第四区分为数个区域，外围区就是刚刚进入这个空间时，那一片扭曲荒诞的都市空间，看上去跟某个粗制滥造的恐怖片里的废弃都市一样，而从外围区向远处眺望，能看到一大片黑色的巨型建筑物，远望过去就如同阴影中的群山一般，那就是第四区的最重要设施：监狱区。然而从外围区是无法直接抵达监狱区的，两个区域之间被一层扭曲数学屏障分割，如果不经空间传送，一辈子也无法抵达那些黑色建筑群：他们之间的距离无限远，而你的位移会被削减至零。这就是为什么从外围区进入监狱区需要接待人员：他们是负责开空间门的。
    在监狱区内，百分之九十的地方都是无法地带，囚犯被随意堆积在牢笼中，每个囚犯除了身份识别和跟踪，以保证可以随时找到他们之外，不进行任何管理。这里不禁止任何事情，不禁止囚犯间的斗殴，不禁止互相残杀，不禁止拉帮结派，甚至不禁止越狱，因为没人能逃得出去，也没人能真正被杀死。所有的囚犯都被一个持续的复活效果所控制，他们永远不会死亡，直到偿还清他们来此之前犯下的罪过为止——这一量罪标准由帝国最高法庭作出判断，也只有那个法庭才能决定将谁送入第四区，而它做出的判断，只有皇帝才能提出撤销案。第四区只有很少的管制人员，而且基本上都只在外围区担任次要工作，直接和那些囚犯接触的，是没有灵魂的战争傀儡和各种元素仆从，因为只有这样的典狱官才不会被第四区的气氛影响发疯。这里登记在册的正式高级人员只有四人，那就是担任典狱长的莉莉娜，担任名誉监狱长的浅浅里人格，以及我和珊多拉——因为帝国元首默认为帝国所有暴力机构的最高指令官。然而真正长期管理第四区，负责这里日常事务的人其实只有莉莉娜一个。浅浅的里人格当初只是头脑一热来这里挂了个名，而我和珊多拉则对第四区不怎么感冒。
    第四区唯一的“和平”地带就是所谓的办公区，莉莉娜那间古怪的办公室就在办公区中央，这里有监控整个第四区的终端设备，可以让人随时了解那些囚犯的现状。莉莉娜现在就在检查一个个监控窗口，从投影墙幕的一端跑到另一端，嘴里不住地念念有词。我在旁边看了有十几分钟了，实在忍不住想发表点看法：“我说，这地方是不是有点太混乱了？”
    “老大莫急，”莉莉娜一边跑来跑去一边毫不在乎地说道，“我可是专家出身，管理不同的群体，就要用不同的方法。第四区关着的可是从宏世界抓捕到的最极端犯罪者，你要知道他们为什么被抓到这儿就不会有丝毫同情了。东条英机那样的搁在第四区都是从道德楷模起步，商纣王再暴虐二十倍也不够在这儿住一晚上，你想想吧。有时候四五个宇宙都出不了一个够资格在第四区受惩处的混蛋，在这地方的家伙，就是那种传说中枪毙二十分钟都不解恨的货……再说了，负责审判的是珊多拉大姐头组建的帝国法庭，我就是一牢头，法庭那边都觉得这些人该扔进第四区了，那还有啥疑问，是吧？哦，三号监牢又打起来了。”
    我感觉没法反驳这家伙，她说的没错，第四区的存在是必要的，而且这地方并不仅仅是出于莉莉娜的恶趣味才混乱成这样——事实上最初建立第四区的是珊多拉，而建立这个区域的目的是用于惩罚那些发生在宏世界的极端犯罪行为，它只是一个监牢和处刑场，对应第四区的审判庭则是独立运作，整个体系在建立起来的时候基本上都没莉莉娜什么事。只是在这地方建立起来，并且我们开始检查宏世界之后，才发现有时候的罪恶甚至近乎没有极限，有些恶行对整个世界造成的深远伤痛甚至比世界末日还要恶劣，面对这样的情况，我们觉得压力很大，珊多拉都表示一头雾水——因为旧帝国从来就没有管过“下等种族”的法制建设，只有新帝国才会考虑维持“下等种族”的秩序。
    就是在这种情况下，莉莉娜才主动接过这地方的管理任务，而这个地方也从此成了货真价实聚满“此世之恶”的场所。
    只是即便知道黑暗的存在必不可少，可是真要成天跟这些黑到骨子里的东西打交道……我觉得估计也就只有莉莉娜这个奇葩能忍受吧。
    “总要有人干脏活，”莉莉娜搬了个椅子坐在监视图像前，“我知道自己是干什么的。第四区这样的特殊机构不能落在不可靠的人手里，不是么？这里的每一个罪犯都不但罪大恶极，而且极端危险，所以只好我亲自来管喽……毕竟老大你，和家里的其他人是不可能愿意接触这些的……”
    我看了莉莉娜一眼，她的视线集中在面前的监控器上，刚才的话也是随口一说，然而她的话带给我的触动却无法消散。干脏活的……没错，莉莉娜从一开始就给了自己这样的定义：干脏活的。有些事必须有人去做，有些东西绝对不能脱离控制，有些污浊只能让我身边最可靠的人去独揽。莉莉娜曾环视四周，在第一家庭中没有找到能承担这些阴影的人，于是她欣然接过了一切，成为第四区……甚至整个帝国所有极端机构和阴影机构的负责人。她现在已经把自己分裂成三个，一个在传播女神的福音，笑容可掬，温和而慈悲；一个在家中充当吉祥物，耍赖卖萌，可笑而跳脱；一个却孤独地坐在帝国最黑暗的角落，双手沾满血腥，清扫着一般人甚至连看都不敢看的污秽。她早已经四分五裂，却看上去比谁都无忧无虑……我又不是傻子，如果连这些都没想通过的话，那真的白活了。
    十八层地狱也是需要管理员的啊……而莉莉娜为了不让这个管理权失控，承担了这个角色，因为她很清楚自己的精神状态，这样一个扭曲的地方，只有一个不会更加扭曲的人才能驾驭。
    我拍了拍莉莉娜的脑袋，顺手把她的肩膀揽在腿边，这个猎奇萝莉用力蹭了两下，嘀嘀咕咕起来：“只要老大还愿意偶尔给我个抱抱，我就能永远坚持下去……好了，老大，回去吧，这里可不适合你这样神智正常的人，这是疯子的乐园，我还得工作一会。”
    “话说，那两个梅洛瓦人应该不至于罪大恶极到需要第四区的地步吧？”我随口说道。
    莉莉娜点点头：“当然，叛国罪虽然重，但第四区可不是这么简单的地方，那两个囚犯还不够格呢。只不过我听说了，要尽快从他们口中拷问到密匙，那采取一点极端手段也没问题，让他们在这里吓唬几天也是好的。哦，五号屠宰场该启动了，老大你要不要看看？”
    我：“……我还是撤吧，这地方太重口味了。”
    从第四区出来之后，我感觉整个天地都为之一清——当然这其中主要原因是外面的世界确实比第四区那荒诞诡异的气氛要清新挺多，但不可否认，萦绕在那片空间中的某种名为“活地狱”的气氛也确确实实是存在的，而且那种气氛能让已经敢说身经百战的自己都压抑不已。真不知道该怎么形容莉莉娜那家伙……诚然，她神经有点不正常，但她在那种环境下竟然能把自己的不正常始终维持在一个恰当范围内，这着实是个心理学上的奇迹，对此我只能评价：没有什么是比把一个疯子再弄疯更困难的事儿了，第四区这种地方，也只有莉莉娜一个人才能管理的了吧。
    我深呼吸了一口外面的清新空气，看着远处熙熙攘攘的影子城街市，一般平民并不知道第四区里面具体都在发生什么，但每个人都会下意识地远离这座军事哨卡——尽管他们永远也不会被抓到第四区去——因此在这周边几百米的地方相当清静。哨卡前的士兵对这边行以军礼，我招手回应了一下，直接传送回家。
    珊多拉先自己一步回来，正趴在茶几上继续折腾姐姐当年用过的数据终端，这东西里的资料已经快被她全部翻阅一遍了。在利用我的识别码解除数据终端的所有锁定之后，珊多拉的八卦力量喷薄而出，往日里显得严肃不苟的女王陛下现在也会一边发出可疑的“哦呵呵”笑声一边摆弄自己昔日同僚的私房日记了。这让姐姐大人不断露出尴尬的表情，我估计她一定感觉怪怪的——毕竟上辈子的她，是个会用自己的戎装当开机画面的自恋党来着，这个设定已经足够让低调的姐姐头大如斗了。
    听到传送门开启的动静，珊多拉抬头看了我一眼，露出笑来：“哦，阿俊……嗯？你脸色不太好哦，好像刚看完韩剧八十集连播似的。”
    “比那恶心，”我摆摆手，希望能在饭点到来之前把心态调整好，“我刚从第四区回来。”
    “啊，你真的亲自去看了看？”珊多拉惊奇地说道，“莉莉娜在拷问那两个囚犯呢？”
    “他们还用不上第四区的刑罚，不过这几天恐怕不会好过了，”我把自己往沙发上一扔，正在旁边跟玩具说话的小泡泡立刻沿着沙发边缘爬过来钻进我怀里，小家伙什么都不懂——也可能她什么都知道，但和辛迪娅一样坚持着不愿意长大，我顺手把这个似乎永远不会长大的小丫头抱起来，扭头看向珊多拉，“你也知道第四区是什么地方，只要关进去，不用人行刑一天都会死七八遍。那两个梅洛瓦人似乎经受过改造，精神偏执，痛觉下降，而且貌似恐惧之类的负面情绪也被抑制着，一般的审讯方式是不会奏效的，莉莉娜准备走心理惊骇路线。”
    珊多拉头也不抬：“嗯，她的常用手段，不过每次都奏效就是了。不过你说的改造……你有没发现挺有既视感的？”
    “啥？”
    “精神偏执，痛觉下降，负面情绪自主抑制，如果再进一步就是绝对目标逻辑、自主关闭部分感官以及绝对理性化思考，这些都是希灵使徒的能力，”珊多拉终于肯把那个数据终端放到一边了，“看来为帝国服务的那些日子里，他们学了不少东西……他们是以转化为希灵使徒一样的生命形式为目标的，现在看来这个可能性越来越大。只不过他们手头没有关键的原体技术，所以他们制造不出人工灵魂，也不知道怎么进行灵魂注入，在自己已有的生命形态基础上进行改造，终究有极限……那两个俘虏抗不过莉莉娜的审讯，现在就看那丫头什么时候能拿出结果了。”
    “导航计算机破解难度很大吧。”
    “比预想的还麻烦，自毁装置异常敏感，而且是高度智能的，”珊多拉撇撇嘴，“那东西从周围的环境上隐隐约约感觉到情况不对劲，现在已经开始检查整架战机每一个零件，幸好当时阿西达姐妹是在保证战机完好无损的前提下把那东西弄回来的，否则导航计算机一定会发现自己被捕了。现在专家们已经暂停了对它核心的读取，防止出事。”
    我了然，看来这些事情都是急不来的。现在自己能帮上忙的东西似乎没了，剩下的，也就是等待。无聊之中我开始思考帝国的未来，虚空的平衡，以及帝国最终格局——起码一开始我觉得自己是在思考这些事的，不过很快我就开始考虑今天晚上吃啥了……看样子自己着实不是忧国忧民的料。
    从玄关处传来了沉重的脚步声，我扭头看去，看到一只身高达到将近两米，宛若一辆吉普车般巨大的金色狐狸正晃着脑袋走过来，一副懒散悠然的模样，屁股后面的九条尾巴在空中有气无力地晃悠着，每条尾巴尖端都坐着一个小小麦迪雯。巨大狐狸的脑袋上则趴着一只全身墨色的小黑猫。狐狸晃悠到我正坐着的沙发旁边，就地一个打滚，变成了少女模样，先是例行公事一般用尾巴在我脸上扫扫，然后一边耸着鼻子一边向茶几蹭去，用尾巴卷起两个苹果就跑向房间角落独自开小灶去了。整套行为模式越看越像哈士奇。而那只小黑猫则轻盈地跳了两下，趴在沙发靠背上，发出一阵软糯的小女孩声音：“喵——诶不是，叔叔，我要回家了……”
    嗯，这是辛迪娅……话说她跟那头九尾哈士奇是什么时候结成动物世界二人组的？
    “这就回家了？”我有些惊奇，抬手挠了挠小黑猫的下巴，对方的反应也跟猫一样乖巧：抬起爪子照着我手背就是一下，“嘶——这孩子。怎么？在这儿无聊了？”
    “不是，”小黑猫一扭身子从沙发靠背上咕噜下来，等落到坐垫上的时候已经变成了黑裙的小萝莉，辛迪娅一边探过身子去抓茶几上的零食一边充满怨念地嘀咕，“我妈叫我回家练竖琴……呜，天下家长一般黑，为什么公主就一定要练竖琴啊！我妈自己都五音不全的好吗！”
    我：“……原来神族也有给孩子报补习班的习俗？”
    辛迪娅立刻充满怨念地看了我一眼：“别说那个可怕的词！”
    然后小丫头抱着一包薯片在沙发上打起滚来：“不想回去不想回去不想回去！这里有好多好吃的好玩的还有大狐狸，家里什么都没有还要每天学东西……叔叔要不你给我爸写封信就说我叛变神族决定在帝国当兵了行不？”
    我：“……你爸的人生态度一定很乐观。”
    辛迪娅扯扯嘴角，很大人化地做出一个无可奈何的表情：“好吧好吧，我回家。要不爸爸一定会派大军押我回去写作业的。对了叔叔，那我能不能带安薇娜姐姐回去住几天？我喜欢她做的点心！嘉蒂也一定会喜欢的！”
    我还没来得及回答，就见小幽灵一下子从不远处的镜子里钻了出来，然后呼地一声扑到墙角紧紧地抱着大立柜：“不行不行，我是这儿的地缚灵！不租不借！”
    全家：“……”
    我是头一次听说地缚灵可以这么用的！
    因为辛迪娅要回家，家里几个小的都挺遗憾，虽然只有短短几天时间，这些小丫头却已经玩成一片了。怎么说呢，毕竟皇室子女多寂寞——虽然我觉得自己家里这帮奇葩和父神养出来的两个熊孩子貌似不怎么符合常规的皇室子女的特征，但在寂寞这点上还是没问题的。这些孩子由于各种各样的原因，基本上很难交到普通朋友，她们的玩伴永远就那几个，而且还多半是自己的姐妹，这次好不容易认识了新朋友，突然要分别就显得很伤感。晚上我们给辛迪娅准备了最丰盛的一顿大餐，算作送别：几天的接触下来，我发现这孩子除了古灵精怪之外，最大的特征就是个小吃货，虽然她的饭量没法跟珊多拉比，但对好吃的东西那种狂热劲是绝对吃货级别的。
    一顿丰盛的饭菜算作送行，然后安薇娜又在厨房里忙活了半天，准备出堆积如山的点心和各色美食，这是辛迪娅要求的，她想给嘉蒂带些好吃的过去：从这方面，这倒是个很懂事的孩子。
    然后就是等第二天把这个小祖宗送回家了……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)