说道。
    “你一看就是连夜赶路，身体扛不住了，我的白蹄乌是千里马，速度快，你跟不上，休息一晚，随后赶来便是，驾！”秦怀道不在废话，催马而去。
    尉迟宝琪没想到秦怀道如此上心，说走就走，感动不已，喊道：“秦兄弟，等一下，还有一事，朝廷要对你三司会审。”
    “什么？”秦怀道勒住马，脸色瞬间铁青，追问道：“怎么回事？”
    “不清楚，我出来的急，只听说这事是圣上定的，好像是侯家造反一事。”
    造反一事证据确凿，根本用不着三司会审，除非是冲自己来的，秦怀道瞬间想到很多，看向队正：“找个地方将弓箭埋起来，以后有空再来取，有人问起就说是缴获牛伏山土匪之手，事后已经销毁，所有人统一口径。”
    弓箭是朝廷管制之物，商队为了自保可以携带佩刀，但绝不能拥有弓箭，如果要给自己定罪，这是个破绽，必须提前处理好，队正一点就透，郑重应道：“少主放心，属下一定办妥。”
    “驾——”
    秦怀道不再废话，策马狂奔而去。
    白蹄乌放佛感受到了秦怀道的焦急，速度全开，四蹄翻飞，化作一道白影瞬间消失在众人视野之内。
    “秦兄弟高义！”尉迟宝琪感激地喃喃自语。
    “吃点东西，咱们去前面大望驿休整一晚。”队正递上来肉饼。
    尉迟宝琪担心时间不够，连夜赶路，一刻都不曾休息，这会儿又累又饿，也没客气，接过去大吃起来，看到长长的商队，心中愈发坚定过来跟秦怀道的决心。
    ……
    白蹄乌不愧是汗血宝马，一路飞奔，快如旋风。
    三天路程，秦怀道通宵赶路，第二天下午就抵达长安，战马浑身汗液都变成红色，气雾升腾，热的直喘气，秦怀道累的浑身都散了架一般，但咬牙忍住，进城后直奔鄂国公府。
    一路风尘仆仆，脸上脏兮兮的，顾不上清洗，沿途遇到的百姓居然一个没认出来，只以为是某个地方来长安游学的人，这样的人太多，大家早已习惯，秦怀道匆匆赶路，一边买几张肉饼冲剂。
    等肉饼吃完，人也到了鄂国公府。
    下人上来阻拦：“什么人？”
    不是下人仗势欺人，不开眼，实在是秦怀道浑身脏兮兮的，蓬头垢面，看着像个流浪汉，秦怀道直接表明身份：“护国公秦怀道来访，速去通报。”
    “护国公？”对方最近几天才调来守门，不认识人，明显不信。
    秦怀道有些不耐烦了，就要强闯进去，救人如救火，耽搁不起，对方着急的拔刀阻拦，这时，管家正好出来，认出秦怀道，赶紧上来阻止：“放肆，这是护国公，还不退下，回头再收拾你们几个。”
    说完，管家赶紧赔笑着对秦怀道做了个请式：“我家老爷日夜期盼，就等护国公赶来救命，里面请。”
    “带路吧。”
    管家赶紧领着人进府，一边让人牵马去照料，一边安排人跑去通报。
    等走到后院，尉迟恭带着全家人急匆匆迎出来，看到秦怀道风尘仆仆的样子，眼睛里满是血丝，哪里还不知道是连夜赶路过来，心中一暖，感激地说道：“贤侄，有劳你过来一趟。”
    “世伯别这么说，你我亲如一家，宝林如我兄长一般，何况是替我做事才受的伤，岂能不来，人现在如何？”秦怀道着急地问道。
    “赖天之幸，昨天醒过来，御医看过，刚喝完药睡下，随我来。”尉迟恭说着在前面带路。
    “见过婶娘。”秦怀道朝尉迟恭的夫人行礼。
    “孩子，辛苦你了，一家人不用客气。”对方热情地说道。
    秦琼和尉迟恭可是生死之交，关系最为密切，秦怀道点头，跟着朝前走去，很快来到一间卧室，尉迟恭说道：“贤侄，你精通医术，过来看看。”
    床上躺着的正是尉迟宝林，已经睡着，眉头紧蹙，像是梦到了可怕的事情，脸色憔悴，虚弱，秦怀道掀开被子看看伤口，已经结痂，问题不大，心中稍等，摸了一下额头，没发烧，万幸。
    有丫鬟拿来矮凳，秦怀道坐下，抚摸着尉迟宝林的脑袋说道：“兄弟，是我回来了，什么都不用想，也不用担心，好好休息，等你恢复了，咱们一起去报仇，无论是谁，都饶不了他，我保证。”
    这番话既是安慰，也是表态。
    尉迟恭见秦怀道如此坚决，大仇有望，欣慰地点头。
    或许是听到了秦怀道的话，尉迟宝林紧皱的眉头舒展开，脸色也放松不少，秦怀道摸摸掌心，冰冷一片，再摸摸脚底，也是冰冷的，这是气血不足的征兆，顿时心中有数，起身来。
    “贤侄，我儿怎样？”尉迟恭急切地问道。
    “要不要紧？”尉迟夫人也着急地问道。
    秦怀道虽然不是真的医生，但看得出两人对自己的期待，这个时候不能乱说，必须给两人希望，郑重说道：“放心吧，我来了，谁也拿不走我兄弟的命。”
    尉迟恭夫妻长舒一口气。
    尉迟夫人感激地说道：“那就好，有你在就放心了，看你一身风尘，老身去让人烧些热水，准备身干净衣裳，你体形和宝林差不多，就穿他的吧，再让厨房烧几个菜，陪你世伯喝几杯。”说完匆匆离开。
    秦怀道没拒绝，看向尉迟恭。
    尉迟恭会意地使了个眼神，两人出门，来到不远处的会客间。
    坐下后，秦怀道直接问道：“世伯，这几天晚辈去了利州，消息不通，宝林被谁所伤？最近发生什么事？”