“……”
    何当归小心地收起了地形图，据她所知，皇宫地形图是绝对有数的，每张都有指定的保管人，不论是遗失还是私自绘图都是大罪。这个包袱还真是一份沉甸甸的家当。
    “喂潜君，你知道段晓楼急着做什么去了吗？”她问。
    “啊？”柏炀柏翻翻眼皮道，“你不是让那小子砍了弄伤你耳朵的人为你报仇雪恨吗？弄伤耳朵之仇，不共戴天也！”
    “可那是我随便说的，伤我的人似乎并不是那名指挥官，而是另有其人。”
    “另有其人？”
    何当归点点头，“我能感觉出，那是一支带着恨意的冷箭。”
    柏炀柏也装模作样地点头，“贫道也能感觉出，今夜的皇宫将会非常惊心动魄。”
    根据地图指引，两人结伴来到皇帝的御用药庐，趁药童不注意的时候偷了一袋药渣，带到没人的地方研究。柏炀柏捏起一片黑乎乎的人参片，放到鼻端下闻，一脸呛得受不了的表情，“哪个御医开的方子，煎出的药渣臭臭的！”
    何当归用竹棍把药材一样样分开，看得很仔细，却不接话。
    她越不说，柏炀柏越觉得好奇，见她把几种药材挑出来，用纸包好带走，去了另一间药庐，将那包东西丢进一个正在熬的药罐里。缭绕的蒸腾药香里，黑漆漆的药汁仿佛能吞没一切。
    柏炀柏几次开口想问，看她样子不大对劲，脸上笼着一层不知名的寒霜，也问不出口了。这时，看药的宫女从外面进来，两人迅速藏起来。
    “婕妤的药好了？”
    “快了。”
    “别弄洒了，那边在催呢早点端过去。”
    “呿，何婕妤而已，你以为是刚册封的祁贵妃啊，一碗药金贵金贵的。”
    “这等话胡乱说，嘴皮子欠抽！”
    “再催，药碗扔地上了。”
    二人走后，柏炀柏也弄明白了一件事，何当归动手脚的药是何婕妤的。观察着何当归挡风兜帽下的岑寂面色，试着发问：“你没下毒吧？”
    抿唇，斜扫而过的一目流光。
    “你、你瞪贫道干什么，贫道跟着你在步步杀机的皇宫里晃荡，比黄牛劳累，比绵羊乖巧，比兔子听话。只是好奇心谁都会有的嘛！”
    “没。”
    “诶？”
    “没下毒，一剂毒药对那个女人而言还太轻易了。”
    “丫头，你……”
    “嘘，有人！”何当归把大氅斗篷甩手一扔，套住柏炀柏的头。不等更多动作，就听见头顶的屋瓦“哒哒哒”作响，有人在上面走路，至少二人以上。
    一个尖细的嗓音道：“公公，包围完毕，现在宫里都是咱们的人了！”
    “锦衣卫方面不可能毫无察觉，他们有何动作？”第二个嗓音响起，予人以优雅、阴冷、杀伐的印象。柏炀柏听后立马变色，呼吸也不顺畅了。脸上还蒙着几层布，差点没憋死他老人家。
    “托公公之妙计，陆江北早在三天前就被派去西北剿匪了，高绝是个莽夫，一个人成不了什么气候，其余人等都在扬州查案，回来的只有一个李辊，比高绝还蠢。所以锦衣卫的隐忧已彻底不用担心了，到了咱们放手一搏的时候了！”
    优雅嗓音慢慢道：“不对，你们还漏算了一个段晓楼。他虽已退出锦衣卫，但本总管几次向他示好都得不到回应，听说宁王、皇长孙也笼络不到他。不是同道就是对手，段晓楼，还是最强劲的那一个。”
    谄笑的声音：“公公勿忧，安排对付段晓楼的人此刻应该快下手了，保证够他喝一壶的。”
    “哦？小章子你想的倒周到。”
    “让您操一点儿心，就是属下的失职了。九千岁您对小章子有再造之恩，小章子拼得万死，也不会在这个关键时刻失手！”
    “嗯~~好，很好~~”
    “事成之后，小章子就要叫您‘万岁’了！”
    然后所有声音归于寂静，头顶上的人俨然是已经走远了。听谈话内容中透出的惊人信息，其中一人就是东厂总管曹鸿瑞，要做的事……似乎是要逼宫，还早就开始部署行动了！
    柏炀柏的头从大氅里挣扎出来，“不妙哦丫头，皇宫现在不安全了，跑路还来及……”
    “啪叽！”
    何当归快速扑倒柏炀柏，将伊的脑袋按回去。这个笨蛋！
    柏炀柏挣扎两下，而后感觉腰上的软肉狠狠挨了一下，疼得泪花花冒出来，含泪停止挣扎，默默忍受身上女人的粗暴。接下来屋外的对话，却让他全身一凛——
    “怎么了公公，突然停下，可是有什么不妥？”
    “嗯，咱家听到了人声。”
    “是么？大概是周围药庐里还有人吧，公公的玄女功可以听到方圆三里的虫鸣，自然敏感一些。”
    “走吧。”
    不知又过了多久，何当归放开身下的人，没好气地教训他：“道长你内功差，呼吸声本就粗杂，自己还不检点一些，要被你害死了！”
    柏炀柏顾不上计较这个，焦急地问：“咱们怎么办？如果真是兵变逼宫，那这里就是暴风圈，如何逃得掉？”
    “你在这里藏好，我出去看看。”
    柏炀柏急忙拦着，“不行，你真有个三长两短，贫道担待不起！”
    “原来你这么关心我啊，”何当归回眸一笑，“那就跟孟瑄说一说咱俩‘永远不能提起的秘密’的那层关系好了。”
    “正常说话行不！生死关头了！”柏炀柏抓狂。
    “我去看皇帝削藩的旨意下来没有，放心，其实我是奉旨入宫给皇帝看病的，不是什么可疑人士。”
    何当归隐约记得当初朱元璋死前也曾降旨削藩，触动了一大批藩王的利益，宁王燕王等人都想把那道圣旨拦在路上，最后那两路人马不知是谁得了手，圣旨还没宣读就毁掉了。后来朱允炆登基，重新下了削藩的旨意，却不像他爷爷的圣旨那样管用了，毕竟接旨的那些人都是他的叔叔辈，听话才怪。
    就算不能保护那道圣旨，她也很有兴趣看看，是谁吞了那道削藩圣旨。
    柏炀柏目露疑惑：“你倒很有信心，对朱赞仪。万一他不向皇帝提议削藩呢，万一皇帝不准呢？”
    “不会。”
    “理由呢？你打卦算出来的？”
    “一则，削藩对朱允炆有利，这件事肯定在老皇帝心头转了一百圈了，提出来也只是时间的早晚。二则我有信心朱赞仪最适合办这件事，他爹是老皇帝的亲侄子，当年在封地生活奢靡而被参奏，圈禁在凤阳郁郁而死，老皇帝一直很愧疚。现在朱赞仪因为同样的事被告发，老皇帝念旧情，不会重罚于他，最多就是从藩王降级成郡王，正好给削藩开了个好头。”
    “原来如此，真乃高论也！”
    赞叹的声音有两个，其中一个是柏炀柏，而另一个居然是……
    ☆、第736章 君王虎落平阳
    那个声音苍老而浑浊，伴着声音一个人影倒在门口，面容扭曲，呼吸断断续续，只有一双鹰隼般的眼睛穿透了灰色药雾，落在柏炀柏身上。
    等看清那人的容貌之后，何当归与柏炀柏都露出不可置信的错愕，彼此对视，用眼神展开了如下对话：
    柏炀柏：“哇哇好可怕，看清了吗丫头，最可怕的人出现了！”
    何当归：“不过看他目前的状况，对咱们造不成什么威胁，只是一头没牙的老虎了。”
    柏炀柏：“为什么你这么平静！那个人是皇帝朱元璋！还听到了你说的种种大不敬，小心被砍头！”
    何当归微笑：“有你垫背啊。”
    柏炀柏用眼神发出无声的谴责，瞪得眼角抽筋了也引不起何当归的愧疚。果然不论交锋多少次，都是柏炀柏完败。
    “咳咳，”老皇帝用沉重的咳嗽声唤起二人注意，他紧紧盯着柏炀柏的脸，黯哑的嗓音问，“能做出那样的推论，你不是普通的宫女，你究竟是什么人？为何知晓撤藩之事？”
    柏炀柏呆，而后注意到何当归的装扮，以及他自己的裙子，才意会过来是皇帝他老人家搞错了。在门外听到了一男一女间的对话，进门又看见了一男（何当归）一女（柏炀柏），所以认定了那些话是出自柏炀柏之口。
    聪明绝顶的脑瓜在一瞬间弄清了逆转的状况，清清嗓子，用何当归的声音开口道：“您的样子好狼狈呢，是遇到行刺，逃到这里躲避的吗？”
    “……”老皇帝瞪柏炀柏。
    柏炀柏拉着何当归商量：“看这情形，那老家伙是虎落平阳了，索性咱们一不做二不休，揍他一顿再逃走吧！”
    “那未免太狠了，”何当归汗，好心阻拦道，“光听咳嗽声就他活不了多久了，不光他吃的药里被下了混乱神智的药，连他酷爱服用的金丹也是跟长寿相反的东西，又是一把年纪的老人了……所以还是袖手旁观，看着他死掉吧！”掐指一算，朱元璋的大限就是这几天的事，皇家说是寿终正寝的，民间说是服丹而死，现在看起来还受了内伤。
    “这样做又好到哪里去了拜托！”
    “至少半夜遇鬼，不是朱老皇帝的那一张老脸。”
    “哦，说的也有道理。”
    两人的对话可能被朱元璋听见了，只见他的脸一片黑漆漆，脑门上青筋跳动，如果还能动的话铁定会上来找麻烦。何当归交代柏炀柏：“你善后完毕就出宫，老地方等我，我最迟明天会去与你汇合。”
    “老地方？那是哪里？”
    翻白眼，“我们共同认识的地方有很多吗，当然是……我娘和聂叔叔住的那座宅子。”
    柏炀柏抱歉道：“提起你伤心事了。”
    何当归拍肩告别：“好好招待老皇上，别贪玩太久。”
    ※※※
    第二日注定是密云无雨的一天，洪武三十一年的这天，宫里迅速传开“皇帝驾崩，为东厂大太监曹鸿瑞所害”的恐怖消息。
    朱元璋享年七十一岁，庙号太祖，谥号开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝——史书上一位伟大的像太阳般耀眼的人物，离开人世之后也只剩一张灰败不堪的旧皮囊呢。何当归不由发出这样的感慨，心中无悲无喜。
    这时候她已换上了真正郡主品级的精美衣裙，脸上的表情是肃穆庄重，作为调查朱元璋死因的主要人员而站在龙床旁，举止优雅。谁能想到，一刻钟之前她还在手忙脚乱的找湿布，努力把老皇帝脸上的乌龟擦去。
    那个无厘头的柏炀柏，玩耍也分场合好不好！就算床上这一位夺了你的国，杀了你的亲族，但是，往死人脸上画乌龟很有快感吗！！
    “郡主？郡主！”
    朱允炆从旁唤着，好几声才把何当归的魂叫回来，询问着：“皇爷爷的身子明明大安了，为何突然驾崩，难道真是如宫中传言的那样，死于曹鸿瑞之手？”
    何当归先打听：“曹鸿瑞和他的人呢？”
    朱允炆轻松自在地背着手，笑眯眯道：“听了郡主的忠告，该布置的早就布置好了，还有宁王、燕王与锦衣卫方面，似乎都极有先见之明，各方联手之下，没让曹鸿瑞翻起多大的浪。御花园一战，他被高绝几人打成重伤，负伤逃脱，成擒只是时间问题。”
    “这样啊，那请殿下在曹鸿瑞一党灭绝前加强守卫，不要给敌人可乘之机。至于陛下的死因，真是很惨的……”
    听过朱允炆的介绍，知道曹鸿瑞变成落水狗，何当归毫不犹豫地把谋害老皇帝的元凶、祸乱朝纲企图篡位、迫害大臣和生食小孩、毒害懿文太子朱标等一系列真真假假的罪名加在曹鸿瑞的头上，说的有理有据，并绘声绘色，仿佛当年曹鸿瑞买通关家，往朱标的茶里下毒的时候她就一旁看着。
    朱允炆越听越怒，身后隐隐出现黑色巨焰，当即握拳表示，他登基后第一件是就是废除东西二厂，不让那些宦官继续为害人间。
    当然，老皇帝朱元璋宠信和放纵宦官，最后又死于宦官之手，实在不算是什么光彩的事，因此对外宣称的死因还是“病逝”。因为有辅政大臣和传位诏书，朱允炆的登基大典顺顺溜溜地过去，他还没册立太子妃，因此暂时没有皇后。
    另一方面，凌妙艺留下的小婴孩在清园被姝琴喂了毒奶，脏腑的肾气不足，抱来京城时最多就只能活四个月，何当归也回天乏力。
    凌妙艺也参加过皇长孙选妃，朱允炆又急需一个名义上的继承人，那时的情况刚好吻合，就顺理成章地把小娃儿划到他名下了，也算帮上了忙。现在朱允炆手握一国的财势，肯定会想办法让他儿子健康地活久一些，否则传出幼子夭亡的事，对新君也是不利。
    燕王显然早就料到这样的局面，沉默的就像一株河草。与前世不同的是，老皇帝的削藩诏书没被毁坏，在驾崩同一天也传下来了，反应还算平静，没有兵变涌起的兆头。