“最尊贵的客人，要留给部落的大头领。”怕张松龄等人不适应，乌云起抢先替此间主人解释，然后带领这大伙，继续跟着甘珠扎布，走向栅栏内最大，上面装饰物品也最多的一座毡包。
    宾主双方进了门后，除去靴子，按照草原上常见的规矩，团团坐成了一个圆圈，唯独留出西北角和门口两处空缺，甘珠扎布拍了拍手，立刻，有一队妙龄少女拎着紫红色的铜壶，唱着歌走了进來。
    浓郁的奶茶香味立刻与歌声一道，涌满了整个毡包，银发老者甘珠扎布笑咪咪地从地毯上站起身，亲自倒了一碗奶茶，双手捧给了乌云起，“我的兄弟，愿这碗茶能洗去你旅途的疲惫，把这里当作你自己的家，凡是兀和台人有的，都可以拿出來与兄弟分享。”
    “我带着问候，盐巴和美酒，來拜访我的兄长，愿兄长像小吉林河畔的青松，无论历经多少风雨，都永远安康。”乌云起也站了起來，用歌唱般的语调回应，然后，将奶茶用双手递给了距离自己最近的张松龄。
    张松龄在草原上已经生活了三年多，对当地的各种礼节和禁忌非常清楚，笑着接过奶茶，说了几句对主人的祝福话，然后双手将茶碗交给了连长老杨，并趁着沒有人注意时，悄悄地给对方使了个眼色。
    连长老杨也是个机灵人，立刻对张松龄的暗示心领神会，不管甘珠扎布听懂听不懂，先说了一大堆如“福如东海，寿比南山”之类的祝愿，然后迅速将茶碗转给距离他最近的年青学子。
    这个年代，初中毕业就能算知识分子，能读到大学的，智力方面肯定远远超过了同龄人，不用仔细琢磨，就摸出了茶碗的传接规律，因此，众学子一个接着一个，有条不紊，直到奶茶传给了年龄最小的杨柳，才终于停了下來。
    见学子们如此聪明守礼，甘珠扎布愈发觉得开心，赶紧指挥着众位少女，将奶茶一碗接一碗地倒出來，捧给乌云起，后者则将奶茶一碗接一碗传出，由左向右，直到每个人手里都捧到了，才带头将最后一碗举了起來，笑着慢品。
    众少女立刻放下铜壶，齐声唱起了牧歌，十几双大眼睛忽闪忽闪，专门盯着男学子们的眼睛放电，被精挑细选出來到苏联取经的学子们，虽然智力超群，经纶满腹，却很少见过如此火辣的眼神，一个个登时脸红得如同秋天的山楂，捧着奶茶的手，也不停地打颤。
    倒是几个女学生，远比男同胞们镇定，管它牧歌唱得是什么调子，先喝了手里的奶茶再说，谁料第一口茶汤刚落肚，胃肠登时上下翻滚，赶紧用碗口挡住了脸，鼻孔拼命吸气，才把呕吐的感觉勉强压了下去。
    张松龄在右旗王府有过类似的经历，知道奶茶的滋味，并不是学生们能欣赏得了的，便抢先一大口喝光了碗里的茶汤，站起來，双手打着节拍，与众少女以歌相和。
    这番举动，登时把少女们的目光都吸引了过去，顾不上再给其他客人劝茶，纷纷走上前，围着黑胖子客人载歌载舞。
    张松龄摔跤本事不错，对舞蹈却是外门汉，一幅嗓子也是五个音缺了仨，剩下那两个还是七扭八歪，然而他天生胆子大，这几年來又深受赵天龙感染，被后者生生熏陶出了几分豪气，所以即便被困在脂粉大阵当中，也面无半分惧色，连唱带跳，进退自如。
    此举恰恰暗合草原上的主客应答之风，把个甘珠扎布高兴得大笑连连，干脆也站起身，拉着圆脸李芳的手跳起了旋舞，众少女有样学样，便纷纷放弃了对张松龄的包围，各自拉住一名客人，无论男女，翩翩起舞，转眼之间，整座毡包就变成一个歌舞场，欢笑声和少女腕上的银铃声，汇聚成了一个快乐的海洋。
    待主人和客人都舞得尽了兴，宴会的主菜也准备停当，几个壮汉推开毡包门，用一只巨大红铜盘子抬着煮好的全羊走了进來，羊头对准了毡包西北角，最为肥美的羊背肉，却恰恰对上了张松龄的右手。
    于是宾主间又做了一番应酬答对，该走的礼数都走了个齐全，少女们手中的铜壶则变成了银壶，里边装满了新酿的马奶酒，穿花蝴蝶般在席间走來走去，不让客人面前的酒碗有丝毫空闲，待所有人都酒足饭饱，太阳已经坠到草海下方去了，一座座巨大的火堆，便在毡包群中点了起來，将空气中的倒春寒驱赶得无影无踪。
    甘珠扎布拍了拍手，命人进來撤走了残羹冷炙，然后带领着众少女，簇拥起已经喝得半醉的客人们，到火堆旁继续狂欢，马头琴，手鼓，银铃，还有各种不知名知名的乐器纷纷登场，长歌、短调与來自中原的旋律交替唱和，掌声与喝彩声一浪接着一浪，将欢快的节奏传遍了整个草原。
    直到月亮升到正头顶的时候，狂欢才慢慢走向尾声，难得放松了一次的战士们，被领到了几个临时腾出來的毡包中，酣然入梦，队伍中的几名女学生，也被安排妥当，洗漱休息，当火堆旁只剩下乌云起、张松龄、老杨和一干男性学子的时候，马头琴声却突然变得格外缠绵，白天替大伙端茶敬酒的几个少女再度走上前來，每人挑了一个，拉起对方就往自家的毡包走去。
    “你，你们这是干，干什么。”张松龄心中的酒意登时被吓醒了一大半儿，再回头看众男学生，一个个双腿拖在地上，汗流满面，若不是先前酒水喝得太多，手脚软绵绵的使不出力气，此刻早就跳将起來，逃之夭夭了。
    “甘珠扎布老哥，别难为他们了，他们都是从中原來的，男女之间，规矩多得很。”关键时刻，还是乌云起主动给大家解了围，拉了一下脸色开始发冷的甘珠扎布，带着几分歉意低声解释。
    “规矩，女人和男人彼此看中了，难道不是最大的规矩么，。”甘珠扎布眉头轻皱，大声反驳，“还是你的这些朋友，瞧不起我们兀和台的女子，不愿意接受她们的爱慕，。”
    “不是，不是，兀和台的姐妹们能看中他们，是他们的福气。”乌云起恭恭敬敬坐直身体，连连摆手，“但是百里不同俗，他们中原那边规矩特殊些，也不奇怪，我一开始跟他们交往时，也非常不习惯，但既然做了朋友么，好歹要互相迁就一些。”
    这番话，他又是先用蒙古语，然后用汉语重复，非但甘珠扎布本人听懂了，那些正向众学子发出邀请的兀和台少女，也都听了个清清楚楚，先是愣了愣，然后笑着轻轻摇头，慢慢松开手，倒退着走进了黑暗当中。
    看到少女们带着希望离去，众学子心中也隐隐涌起了几分莫名的酸涩，但毕竟都是自幼受到正统教育的，很快，在他们心中，理智就又重新占据了上风，然而这个晚上炙烈的篝火，和篝火旁那花一般的容颜，却永远刻在了他们的记忆当中，此后若干年，每逢微醺时刻，都重新在脑海里浮现出來，鲜活如初。
    甘珠扎布见此，也只好尊重了客人们的选择，吩咐管家收拾出几个最新，最干净的毡包，分头安排贵客们入内休息，然而张松龄却无法轻易睡着，翻來覆去，脑海里都是女人的身影，一会是猎户女儿孟小雨，一会是蒙古少女青莲，一会儿则又变成了教自己唱歌的彭薇薇，仿佛彼此之间有了约定般，你刚离开，我就立刻來到。
    “怎么，后悔了，后悔了就赶紧去找，刚才拉着你的那个是甘珠扎布的长女，就住在咱们喝酒那个毡包的后边，门口绣着一朵金莲花的就是，你只要敢去，她肯定不会把你踢出來，。”与张松龄分在一个毡包里的乌云起听到他辗转反侧声，用胳膊支起脑袋來，笑着打趣。
    “怎么会，。”张松龄大窘，立刻低声解释，“我只是，我只是觉得碳盆烧得太旺，有点儿烤得慌而已。”
    说罢，他赶紧坐起來，披着外衣，用火筷子调整碳盆里的火头，对着粉红色的热炭折腾了片刻，忽然叹了口气，鬼使神差地问道：“乌云起大哥，你们家那边，也像这里一样么，我，我是说，男女之间，随随便便就能住进一个毡包，。”
    “当然不是。”乌云起被问得愣了愣，然后笑着摇头，“我们那边，比这里复杂得多，兀和台人，其实不算是蒙古人，虽然他们也说蒙古语，，不过，即便是我们蒙古人自己，不同的地区风俗也大相径庭，总体來说，越靠南边，受中原文化影响越深一些，越往北，则越直问本心。”
    “噢。”张松龄对这个答案非常满意，笑着点头，但很快，他眼下又闪过了赵天龙和斯琴两人的影子，一个顶天立地，一个柔情似水。
    黑石游击队是八路军深入草原最北的一个桥头堡，距离长城的直线距离也有四五百里，这，到底算是靠南，还是靠北，，用力扯了一下背上的外套，仿佛受不了半夜的寒意一般，他抱着自己的双肩，继续问道，“那，那一旦不小心怀孕了呢，岂不是，岂不是未婚先”
    “哪那么多事情，。”乌云起翻身做起來，看着张松龄摇头，“怀上了就生下來呗，越冷的地方，孩子越是金贵，兀和台部正缺人丁，如果他爹不愿意认更好，刚好留下來壮大整个部落的实力。”
    张松龄听了，心里越发觉得空荡荡的，仿佛丢失了什么东西一般，犹豫了一下，继续询问道：“那，那你们蒙古人呢，我是说，我是说跟你老家那边位置差不多的地方。”
    “你问这些干什么，难道你看上什么人了。”乌云起皱着眉头看了看他，满脸诧异。
    “不是，不是，我只是好奇，嗯，好奇。”张松龄登时额头见汗，赶紧拼命地摆手。
    他也是紧张，说出來的话就越无法令人相信，然而乌云起却是个老成性子，不愿刨根究底，想了想，非常耐心地解释道，“我们那边的规矩肯定比兀和台部多些，但也不像你们中原那样复杂，男男女女么，只要两情相悦，住不住在一个毡包，生不生孩子，关别人屁事，，只要两人开开心心过日子，开开心心把孩子养大，管别人怎么看做什么，，草原上，带着孩子成亲的女人多了，也沒看到长生天惩罚过谁，口外气候冷，男人和女人的寿命都比口里那边短得多，像甘珠扎布这样活到四十岁的，已经算进入暮年了，要是还学着你们口里那样，老是纠缠些规矩不规矩，搞什么三媒六证，人早就绝种了，所以，什么规矩也好，纪律也好，执行时都必须得先考虑当地实情。”
    第三章 天与地 （十 下）
    “啪。”碳盆里有几粒火星跳了出來，溅在张松龄的手背上，烧起一阵青烟，张松龄却好像麻木了般，继续望着猩红色的木炭，呆呆发愣，好半晌，眼皮都不曾眨动分毫。
    草原人礼教观念淡薄，只要男女两情相悦，就可以住在一起，可游击队的政委方国强，却千方百计将赵天龙往远处派，仿佛只要他和斯琴两人相遇，就会损害游击队声誉一般，（注1）
    草原人生存环境恶劣，子嗣艰难，因此对未婚生子看得并不像中原那样重，可自己从方国强嘴里听闻龙哥和斯琴有了孩子，却仿佛二人犯下了什么滔天大罪一般，甚至忽略了他们已经悄悄将孩子打掉的事实。
    草原人寿命短，四十岁已经算是暮年，龙哥今年已经三十三岁了，而他的结婚报告，至今还躺在大队部的文件柜里，自己和方国强两个连替他向上级争取一下都沒去做，却死板地坚守诸多限制，仿佛那些限制都是碰不得的天条。
    草原人性子敦厚，宁愿委屈自己也不愿让好朋友为难，这一年多來龙哥的信里，通篇说得全都是黑石游击队如何在方政委的带领下蒸蒸日上，叮嘱好兄弟安心读书，把握住來之不易的机会，对于他自己和斯琴婚事上遇到的困难，却一个字都沒有提，而自己回來之后，却大模大样地做起了“和事佬”，第一时间就去替方国强向斯琴澄清误会，根本沒考虑到这一年多來，龙哥和斯琴两人的日子过得有多艰难。
    草原人
    ‘张松龄啊，张松龄，你做得都是什么事情啊，莫非出去读了一年书，就把脑子读傻了么，’想起在听闻终于有机会和心上人结为眷属时，斯琴眼睛里流露出來的感激，张松龄就恨不得扬起手來狠狠抽自己几个大耳光。
    你有什么资格接受别人的感激，，若不是考虑到不让你这个大队长难做，考虑到游击队的内部团结，人家小两口早就关起门來过日子去了，又何必将婚礼拖拖拉拉到现在，。
    你有什么资格去替方国强澄清误会，如果他在做那些决定时，多少考虑到斯琴和赵天龙两人的内心感受，双方之间又怎么可能产生误会。
    你有什么资格当烂好人去活稀泥，如果不是龙哥对方国强百般忍让，就凭着他在游击队的影响力，后者怎么肯能有机会在游击队站稳脚跟，并且毫无羁绊地放手施为，将游击区硬生生变成了根据地。
    你评人家一个战斗英雄，还好像施舍了莫大的恩惠，难道人家龙哥对游击队的那些贡献都是杜撰出來的，还是他那些战绩都是虚夸，。
    你
    正懊悔得无地自容间，有股烤肉的味道已经飘满整个毡包，乌云起诧异地抽了抽鼻子，立刻发现了同伴的状态不对，腾地一下跳起來，一把拍掉张松龄手里的火筷子，“你喝酒喝傻了你，，手都快烫熟了，居然不知道疼，赶紧去找冷水冲一下，要不然，手背上非落下大疤瘌不可。”