“捧日军即日东进泗州，配合银枪军作战。”邵树德下令道：“不要硬来，不要冒进，配合骑兵作战，以消灭贼兵为主。”
    “遵命。”戴思远、李仁罕二人齐声应道。
    “殿下，杨行密应在清口无疑。泗州吃了亏之后，为稳住侧翼，定然会派大军来援。东进之事，还得谨慎一些。四月之后，东南风刮个不停，淮人舟师无论北上还是西进，都非常方便。从清口至临淮、盱眙，可要不了几天……”
    “放心。”邵树德说道：“他打他的，我打我的。为何要与杨行密正面决战？利用骑兵调动敌人，将其消灭于运动战中，方为上策。杨行密来好了，他来临淮，我就走。我不慕虚名，只图实利。尽可能多地消灭贼军有生力量，才是获胜的不二法门。”
    邵树德这么一说，谢瞳放心了，戴思远、李仁罕也更清晰地明了了接下来一段时间的作战思路，行礼告辞而去。
    从四月初八开始，邵树德将大部分骑兵都放了出去，整整两万余步骑在泗州大地上游荡。有了捧日军步兵相助，骑兵的活动范围急剧扩大，因为后方有人帮他们收集粮草，看押俘虏了，有时候甚至还能帮着攻一攻单靠骑兵无法拿下的堡寨。
    初九，贼军盱眙、临淮、虹县守军集结八千余步骑，试图收复徐城，结果步调不一，虹县守军还未至，临淮守军已败回，损兵两千余。
    盱眙守军刚刚过河，听闻败讯，分了千人助守临淮，随后又退回了南岸。
    十一日，虹县守军在撤退回去的路上，遭到捧日、银枪、飞熊诸军两万余人的围攻，三千蕲州兵全军覆没，冯敬章仅以身免。
    当天夜里，留守虹县的两千守军投降。
    十三日，大群骑兵再次出现在临淮左近，淮人仓皇烧毁连通南岸的浮桥，不敢出战。
    十四日，夏军在临淮附近修建浮桥，做南渡的架势。
    濠州方面如临大敌，告急的军报一封接一封飞往清口。
    虹县、徐城、临淮三地，总计两万兵马，不到十天的时间，直接给折腾掉了一半。虽然都是些各地收拢的杂牌兵将，但这么个损失法，依然让杨行密大皱眉头。
    夏军的战术，让习惯了面对面交战的淮军很不适应。接下来要怎么打，该好好想想了。
    第028章 决心已下
    杨行密拉着几位亲信复盘了最近的战事。
    夏军应该是悄悄摸到了徐城附近，然后不断截杀信使、斥候，袭击樵采的军士。徐城守将陈汉宾不明敌情，鲁莽出城，结果被夏军优势兵力围攻了，几乎全军覆没。
    陈汉宾一死，徐城的海州残兵无心守御，直接溃散。
    这场战斗，说穿了没什么，集中优势兵力，歼灭处于劣势的敌兵，但——唉！陈汉宾该死。
    打完这仗之后，夏军士气大振，开始四处活动，并且出现了步军大队，搜集粮草物资的能力增强。骑兵也将战利品、俘虏交给他们，轻装上阵，日趋活跃。
    张训、张谏、冯敬章、贾公铎四将不甘失败，联合组织了大军，试图收复失地，结果三路出师，被人各个击破，一路受创，一路全军覆没，一路吓得退回。
    至此，他们不敢再动了。
    复盘结束，杨行密沉吟不语，高勖皱眉苦思，其余诸将也目瞪口呆。
    “打仗像个瞎子一样！”张颢叹道。
    杨行密看了他一眼，道：“说到点子上了。从头到尾，就没弄清楚夏贼有多少人，在哪里，瞎跑乱撞，被人轻松击破。”
    纵横江南、淮南这么多年，杨行密第一次遇到这种对手。所有人都要从舒适区走出来，不能再用以前的老法子打仗了，得想想办法。
    杨行密把目光投向高勖。
    高勖深吸一口气，道：“大王，我想了想，夏贼骑军众多，且一人不止一马，行军奇快。不计较一城一池的得失，打了胜仗，得了地，居然也不好好派人守御，但四处游走、挑衅我守军，再寻机歼灭。这种打法，让我想到了南北朝时期。”
    杨行密用鼓励的目光看着他。
    “自刘宋以降，北朝屡屡南下，所恃者乃高车、六镇突骑。胡人以中原之法训练，以中原军纪约束，辅以中原甲胄，故不断蚕食南朝淮北之地。”高勖说道：“六镇突骑，打得过就打，打不过就跑，来去如风，让南军一筹莫展。”
    “可有解法？”杨行密问道。
    办法肯定是有的，不然南朝早被灭了，就是不知道这个办法他能不能用，这才是关键。
    高勖叹道：“淮颍突骑。”
    淮颍突骑这个名字，对此时的南军来说，真的有点陌生了，于是高勖进一步解释。
    “汉光武帝立国后，有河北元勋，亦有南阳贵戚，于是以这两者为核心，组建颍川突骑，置于淮北。一开始并不成功，因为颍川乃后汉腹地，颍川突骑战力日衰，不堪大用。不过在中朝（西晋）灭亡之后，颍川成了前线，突骑与敌厮杀，战力日渐强大。刘裕靠步兵灭了南燕的骑兵，但他依然对鲜卑虎斑突骑喜爱有加，将其收编，置于淮水南北，至此有了淮颍突骑。”
    “南朝之淮颍突骑与北朝之六镇突骑，争斗数百年，也曾有过辉煌战绩。比如刘宋大将薛安都于陕城大破六镇突骑，阵斩魏洛州刺史张是连提。”
    “大王，要对付夏贼骑兵，唯有以骑破骑。南朝的淮颍突骑最初也是靠吸引北朝叛乱失败南投的流人组建，后来收编北朝降兵，日渐完善。大王或可从此方面入手。”
    杨行密有些失望。
    这算什么建议？这不是南北朝了，南方的骑兵传统已经大大衰弱，远不如几百年前，怎么组建“淮颍突骑”？
    拓跋仁福、朱瑾、朱瑄、胡规等人确实都是难得一见的骑兵人材，但马场、兵源都不如当年，组建难上加难。
    “除此之外，还有何法？”杨行密又问道。
    “舍此之外，或许只能学学刘寄奴了，以舟师、步兵相配合，沿河行动，不浪战，所过之处，要么用战车遮护步军侧翼，要么筑城拱卫粮道，要么干脆直接舟师运粮、运兵。”高勖说道。
    其实这里面有个隐含的前提他没讲，需要你的步兵能打。
    刘裕的步兵在看到铺天盖地的后魏骑兵时一点不慌，敢打敢拼，以步破骑，如今的淮军能做到吗？
    平心而论，这些年南方步兵的战斗力有了极大的提升。但毕竟承平多少年了，人皆安逸，敢以命相搏的人少。而北方一直在战乱，好勇斗狠、敢打敢拼之辈层出不穷，双方的兵源差距就很大。
    这从蔡人南下江南后就看得出来。孙儒的兵，其实真正的蔡人并不是主流，但被“蔡化”的淮南、江南兵，战斗力飞速提升，进步有目共睹。可在提升之前呢？战力十分羸弱。
    高勖其实不太看好淮军步兵能正面击败夏军。
    而步兵、骑兵都不如，这仗就不太好打了。
    杨行密其实也意识到了这点，听闻之后沉默不语。
    淮军步兵大举前出，结阵之时，或许不怕夏军骑兵，但人家也有步兵啊，邵树德此贼可比后魏难对付，他其实是靠步兵起家的。
    “拿地图来。”杨行密坐回了胡床，吩咐道。
    徐温一溜小跑，将地图摊开在了桌案上。
    “河南道，共有汝、颍、蔡、涡、涣、汴、泗等河自北向南汇入淮水。”杨行密指着地图，说道：“汝、颍等河先不去管他，只看汴、泗二河。”
    众人凑了过来，仔细观看。
    “若遣舟师入汴、泗，可能截断夏贼骑军活动路线？”杨行密问道。
    这两条河都通往汴州，也都汇入淮河，徐、宿、泗三州就夹在这两条河中间。夏军那么多马匹，单靠抢是维持不了后勤补给的，定然要从汴宋亳颍等州输送过来，如果能截断河流，或许便可断掉夏军补给，逼迫他们撤退。
    “大王，汴水不够宽，难也。”高勖想了一下，道：“泗水河阔水深，或可尝试一下。”
    杨行密又皱起了眉头。
    这意味着要放弃泗水以西的广阔区域，且泗水以东还有李唐宾的部队，你是不是也要放弃？那样与放弃徐州何异？
    其实，从理智上来说，在淮北与夏人决战并不合适。但若想问鼎中原，这一关总是要过的。好不容易得了个北方州郡，就这么轻易放弃了？然后做个偏安东南的政权？
    淮军的老底子，其实不是南人，而是北人。
    心腹大将之中，李神福是河北洺州人；袁桢，河南陈州人；李涛，河北赵州人；刘存，河南唐州人；徐温，河南海州人；柴再用、李简、李厚等都是河南蔡州人……
    他们最初多为随高骈南下的诸镇兵马，后来又收编孙儒降兵，现在又招募大名鼎鼎的徐州兵，故在江淮之间纵横驰骋，钱镠、钟传之流被打得苦苦支撑。
    中原强兵，杨行密实在喜爱。
    徐州，他也实在舍不得放弃。
    “大王，不如弃徐州而去，守得淮泗即可。”高勖忍不住建议道：“邵树德不可能长期顿兵于淮北，只要他走了，我军亦可抽兵南下，或攻钱镠，或灭钟传，或攻打蕲、寿等地，游刃有余。淮南水网密布，贼军骑兵不得驱驰，威力大减。濠、庐等州民气悍勇，也不输中原劲兵，打久了，总能练出来。先南后北，先易后难，总比此时就与邵贼拼光了强。”
    “不行！”杨行密下意识拒绝。
    旋又感到语气太生硬了，解释了一下：“我担心，徐州一旦丢了，可能这辈子都难以拿回来了。先南后北，先易后难，固然是正理。可若攻灭钱镠、钟传之后，得两浙、江西财货，将士们还有心思继续北伐吗？人都是贪图安逸的，我今年已经四十九了……”
    高勖摇头叹息，也感到一丝悲凉。
    吴王年且五十，还有几年可以拼搏？若此番退了，或许有生之年真的难以再踏上中原的土地了。
    指望后人？唉。高勖不看好。
    出生入死的老子都拿不下中原，从小养尊处优的儿子就行，谁信？自己骗自己罢了。
    到最后，可能也就是一个偏安江南的小政权。丧失斗志之后，或许连钱镠都拿不下。因为将士们早就满足了，不想再打了。
    “我意已决，准备舰船、车马、资粮，沿淮西进，去泗州。”杨行密最终拍板，道。
    众人都没意见。
    “徐温、张颢。”杨行密又道。
    “末将在。”
    “你二人率部留守清口大营，与李楚州看守好大军后路。”
    “遵命。”
    “另给下邳周本传令。”杨行密吩咐道：“不得大意，注意李唐宾部动向，一有消息，立刻报来。”
    “给朱瑾、朱瑄传令，徐、沛之间，皆赖君之劲骑。此战若得胜，吾不吝厚赏。”
    “令拓跋仁福即刻渡河，北上海州，牵制李唐宾部。”
    文吏写完命令之后，立刻交由信使发了出去。
    “我自将黑云、拔山、衙内、云骑诸军西行，邵贼若来，便与他拼了。”杨行密豁出去了，态度十分坚决。
    地方兵将守城，水师策应，主力精兵西进，主帅既下定了决心，众人也没什么好多说的了，纷纷领命，士气也有些提振。
    高勖亦拱手领命，同时也琢磨着，该不该给李神福、张训、朱延寿等人提个醒，让他们做好接应的准备。一旦前线大败，总不至于让夏贼如入无人之境，一路突到广陵，导致全局糜烂。
    另外，得想办法派人化装北上，催一催李克用了。
    第029章 压制与反压制
    淮水之上，桅杆如林，军旗飞舞。
    四月十七日，船队离开清口与淮阴，陆续西进。
    二十日，先锋已抵达盱眙。
    淮水北岸，游骑不断出没，死死盯着这只规模庞大的船队，并不断把消息发送回去。
    盱眙、淮阴二地，是淮水下游的防御重点，自古南北兵家必争之地。
    清口就在淮阴左近，逆流而上，顺风而行，如果夜间也行船，两三天工夫就到了。夜间不行船的话，三四天足矣。