陈胜嘴角向上牵动，缓缓道：“那么尚书大人认为，应该怎么个合作法呢？”
    王世充微笑道：“这个嘛……”还在斟酌应该怎么说话，旁边他那个草包儿子王玄应已经率先忍耐不住，大声道：“要合作的话，那还不容易吗？咱们两家先一齐起兵冲入宫城，砍了那个傀儡小皇帝，然后再把独孤阀砍个鸡犬不留。然后咱们两家就以偃师和虎牢为界，从此河水不犯井水。我们王家向北，你瓦岗军向南，大家平分天下，岂不是好？”
    第一百五十章：合纵连横谁敌友（下）
    陈胜哑然失笑，摇头不发一言。旁边秦琼则皱眉道：“岂可如此？名分上皇泰主是君，而我们都是臣。以臣弑君，于理不顺。宇文阀就因为在江都干了这种大逆不道的事，所以才成为天下公敌，犹如过街老鼠一样人人喊打。前车之鉴在此，我们岂可再重蹈覆辙？”
    秦琼原本是大隋朝军官出身，对于大隋朝始终还保持着一份敬意。虽然隋朝事实上已经亡国，瓦岗军有意取而代之。但要取而代之也罢了，却又何必下辣手去对付一名傀儡小皇帝呢？秦琼虽为武夫，但也曾读过儒家经典，知道孔子说过一句话：“始作俑者，其无后乎？”
    当年曹魏受汉禅让，西晋受曹魏禅让，以及西晋灭蜀汉，灭东吴，都没有把前朝皇帝赶尽杀绝，故此自己的子孙也能安然度日。而刘裕受东晋禅让以后，却把司马家的子孙杀了个七零八落。以至于日后刘宋被梁武帝夺国时，刘裕自己的后代子孙也没几个能活下来的。故此，秦琼一听说王玄应出的馊主意，不假思索，立刻就表示了大力反对。
    程咬金是个老粗。武功和秦琼不相上下，肚子里面的墨水那就差得多了。他也不懂什么曹操司马懿的前例，只是本能地不肯吃亏。听了王玄应的主意，这老粗一面捧着个红烧肘子啃得满嘴是油，一面嘟嘟囔囔地道：“这家伙算盘倒是打得啪啪响。两家一齐起兵去砍掉小皇帝，然后河水不犯井水？那咱们瓦岗不是出力气替你王家做白活了？地主雇短工收麦子，工钱还一天一结算呢。没好处谁替你拼命啊？扯淡！”
    程咬金和秦琼倒也并非有意唱双簧，各自扮演红脸白脸的。不过事实上他们就是造成了这种效果。霎时间，在场众人个个默然不语，心下均大感尴尬。王世充面色一阵红一阵白，突然间“嘭～”地举掌重重拍落桌子上，疾言厉色地喝道：“玄应，你在胡说八道些什么？谁准你开口说话来了？给我出去！”
    王玄应当场应声打了个哆嗦，哭丧着脸站起来，乖乖快步离开。王世充则换上副笑脸，向陈胜举起酒杯，叹道：“小儿无礼，不知天高地厚，请大元帅不要见怪。来来来，饮酒饮酒，大家都饮。”
    各人正好顺着台阶下，当即轰然称是，纷纷举杯饮酒，把尴尬掩饰了过去。王世充凝声又道：“我向来认为大丈夫行事，目光需要放得长远一些，不可斤斤计较于蝇头小利。天下这么大，可以攻取之土地多的是，何必只懂得盯着洛阳城呢？”
    王世充顿了顿，又微笑续道：“至于那个小皇帝嘛……呵呵，有他没他，还不都是一样。大可不用在意，不用在意啊，哈哈～相比之下，我倒觉得关中李阀威胁最大。须知道他们坐拥地利，只要守住潼关，就能坐观关东诸势力自相残杀，自己则轻轻松松坐收渔利，最后说不好就重演当年战国时候秦国故事了。”
    陈胜目光闪烁，道：“尚书大人有意向关中用兵？”
    王世充摇头道：“不然。潼关险固，绝不容易攻打。我的意思，是先取河北窦建德。然后拿下太原。那里是李阀的老巢。老巢有失，李阀必定人心浮动，即使人心不动，但外援断绝，从此他们便只能困守关中，倒也不足为患了。”
    陈胜笑道：“尚书大人用兵，果然高明。那么尚书大人是想邀请瓦岗一起出兵河北，去打窦建德了？”
    王世充颌首道：“不错。正是如此。大元帅如何看法？”
    陈胜微微一笑，道：“听起来倒也不错。不过嘛……唉～惭愧惭愧，我虽然是瓦岗的大路元帅，不过却不怎么管事的。具体这些调兵遣将的事，一向都是交给落雁去处理，我听她指挥，出力冲锋陷阵也就是了。现在落雁也不在洛阳，尚书大人忽然跟我说这个……呵呵，一时之间，我还真不懂得该怎么回答才对。不如这样，我回去写封信给落雁，然后找人送回去。落雁回信说可以了咱们就正式携手合作，怎么样？”
    王世充温言，面色禁不住就微微一沉。其实陈胜虽然不做瓦岗军的大龙头，反而换了个大路元帅之名目，又把实际事务都推给沈落雁去拿主意，自己看起来万事不理的模样。实质瓦岗上下，皆唯陈胜马首是瞻。大龙头这张椅子，早已经有名无实。沈落雁掌权，不因为她是大龙头，而因为她是陈胜的女人。其中关键之处，人人都看得清清楚楚。
    但现在陈胜反而把事情推到沈落雁身上，则在王世充看来，陈胜分明拿这个当借口，骨子里还是不愿和自己合作结盟。但现阶段，瓦岗军和王世充的处境都一样。彼此互相牵制，谁也动弹不得。
    要想打破僵局，要么就按王世充的说法，大家由对抗转为合作，协力对外发展。要么就继续斗个你死我活，直至其中一方被对手彻底打败吞并。而既然陈胜拒绝了第一种办法，那么在王世充看来，陈胜就是铁了心要用第二种办法了。
    王世充做梦都不会想象得到，其实陈胜根本没打算要统一天下。他所接受的分支任务，只要求让瓦岗军这个势力存活至五年以上，就算是胜利了。所以陈胜完全不在意瓦岗军能不能发展。即使和王世充就这么相互纠缠五年，他也赢了。
    至于一起出兵去打窦建德或者其余势力这种事……陈胜还真不是推搪，而是却是想要去问沈落雁的意见。若美人儿军师认为可以，那么出兵也无妨。若美人儿军师认为不可，那当然就不可了。在这种重大战略上，陈胜信任沈落雁，更胜过信自己。
    眼见双方气氛变得十分不愉快，大儒王通连忙出来打圆场。他摇头晃脑，道：“陈大元帅既然接受朝廷册封，入东都辅政任职，想必也是因为不忍见中原百姓连年征战之故。既然来了东都，那么和尚书大人之间，相信必能衷诚合作，共创太平。大家说是不是这个道理？”
    席上众人同时松了口气，都齐声称是。王世充想想，似乎也是这个道理。若无意合作，陈胜何必接受册封进入东都？眉宇间当即又流露出了笑容。举杯道：“王夫子说得是。呵呵，倒是我显得孟浪了。既然如此，今天大家只讲风月，不谈政事。来来来，大家喝酒。”
    众人齐声称是。各自又满饮一杯。那边厢，王通又道：“《礼记》云：修身、齐家、治国、平天下。可见要建功立业，成家立室乃必不可少之前提。等到过年之后，大元帅就是而立的年纪了吧？这个年纪还未娶妻，实在有些不妥。不知道大元帅可看上了哪家姑娘没有？若然没有的话……呵呵，老夫倒有兴趣替大元帅做个媒人。尚书大人这位外甥女董小姐，大元帅觉得如何呢？”
    董淑妮陪坐在舅舅身边，一直都规规矩矩的。忽然间听见话题扯到了自己身上，禁不住“啊～”地失声惊呼起来。霎时间，席间众人的目光皆集中在她身上，更让她双颊发烫，一幅手足无措，芳心内小鹿乱撞的可爱模样。程咬金“噗～”地吐出根猪骨头，裂开油腻腻的嘴巴大笑道：“这小娘儿们给我们大元帅做老婆？嗯嗯，要的，硬是要的！奶/子够大，屁股也不小，一定是个好生养的。”
    在场中个人，都是有身份有地位有学识之人，哪曾听过如此直白粗俗的语言？何况大庭广众之下当面对人家姑娘评头品足，更加无礼之极。一时人人侧目，惊诧有之，鄙夷有之，耻笑有之，恼怒有之，林林种种，不一而足。
    秦琼深感面上无光，随手拿起根鸡腿塞进他嘴巴里，没好气地道：“老程，你这么快就喝多了不是？有东西吃就吃吧，少胡说八道几句成不成？”程咬金天不怕地不怕，唯独就怕秦琼，当下赶紧一缩头，乖乖回去啃鸡腿，再不敢胡言乱语了。
    这老粗虽然不开口了，可是话已出口，如何还能够收得回来？董淑妮如坐针毡，再也待不住了。她慌慌张张地站起来，娇声道：“大舅舅，人家有点不舒服，想要进去休息一下啦。”
    王世充也正感尴尬。见外甥女主动要求退避，他可谓求之不得。当下忙不迭地一挥手，道：“这里确实有些气闷。小妮妮既然不舒服，那就进去好生休息休息。别累着了。去吧。”
    得了舅舅批准，董淑妮如蒙大赦，当即起身转入后堂。荣姣姣眼珠子转了两转，笑道：“我去看看淑妮妹妹究竟哪里不舒服。各位慢坐。”同样起身，袅袅婷婷地去了。
    洛阳双艳先后离席，尴尬的气氛稍得舒解。陈胜举起酒杯微微一笑，道：“多谢王夫子的美意。董淑妮小姐艳冠洛阳，人又天真可爱，果然是位良配。不过……这婚姻大事嘛，总需要有父母之命，兼上媒妁之言，才算得合规矩。故此请恕陈某不能立刻答应了。请见谅。”——
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    第一百五十一章：谷神不死谓玄牝（上）
    王通点头道：“婚姻大事，原不该私下苟合。大元帅这话也说得对。不过……”这当世大儒皱皱眉头，问道：“大元帅父母该是都已经不在了吧？贵家中难道还有什么长辈吗？”
    当年隋朝南征灭陈，陈氏宗室几乎被屠戮一空。陈后主虽然勉强保住性命，但身边妃嫔也全遭杀害。被带到长安之后，没几年他自己就病死了。再过几年，陈后主那些儿女也一个个分别遭遇或这些或那些的意外，总之无人能得善终。以上史实，在座众人几乎都是亲身经历过的。陈胜忽然说要回报家中长辈，众人第一时间所想到的，都是他又在藉辞推搪了。
    面对席间众人怀疑的目光，陈胜神色泰然自若，道：“陈某自己家里嘛，在这世上真是没什么人了。不过师父师父，为师为父。陈某师门长辈仍在，这种婚姻大事，当然先要问过他老人家的意见才是。”
    这个倒也说得通。王世充原本已经黑如锅底的面色，变得稍微好看了一点。问道：“原来如此。不知道大元帅的授业师父是谁呢？”
    旁边“黄山逸民”欧阳希夷接口道：“江湖传言，大元帅一身本事，出自嵩山少林寺。莫非大元帅的师父，就是少林寺内某位高僧？这倒方便。从洛阳这里派人去少林，快马来回，也不过三四日时间罢了。”
    陈胜洒然道：“陈某确实和少林有关，但他老人家却并非现在少林寺内任何一位高僧。至于他老人家的名讳嘛，乃是上道，下信。”
    欧阳希夷猛然为之一惊，拍案失声叫道：“道信大师？莫非大元帅所说的，就是当世四大圣僧之一，禅宗四祖道信大师？”
    道信大师与陈胜之间，其实并未正式订立师徒名分。不过陈胜出身自洪门，洪门为少林分支，又在《笑傲江湖》世界里被少林方丈方证大师收为关门弟子。再加上少林为禅宗祖庭，而道信大师为禅宗四祖。前日白马寺中，又是通过道信大师，陈胜才拿到了神足经的第二卷。如此计算起来，说陈胜是道信大师的后辈弟子，倒也可以勉强说得通。
    四大圣僧修为高深莫测，与当世三大宗师相比也毫不逊色。但四位高僧并不自视为江湖中人，故此也从来不管江湖中的俗事。故此在座众人，包括王世充在内，都对之毫无认识，更从未听闻过其威名。
    这时候见欧阳希夷神情紧张，众人禁不住好奇，纷纷开口询问。欧阳希夷解释了几句。众人这才知道四大圣僧原来竟是这般来头。当下禁不住人人为之惊叹。王世充则皱眉道：“原来大元帅的师父竟是如此高人。那么，不知道道信大师现在到底身处何方，如何联络呢？”
    陈胜笑道：“他老人家云游四方，向来行踪不定。我这个做弟子的，想要见他老人家一面也不太容易。不过他老人家和华严宗、三论宗、天台宗三位大师交好，经常结伴云游，更与各地佛门寺院保持着密切联系。所以只要陈某去白马寺传出口信，相信不日之间他老人家定会驾临洛阳，倒也不必等得太久。”
    王世充双眉舒展，恍然道：“这就难怪大元帅初入洛阳时，会选择在白马寺寄宿了。唉～不怕大元帅笑话。我这辈子只有一个妹妹，偏偏她又去得早，只留下小妮妮一根独苗。所以我这个当舅舅的，向来对她如珠如宝。眼看她明年就十八了，再嫁不出去，那就成老姑娘，难以找得到好婆家。迫不得已之下，这才厚着面皮委托王通兄。呵呵，教大元帅见笑了。”
    陈胜笑道：“尚书大人舐犊情深，大家感动都还来不及，又有谁会来笑话尚书大人？既然蒙尚书大人看得起，陈某回去之后，立刻就委托白马寺传出消息，相信过年前后定有答复，绝不敢拖延耽搁，辜负了尚书大人一番美意。”
    好不容易得了个准信，虽说并不能让人十分满意，不过也罢了。王世充知道今日只是初见，大家交情还浅，言谈也深入不起来。况且名义上是结亲，实质还是王世充和瓦岗军两大势力的联盟。这样重大事情，也确实不能如此轻易草率便敲定下来。
    总而言之，陈胜没有立刻就拒绝，便代表还有商量余地。今后大可再继续发力，终于促成此事成功，所以倒也不必忙在一时。当下绝口不再提及。席间众人识趣，立刻把话头一转，改为谈论起江湖上各种奇闻轶事来。不过眨眼工夫，大厅上又是欢笑不断。
    王世充摆这场酒宴，显然并不打算匆匆就结束，而是要作长夜之饮。故此酒过三巡，就有歌姬舞伎上来献艺。歌舞完毕，又是府中武士出来角力摔跤，更有杂耍班子表演吞剑吐火等各种技艺，可谓热闹之极。不过喝酒喝多了，难免会有些内急。陈胜站起身来，要暂时离席更衣。王世充连忙指了一名美貌侍女，让她帮陈胜带路去方便。
    离开大厅，沿着走廊弯弯曲曲地走了半晌。在茂密草木和重门叠户阻隔之下，远处大厅上的喧闹嬉笑之声，此刻已然无法听闻。到处唯有一片寂静。灯笼微弱光芒照耀下，一座精致暖阁出现在走廊岔道尽头。那名侍女急急向前走出几步，打开了暖阁的门扉，恭请陈胜入内。