虽然菲雅利一群人还有很大兴致现在就去把整个影子城逛一圈，但这显然有点不太现实，我们得先给他们安排好接下来一段时间的住处才行：看这情况，这群虚空小贩短时间内是不打算离开影子城的，菲丽丝甚至已经开始跟我询问这地方的房价了……
    显然那个小贩女王的计划比我想象的还长远很多。
    于是我和林雪先把菲丽丝的数百名部属安排到了影子城的“访客区”。这是靠近世界之树神殿的一处大城区，专门用于临时安置那些初次来到影子城，而且规模较大的访客团体，区域内有适宜各种生命形态生存的环境，而且支持临时定制生态舱，在这个区域正中间则有“异种族适应化改造中心”。这个名字很绕口的设施是针对一些生命形态过于特殊的异界访客的。经常会出现来自异世界的访客无法适应影子城生态环境的情况：这里的生态环境以地球为标准，而显然不是每个种族都受得了含氧大气和25c平均气温的，你总不能让他们成天穿着防护服甚至坐在登陆舱里度过在影子城的每一天吧，于是我们就建立了这种改造中心。
    通过一次简单快速的生物体重塑，异界种族就能获得在影子城的通用环境下正常生存的能力，这种重塑并不会改变他们的身体框架，也不会让他们有丝毫不适感，它仅仅会为被改造者赋予一些适应机能，通常是提高生物体细胞耐受力或者为他们的身体增添额外的物质循环途径。被改造者决定离开影子城返回家乡的时候，他们也能申请变回原来的样子。不过一般不会有人这么申请，因为改造中心进行的改造是广谱适应性改造，这一流程保证被改造的生命体可以适应多种环境，除非你有强迫症，非要变成原来的样子，否则大多数人都是更喜欢改造之后的新身体的。
    这种改造设施是民用设施，可以看做是影子城里最特殊的“医疗单位”，它们分布在城市里很多地方，访客区里的这个只是其中之一。经常在宏世界到处转悠的人，比如审查官和各个世界的使节，通常是改造中心的资深客户，他们的身体几乎被改造的和仆从军士兵一样强悍，以保证可以在任何世界环境里执行任务。
    而一看到这个改造设施，菲丽丝顿时就认为自己又看到机遇了，指着眼前的三排联体大楼，这位黑长直女王意气风发：“这个是可以免费使用的吗？”
    “当然……你想干啥？”我斜着眼看向菲丽丝。
    “当然是先把下巴削尖点，然后拉个双眼皮，”菲丽丝回答的毫不犹豫，随后托托胸口，“嗯，这个身材d杯就足够了，暂时没别的要求。”
    我几乎要蹦起来指着菲丽丝的鼻子：“这是生物适应化改造中心！不是美容院好吧！”
    “哦，那就不整容了，你把我改造成超人呗，然后我们去有些星球上做生意的时候就不用穿防护服了……”
    我：“……”所以这才是你的本来目的对吧？
    我和林雪把菲丽丝的大部分部属都留在了访客区，菲丽丝则领着自己的副官和几个亲信跟着我俩继续到处瞎转。值得庆幸的是，除了菲丽丝本人之外，其他菲雅利人都挺正常：起码他们关心的是除了做生意之外的事情，比如探索异世界什么的。
    菲雅利人离开他们宇宙的初衷就是做生……咳咳，是探索未知世界，起码他们中比较正常的那拨人是抱着这个目的出发的，而没有什么是比帝国资料库和影子城的风土人情更加合适的探索目标了，跟我们一起的几个学者一抓到机会就提出了这方面的请求：他们希望能看一看关于宏世界的资料库，并且询问这里是否有对大众开放的图书馆和研究设施之类。
    “哦，这种地方到处都是，”我答应的也很痛快：反正民用数据库是开放的，在影子城到处都可以查到，“我会让人给你们每个人办张首府时机的临时识别卡，用识别卡可以启动这里的公共数据终端，你要是打算统统看下来，那上面的东西够你们看一辈子的。另外类似图书馆和公共研究设施的地方也有，不过都是宏世界各个种族自己设立的机构，帝国设立的类似机构不允许一般市民进入，仅对帝国军事学院的学生和类似审查官一类的帝国雇员开放。如果你们有兴趣，将来我跟你们介绍一下帝国军事学院的招生计划。”
    这样的回答已经足够那些好奇心旺盛的客人们满意了，我相信他们能在这里找到一切他们想找的知识，而且穷其一生都无法尽数学习。影子城被称作诸界之都，也被各个世界的学者们称作“终极的智慧圣堂”，这里汇集了多元宇宙所有的知识和智慧，每个种族最精英最睿智的成员都乐于在这里分享他们的学识，也乐于学习来自其他世界的奥秘。在城市中的街头小巷，随处能找到数据端口，它们连接着一个在新帝国才建立起来、在旧帝国前所未有的民用数据库，这个数据库存储的就是来自宏世界，也面向宏世界的知识。上至星辰运转的奥秘，下至某个世界某个星球某个国家的人炒菜放多少油，几乎可以被智慧生物理解、吸收的一切东西，在这个数据库中都应有尽有。在影子城里，那些高明的凡人学者们借助这个数据库来推算宇宙的终极公式，而那些忙碌的家庭主妇则用同样的数据库来学习烤小圆蛋糕不放水的技术。
    如果你信星座学，那么你可以上星座板块一分录查询自己的星座恋爱运势，如果你信科学，那么你可以上星座版块二分录查查那个星座什么时候灭亡，如果你是学生家长，那么你可以上星座版块三分录查找是帝国军事学院的哪个学生设计了这些蹩脚的太空景观——帝国民用数据库就是这么神奇的东西，为了管理这些庞大的信息，泡泡甚至专门安排了两个量产主机充当数据库的伺服器。
    除了这个数据库之外，影子城中还随处可见各种博物馆、公共实验室、图书馆之类的设施，这些设施基本上都是各个世界的精英学者们设立，当然，那些都是高度发达，具备充分技术实力和自信，并且在帝国子民成员中资历较老的世界。他们希望展示自己文明的成果，输出文化，提高自己在宏世界或者仆从军体系中的知名度，其定位大致类似于各大旅行社扎堆摆放的广告牌……
    “我觉得我们菲雅利帝国也可以在这附近立个广告牌……额，我是说，盖个博物馆之类的，”菲丽丝被我们领着经过了新伊甸联邦在这里开设的“生态技术展馆”，她显然也心有所动，“陈，在你看来，我们菲雅利帝国的技术水准处于什么级别？”
    她说这话好像略微有点没底，我知道她这是被帝国的科技起跑线给刺激到了，就好像学渣问学霸“你看我这分数在尖子班里能排第几”一样难于开口。不过我想了想，还是给她一个比较高的答复：“只要能控制跨世界航行中的全套技术，就可以被归为高级文明行列，整个宏世界具备这种技术的文明其实并不多，一百个宇宙里可能才只有一个种族知道怎么从自己娘胎里跳出来，所以你们算是不错的。如果单纯从‘跨世界文明’这个指标来看，你们的科技水平比他们当年还高——”
    我伸手指着新伊甸联邦建立的展馆，随后话锋一转：“不过评价一个文明不能仅仅从一个技术标准来看，跨世界航行科技也不过是数学率技术的一个分支而已。具体评价一个文明高低，还要看它的文化、历史、整体信念甚至是觉悟水平，如果是有潜力的聪明种族，哪怕跳不出世界，也会被我们青睐甚至提拔，如果是脑筋缺根弦的货，哪怕跳出了世界，我们也会隔三差五把他们的科技树删除掉，让他们从石器时代重新进化一次。”
    菲丽丝顿时一缩脖子，冷汗就出来了：“……其实你对我印象挺好的，是吧？”
    我：“……”
    看来这姑娘也知道自己没节操么？！
    在菲丽丝旁边的副官全程都没说话，始终沉默地跟在自己女王身后，这时候也忍不住叹了口气：“女王陛下，请体面些。”
    “对了，我们的飞船现在停在哪呢？”直到跟着我们快走出南城区了，菲丽丝才突然想起什么似的问道，“如果我们要去别的地方是不是还要申请出入许可之类的？”
    我特惊奇地看着菲丽丝，这么重要的问题她现在才想起来问，我挺好奇过去的几个小时里这位姐姐到底都在想什么：难道除了做生意赚大钱之外，她脑子里就只剩王致和豆腐乳了！？
    “别这么看着我，”菲丽丝注意到我的眼神，毫不在意地摆摆手，“本来有些事就不是需要女王亲自操心的。军事的交给军官，科学的交给科学家，文化的交给文化专家，我只是负责让他们各司其责而已——我哪知道自己的飞船停哪。话说这方面的事情你应该比我更专业才对吧，你的帝国这么大……”
    我顿时嘿嘿干笑起来，好么，原来这个看似毫不靠谱的家伙还是个深谙王道的女王，看样子她在帝王将相这个行业里比我还专家呢，我真以为她除了做买卖赚大钱就什么都不管了呢。
    “飞船出入首府世界需要许可，除此之外你直接申请民用航线就行了，几秒钟就能审批下来，这里的民用宇航就跟自行车一样普及。不过说实话，在这个空间里你们也没什么地方可去的，除了影子城之外，其他基本上都是军事区，星球战舰和太空星港之类的地方——你要敢去那儿推销石头，我保证三秒钟之内就会被防空炮打下来。”
    菲丽丝再次一缩脖子：她绝对动过这个念头！
    “对了，说起石头，我还打算把你们商船上的石头都买下来来着，”我把话题转移到了菲亚特人商船中可能藏有的宝物上，“记着之前跟你说过吧，你们飞船里所有的货物，我都包了。”
    “你们要那东西干什么？”菲丽丝皱着眉，“据我观察，你们财大气粗的都快泯灭人性了，怎么看上我那三船破石……宝石的？”
    “废话，你以为我真心想要石头？还不是怀疑你们挖了什么不该挖的东西，”我气咻咻地说道，反正这事儿也没有保密的必要，“你们以为自己是怎么被堕落使徒追杀四个象限的？！你们货仓里有敏感物资！知道啥是敏感物资吗？就是一旦被那帮堕落使徒闻到点味儿，都能被丫们追杀整个虚空的东西！你们这帮要钱不要命的！”
    菲丽丝这时候总算露出真正被吓着的表情了：这个要钱不要命的家伙果然还是有害怕的时候的。她一把抓住我的袖子，脸色刷白：“你一定会给钱的是吧？”
    我：“……你就想到了这个？！”
    “嗯，我最怕别人赖账了，而且貌似你说的那东西还涉及黑幕，这种黑货是最容易被赖账的，黑吃黑太可怕了。”
    我已经记不清是第几次被这个小贩弄到哑口无言：“你……就不能正常思考一次？”
    旁边的副官小姐也是一脸暴风雨欲来的表情：“女王大人，请体面些！”
    菲丽丝这时候才呼了口气，露出真正的表情：一个坏笑：“我只是活跃一下气氛。船上的东西你们尽可以全部拿走，一点都不要剩下，听你这么一说，还真有点后怕，我差点被那些晦气东西害死。副官，你去通知仓库守卫，所有货物已经转交给希灵帝国，咱们的人不再碰那些倒霉玩意儿一手指头了。”
    “白给？”我仿佛见到异形一样看着菲丽丝，她嘴里说出“白给”俩字，简直跟莉莉娜宣布自己信奉真善美一样猎奇，“我以为你至少得跟我要……”
    “暂时的放手是为了长远的利益，”菲丽丝狡黠地眨眨眼，“从你们手里赚钱是最蠢的事情，真正能赚大钱的地方，在那儿——”
    说着，她抬起胳膊，包裹在黑色长丝手套中的手伸手指向次元枢纽广场的方向。
    “那座广场上，到处都是两条腿四条腿和不长腿的移动钱包，我要跟你这个钱包批发商搞好关系……”
    “女王大人，请体面些！”
    然后，菲雅利人的一船石头就被转移到了帝国仓库里。
    中午我们领着菲丽丝和她的副官在影子城特色食品一条街吃了顿便饭，告别之前菲丽丝成功从我手中要走一份可以在影子城随便吃饭的不限量食物供应证，随后我才成功打发走这个无节操到极点的女王大人。菲丽丝要去访客区和自己的部下们汇合，顺便好好计划她伟大的商路事业，我则准备再去一趟司令部：虽然那地方有永远都忙不完的工作，但自己现在几乎已经习惯这种忙忙碌碌的生活了。
    “你要不先回家歇着吧？”出发去司令部的时候，我看了走在自己身边的林雪一眼，大小姐的兴致虽然还不错，但明显精神有点不振，路上哈欠连天的，显然这是休息不足所致。
    过去几天里，作为镇守帝国的先知，她在精神上的消耗非常大，恐怕就连在前线指挥战斗的珊多拉都没她耗费精力，再加上昨天晚上也没能好好休息，林雪现在有点无精打采的。
    对已接近神明的她而言，肉体上的劳累和损伤都能很快恢复，惟独精力和心力上的消耗，是个麻烦：更何况她的能力还是专门靠精神力吃饭的。。
    “我没这么柔弱好不好。”大小姐兀自嘴硬地瞪了我一眼，眼神深处还有点突发的羞怯感，现在她都有点条件反射了，只要被旁敲侧击地带着回忆起昨天晚上的事情，她就能不小心害羞起来。把这个小刺猬那层坚硬而扎人的外皮软化之后，自己面对的就是大小姐的真实一面——很软，很可爱，但是毒舌程度似乎没怎么变化。
    我耸耸肩，林雪有时候是很固执的，尤其是在逞强的状态下，谁都拉不住她。
    我们就这样牵着手慢慢向城中心走去，沉浸在一种很少会出现在我俩人之间的宁静气氛中，大小姐似乎因什么事而稍稍犹豫了一下，随后突然凑过来，在我脸上轻轻一啄：令人一愣。
    我捏捏这丫头的鼻尖，往常都是我主动，这次却是这个容易害羞的家伙主动了一次，这挺让人惊奇的：“怎么了？”
    “没事，”林雪傻呵呵地笑着，仿佛自己刚才的举动是无意识做出来的一样，随后她偏过头去，很小声地，仿佛自言自语一般嘀咕道，“木头，我们就这样永远在一起，可以吧？”
    “又想起那个噩梦了？”
    “控制不住，总会想起当时看到的东西，我现在几乎不敢让你离开我的视线，生怕只要自己一眨眼，你就真的会如预言中的那样消失掉……”
    “所以昨天晚上才会答应我？”我笑着，捏捏林雪的脸蛋，“只是为了更加确认我的存在？想让自己能有些安全感？”
    林雪什么都没说，只是用力捏着我的手指，仿佛生怕突然有什么力量会把它们松开一样。
    看来果然不能那次莫名其妙的神游虚空和那个来源不明的声音放在一边啊……
    我抬头看着影子城晴朗的高天，心中有所决定。
    如果有机会，试着……在和那个声音联系一次吧。