“阿言，你那边看得如何？”叶初棠又问道。
    叶璟言此时也已经翻完三年的册子，摇摇头：“也有问题。前年雪灾，田地颗粒无收，但去年和今年风调雨顺，收上来的租金却还是少之又少。估计下面的人手不太干净。”
    叶初棠点点头，对此倒是并不意外。
    她在意的是——
    “回头找机会看看这钱到底是漏在哪个环节了。如果是下面的人中饱私囊，倒是好说，整罚换人即可。但如果是有人授意……”
    叶恒平日忙于事务，分在这些事情上的精力有限，基本上都是高氏操心。
    究竟是谁的问题，还有的查。
    叶璟言心领神会，轻轻颔首：“我明白。”
    现在地契不在他们手里，也不方便做事，不过好在账单都已经过了一遍，摸清楚了大概的情况。
    “把这些账本收起来，大后天再送回去。”
    在叶恒看来，叶初棠是个深闺养大的女子，这几年虽然在外有所历练，但对铺子和田地账本上的事儿，肯定只是一知半解。
    叶璟言和叶雲风兄弟俩才十二三岁，估计也不怎么懂。
    至于小五，那就更不用说了，不过一个懵懂无知的小娃娃罢了。
    所以这两箱子账本叶初棠一個人看，肯定得花费不少时间。
    叶初棠索性顺水推舟，随了他的意。
    ……
    三天后，叶初棠一大早就带着阿言和阿风把那两箱子账本还了回去。
    叶恒正要出门上朝，看到这一幕有些惊讶。
    “这么快就看完了？”
    那可是十几间铺子三年的账本！另外还有百亩良田的租金收支册子！
    叶初棠轻轻颔首：“大概看完了，情况确如二叔所说，亏空不少。”
    叶恒心中嗤笑。
    她非要看，那么给她看就是，谅她也看不出什么来！
    “二叔平时忙于政务，对这些疏于管理，你二婶早就说得想想法子，不能一直总这样亏钱不是？但她这几日身体不好，就又给耽误了。”
    叶恒叹了口气，又很快安慰道：“不过这些都不需要你操心，等过段时间你二婶好了，交给她就是。”
    叶初棠没接他这句话，反而换了话题：“对了，这几天只忙着看账本，一直没得空去探望二婶，不知道她身体如何了？”
    不提还好，一提这一茬，叶恒心情就十分烦躁。
    几天过去，药也用了，可高氏脸上的红疹非但没有消退的趋势，反而越发严重！
    昨天他去看了一眼，发现高氏脸上有的地方已经开始红肿溃烂，瞧着更是恐怖，他甚至没在那用完饭，就匆匆走了。
    对着那么一张脸，实在是倒胃口。
    但这样的话自然不能说的。
    他打了个哈哈，笑道：“不要紧，你二婶好多了，再过段时间应该就能痊愈了。”
    张太医根本不行，回头还是得请个更厉害的大夫来！
    叶初棠似是也松了口气般微微一笑。
    “那我就放心了。”
    这时，身后传来脚步声。
    “堂姐，你收拾好了吗？”
    来人正是叶诗娴。
    她起了个大早，在镜子前梳妆打扮了好久，总算拾掇得满意了。
    听说叶初棠来了这边，她也就直接过来了。
    “马车已经备好，咱们走——”
    她正说着，见到转身回头的叶初棠，声音戛然而止，眼底难以克制地闪过一抹嫉妒。
    叶初棠今日梳了飞云鬓，乌发挽起，斜斜簪了支白玉海棠簪。
    一身天水青织锦烟罗裙，越发衬得她清瘦纤细，腰身细软。
    她只站在那，便如一朵濯水不妖慵懒沉静的春日海棠。
    叶诗娴袖中的手紧紧攥住，指甲嵌入掌心。
    她知道叶初棠生得一副好容貌，可却没想到她不过简单收拾一番，就更添三分艳色！
    这一刻，叶诗娴只觉得，早晨花了一个多时辰精心打扮的自己真是个笑话！
    她心底顿时后悔起来。
    早知如此，真不该带叶初棠去朝花宴的！
    可话已经说出口，现在又如何反悔？
    叶初棠笑了笑，梨涡若隐若现。
    “好啊。”
    ……
    叶初棠和叶诗娴一起上了马车，同行的还有一个驾车的小厮，以及贴身丫鬟芍药。
    去的路上，马车内的氛围十分微妙。
    叶诗娴每每抬眼看到那张脸，心里的不舒服就多一层。
    叶初棠似无所觉，始终泰然自若。
    随着马车停在长公主府门前，叶诗娴心中的紧张达到了顶峰。
    她按着胸口，轻吸口气，挑开帘子朝外看了一眼。
    长公主府门外已经来了好几辆马车，一眼便知来自各个高门世家。
    看着那巍峨大气的长公主府大门，叶诗娴心跳都快了不少，又是敬畏又是兴奋。
    她重新整理了一下自己的仪容，问道：“芍药，我可有不妥？”
    芍药和她一样激动，毕竟这可是真正的皇家贵胄！
    “小姐漂亮极了！等会儿——”
    她一顿，想起马车里还有个叶初棠，生生将剩下的话咽了回去。
    叶诗娴心中稍安，这才看向叶初棠。
    “堂姐，我们进去吧？”
    芍药先下了马车，扶着她下来。
    “小姐，您慢些——”
    叶诗娴正要下马车，一阵急促响亮的马蹄声忽而由远及近而来！
    哒哒哒！
    叶诗娴心头一紧，下意识抬头，就瞧见一个穿着红色劲装的女子正驾马而来！
    “驾！”
    那女子一手握着缰绳，一手扬鞭，“啪”地一声鞭响！声裂长空！
    眼看着双方的距离越来越近，那女子竟然没有丝毫要减速停下的意思，就这样直直冲来！
    叶诗娴心头猛然一跳，慌忙就要逃离，结果不慌不要紧，脚下一个踩空，居然就这样直接从马车上摔了下来！
    芍药吃了一惊，连忙去扶她：“小姐——”
    砰！
    一主一仆就这样直接摔成一团！
    叶诗娴痛呼一声。
    坐在马车内的叶初棠听到这声，才挑开帘子朝外看去。
    眼看着那匹马就要与马车狠狠撞上！
    叶初棠眉梢微扬，却是并未动作，就这样饶有兴致地看着，眼底几分兴味。
    下一刻，那红衣女子陡然一拉缰绳，马匹前蹄高高扬起，一声嘶鸣！