“嗯，知道了。”萧铎点点头，出门去找两个女儿把人送回去。
    端王妃原本早就忙完了，听说丈夫去了暖香坞，想着能让女儿们和丈夫多说话，便暂时没有接人。原本还想着，表妹多半会留女儿在那边吃饭，做做人情，没想到她做了一份更大的，----居然让王爷和女儿们都回来了。
    惠姐儿一进门，就兴奋道：“母妃，父王要提前给我打一套首饰头面呢。”
    “是吗？”端王妃微微笑着，“看把你欢喜的。”心下明白，丈夫有意加深女儿们对表妹的好感，想到此，心里不由一声叹息。
    萧铎问道：“中午吃什么？”
    端王妃有点歉意吗，“原没想到你们都回来，没预备，只怕要稍晚一点了。”转身吩咐丫头，“快去准备王爷和姐儿们爱吃的，快去。”
    丫头赶紧领命飞快出去了。
    长孙嬷嬷就住在葳蕤堂的东小院，听了前面的消息，忍不住点头赞许，“还好凤侧妃不是恃宠而骄的，知道大家和睦相处，不仅和小郡主们交好，竟然还主动把王爷给推了回来。”有点唏嘘，“到底是世家女出身，只可惜……”
    可惜做了侧妃，弄得身份不上不下、不尴不尬。
    然而长孙嬷嬷的惋惜只持续了一顿饭的功夫。
    午饭过后，萧铎等女儿们各自回房，又问了妻子有关安王妃的事，再去看了一会崇哥儿，便抬脚出门了。
    依旧去了暖香坞，长孙嬷嬷听了不由叹气，“唉，王爷这心啊，真是偏得没边儿了。”
    ******
    萧铎能不偏心吗？本来就是偏的不说，眼下还在考核恢复感情的时期，昨儿刚捂化了一点点，要是冷了她，岂不是前功尽弃？再说了，就冲着阿鸾为人大方爽朗，肯陪两个女儿玩，肯把自己推到葳蕤堂，也得谢她啊。
    因而早早的就过来暖香坞了。
    一进门，宝珠悄声应了上来，“侧妃刚刚午睡下。”
    “嗯。”萧铎点点头，自己在外梢间脱了袍子，只穿一身宝蓝色的中衣，轻手轻脚走了进去。只见她一头青丝披散，像是泉水一般流淌在刺绣牡丹花的锦缎枕头上，两弯雪白搭在上头，身上盖了一层薄薄的锦被。
    想起昨夜，不由又拿了团扇给她扇风。
    凤鸾正迷迷糊糊的要睡着，嫌热，想叫个丫头进来打扇，一扭头发现是他，“王爷回来了。”视线落在他的手上，不知道是疏于保养，还怎地，之前两个人闹别扭的时候，自己用金簪划过的地方，留下一个浅浅的疤痕。
    萧铎以为是扇得不够卖力，加了一把子力气，“还热？”
    “不热了。”她道：“你过来躺着吧。”
    咦……，今儿居然有主动叫自己这等好事？萧铎闻言大喜，面上不好意思露出不着调的样子，咳了咳，“好，我躺着给你扇。”
    “叫个丫头进来扇好了。”
    叫丫头做什么？多煞风景啊！萧铎才不愿意，躺在她身边扇道：“没事，我力气多得很，浑身使不完的劲儿。”只是身体，不知不觉就歪斜过去了。
    凤鸾睨了他一眼，“你这人，怎么不能好好说话？”
    “小祖宗。”萧铎坐起来笑道：“我是怕远了扇着你不凉快，还抱怨。”自己真是宠她宠的没道理，明知道不合适，偏偏做起来还是甘之如饴。想想都不明白，不知道是哪根筋犯了邪，就这么被她牵着走。
    “那你别扇了。”凤鸾不好意思总拿他当丫头使唤，嘀咕道：“我不热了，你就躺着好好说话，再不一起睡个午觉。”
    萧铎手上却没有停，说道：“你睡，我睡不着。”
    “我说不用扇了。”凤鸾伸手去夺他的扇团扇，没抓好，结果手一滑，又抓到某个不该抓到的地方，不由窘迫，“我不是故意的。”
    “哎……”萧铎又好气又好笑，“你呀，真是……”等等，怎么不知不觉就起了一点变化，“咳咳。”他没穿外袍，看着那不太斯文的地方，有点尴尬，“好了，好了，都叫你老老实实睡觉。”
    凤鸾脸上发烫，嗔怪道：“你真是的。”
    “睡吧。”萧铎有点无奈，“算我怕了你了，快睡。”
    凤鸾琢磨着，这一次憋着，两次也憋着，别憋来憋去最后憋坏了。可是那种话自己又说不出口，只得吞吞吐吐道：“要不……，你去喝点凉茶。”
    “没事儿，我歇会就好了。”萧铎把委屈模样做到最佳状态，一脸强忍之色。
    凤鸾哪知道他受了自己母亲提点，在感情上跟自己耍小心眼儿？只当他真的憋得十分难受，又想着他最近一直对自己低声下气，犹豫再三，“要不，我们……”
    萧铎顿时眼睛一亮，灼灼发热。
    “王爷。”宝珠在外面喊道：“书房来人，说是有要事回禀王爷。”
    “啪！”萧铎把团扇摔在地上，心下埋怨外面有事来得不是时候，可也不能为了鱼.水之欢，不顾要紧事啊？但看了看她，眼里露出满满的失望和不舍。
    凤鸾本来就觉得自己说过头了，正好来了借口，当即催促，“王爷快去。”
    “阿鸾。”萧铎实在是不死心啊，好不容易，自己才熬到让她主动开口，过了这个村回头去哪儿找这个店儿？握了她的手，央道：“你等我，晚上回来……”在她耳畔低声道：“晚上回来，咱们亲香亲香好不好？”
    凤鸾只顾推他，“快去吧，说这些做什么？”
    萧铎指了指自己的下面，“你瞧瞧，都这样了。”他耍赖，“你不答应，我就不出去了，耽误了正事，回头都赖在你的身上。”
    “胡说！”凤鸾伸手捏住他的脸，鄙夷道：“你脸皮怎地这么厚？”
    “你答不答应。”萧铎威胁她，“你不答应，我就这么挺着出门，叫你的丫头给我穿衣服，让她们都笑话你。”
    “行了！”凤鸾给他逼急了，红了脸，低低声道：“晚上……，再说。”
    “我的娇娇最好了。”萧铎捧着她的脸，狠狠的亲了一口，有点欢欣雀跃的跳下了床，自己端起冰镇酸梅汤喝了一大碗，然后道：“你等着我，外面的事忙完了就很快回来。”脚步匆匆出了门，留下一挂水晶珠帘不停摇晃。
    凤鸾在后面啐了一口，“下.流胚子。”
    ******
    萧铎在外面平息了身体的欲.火，自己穿了外袍，然后对着穿衣镜整理了下，又是一脸肃穆冷峻的脸色，抬脚出去，急匆匆赶到了梧竹幽居。
    “怎么样了？”他一进门便问道。
    石应崇回道：“皇上派了吏部的周鹤龄大人，专门查处秦家二老爷私占良田和为官养外宅之案。周大人可是一心一意的帝党，不会占边儿，更不会偏袒秦家，看起来皇上这次是打算真的要办了。”
    萧铎肃然点点头，“这个我看得出来。”
    石应崇问道：“那咱们该怎么做？”
    “静观其变。”萧铎的目光幽深犹如万丈深渊一般，不可测。
    “静观？”石应崇有点不明白， “王爷的意思，是担心太过打击秦家那边，皇上会心疼？”更有点可惜，“可这是一个好机会……”
    “不，别太过火。”萧铎摇摇头，“皇上要办秦二老爷，那是为了让秦家的人往后收敛，让太后消停，以免将来惹出大祸来。另外，这也是为君的一种手段，所谓‘大义灭亲’，正好可以笼络天下臣子的心。”
    石应崇听得点头，“没错，王爷的话很有道理。”
    萧铎又道：“先头太后一直对凤侧妃揪着不放，让她受了委屈，皇上能够公平公正的处置秦家，就已经是天恩难得了。若是我们一味的咬着秦家不放，落井下石，反倒会引起皇上的反感，毕竟……，秦家是皇上的母族。”
    父皇他，是不可能彻底灭了秦家的。
    再说，父皇还要给老七萧湛留点脸面呢。
    石应崇叹了口气，“罢了，能让秦家伤点元气也不错，反正就凭秦家那几位的半吊子水，翻不出大风浪。”继而低声，“倒是那边……”指了指安王府的方向，又指了指东宫方向，“这才是要紧需要应付的，且得打起精神来。”
    “嗯。”萧铎道：“咱们两个说不清楚，你去把张自珍几个都叫过来，咱们大家凑在一起合计，务必要商议一个妥帖的方案。”等人走了，自己坐在椅子里面沉思，不免忽地想到，----张自珍还是阿鸾和凤家举荐的，另外好几个幕僚也是，说起来凤家一脉对自己助益良多。
    希望……，到最后那件大事能够办成！
    端王府的书房内一群人私语密议，而外面，忠毅伯府则是一片混乱。
    忠毅伯被气得晕倒以后，下人赶紧请了大夫过来，诊了脉，说是激怒气血攻心，确认并没有性命之虞，开了几幅调理的房子。忠毅伯夫人急得团团转，等安置好丈夫，便赶紧穿戴整齐进了永寿宫，找到太后哭诉，“太后娘娘，了不得，秦家这下要大祸临头了。”
    秦太后听了，气得浑身乱颤，“皇帝呢？皇帝怎么会让人去查秦家？！皇帝居然一直瞒着哀家！”她急忙喝斥宫女，“快！快把皇上叫过来见哀家。”
    “姑母。”秦德妃皱眉，“皇上这会儿是不会来的。”
    “不会来？他敢？！”秦太后不可置信道。
    秦德妃一向有些嫌弃姑母蠢笨，----皇帝此举，分明就是被之前姑母搅和闹得，存心要给太后和秦家一个教训，同时也是臣子们一个交待。他要用查处秦家，来换得天下臣子的心，换得公平公正的英明圣君之名，怎么可能过来听姑母胡搅蛮缠？秦家不会有大事，但这次肯定少不得要脱一层皮。
    自己早就劝过，叫姑母不要目光短浅跟一个凤氏过不去，她不听，这下可算是惹出麻烦了。眼下见她还是冥顽不灵，也懒得劝，等姑母吃了这会的教训，往后自然就会消停了。
    秦太后正在火头上，生气道：“快！快去把皇帝给哀家叫过来。”
    宫女迎着头皮飞快去了，没多会儿，灰头土脸回来，“奴婢连内宫都出不去。”又道：“奴婢让人去了金銮殿递话，说是皇上正忙着，和大臣商议要事，等空了再过来看望太后娘娘。”
    如何？秦德妃眼里闪过一声讥讽，怕被发现，飞快的垂下眼帘。
    秦太后先是被噎住瞪圆了眼睛，继而哭天抢地的，拉着忠毅伯夫人一起诉苦，“儿大不由娘啊！皇帝已经不是小时候的皇帝了，不听话……”
    “太后娘娘！”秦德妃差点急得跳起来，打断她道：“皇上先是天下人的皇上，然后才是姑母的儿子。从孝道伦理来说，皇上该敬着姑母，可从江山社稷来说，皇上才是这天下之主。”忍不住有了一丝怨怼，“诸如皇上不妥的话，姑母往后还是不要再说了，好歹替秦家想一想啊。”
    秦太后指着她发抖，“你、你敢教训我？”
    秦德妃“扑通”跪下，气得给她磕头，“请太后娘娘怜惜妾身，上次皇上清清楚楚的说了，若是妾身不能陪好太后娘娘，让你老人家再为宫里的事操心，就让妾身别做这个德妃了。”知道太后有点左性，不敢强劝，只做委屈哭道：“太后娘娘，你就让妾身再多做几年德妃罢。”
    忠毅伯夫人也慌了，什么……，皇上还对女儿说过这样的话？哎呀，那是不能再惹皇上生气了。反正都是庶子闹出来的事儿，是他不对，可千万别连累了秦家嫡支，因而忙道：“太后娘娘，德妃娘娘说的话有道理，咱们还是别惹皇上生气了。”
    秦太后还不肯罢休，恨恨推开她二人，“你们胆小怕事，仍凭被别人欺负，哀家可是不怕！”她忿忿嘀咕，“哀家还不信了，皇帝是哀家的肚子里爬出来的……”
    外头一个小太监晃头晃脑的，面色焦急。
    秦德妃巴不得现在有个事情打断一下，否则太后不知轻重，去和皇帝闹翻，那秦家可是真的没有救了。
    当家喝斥道：“有何事？赶紧进来回禀。”
    小太监一溜小跑进来，急急道：“皇上怒斥安王殿下酒后失德，强占宫女，有辱皇室体面和斯文，再加上一些其他罪状，然后、然后下旨……”
    “下旨怎么说？”秦德妃心头乱跳，皇帝这一次是要雷厉风行了吗？要是安王处置的凶，秦家的处罚也不会轻的，急得催道：“你倒是快点说啊！”
    小太监还在震惊胆颤中回不过来神，咽了咽口水，努力让自己不要说错一个字，“皇上下旨，将安王贬为安郡王！”
    “什么？”殿内几名女眷都是大吃一惊。
    秦太后一下子软坐在椅子里，喃喃道：“皇上这次……，可真是不手软啊。”
    ******
    安郡王府内，才刚把安王府的匾额给摘下来。
    安王妃，哦不……，现在已经是安郡王妃了，正在屋里大哭，“都是你！都是你不知轻重惹得祸事儿！连累一家子都矮人一等，往后我见了妯娌们，还要行礼，你叫我这张脸往哪儿搁？”
    安郡王垂头丧气的坐在旁边椅子里，原本想着，父皇只会训斥自己几句，最多罚自己一年爵位恩赏之类。断断没有想到，父皇这次居然下这么重的手，竟然直接削了自己的王爵，弄得自己成郡王了。
    安郡王妃呜呜哭了一阵，又骂，“什么狗屁小行宫宫女，狐狸精，扫把星，趁早拿绳子勒死了事！”
    “死死死，杀杀杀！”安郡王烦躁起来，“你还嫌不够乱呢？要是这会儿那小行宫的宫女死了，岂不是被我逼死的？岂不是又添一条罪名？你想谋杀亲夫，就只管去吃醋惹事吧！”
    安郡王妃被丈夫吓住，半晌了，哭道：“我怎么这么命苦。”又恨恨道：“我都已经去找老六媳妇赔不是了，还送了东西，他们怎么还是这般不依不饶？黑了心肝挨千刀的，非要逼死我们才甘心吗？”
    安郡王滚圆的身子陷在椅子里，想不明白，喃喃道：“就算老六不依不饶，那也得父皇点头才行啊。我……，我不过是睡错了一个行宫宫女，不对，还不是行宫的，小行宫那地界儿，父皇根本就不会去。”心下大感冤枉，“就为这么一点破事儿？父皇居然下狠手，夺了我的王爵！”
    不由捶胸顿足，天又热，只觉得气都快要喘不过来了。
    直到过了一些时日，安郡王才慢慢打听出来，他这是撞枪口，----被皇帝的怒火给迁怒了，皇帝拿他杀鸡儆猴，所以才会下如此狠手。等他知道背后的真实原因后，不由气得肝疼，可是肝疼也追不回自己的王爵，不免暗暗恨上那个让自己倒霉的人。
    当然了，这些都是后话了。
    现下先说安王被贬为安郡王的消息，传到了端王府，……真是大快人心！凤鸾没明说要庆祝，只是高兴地让人拿了好酒出来，道了一句，“挺好的，往后见了面，不用再行大礼喊安王殿下了。”