凯萨琳的杀气瞬间暴涨，声音也冷了下来：“你在愚弄我？”
    “不，我是认真的。我说的，只是一个男人和一个女人之间的事情，而且是相互有好感外加有过亲密关系的男女，与帝国无关，与利益无关。这就是我的答案。”陈睿直视着凯萨琳，“我当年曾说过，会带着让整个魔界颤抖的力量来到阴影帝国将你抢走。在水晶山谷我也有过‘一定会回来的’留言。知道我为什么没有去吗？因为我现在的力量还不够。”
    （还不够。）
    （还不够让你真正放下。）
    凯萨琳忽然心有灵犀地明白了他那一句没有说出口的话。深邃的黑眸中，宁静的湖水仿佛被投入了一颗石子，水波微微荡漾开来。
    一阵默然后，凯萨琳开口了：“你该不会是……想统一魔界来达成这个愿望吧？如果是，我只能评价为‘一如既往的愚蠢’。我今天到暗月来，不是为了听你所谓的誓言，所以你无须废话。我只想告诉你一句，既然你不愿意加入阴影帝国。那么我们注定只能成为敌人了。”
    陈睿叹了一口气，做出一副毫不抵抗的模样：“那么，要动手了吗？铲除我这个危害帝国生存的最大威胁？你要杀死我，我似乎没有任何反抗的余地。”
    凯萨琳看着他的眼睛，气势骤然消失：“我杀不了你，不仅因为你很镇定。更因为我的直觉，尽管有阴影披风在手，尽管我距离国度化只有一步之遥。不要说你不知道什么是国度化，就好像不要怀疑女人的直觉一样。”
    陈睿苦笑，女人的直觉果然强大，不过，凯萨琳从一开始就没有真正的杀意。
    “其实，光是迪莉娅先前无意中透露出对你的信任，加上那位面纱女士放心留你一个人在我身边。我就猜到这一点，你的实力，应该已经成长到……至少能够在我面前安然离去的程度了。早知道这样……当初在幽夜湿地我就会把你留下来，或者留下你的命。可惜，人生是无法回头的。”
    陈睿叹了一口气：“你从来没有真正的回过头，为什么知道无法回头？就好像，你从来没有真正放下过，又怎么知道放不下？”
    “不用白费心机了，无论是什么都无法动摇我的意志。或许你是唯一让我动心的男人。但是我不可能会放下自己的执着。”在坦率地说出对陈睿的好感后，凯萨琳仿佛卸下了某种包袱。眼神反而更加坚定：“如果将来你真想用征服阴影帝国来达成某个愚蠢的愿望，就算你能够成功，得到的也只会是我的尸体。我言尽于此，不会再打扰你，你可以离开了，对于你这样的人才，我会留有一丝余地，在彻底翻脸之前，你不用担心身份或秘密的泄露，你改变主意的话，我随时欢迎。所以……下一次见面，要么就是在我的皇宫里，要么，就是在战场上。”
    果然是一如既往的执着。
    为了守护整个人民。
    孤独的端坐在那张冰冷的王座上。
    陈睿深深地注视着凯萨琳美丽动人的明眸，仿佛要将她的认真和坚定镌刻在心里。
    “坦白说吧，凯萨琳，一开始我更多的被你的美色吸引，加上那层关系和男人的……占有**，然而现在，我是真正地为你着迷，我的女皇陛下。分别在即，请允许我为你吹奏一首曲子。”
    凯萨琳本想拒绝，目光落在陈睿手中那根熟悉的红色短笛上，终是点了点头。
    悠扬的笛声响了起来，让凯萨琳意外的是，不是那首熟悉的《月色下的独舞》，而是另一首从未听过的曲子，清洌凄婉的音符萦绕在心间，带着深沉的感伤，带着不归的执着。
    她闭上眼睛，仿佛看到窗台、寂寞的月光、飘渺重叠的幻影、匆匆过客，不舍的眼神，渐行渐远的背影。
    终有一天，所有的惆怅伤感都不复存在，连灵魂都灰飞烟灭，但两颗心、两个生命交集的烙印却永远铭刻在刹那，仿佛天空中星辰的闪华，即便只是一瞬，也无悔。
    乐声消失了，不知不觉沉浸其中的凯萨琳缓缓睁开眼睛，一滴泪水自眼角滑落了下来，惊愕地抚摸着脸上的湿润，却发现房间中只剩下了她一个人。
    无论结果如何，终此一生……都不后悔么？
    良久。
    “该死的家伙……连曲名都没说。”
    不知是否乐声的影响，这个低低的声音早已不复平淡，不复宁静。
    血煞帝国，铁拳领地。
    埃德蒙浑身浴血，跌跌撞撞地奔行在林间。
    铁拳城堡被攻破了，他手中掌握的最后的力量也损失殆尽。
    就在半个小时前，他的亲卫为保护他而尽数阵亡后，他已经成为了名符其实的孤家寡人。
    在确定后方已经没有追兵后，埃德蒙喘息着靠在了一棵树上，撑着手中的长剑慢慢坐倒在地，脑中又出现之前城破的情景。当时他手下的军队或死或降，眼见大势已去，他亲手杀死了自己数十名妻子侍妾，以免受到阿琉斯等人的凌辱，正要自杀时，被亲卫打昏拼死救出。
    虽然保住了一条命，但失败的巨大屈辱和打击使得这位血煞二皇子简直无法接受。
    “为什么魔神会将胜利赐给阿琉斯？为什么！我到底做错了什么？”
    愤怒的喝声回荡在树林中。
    “你没有错。”
    一个低沉而淡然的声音响了起来。
    这个耳熟的声音让埃德蒙如遭雷亟，喝声戛然而止。
    “父亲……”
    一个身影出现在埃德蒙的眼前，个子不高，黑色的长发，平凡的面容，在任何一个地方都应该是路人甲的存在，但是，魔界没有任何一个人敢忽略这个“平凡”的人，反而需要仰望这个人。
    因为他是雷禅，魔界第一强者，雷禅。玛门。
    “父亲，你什么时候结束修行的……”埃德蒙挣扎地站了起来。
    “就在得知你失败的时候。”雷禅淡然地注视着儿子：“我对你很失望。”
    “你一直都对我失望！”埃德蒙的呼吸变得急促了起来，不顾一切地说道：“我是你真正的长子，小时候，无论是阿琉斯或是特维斯，都叫我哥哥，我是血煞帝国名符其实的大皇子！后来……我变成了二皇子，这一次我只想夺回属于我的一切，可惜我错了，错的厉害！”
    雷禅的声音很平静：“我说过，你没有错，阿琉斯也没有错，甚至……特维斯也没有错。只是，你败了。”
    埃德蒙颓然地靠在树上，叹道：“不错，我输了，彻底地输了，一无所有。”
    “所以我对你失望，因为你无法正视失败，以前如此，现在依然如此。”雷禅缓缓摇头：“作为我的儿子，我可以保留你的生命，衣食无缺地度过下半生。”
    “圈养？”埃德蒙的脸上露出一丝讥诮之色，握紧了拳头：“让我眼睁睁地看着那个胜利者一步步踏上力量和权位的巅峰？我懂事起，所记得的第一件事，就是你对我说的一句话，帝国，不需要失败者。”
    雷禅的眼睑慢慢垂了下来：“有句古语，成王败寇。从古到今，莫不如此。”
    “不错……帝国，确实不需要失败者。”埃德蒙惨笑了起来，脸上蓦地显出一丝不正常的红色，随即渐渐变得青黑，异变的真正根源是在他紧握的拳头中，那里面有用于自杀的毒晶，不运用力量抵抗的话，十秒钟，就会毒发身亡。
    雷禅静静地看着七孔流血的埃德蒙慢慢倒下，轻轻叹息了一声，眼中掠过那一丝淡淡的哀伤很快就被冰冷的肃然所掩盖，忽然一拳，击向了天空。
    浓密的云层中，划出一道裂痕，仿佛睁开了一只诡异的眼睛。
    须臾，倾盆的大雨瓢泼而下，埃德蒙尸身上的血迹被雨水冲刷一空。
    雨中，那个孤独的帝王背影渐渐远去。
    ps：本章答谢盟主叶博士，这一章修改了很多次，内容也从近5000压缩成现在的样子，不过自我感觉不错，呵呵。
    第七百三十二章变天的异动
    离开了红果旅馆的陈睿漫步街头，心头若有所失。
    他并不知道铁拳领地树林中发生的事情，也不曾知道还有一位孤独帝王正在雨中行走，他只明白一件事，凯萨琳从未如现在这样咫尺可及，偏偏又从未如现在这般遥不可及。
    你是唯一让我动心的男人。
    如果将来你真想用征服阴影帝国来达成某个愚蠢的愿望，就算你能够成功，得到的也只会是我的尸体。
    会愈行愈远么？那孤独的影子，即便无悔……
    陈睿涌起淡淡的伤感，忽然一怔，停下了脚步，因为前面有人在等着他。
    如果说刚才离开的是第一个女人，那么这就是他第一个爱上的女人，论容貌，并不是最美，论实力，并不是最强，却是他最爱的女人，至今如此。
    “阿西娜……”
    红宝石般的眼眸凝视着他，走过来，当着许多人的面，毫无做作地轻轻挽住他的手臂。尽管她已经是暗月最高统治者、帝**方三巨头之一，然而在他面前，她就是原来那个大方温柔的阿西娜。
    永远值得珍爱的她。
    陪着他慢慢走了一段，阿西娜开口了：“她来了？”
    早在西琅山，他就向阿西娜坦白过与克里斯蒂娜的关系，阿西娜也是他的女人中，唯一知道“克里斯蒂娜”这个名字的人，其余的人，只是隐隐知道在阿西娜之前，陈睿曾有过一个阴影帝国的女人。
    “恩。”
    “你的心情似乎不太好。”
    “确实不是很好……因为下次见面，我们很可能就是敌人。”
    “对不起，我是听到伊莎贝拉说起她的名字……”
    伊妮？陈睿苦笑，为了对付小三，不惜策动元配出马么？别忘了，你也是小三啊。
    “说对不起的应该是我，阿西娜。”
    “回家吧。”阿西娜将头轻轻地靠在了他的肩膀上，完全无视远处各种妒忌羡慕恨的目光。
    “恩，回家。”
    心头温馨的男人挽住了爱人的腰。相偎相依的影子合在了一起，朝前走去。
    数天后。
    阴影帝国，皇宫偏殿。
    莉莉丝看着窗台眺望远处的女皇凯萨琳，心中有些疑惑。作为女皇陛下的心腹近侍，她能够感觉得出来。近来女皇的身上发生了一些变化。尤其是前几天秘密外出归来后，眺望远方的次数忽然多了许多——在莉莉丝服侍多年的记忆中，只有在有心结的时候，凯萨琳陛下才会习惯性地远望。
    “莉莉丝。你说，一个女人，一生能遇到……”凯萨琳如有所思地问了一句，随即似乎醒悟了过来，没有再说下去。
    “陛下？”莉莉丝露出惊讶之色。“你没事吧？”
    凯萨琳摇摇头，沉默片刻，开口道：“你和忒尔迪拉一直是我最信任的人，忠心不二，但是，由于我的疏忽和自私，让你们的感情拖了这么多年，我很抱歉……从今天起，我给你们两年的假期。好好享受一下两个人的生活，或许，可以趁机生个优秀的后裔。”
    莉莉丝的脸红了：“陛下……”
    “不要拒绝，就当是我笼络下属的手段吧，忒尔迪拉是个不错的家伙。好好珍惜彼此，有我替你撑腰，他不敢欺负你，或者说……你不要太欺负他过头了。”
    “多谢陛下。”莉莉丝咬着嘴唇，说了一句。“那个，请恕我失礼，近来陛下和平时有些不同，我斗胆问一句……”
    “别胡乱猜测了。”凯萨琳一步步走下了台阶，“如今血煞帝国内乱刚刚结束，大皇子阿琉斯虽然击溃了二皇子埃德蒙，但他的威望远远无法与雷禅相比，目前急需时间稳定国内形势，堕天使帝国也在着力发展，除非雷禅出关，或者……一般来说，这几年魔界应该没有大的动荡。你好好休息两年，这是我的命令。”
    “最该休息的不应该是我，而是陛下！”莉莉丝的眼睛忽然红了：“这么多年来，陛下一直独力支撑着这个帝国，带领整个帝国的人民渡过了最艰难的时刻，一步步走向繁荣和稳定。我很清楚，陛下为这个帝国付出了多少，陛下如果真的遇到值得……”
    “莉莉丝！”凯萨琳的声音骤然多了一种帝王的威严，“你逾矩了！现在，执行我的命令，立刻把手头的事务全部移交给席璐。”
    莉莉丝不敢再说话，躬身退下，走到偏殿门口时，接到了下属递来的情报。
    莉莉丝打开一看，目中震骇之色一掠而过，立刻回到了偏殿。
    “陛下，并非我抗命，而是这次我的假期……真的要延后了！”
    堕天使帝国皇宫大殿。
    希亚的神色极其严峻，看着几乎是一天内“爆发”的数条紧急情报。
    “血煞大帝雷禅结束修行出关，宣布本次内战事件为二皇子埃德蒙叛乱，褒奖平叛的大皇子阿琉斯和小皇子特维斯。”
    “回撤的埃德蒙的大军忽然调转方向，会合血煞第一将军古斯塔夫亲自率领的精锐军团，南下朝铁拳领地一带重新集结，血煞帝国全面调动战略物资朝南部运输，瓦洛克要塞乔治将军紧急调集兵力布防。”
    “血煞帝国全面启动西部防线，封闭与阴影帝国耶各要塞通道，派遣使者前往阴影帝国。”
    希亚看着同样神色凝重的大臣们，开口道：“各位，我需要听取你们的意见。”
    左宰相奥利弗开口道：“很明显，雷禅这次的兵力调动是针对我们的，如果不是虚张声势的话，那么即便有乔治将军在，瓦洛克要塞也很难挡住血煞大军的攻势。不过，让我疑惑的是，血煞帝国刚结束内战，元气未复，怎么会突然不顾一切地进攻我国？当然，为防万一，我们同样不能掉以轻心，应该立刻增兵北部。至少要做出全力以赴的架势。”
    右宰相斯蒂勒表示了赞同：“我也觉得有蹊跷，血煞的内乱刚刚才平定下来，雷禅不可能在这种时候对我们全力用兵。如果我估计没错，真正的目的是效仿阴影帝国当初的手段，向我们提出合作的条件。比如要求魔法电视、黄酒这些新事物的技术等。不过如今帝国已经不是当初刚平定黑曜之乱时的帝国了。和阴影帝国也结成了同盟，我认为，不必惧怕血煞帝国。”