当下杭州街头巷尾最为火热的话题，莫过于刚刚结束的乡试了。这是海汉正式接管江浙地区后举办的第一次科举考试，民众对此的关注度极高，好在截止目前一切顺利，在考试过程中并未出现大的问题。
    而陶弘方等人也未能免俗，更何况他们中间还有白乐童这么一个参与考试过程的监考官，于是谈论的话题很快便又回到了此次乡试上。
    “乐童，你在贡院监考这么多天，有没有亲手抓到几个作弊的考生？”陶弘方好奇地问道。
    白乐童面无表情地应道：“有人在考前就已经内定了中举名额，考试的时候抓不抓作弊，又能有多大差别？”
    白乐童这话显然还是带着对地方官府的不满情绪，认为这次乡试中有不公平的部分。不过他旋即又补充道：“人是抓到了几个，不过后续怎么处理我就没多过问了，想必最轻的惩罚也得革除功名，禁止今后再参加科举。”
    白乐童并不关心这些人今后的命运如何，在他看来既然是想通过歪门邪道获利，又运气不好被抓到现行，那就理所当然要承担相应的责罚。
    哈建义问道：“那乡试结束后，何时才能放榜？你是不是得等放榜之后才能离开杭州？”
    白乐童道：“今年参加乡试的考生不算多，预计在月底前就会放榜。不过要是拖得太久，影响我们出行的安排，那不必等到放榜，我也能离开杭州。”
    所谓“放榜”，是指考官阅卷之后确定录取的人数，然后对外公布录取名单。为了尽可能照顾到各地生员赴杭州赶考的行程，此次乡试的时间安排基本上也是遵循旧制，包括放榜时间也是一样。
    预算宽裕的外地考生，大可再在杭州住上半个月，等放榜之后再返回家乡。
    陶弘方又问道：“那何不建议乡试办增加审卷官员的数量，这样也可快些完成批阅，早日放榜。”
    白乐童道：“这个倒是怪不得乡试办，有资格有能力批阅试卷的官员，基本都留在了贡院参与后续的工作。虽然考生数量不算太多，但为了结果稳妥，乡试办是安排了交叉阅卷，所以花费的时间也会比较多。而且最后发榜之前，还得花一两天时间来拆卷，核对卷号和名单，由专人抄录榜单，呈送大区管委会审阅盖章，最后才会对外张榜公布。”
    陶弘方笑道：“这么说来，乡试其实也没你想的那么不公平，至少做到了部分公平。”
    白乐童道：“其实当日石伯父也说得很清楚，特录的名额有限，不会影响正规录取，只是我每每想及此节，终归还是会觉得不快。”
    陶弘方道：“那这么说来，今年乡试录取的名额应该会比前明时期多出不少了？”
    白乐童点点头道：“如果以参加乡试的考生数量而论，录取比例差不多会是前明时期的三到四倍。石伯父并没有确定最终的录取名额数量，说不定会比前期预计的更多一些。”
    对于一直处于高速发展状态的海汉来说，官僚体系的用人缺口是长期存在的短板之一，海汉自身的文教能力还远不能培养出足够的官僚人选，所以从大明选拔人才就成为了补充用人缺口的捷径，有文化基础的读书人自然就是最好的对象。
    过去海汉吸纳大明的人才主要都是诱之以利，然后安排目标移民到海汉定居。而现在接管了大明统治区的海汉也同时继承了前朝的人才选拔体系，有了大规模选拔人才的机会，自然是得充分利用起来，尽可能多地录取可用之才，然后培训这些人成为合格的预备官僚。
    就算是那些没有被录取的考生，大概也会进入海汉的人才资料库，成为备选对象。这些人既有一定的文化基础，又对新朝的发展前景抱有期待，都是可以加以利用的对象。即便不适合直接进入官僚体系，也可以安排这些人去从事文教类的工作。各级学校，各种商务机构，都能为他们提供大量的就业机会。
    不过对于陶弘方等人来说，他们大概暂时还不会用到这些通过乡试选拔出来的人员。在他们身边跑腿办事的人，几乎都是在三亚的环境下成长起来的一代人，思维方式和文化观念也更趋于一致，对海汉这个国家的认同感远远超越了族裔和血脉，毫无疑问要比前明统治区选拔出的人员可靠得多。
    而这些通过乡试被录取的人员，今后最主要的就业地点大概还是在东海大区，并且有望在未来享受因为迁都所带来的发展红利。
    “总之，乡试结束，我来杭州的任务也算是完成了，接下来就是安心享乐的时间了！”白乐童举起酒杯道：“这杯酒，就祝大家能和我一样，早日完成任务，早日解脱！”
    然而乡试结束就真的意味着解脱吗？那倒也未必。
    翌日，白乐童刚从前一晚的宿醉中苏醒过来，便有手下来报，称已经有好几拨人前来拜会他，此时还都在外头等着，来得早的已经等了快两个时辰了。
    白乐童闻言颇为惊奇，他在杭州期间行事低调，少有人知道他的身份和住处，专程来拜访的人更是少之又少。
    “来人可有名帖？”白乐童问道。
    看了手下递上的名帖，白乐童更是糊涂，这些名字都很陌生，并没有打过交道的印象。他再度追问之后，才知来拜访自己的似乎都是些读书人。
    白乐童此时已隐隐猜到这些人的来意或许是与刚结束的乡试有关，当下收拾停当，让手下去将访客一个一个请进来相见。
    白乐童的预感果然灵验，来者见面之后就是深深一躬，口称“白大人”，礼毕之后也不多话，立刻递上一份礼单。
    白乐童瞥了一眼礼单，内容倒也不含糊，都是价值不菲的手工艺品。
    白乐童虽然年轻，但也在官场上混了几年，其中门道还是看得透的，这种举动显然不是无事献殷勤，而是特地上门来烧香了。