梅拉尼暗自松了口气，再次移交指挥权。眼看着天已经黑了下来，望着一帮又累又饿、脸上几乎全都带着毫不掩饰的不满的手下，萨曼莎也只好命令就地扎营，修整队伍并用餐。
    黑夜降临在黑暗森林。说起来有点拗口，但白日里森林虽然阴暗，好歹能见到一丝半缕的阳光，也总有一些草木遮掩不到的地方，能让人看见那象征着温暖和希望的光线。一到晚上，漆黑如墨的夜色如同笼罩在森林上空的盖子，一丝星光皆无，让人陡然而生堕入无边地狱的幻觉。那些最凶猛、最狡猾、也最好斗的变异食肉生物，大多数也都是在晚上出来捕猎。
    不过这些都难不倒真正有实力的人，更别说萨曼莎这种几十人的强悍队伍。
    篝火一堆堆被点了起来，专门出去猎杀晚餐的战士也都很快拎着猎物返回，露营野餐的流程都是做熟了的，没一会儿，强烈而浓郁的肉香便从篝火上方的烤架上传来，架在火上的汤锅也发出“咕嘟咕嘟”的声音，混合着肉块的浓汤也快要好了。
    巴迪叫嚷着打开了一瓶好酒，却被萨曼莎坚决制止，大家这才知道晚餐后还得继续赶路，原本热闹的气氛顿时如同烧红的铁块被扔入冰水之中，立即僵硬而又紧张起来。
    “萨曼莎，你到底什么意思？大家都累了一天，还有这么多人受伤，为什么要连夜赶路？你又不是不知道黑暗森林到了晚上有多危险。”
    作为个人实力跟萨曼莎不相上下、又一直作为反对派存在的巴迪，此时自然义无反顾地跳了出来，质问萨曼莎的决定。
    萨曼莎并没有立即开口反驳，而是用美丽而又凶狠的眼睛环顾四周，每个人都感觉她的眼神落到了自己身上。
    “还有其他人反对吗？”
    女子低沉的声音回荡在这小小的营地上，虽然威严，却又不失悦耳，跟齐麦格清亮的萝莉音春兰秋菊各擅胜场。
    大约有十几个人站了出来，簇拥在巴迪的身后。萨曼莎的心一沉。这些人并不都是巴迪费尽心思拉拢的手下，很多人之前对巴迪争夺队伍领导权的事情持中立态度，现在却纷纷站到了巴迪一方。他们有的是朋友受伤怕在夜路上出意外，有的是确实觉得赶夜路过于危险，总之都是不想在夜晚赶路的人。
    巴迪努力收敛着得意的表情——虽然那确实有点艰难，他实在是没有想到萨曼莎会连出臭牌，硬生生将这么多人推到了他这一边，甚至连拉拢的成本都不用付出。
    他干咳了两声，觉得非得说些什么才配得上此刻的气氛，于是开口说道：“既然……”
    刚说出两个字，剩下的语言就化作一声巨大的惊叹。不仅仅是他，营地里的所有人，甚至包括那些正用仇恨而又戏谑的眼光看着这场内讧的俘虏们，都发出了一声惊讶到了极点的叹息。
    萨曼莎收回刚在左脸颊上划出一道深深伤口的匕首，任由鲜血如同奔流在山涧中的*一般，在她美丽而又坚毅的脸上肆意流淌。
    她念出一句咒语，地上的草叶纷纷无风飞起，聚拢到她的手中，只见她略一揉搓，右手便从草叶中挤出一团青绿色的草汁，随手摸到了左眼下方那道狰狞可怖的伤口上。不过她这个举动可不是为了止血，而是另有用意——
    “我，萨曼莎，神羽部落猎杀队首领，”让全场鸦雀无声的女子举起自己的左手，纤细如玉的手指并拢如刀，正对着天空，在篝火的火光中熠熠生辉，“在此发下黥面毒誓：吾誓将猎杀队全员带回部落，绝不丢下任何一人，也绝不无视众人之安危。今日之所以下达夜行命令，实是有莫大之苦衷，但却不宜宣之于口，望诸位谅解并服从吾之命令！”
    那团青绿色的草汁的确有止血的功效，但更重要的作用却是染色：黥面毒誓在萨曼莎的部落之中又被称之为墨刑毒誓，施行的方法就是在自己的脸上或身体的其他部位刺字或图案，然后涂上墨或别的颜料，使所刺的字、图成为永久性的记号，以证实自己所发誓言的郑重和严肃，并不惜以毁伤容貌作为代价。
    所有人都沉默了。黥面毒誓不是说着玩玩的，在场的人自然都知道这种誓言的分量，再也没有人怀疑萨曼莎的用心。
    虽然并不知道所谓“黥面毒誓”的种种规矩，但是这一幕仔仔细细观察下来，唐福自然也能想到这其中的奥妙。
    结合现场的情况，虽然是敌对的一方，但唐福也不禁要为那个高挑健美的女子击节赞叹——如果说那个小姑娘（齐麦格）的灵觉既不能宣之于口，又无法取信众人，再加上还有那个男的反骨仔（指巴迪）挑拨了一大帮人出来反对这高个女子，不能在第一时间将反对的声音镇压下去，她这个首领就算是当到头来。
    唐福救人的时机就隐藏在这眼看要乱起来的局面中。
    高个女子的绝地反击显然把一切唐福所能设想到的最好计划打了个稀碎，虽然她并不是特意针对唐福，只是为了稳定队伍。
    趁着高个女子收拢人心，安置伤兵和俘虏，做好连夜出发的一切准备的当口，唐福也在细细思索如何在接下来可能的交锋中，既能将杰讷门他们毫发无损地救回来，又最好能够不要树敌——更进一步的话，要是能跟这队人马身后的势力结盟、或者至少建立起一种和平友善的氛围，对唐福关于魔法学院和疏影城、乃至西南行省的一系列规划才最为有利。
    “只有你更强，更有力量，才能活下去，才能让更多的人活下去。”
    唐福的这句话不停回响在格雷泽的脑海中，在下午的训练时，所有新兵就见识到了被誉为狂军团灵魂的格雷泽团长近乎自虐式的训练。
    所谓将乃兵之胆，上行下效，但凡一军之首脑能够率先垂范以身作则，这支军队在意志力、纪律性和服从性上就不会有太大问题。