司河带着私卫重归暗处，小麦守着大车，丫寰婆子把摔一地的东西找齐捡起，王肆焦急地跑去翻看还有哪些能用，照菊跟着。
    唯独夜十一站在原地，许久未动。
    难姑侍候在旁。
    “长姐，咱刚买的东西好多都摔坏了……”王肆翻看回来便同夜十一报损失，说到一半见夜十一动也不动的样子，拉了拉夜十一的手，“长姐，你怎么了？是不是公主说的话，你不信啊？”
    “不，我信。”夜十一怎么会不信，朱柯公主虽蛮横，说话却没什么弯弯绕绕，从前同在内学堂念书，她是再了解朱柯公主不过的，“只是没有想到，朱柯公主也能有如此一番难得的觉悟。”
    王肆不以为意，她没觉得这有什么难得的：“她母后是皇后娘娘，她只是公主，她当然得听她母后的啊。”
    那是小肆没见过从前的朱柯公主，夜十一轻笑：“嗯。”
    “长姐，你笑什么？”
    “没笑什么……”
    她笑，是高兴小肆在她们的祖父有意的地狱式般的栽培之下，还能保存着这一份简单明了理所当然的纯真。
    马蹄声在这个时候自两边响起，正要同夜十一说继续往八仙楼去填饱肚子的王肆甚好奇地望一望，见左右狂奔而来两匹马儿，睁大了双眼：“咦？”
    “怎么了？”夜十一问。
    “大小姐，是莫世子和谢世子。”王肆不认得人，难姑认得，赶紧低声同夜十一说明，也是说给王肆晓得，“莫世子骑着马儿从左，谢世子骑着马儿从右，他们一同到了。”
    一同到了？
    夜十一微微纳闷，奇怪莫息怎么与谢元阳一同出现在街上，虽是不同方向来的，却一样是冲着她来的，为何？
    “姐夫？”王肆听到莫世子，便知是她姐夫来了，她还未见过姐夫，说话间语调不觉高了八个度，脸上雀跃不已。
    须臾间，两匹马儿已同时停在夜十一跟前，莫息与谢元阳同时下马。
    王肆低声与夜十一咬耳朵：“长姐，姐夫来就来吧，怎么和谢家的一起来？莫谢两家好似还是政敌吧？不过他们是分两个方向来的，应当也不是约好的，居然这么巧，两人不同道来，却同时到长姐跟前……”
    说着说着，王肆停了下来。
    她有些回过味儿，没再同夜十一咬耳朵，诧异地看看长姐，又看看姐夫，最后定睛在下马之后一直站在马旁，未曾和姐夫一样靠近过来的谢世子。
    他对长姐……
    “小壹！”莫息紧张地拉起夜十一的手，把她上下打量，“你没事吧？我去竞园找你，门房说你出来逛街了，我便又转来街上找你，刚才老远就听见你这边发生状况，说什么公主……是朱柯公主？”
    “是，不过没事了，你无需担心。”夜十一任莫息拉着她的手，浅笑着往身侧看，为莫息介绍道：“这是小肆，我的妹妹。”
    “姐夫好！”王肆笑得很甜，她对这个姐夫，不管从哪一方面都是满意得很。
    “小肆好。”一声姐夫，足够让莫息来前对这个小姨子可能带来的麻烦一笔勾销。
    谢元阳突然觉得自已是多余的。
    朱柯公主出宫的时候，他一听闻公主表妹是冲着王壹出的宫，心里便无由来地慌，当即从衙里跑出来，一路追过来。
    他担心王壹会受到伤害，即便知道琅琊王氏没那么弱，公主表妹有皇上牵制着，总归留有分寸，他还是害怕已被皇后姑母彻底勒令从今往后不准再对莫息心存念想的公主表妹，会在盛怒与绝望之下，不管不顾地对王壹做出再也无法挽回的事儿。
    然此时此刻，听着一声我的妹妹，一声姐夫好，宛若一盆冰水兜头而下，将他淋了个透心凉。
    姐姐、妹妹、姐夫……
    他就是多余的。
    他来做什么？
    他不该来。
    她有妹妹守着，有未婚夫护着，再如何，也轮不到他守护她。
    名不正言不顺，八杆子打不着，他没有这个资格。
    谢元阳转过身，牵着马儿的缰绳刚要提步，想到什么，复又转回身，踌躇着往前走了几步，靠近了夜十一些温声软言道：“公主若有言行不当之处，还望王大小姐勿放在心上。”
    厂卫无处不在，今日之事，必然躲不过今上耳目，皇上听闻后会对公主表妹会有何等反应，他难以预料，但琅琊王氏这头，他想尽可能和解，只要王壹不追究，莫息便不会追究，活阎王不追究，他谢家方有喘息之机。
    近时英南候府已是麻烦连连，他小姑姑对习吕溱尚未死心，小姑姑挑拔时之婉恨上杨芸钗不成，反被时之婉盯上，他既有公事要办，又要忙着为小姑姑善后，倘若再因公主表妹再来一个莫息，那他也不必挣扎了，直接洗好脖子送到莫息刀下便是。
    此绝非长他人志气灭自已威风，而是在此十年中，不止谢家，京城里数得上号的势力，谁人不曾领教过莫息的可怕之处。
    特别在护短这一面，活阎王何止是都察院的活阎王。
    十年辗转，谢家不进反退，莫家却是一步登天。
    他忌，整个京城又何止是他忌。
    认清事实，适当低头，以待来日阔步，实为智者明举，不丢人。
    回京后两回见，听到谢元阳的声音，时隔十年当是很不同，只是夜十一未曾想过，初次让谢元阳对她起了那样的心思，眼下第二回见，却是谢元阳为了朱柯公主对她弯下腰。
    当年那样高傲的谢大少爷居然对她弯下了腰，着实令她想不到。
    十年前，不管谢家因她的计谋而受到多少制衡，损失多少人脉财力，谢元阳虽心知肚明，也恨不得百倍千倍地奉还，但在她跟前，却不曾露上一分，亦不曾弯过腰，从来都是昂着头。
    莫说眼下同她说话，语气中满满的诚恳，暗含着相求之意，饶是对她说那么一两句软话都是没有的，有的只是势当力敌的交易，纵然过往为谢幼香要她一个承诺，也必然先备下足够换取她承诺的丰厚筹码。
    十年后的今时今日，谢元阳却实实在在地学会了弯腰。