圣比克亚西北部的西泽拉省是一个临接外境国界的省份，也是死亡玛菲亚势力最为猖獗的地方。在这个省份的隆丹城内，西莱斯特.影闲逛在一间赌场当中远远的看着一名金发中年男子：“就是这个人吗？”
    佩特是刑徒之门派来协助影处理事情的帮手，他站在影的身边点点头小声说道：“金头发的是死亡玛菲亚中得力干将里德.派克的手下，名叫索曼。这个人好玩好赌，最喜欢惹事生非，我听本地官员说，这个家伙曾经因为赌钱与人发生冲突在隆丹城里杀了十三个人，现在隆丹城里的人看见他就像看见鬼一样害怕。”.
    影道：“他杀了这么多人，还敢这样大摇大摆在这里赌博，市政府的官员就不抓他吗？”
    佩特道：“不敢抓啊，死亡玛菲亚在西泽拉省为非作歹很多年了，地方官员对他们敢怒不敢言，抓了他们的人万一惹恼了他们，血洗城镇这样的事情死亡玛菲亚是干得出来的。”
    “血洗城镇。呵，这么猖狂的事情都敢做，倒是一个彻头彻尾的黑恶势力。”
    佩特说道：“西泽拉省临近国境边界，死亡玛菲亚的主要势力就在这里。当地官员说他们成员遍及临近两省，早些年政府也派军队围剿过，但死亡玛菲亚人员众多，加上盘踞当地村镇城市做为依托，或者逃出国境外化整为零。军队也难以清剿。不过最近这些年他们越来越猖狂了。四年前地方军也有过两次清剿，但死亡玛菲亚不但没逃，反而还把军队打败了，现在西泽拉与其说是帝国政府在管理，还不如说是死亡玛菲亚在统治，连地方官员都不敢轻易招惹他们。”
    影看着，笑了笑：“那就是地方豪强威胁中央政府的权力咯。现在内战结束，外战也即将平息，这样的事情圣比克亚帝国是绝对不允许存在的。哼，他们的末日就快到了。佩特。我们先离开吧。”
    ……
    王都黑晶城皇宫的议会厅里，议事的大臣官员们对前线的战况议论不已，各自表达着自己的意见看法。
    “陛下，停战是帝国现在的当务之急。王都内战才刚告结束。帝国内政外交都需要修葺弥补，现在前线虽然战败，但协议停战仍得按计划进行，给帝国以喘息的机会。”
    另一大臣也说道：“我认为财政大臣说的有道理。断罪亲王的叛乱给帝国政权带来了极大的伤害，陛下重掌帝国权力，需要的是稳固政权，稳固政权则需要让平民休养安居，国内维持稳定是最重要的。扎尔博格主政期间，帝国内豪强四起，黑恶势力猖獗。地方民众深受其害，如果无法给予国内民众一个稳定的环境，那帝国所受的危害将远远大于目前的边境之争。”
    一将领起身道：“这位大人我有不同的看法。这个时候向魔月停战等于是求和，魔月现在大败我军，俘虏了我国官兵无数，一定会借此向帝国大开条件，甚至要我们签一些对帝国不利的条约。陛下刚推翻扎尔博格的政权就以这样的方式向魔月求和的话，这不但对军民士气是沉重的打击，对陛下的威严和权力稳定才是最大的威胁。”
    这边刚说完，那边马上又有人说了：“将军你这话就说得不对了。帝国是急于和平没错。但魔月方面也同样急于和谈。魔月国西境的鹰狮帝国数百万大军东进已经有几个月了，相比南境的小小冲突，魔月更想能尽快集中精力，全力对付这个一直试图入侵的国家。所以这次停战后的和谈，魔月就算会提一些不利的条件。也不会太过份，他们想要停战和平的心思跟我们一样急切。”
    拉达特说道：“你们说的都有道理。但你们一些人说该停，一些人说该战，到底是该停还是该战呢？莫尼卡总督，你的看法是什么？”
    莫尼卡道：“我的看法嘛，和几位大人的差不多，不过停战对帝国更有利一些。”
    拉达特点点头，又问：“梅洛总督，你有什么不同意见吗？”
    梅洛总督想了想，说道：“停战协议是我国向魔月提起的，这个时候再反悔恐怕不好吧。”
    “是啊是啊，梅洛总督提到关键了。之前圣园调停战火，扎尔博格就已经欺骗过魔月一次了，这回的停战是我方先提出的，如果再反悔，对我国在世界的形象十分不好啊。”一大臣说。
    会议桌前，杜安看着众人的七嘴八舌，他一一扫过每一位官员。这次来议事的官员众多，王都官员和南方军的将军都来了不少，可唯独没有暗武侯，也没有暗武侯的一个部下，他看在眼里，心里打起了主意。
    拉达特深锁着眉头，众大臣虽然都表达了自己的看法，但他心里仍有犹豫，不知道该怎么决定。他看了一下一直没说话的杜安，问道：“杜安你一直没说话，有什么不同的意见吗？”
    杜安摇了摇头：“我没有意见。”
    拉达特说道：“好吧，会议先暂停一下，已经中午了，用过午餐大家再继续来议事。”
    午后，拉达特漫步在花园，踌躇的步子，萦绕着心头的各种心思。杜安远远瞧着，心里已想好该怎么说了。
    “嗯，杜安。”拉达特转身时，见杜安向这边走来：“你来花园找我，难道有事？”
    杜安行了礼节，低着头道：“陛下，今天议事时我听大臣们所说，实在是没有陛下着想啊。”
    “哦？怎么说？”
    杜安道：“陛下，大臣们大都主张停战和谈，表面上是为了国家稳定。弥平战祸着想。但他们心里只想到了国家政权，没考虑到陛下您的处境。陛下自莅临王位以来，王权政权便一直受断罪亲王挟制，国家政务军务都由扎尔博格一人总揽，国内的贵族平民都只知道断罪亲王的功劳，不知道有陛下您的威信。再加上这些年来扎尔博格野心勃勃，陛下为求自保，以沉迷酒色来迷惑亲王向他示弱，这些形象虽不是陛下心里的意愿，但已给国内百姓。尤其是贵族阶层造成了不好的印象。在这样的情况下，陛下重掌国政，国内人民无疑有很多不信任和怀疑，现在陛下刚刚平定了叛乱。正是国人重新审定陛下您的时候，若这个时陛下以败战之姿向魔月求和……陛下，人心思乱啊。国内民众们肯定会想如果是断罪亲王扎尔博格，这一仗就不会败，更不会屈辱的求和了吧。”
    拉达特叹了一声：“杜安啊杜安，你这些话说到我最担心的了。和谈确实是我提出来的，我也确实一心想中止这场无谓的战争，但那时弗里德在前线反击大胜，还占领了伏尔坎山脉，这样止战。我军也能荣耀凯旋。但现在战败，这笔失败的账民众肯定会算在我头上，而且这还只是我担心的点。”
    “我知道陛下另一个担心的是什么。”杜安凑上前小声说道：“您还担心的，是暗武侯炎龙对不对？”
    “你接着说。”
    杜安说道：“暗武侯与陛下不和是所有人都知道的事情，陛下把他调到雨林荒地多年，可这次王都之役他仍表现出这么强大的号召力，确实让人心惊啊。好在这回他是平叛而来，要说他是来造反政变，国内那些将领会不会跟随他，这可真难说。要想弥平这两个人在圣比克亚的影响力。陛下，前线这一战不管如何都不能以失败告终啊，只有这样才能让民众知道，没了这两个人，帝国依然会稳健强盛。也只有这样才能让人记住和知道陛下您的威信！”
    拉达特看着他，良久才道：“你真是说到我心里去了。我必须建立自己的威信。不然这个国家仍不在我的掌握之中。可是停战的事必竟是我先提出来的，如果反悔，不但群众会有议论，在国际上更是有严重影响啊。”
    杜安道：“陛下，这一点您多虑了。从来都是成王败寇，只要战争打胜了，那些大臣又敢议论您什么？至于外交影响，这些该是外交官处理的事，他们自有办法处理，不然也就不配当这个这？而且只要这战您打胜了，再以公平的条件与魔月和谈，也能挽回不少国家形象。当然，这只是我个人的意见，不过陛下，您的王权稳固和一时的国家形象，两者谁轻谁重，我想您心里能判断。”
    “嘶！”拉达特深吸了一口气，思忖起来。过了片刻他问道：“但是这一仗，我们能打胜吗？”
    杜安道：“能不能打胜，这陛下就不该问我了，您得去问那些将军。但就如议会上大臣所说，此时魔月边境正遭神圣鹰狮帝国数百万军队大举倾轧，之前不能取得这样的效果，是因为我国派出的兵力还不足够让魔月慌乱，只要我们能动用帝国更多的兵力攻击，魔月两面受敌，必然溃败。而且我敢断定，魔月就算对我国有所不满，也会向我们提出和谈，因为圣比克亚与魔月国力相当，势均力敌，魔月短时产之内不可能打败我军。而狮鹰帝国多年以来意图东进魔月腹地，是魔月国的心腹之患，所以魔月只能采取南和西战的方式来解除国内危机，这样一来陛下您的威信将从此建立。”
    拉达特疑问道：“但如果战败了呢？”
    “战败也不过就是和谈，最差的结果也就是回到现在的情况，不会再差到哪去。魔月总还没能力一举吃下我们圣比克亚吧。”
    拉达特听完点着头：“嗯，你说的非常有道理，与魔月之战势在必行，还不能结束！可是，现在我身边可以信任的将领不多，该派谁出战呢？这得好好想想。”
    杜安道：“陛下，议会的时候快到了，不如让大臣们帮忙想想。”
    “也好，去议会厅。”
    ……
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