‘啊，院子里的花又开了。’
    荃峒心底泛起这般念头，目中带着少许疲倦。
    三年……
    这三年知道他是怎么过来的吗！
    这凡尘俗世云烟缭绕，人心险恶、残魂昭昭，世间的污浊与人性的不堪，仿佛在提醒着他这个玉皇大帝，前路阻且长！
    还好天庭需要他过问的事务不多，小事找木公、大事有长庚，而天庭至今，大事集中爆发在了最近千年内。
    之前因为存在感太低，且有圣人化身坐镇，他这个玉帝，一份不规范的奏表都能伴在手边几千年。
    那时候，也就管管南赡部洲的自然气象、灾害瘟疫，哪像现在……
    九天之下，天庭之命无人敢不尊；
    三界之内，圣人大教也须退避三舍。
    那些大千世界渐渐划为天庭掌控，自己每一道天令，稍有不妥，都会引起不可估量的后果。
    这才有了天帝的样子。
    同样，也担起了天帝的担子。
    荃峒其实压力也挺大，毕竟他之前只是道祖驾前的童子，初次做天帝，也没什么系统性的培训。
    还好，他有道祖老爷指定、太清师兄准许的解压方式！
    【找长庚】。
    长庚真是个妙人儿啊。
    荃峒念及于此，心气儿顿时通顺了许多。
    目之所及，落日时的凡俗大城，有一种别样的魅力。
    凡人商贩挑担踏上归程，大户人家关闭宅院正门，孩童在街巷嬉戏打闹。
    这些，其实只是部分情形。
    荃峒突然明白了，为何长庚爱卿在与自己商定封神大劫许多细节时，反复提及【品性】二字。
    不说其他，单说这一个姜家大院，品性优者给玉帝的感觉就颇为舒服；品性恶劣者，让玉帝总有一巴掌拍下去的冲动。
    但他毕竟是三界主宰，跟凡间小人计较成何体统。
    天庭以后任命文臣武将、正神散仙，当以品性为首要考虑目标，其次是心智、外相，再其次才是神通法力。
    法力高强、神通广大，在天道面前依然是灰灰，有什么用？
    外相好一点，起码还能增加一些个人魅力。
    所以说，荃峒在此地也并非全无收获，虽没有等来李长寿，却对天帝这个角色，有了更深的理解。
    就是……
    “长庚莫非，真的不想来见这姜尚？”
    玉帝化身沉吟一二，决定再等半年，若李长寿不来，他便主动去太白殿。
    把温暖，送到长庚的头顶！
    一想到长庚爱卿在自己面前表露出真情的一面……
    “嗯？”
    荃峒双眼睁开一条缝隙，其内有精光闪烁，看向了左侧位置。
    那里，一团迷雾缓缓凝成，遮掩住了凡人视线。
    乾坤出现一口旋涡，其内慢慢飞出一名微胖道人，身着宽松长袍、梳着飘逸发型，现身后就对荃峒做了个道揖。
    “拜见玉帝师叔。”
    “哦？”荃峒眉角一挑，双目完全睁开，“吾还道是谁，竟扰的乾坤微动，不曾想竟是多宝师侄。
    师侄来此地，所为何事啊？”
    多宝道人露出几分憨厚的笑意，双手揣在袖中、抬在身前，笑道：
    “玉帝师叔，师侄这次前来，自是有一件喜事。”
    “喜从何来？”
    多宝道人温声道：
    “这家的孩童姜尚，天资聪慧、有气运在身，我想将他举荐给我家师尊收为弟子，传授他长生妙法，助他修行得道。
    是这般喜事。”
    “哦，”荃峒点点头，随之就轻笑一声，明白了多宝的意思。
    截教这是瞄准了长庚师父的转世身，想将长庚师父的转世身收入截教，以此跟长庚深度绑定。
    哼！
    当真是不将他这个玉帝看在眼里，云霄仙子与长庚情投意合，姑且就不说什么了。
    收下姜尚，不就是想让长庚在主持封神大劫时偏袒截教？
    玉帝化身的面色顿时冷了下来。
    他不需对谁虚与委蛇，也不必看谁的脸色，哪怕是面对道祖老爷，也能仗义执言、直抒心意，就算是此时面对截教话事者，也不必给他半点颜面。
    这就是天帝。
    荃峒缓声道：“吾观这姜尚，气运虽可，资质不过尔尔，悟性也非得天独厚，怎么就被通天师兄看上了？”
    多宝道人似早知如此，在旁笑道：“师叔您误会了，是弟子带姜尚去碧游宫中，拜请师尊收徒。”
    荃峒面色有些冷峻。
    “你的意思，是通天师兄是否收徒还是未知之数？
    保不齐，姜尚去了你们截教，只是做个三代弟子？”
    多宝已是明白，此时荃峒将姜尚看做了天庭‘自己人’，在恼截教对姜尚的不重视。
    多宝忙道：“师叔，弟子这般言说，只是因为尚未禀明师尊。
    但凡弟子将姜尚带回碧游宫，师尊定会收姜尚为徒，我截教上上下下，定会无比珍视、悉心调教，让他早日得道长生……”
    “呵，说的漂亮。”
    荃峒嘴角微撇，目光却看向姜府另一旁，淡然道：
    “都出来吧，何必躲躲藏藏？
    吾在此地闲坐了三年，还不知你们在此地吗？”
    荃峒话音落下，身周散发出只有高手能察觉到的天帝威压。
    姜府各处先是平静了一阵，随后便有仙光扫过，府内的凡人尽数昏睡了过去，而后仙光……
    从四面八方各个角落亮了起来。
    打厢房屋顶出来两只飞虫，化作两位龙首老者；
    自客厅花盆钻出三道流光，却是三名衣着打着补丁的老道。
    后院的看门狗哆嗦了几下，化作一股仙气儿，却是一名浑身泛着功德宝光的妖族老妪。
    又有一名本来装作昏睡的侍女尴尬一笑，起身看了眼四周，拿出了圣母宫的玉牌……
    角落里飘出两名地府鬼将，此刻左右张望，瞠目结舌。
    这还不算完。
    自城外林中，一名中年道者站起身来，一步迈出已到了姜府上空，对荃峒做道揖行礼，却是阐教十二金仙仙首广成子。
    荃峒：……
    这么多？
    他之前也没注意看……咳，这不重要。
    荃峒冷哼一声，目中神光闪烁。
    那两名鬼将连忙跪下磕头，身形化作一阵烟雾消散；
    圣母宫仙子欠身行礼，却是升到了空中，在多宝道人身后落位。
    西方教的三名老道一言不发，做了个道揖就想退走，多宝道人见状立刻便要向前。
    白给的劫灰，岂能不扬？
    但广成子露出几分微笑，笑道：“多宝师弟，你却是来晚了一步。”
    不着痕迹地将多宝道人拦了下来。
    那三名老道低头赶路，转眼遁出数百里，一溜烟消失不见。
    多宝道人也不着恼，笑道：“广成子师兄这么巧也在这？”
    “也非巧合，”广成子温声道，“贫道奉老师之命，在此地等候已久，暗中护住阐教第十三金仙。”
    多宝道人目中精芒一闪。
    侧旁荃峒不由露出淡淡的笑意。
    玉帝陛下虽然对处理天庭政务没什么心得，但他经历过远古、上古，在道祖驾前侍奉许久，见多了这种暗讽、暗中较劲。
    这广成子有没有圣人法旨，玉帝自不清楚。
    但这波，广成子开出的价码稳稳压过了多宝道人，多宝道人就是吃了心浮气躁、着急出手的亏，没注意到在城外躲藏的广成子。
    这波交锋，阐教已是赢了。
    但看多宝道人的样子，似乎还要挣扎一下。
    果不其然，多宝道人笑道：“没想到，二师伯竟也中意这般弟子。
    按理说，既二师伯已先看上了，贫道也不该多说什么，但此事是否要问一问长庚师弟。
    毕竟姜尚的身份你我都知，与长庚师弟关系颇为密切。”
    广成子却道：“姜尚前世已与长庚师弟了断了因果，长庚师弟曾亲口对圣母师叔许诺，刚好有女娲宫仙子在此，师弟一问便知。”
    多宝道人看向那仙子，后者却是面露微笑、双眼微眯，既不开口，也不离去。
    谁背后还没个圣人了？
    局面，突然有些僵持。
    荃峒又不怕事大的抬手一指，径直将昏睡中的孩童姜尚护住，心底突然有了个大胆的想法。
    要不……
    嗯哼？
    片刻后，广成子打破了姜府上空的沉默，笑道：
    “多宝师弟似乎还未打消念头？”
    “唉，”多宝拱拱手，笑叹，“其实本不该与师兄争夺这位师弟，但姜尚尚未拜入阐教，贫道总归是有些想法。”
    广成子笑意收敛，淡然道：“道友今日莫非是有意为难，故意坏我阐教缘法？”
    “道兄此话差矣，”多宝道人含笑以对，与广成子目光对视，似乎有两道小闪电在半空对碰。
    整座大城，突然如冰窖般！
    三仙岛，正跟两位仙子姐姐尬聊的李长寿，此时眉头紧皱，对金灵圣母和无当圣母道：
    “天庭出了些事，我去处置一番。”
    随后身形后退，于仙亭之外闭目凝神，心神挪去了……南赡部洲……
    姜府。
    后院。
    负责给姜家小少爷喂饭喂水的婢女睁开眼来，但随之又闭上。
    厨房中的姜府主厨大师傅伸了个懒腰站起身来，将手中的菜刀往菜板上一剁，施施然走了出去。
    这三年中，那一声声……
    【师父自有天道护持，我不必多管。】
    【无妨，师父与我再无关系，我现身总归不好。】
    这个其实也没办法。
    天道终归是不完美的，是难全的，大道五十遁去其一，开天辟地都只是劈了四十九斧，这都是有讲究的。
    天道对姜尚的庇护，也只能到九成八。
    他试着补上那零点二，也不过是举手之劳，弄一点点金仙境金丹纸道人·隐匿版在旁边守着，以防万一，也很正常嘛。
    看看，现在这不是刚好能来救场？
    那大厨飞到空中，摇身一变，化作李长寿常用的青年道者伪装，对此刻满头黑线的玉帝化身、多宝道人、广成子，露出略带尴尬的微笑。
    “这个……”
    唰！
    荃峒身形一闪，直接出现在李长寿纸道人身后，双目之中燃烧着红光，一双铁箍般的大手扼住李长寿纸道人脖子，将李长寿甩成了海草……
    “三年！你在吾眼皮子底下躲了三年！”
    “陛下……恕罪……您隐匿的本领太强了，小神没发现您在这，还是您刚才主动显露气息……咳咳！”
    “哦？”
    荃峒立马消气，松开李长寿纸道人脖颈，笑道：“是，这般道理？”
    “哎，”李长寿露出几分真诚的微笑。
    多宝见状低头撇嘴，广成子负手望天，那圣母宫仙子掩口轻笑。
    玉帝陛下……
    这也太好搞定了。
    ……
    片刻后，姜府后院。
    星夜依稀，月华如水，一名名昏睡在各处的凡人，被李长寿用仙力托去了他们原本的住所，并用仙力将后院一处小楼笼罩了起来。
    孩童姜尚，就在小楼二楼熟睡。
    而李长寿请玉帝化身、广成子、多宝道人、圣母宫仙子，一同在楼下入座。
    摆上之前给姜尚祖父母做的宴席，拿出一点凡俗常见的美酒，李长寿就笑呵呵地招呼两位师兄喝酒吃菜。
    李长寿淡定的，像是自己没说过‘不管此地’的那些话。
    只要自己不觉得尴尬，那尴尬的就是别人。
    广成子与多宝道人此刻的都有点不好意思。
    尤其是多宝道人，此刻脸皮都微微泛红；
    相较之下，广成子镇定许多，但也不敢去看李长寿双眼。
    显然，这两位大师兄，都是在没有得到圣人法旨的前提下，想用姜尚算计他这个太白金星，故来了此地。
    而此刻，多宝道人的不好意思是真的不好意思。
    广成子所表现出的不好意思，应该是想稍后顺势赔礼道歉，避免李长寿问起圣人法旨何在。
    纯粹有些心虚罢了。
    此时的玉帝化身坐在主位，也就是单纯坐在那，看两个大教大师兄如何应对当前局面。
    看着他们面对长庚爱卿时的处处被动；
    欣赏着这两位曾不将天庭放在眼中，如今却不得不考虑得罪天庭后果的大能大神通者，那微妙又耐人寻味的表情；
    很有意思。
    酒过三巡，菜不知味。
    那仙子却是最先开口：“星君大人，奴家能说句题外话吗？”
    “仙子讲就是了。”
    这仙子俏脸含春、妙目生光，人几乎都要直接扑上来，克制着低声道：
    “这几年的饭菜都是您做的吗？
    云霄仙子和灵娥仙子这也太幸福了！”
    李长寿笑着摇摇头。
    她们的幸福，你根本想象不到。
    咳，说正事。
    “仙子为何来此？”
    “只是奉娘娘之命，来此地暗中守护姜尚，并未有半点图谋，”这仙子说完，又立刻抬起手，“可对天道立誓！”
    荃峒手指微微一动，小楼上空顿时响起了轰隆隆的雷声。
    看着这仙子那瞬间白了的小脸，一阵‘这这’却说不出话来，差点就起身对李长寿跪下的模样……
    也是颇有意思。
    李长寿笑道：“那就有劳仙子继续守护下去了。”
    “哎，应当的，应当的，您不怪罪奴家就好。”
    李长寿点点头，随后将目光挪向了广成子与多宝道人，嘴边带着些微笑，声音也很缓和，或者说温柔。
    但话语的分量，却让广成子与多宝道人，都略微变了面色。
    “两位师兄，执掌阐截之教务，最得两位师叔信任，今日若我不现身，是不是要在此地做一场斗法？
    道门之外，已无敌焉？
    这么多年，我一步步剪掉西方教羽翼、打去其气运，压缩他们能挪移闪躲的区间。
    两位师兄当真，就只能看到各自教中，不愿去看头顶这个道字？
    先有道门，而后才有人、阐、截三教。
    咱们，不都是自称一声道门弟子？”
    “长庚，这个……”
    多宝道人有些唯诺，随后低叹了声，“师兄着急了，做错了，再次给你赔礼。”
    广成子却道：“大劫当前，除却自保，无暇他顾矣。”
    李长寿笑道：“师兄这话，莫非是给阐教与西方教联手，做个铺垫？”
    “师弟此言过于锋锐，”广成子正色道，“我阐教弟子，跟脚清正、福源深厚，都以能拜入老师门下为荣。
    而今大劫在前，引发这般大劫的截教上下，已是如洪流一般聚势而起！
    莫非，当真是让我阐教被截教众师弟师妹群起而攻之，围攻而破之，如此全了大劫，也全了师弟对截教的心意？”
    “我截教何曾有这般想法！”
    多宝道人皱眉道：“若非紫霄宫中，阐教不愿死伤一名弟子，导致几位圣人不欢而散，今日说不定早已想好了应对大劫之法。”
    广成子道：“大劫本是针对天地业障，针对生灵之业障，我阐教弟子清修至今，鲜少有做杀孽之事，更是曾行教化人族之功。
    贫道有一弟子，便是火云洞中人族先贤。
    亏欠人族最多的，是截教，何至于将我阐教也拖累入这大劫之中，与你们一同折损？
    按当日通天师叔之意，截教损三千，阐教损三百。
    那之后呢？
    截教仙数万，我阐教上下，本就只有数百弟子！老师岂能答应！”
    多宝道人定声道：“我截教弟子就不是道门弟子？
    阐教收徒挑挑拣拣，莫非还要怪我们不成？我截教何曾阻拦阐教收徒？”
    “师弟这话，未免强词夺理。”
    “实在是师兄你的话太难听了些，我截教仙多，便是罪过？！”
    广成子眉头竖起，多宝道人面色涨红，两人虽未显露半点威压，但此时却给了那仙子莫大的压迫感。
    “两位师兄……”
    “师弟你决定吧。”
    广成子后让半步，轻叹了声：“姜尚拜入哪家，成为哪家圣人弟子。”
    李长寿：……
    这？
    “行了，莫要争了！”荃峒将手中酒杯一扔，“姜尚这个弟子，吾……”
    咔嚓！
    轰隆隆！
    小楼之外突然出现一道紫红色神雷，随后便是一阵闷雷炸响之声。
    荃峒眨眨眼，口中话头一变，顺势道：
    “嗯咳，吾觉得暂时不必下结论，不如两教各退一步，交给天意决定。
    两教总不会，连天意都要违抗吧？”
    李长寿着实松了口气，心底又略有点遗憾。