大乾王朝。
    基盛历十九年。
    八月。
    夏。
    大乾王朝的军队，一直疲于应付四位藩王来自东西南北的攻势。
    众所周知，战争是一场消耗之战，士兵不会像野草般春风吹又生，死去的人也不会原地复活。
    两年的消耗，让大乾王朝国库空虚，连士兵粮饷与抚恤都难以发出，大乾王朝一方，颓势初显，开始出现了逃兵。
    四面战线紧缩，征北王，平西王，镇南王，先后攻破险关，军队进入大乾腹地。
    九月。
    驻东王在北面与南面战线，斗不过征北王与镇南王的精锐，再加上一位神出鬼没的天启刺客，翻来覆去地暗杀他的将领，让驻东王在与其他藩王的争夺中，处于劣势，连连败退。
    最终，他卷土重来，决定仍在天险鹿门关下手。
    九月十三。
    鹿门关，
    天空中飘着连绵的阴雨。
    城，破了。
    当夏小蛮收到鹿门关告破的战报时，她呆呆地举着那染血的密报，在军帐中，呆若木鸡。
    让夏小蛮呆滞的原因，不仅仅是因为鹿门关告破。而是因为，在鹿门关被破掉的同时，她的二妹，以及妹夫凌云志，都惨死在守城战之中。
    他们二人的尸体，据说被吊在了城门上，任由乌鸦啄食尸体，惨不忍睹。
    轰！
    一道雪白的剑芒将军帐撕得粉碎，肉眼可见的冰霜，以夏小蛮为中心，彻底爆发，将目之所及的一切，冻成坚冰。
    她怒了。
    ……
    ……
    同时。
    鹿门关。
    以数百为单位，一堆堆穿着染血战甲的尸体，堆在城外。每一具尸体死法各异，唯一共同处，是他们的眼睛，散大的瞳孔早已失去光彩，但他们那临死前凝固的狰狞神色，像是在默默诉说着他们的愤怒与不甘。
    与城门前的惨景相反，城内街道，处处燃起篝火，驻东王的军队在庆祝攻城大捷，饮酒作乐。
    城内的百姓成了俘虏，被戴上手铐，脚镣，蹲在黑暗处，瑟瑟发抖。
    ……
    “干杯！”
    其中一堆烧得最旺的篝火前，几位身居高位的将领，与一位身材肥胖的青年在举杯欢庆。
    “终于成功拿下鹿门关，东王这下，总算能一扫颓势，乘势杀入大乾腹地！这江山易主，指日可待啊！”
    “嘿！你可别说，这次鹿门关能如此轻松攻下，几乎不费吹灰之力，皇子殿下功不可没啊！”
    “那是那是，皇子殿下机智过人，借探亲之名，让亲皇妹一时心软，打开城防让皇子入城，再加上几位上仙调配的仙丹，让守城的数千军卒，一夜之间变成了软脚虾！哈哈哈哈——”
    “明日一早，我等将借这气势，一鼓作气，挥军向东，杀入庆都！”
    “杀入庆都！”
    “取那狗太后与狗皇帝的命！”
    “取他们的命！”
    “这一杯酒，是提前祝贺大皇子登大乾国主的宝座！”
    “日后，我们东王爷，便是开国功臣，一人之下，万人之上！”
    “干杯！”
    “干他姥姥的！”
    大皇子血压飙升，红光满面。
    他用力将酒杯举过头顶，这攻下鹿门关，意义重大，大皇子感觉自己只要拿下了鹿门关，后面便是平坦康庄的大道，踏上人生巅峰，指日可期。
    从鹿门关到庆都，皆是平原地形，而如今大乾军队的主力，都被拖在其他三面战线上。他们懂王军只需备足军马，急行军奔赴庆都，便可杀庆都一个措手不及。
    大皇子的假想敌，由始至终都不在那四位藩王的身上。
    这江山仍是夏氏的江山，四位藩王想夺王位，名不正言不顺，基本不可能。夏基盛懦弱无能，大皇子真正的对手，也只有二皇子一人而已。
    至于近年来在大乾军队中风头正盛的夏小蛮？
    一位公主再牛逼，能当皇帝吗？
    东胜神洲，从来都没有女人当皇帝的先例！
    只要用最快速度将庆都的一干老臣控制住，掌握大乾军权，他大皇子再对夏小蛮动之以情晓之以理，夏小蛮说不定会看在昔日的兄妹情分上，转而投靠他大皇子也不是不可能的事。
    瞧那二妹，傻乎乎的，非要死磕，落得身死他乡的下场，活该。
    “干杯！”
    大皇子喝着喝着，眼前光幻迷离，他依稀间看见了自己披着龙袍，头戴帝冕，在一群老臣老将的簇拥下，意气风发踏入金鸾宝殿的场景。
    “唰。”
    就在此时。
    一道寒光从大皇子的脖子上划过。
    大皇子脸上的红光还没消散，笑容却已彻底凝固。
    那颗胖乎乎的头颅向上飞起，小盆大的脖子断口处，喷出了几米高的热血，喷到抛物线的顶点后，又变成血雨，哗啦啦地洒了周围畅饮美酒的东王军将领一脸。
    血雨落在篝火里，发出噼里啪啦的响声，依稀像是一首送魂曲的节奏。
    所有人都惊呆了。
    直到没了脑下的大皇子尸体，软软倒下，周围的武将都没反应过来。
    这好好的一个人，胖嘟嘟的，脑袋怎么说飞就飞了呢！
    “有，有，有刺客！”
    “一定是天启！”
    其中有两位武将没有被酒意冲昏头脑，背脊一凉，吓得立即从身边摸出了武器。
    这半年来，天启刺客游走大乾各地，专门找有名有姓的官员武将刺杀一事，早已不是什么秘密。
    而且因为天启刺客的“恶名”太过响亮，他们甚至还没看见天启刺客那招牌造型，便已经直呼是天启刺客动的手了。
    能够有这种效果，和无数起菩萨楼的“模仿作案”也脱不开关系。
    总而言之，如今无论是那一方有人不明不白死了，无论墙上有没有留下标志性的血字，都会有人主动将这血案按到天启刺客的名字上，主动为天启刺客的业绩添上浓重的一笔。
    ……
    “感谢你啊，大皇子，我本来还怕师妹想不开，正纠结用什么理由来杀你。”
    杀大皇子的人果然还是伊凛，这波算是众望所归了。
    伊凛裹着一袭破破烂烂的黑袍，脸上覆着苍白骨面，正熟练地用一块黑布，将大皇子的脑袋包起。
    黑袍一角，白楚楚安静地蹲着，两颗绿油油的眼珠子从缝隙里露出，她好奇地看着自家少爷的举动。
    “少爷，你怎么不用枪？砰一下多快啊。”白楚楚好奇问。
    “没办法啊，用枪的话脑袋都给崩没了，我等会还得把这颗脑袋挂起来。”
    伊凛将大皇子的脑袋包好藏起后，忽然，他眉头一皱，转头看向某个方向。
    只见那里，几道黑影从城内掠出，同样是披着黑袍，藏头露尾的。
    “真没新意。”
    伊凛看着对方的装束，又低头看了看自己身上的。
    若是不知情的，远远看着这几人，说不定会误以为是一伙的。
    黑袍下，伊凛眉头一挑，疾速升空。
    那几道身影凌空飞掠，速度不慢，粗略估计，修为应该在金丹期左右。
    “哟？这大皇子逼格不低啊，居然能请来金丹期的修士。”
    “少爷，要楚楚帮忙吗？”
    “不必，据我了解，修士即便是被请动了，也不可能因为世俗的皇朝争斗而死磕。大皇子已死，他们兴许就是追一追，做做样子。”
    伊凛摇头，轻咳两声，咳出两口鲜红色的浓血，在高速运动下，至尊流传送术虫洞不好开，伊凛只能摸出喷射滑板，咻地一下，身化流影，向天边掠去，眨眼间便成了天边的一个小点儿。
    “追！”
    让伊凛颇为意外的是，本以为那几位修士只是做做样子，不料当自己掏出飞行法宝后，他们几人一看就急眼了，二话不说掏出各自的法宝，各显神通，死死追在伊凛身后。
    几道黑影在空中如流星般，一前五后，一口气追逐了数百里远。
    在前方的伊凛皱着眉，觉得有些不对劲，除非自己是他们的杀父仇人，不然那几位神秘修士绝不可能如此痴缠。
    于是，
    伊凛在半空中突然来一个急停，身后那五位修士没料到伊凛会停下，差点齐齐撞在伊凛身上。
    一路追了数百里，那几人全力施为，似乎也不轻松，瞅着云淡风轻的，但黑袍下却在呼呼呼地回气吐纳。
    “你们……”
    伊凛刚说出两字。
    却被那五人用粗鲁的方式打断：“林一！交出女帝遗宝，我们兄弟五人大发慈悲，让你死个痛快！”
    “哦？”
    面甲下，伊凛双瞳一舒一张，片刻后，伊凛想通了其中某个他一直都没想明白的关节，不禁仰头轻叹：
    “原来……如此。”