一枕春的几个花娘，也纷纷撑着栏杆，朝那七彩流光处张望。
    今天是廿日——
    红姑每月出城打醮，为自己祈福的日子。
    早年一枕春刚开张，可谓事事不顺，有回还险些闹出人命，叫官府把店给封了，直到一位修为颇深的老道，为红姑指点迷津，一切方才步入正轨。
    自那以后，红姑对鬼神之事就颇为信仰。
    平日再忙，她都会抽空念上两遍《南华经》，每月廿日还会专门挤出时间，去观里上香。前前后后加起来，已坚持了有小十年，风雨无阻。
    今天也不例外。
    天刚蒙蒙亮，她便着人套好车马，带上一应物什，直奔城郊白鹤观。
    一枕春内的大事小情，则全交由她身边的章嬷嬷打理。
    而那章嬷嬷，却是个惯会阳奉阴违的主儿。
    红姑在的时候，她能恪尽职守，把一枕春当成自个儿的心血爱护，一片灰也舍不得叫它沾。
    红姑一走，她便立马显了原形。
    人也不管了，帐也不查了，一觉睡到日上三竿，没人喊，她就不起来。
    有客来，她便出来敷衍一下；无客，便干脆窝在屋子里打叶子牌，一闹就是一整天。
    好好一个吟诗作画的风月之地，硬是叫她折腾得比地下赌场还乌烟瘴气。
    红姑要是知道，定要削她一层皮。
    可于林嬛而言，这却是个难得的转机。
    而今林家的确是成了砧板上的鱼肉，可若说完全走投无路，倒也未必。只要能让林嬛出得一枕春，一切就还有希望。
    若是红姑一直在楼里坐镇，她确实找不到半点空子，可若只有章嬷嬷，情况就不一样了。
    章嬷嬷没有红姑心思缜密，也不及红姑尽职。有她当家，大家都跟着一块犯懒，楼里守备也最是松散。若想蒙混出去，只能趁这天。
    机会只有一次，错过就要再等一个月。
    林嬛半分不敢懈怠，早在半个月前打听到红姑这个习惯，她就已经开始筹谋打点。一切隐忍等待，也都是为了这一天。
    待到整栋楼都如愿叫章嬷嬷折腾得昏天黑地，买通的龟奴也帮她把灵犀阁外监视的护院都调开，林嬛便立马领着夏安，自小门溜出，马不停蹄奔向城西。
    那里有一家糕点铺子，住着一位年过半百的老妪，姓盛，乃是当年林嬛的母亲虞氏出嫁帝京时，从扬州老家带过来的陪房妈妈。
    早年，她也在永安侯府做事，对虞氏忠心耿耿，林嬛的哥哥就是她一手带大的。
    若非虞氏二胎难产而亡，林、虞两家就此决裂，她也不会离开侯府，自立门户。
    对虞氏，林父心里始终有愧，这么多年过去，也不曾忘记照拂虞氏留下的旧人，尤其是这位盛嬷嬷。每月例银照给不说，逢年过节，他还会让林嬛兄妹二人过去探望，送些必需品。
    盛嬷嬷虽对林父心有芥蒂，但对虞氏留下的这双儿女，却视如己出。
    有什么好吃的好喝的，自己舍不得享用，全都留给他们。林家出了事，她也是急成热锅上的蚂蚁，吃不好，睡不香，人活脱脱瘦了一圈，铺子也顾不上打理。
    今日得见林嬛过来，她才总算打起点精神，挣扎着从榻上起来，一把将人搂入怀中。
    “哎哟，我的好姑娘，这些时日过得可好？有没有挨欺负？”
    想到那一枕春是个什么虎狼之地，盛嬷嬷心又碎成了齑粉。
    “夫人在世的时候，就劝过你爹，让他别冒进！别冒进！多想想自个儿家里人，他就是不听。头先把你母亲搭进去了不算，现在又来祸害你们兄妹俩，真是……唉！”
    她捶胸顿足，愤恨不已。
    林嬛怕她把身子哭坏，忙扶她回榻上坐好，帮她拍背顺气，“嬷嬷莫担心，念念没事。那一枕春虽不是个正经地方，但至少吃穿不愁。眼下陛下还没正式给父亲定罪，那些人也不敢拿我怎样。我在那里待着，可比去天牢里头舒心许多。”
    “姑娘总是这般心宽，丢油锅里头，都能当自个儿是在泡汤池。”
    盛嬷嬷长声一叹。
    不过经这一安抚，她心气儿的确顺畅不少。
    于是暂且不想这些人力之外的事，只握住林嬛的手，问：“那地方不是你想出来，就能随便出来的。姑娘为走这一趟，只怕没少花心思，可是有什么事，需要老奴帮忙？”
    到底是经历过风浪的老人，一眼便看出了端倪。
    林嬛也不浪费时间，单刀直入道：“念念今日冒险前来，确是有事，想请嬷嬷帮忙。就是不知这些年，嬷嬷跟外祖父家，可还有联系？”
    盛嬷嬷眼皮突地一跳。
    林嬛的外祖父，便是前朝赫赫有名的大儒，虞燕山。
    传闻，他师承孔家正统圣学，有麒麟经世之才，出师后便一直在老家扬州的私塾传道授业。
    一月虽只坐堂五回，却每每都能引得万人空巷。
    连先帝也慕名赶来，猥自枉屈，三顾他于草庐之中，只为请他入东宫教导太子。
    也就是如今的陛下。
    便是后来，他厌倦朝堂，致仕归乡，再不问世事，陛下也不忘打发人过去慰问。遇上难以决断之事，也会书信于他，征询他意见。无论最后是否采纳，至少态度在那。
    所以林嬛才敢斗胆，请他老人家出山，为林家说话。倘若能成，林家至少还有希望。
    可想说服他老人家，又谈何容易？
    外祖父什么脾气？熟悉他的人都一清二楚。
    执拗、强势，又特别护短。
    早年他因醉心仕途，忽略小家，连累外祖母为他累出一身病，是以致仕之后，他对家里人都格外维护。
    林嬛的母亲又是他的老来幺女，自是备受宠爱，捧在手心怕摔，含在嘴里怕化。皇子扯她头发，他老人家都能为她上御前告状，摁头让一个天潢贵胄给他的宝贝女儿道歉。
    可后来这样的掌上明珠，却因为给一个外人生养孩子，永远与他天人永隔……
    换作林嬛，她也接受不了，定要揭了那人的皮！
    是以出事那会儿，家里那般艰难，林嬛也从未动过念头，向他老人家求援。便是现在，她心里也仍旧惴惴。
    可再难也得上啊，总不能真就待在一枕春等死吧？
    闭眼深吸一口气，林嬛正色道：“念念知道嬷嬷心中有怨，不肯帮我父亲。也知道依照外祖父的脾气，无论谁过去当说客，都会受其迁怒。倘若念念身边还有其他人可用，也绝计不会寻到嬷嬷这里，让嬷嬷为难。”
    “但也请嬷嬷放心，念念绝不是那种只顾自己，不管他人的卑劣小人。此去扬州，无须嬷嬷帮忙劝说什么，只消将这封信带到外祖父他老人家面前便可，其余的，念念自会努力。”
    “哪怕最后外祖父不肯施以援手，念念也不会埋怨嬷嬷什么。也请嬷嬷看在亡母的面子上，帮念念这一回。”
    说罢，她提裙便要跪下。
    盛嬷嬷忙伸手拉她，“姑娘快别这样，折煞老奴了。”
    睇了眼她手里的信。
    厚厚一沓，页脚还沾着泪痕，一看便知是下了心血。
    盛嬷嬷心里一阵刀绞。
    若问她对林父是否还有怨？
    那自然是有的。
    当初若不是他坚持留在岭南赈灾，一连数月不曾归家，夫人也不会孕中郁结难纾，生产之时大出血，不治而亡。
    于天下百姓而言，他固然是一个好官。
    可于家于私，他却不是一个好丈夫。
    更不是一个好父亲。
    这些年，盛嬷嬷虽不在侯府，可姑娘过的是什么日子，她却一清二楚。
    永安侯府的嫡出大姑娘，虞老太师的亲外孙女，多么尊贵的身份啊，本该如珠似玉地娇养在深闺之中，一辈子被人疼，被人爱，不知道烦恼忧愁为何物。
    怎奈摊上这么个爹。
    固执、迂腐、冥顽不灵。
    不晓得好好打理自家产业，为家中开源也就罢了，还总是到处“仗义疏财”。每月到手的俸禄，有一半都叫他捐去了安济坊。哪里有灾情，他也是第一个站出来，捐钱又捐物，从不吝啬。
    可轮到自己儿女，就只剩几句简单的“勤俭持家”。
    莫说将姑娘养得跟别家闺秀一样富贵，他连京中早已过时的衣料，都没法给姑娘添置。
    甚至还要姑娘帮他维系府上的开支。
    公务繁忙之时，他也是三过家门而不入。一年到头陪姑娘的时间，还不及他在官署批阅公文的时间长。
    换成别家闺秀，被这般冷落，早哭天抹泪，闹出满天星斗。
    偏生姑娘一句怨言也没有，乖巧得让人心疼。
    明明自己也只是一个半大的孩子，花宴上穿旧衣裳叫人笑话了，也会躲在角落偷偷地哭，可到了她父亲面前，她永远都是笑容一张，从不叫旁人担忧。
    哪怕落到一枕春那样的虎狼窝里，她心里最记挂的，也仍旧不是自己。
    求人帮忙，也总是处处以对方为先，宁可委屈自己，也不叫他人为难。
    有时，连盛嬷嬷都希望，姑娘要是没这般懂事该多好？
    像寻常女儿家那样哭一哭，闹一闹，有什么不行？
    倘若可以，她真想拿自己所有，换老天爷好好善待她家姑娘。即便不能像别家闺秀一样无忧无虑，至少也能被人宠，被人爱。即便天塌下来，也有人陪她一起扛。
    盛嬷嬷垂眸长叹，似下了很大的决心，紧紧攥住林嬛的手，郑重道：“姑娘放心，老奴一定将信带到，绝不让姑娘失望。”
    *
    冬日昼短，从盛嬷嬷的住处出来，天色已然向晚。
    整个帝京城都浸润在浓烈的夕色之中，宛如一块沉淀千年的琥珀。暮风贻荡，草叶徐徐转身，卷起片片细碎的粼光，勾勒出黄昏温柔的形状。
    林嬛猝不及防被晃了一眼，下意识抬手去挡。
    夏安把帷帽戴在她头上，帮她分去大部分强光，嘴里兴奋个不停：“想不到嬷嬷这般好说话，适才她把侯爷骂成那样，奴婢还以为她不会答应了。”
    林嬛莞尔，“她就是刀子嘴，豆腐心，嘴上骂得再厉害，心里比谁都担心。”
    不过能这么顺利说服她，她也是没想到。
    虽说世情炎凉，但终归还是好心人多啊。
    林嬛由衷翘起唇角，理了理被风吹乱的帽纱，眉眼弯弯道：“回去吧，别让他们发现。速度快些，没准还能去看看春祺。那龟奴虽答应帮咱们照顾，可到底不是自己人，我放心不下。”