逃亡的一行人无论如何也想不到，就在以为要逃出升天的那一刻，一轮箭雨断送了他们的希望，而随之而来的“官军”则让他们彻底陷入了绝望。
    此情此景，可谓才出狼窝，又入虎口。
    对方“人”多势众，己方又是疲敝之师，无奈下，只得结成圆阵勉力挣扎。
    …………
    冷雨簌簌。
    落日的残光苟且在天边。
    脚下的泥泞被反复践踏成沼泽，拉着人腿就往地里拽。
    龙图喘着粗气，手中的刀尖挑入面前敌“人”的胸膛，粘稠的血浆便从刀口里慢吞吞往外挤。他又把身躯抵上去，用肩膀顶着，硬生生往外推了两三步。
    可下一刻，无数的刀枪伸过来，又将他给推了回来。
    又一次无功而返。
    龙图惨然抬起头，视线里是层层叠叠官军模样的活尸。
    它们操持着长枪、短兵、藤牌、钩索，结成战阵，有条不紊地步步合拢、挤压。就像一只大手，将幸存者的防御圈一再攥紧。
    哪怕不曾经历过战阵，龙图也能意识到，这帮活尸是在压缩他们回转的空间，一旦被挤压到退无可退，等待他们得只会是穷途末路。
    到死路了么？
    不！
    龙图咬牙告诉自己。
    还有一线生机！
    这一路来撞见的各种活尸，哪怕是身体有变异的，大都是些贪求血肉毫无理智的怪物。可眼前这些官军所化的活尸，不但能结成战阵，还能压住嗜血本性，步步为营。
    以他的经验判断，必定是有“头目”约束。
    他抬眼眺望，但见活尸组成的军阵后面，盘坐着一名军将打扮的活尸。这个怪物身形庞大，即便是盘坐在地，却也比站着的诸人高出一截。它身上的衣甲已被撑裂，冷雨扑打在裂缝下裸露的惨白皮肤上，呈现出一种岩石的质感。
    它压在阵尾，抓着具裹着道袍的尸体，大口啃食。
    那是龙图的同门师弟之一，在前一次突围未果后，挺身为他遮掩，却不料被活尸困住，反倒丢了自己的性命。
    龙图双目泛红。
    就是它！杀了它便能……
    “没用的。”
    “别说咱们冲不过去，就算能冲过去，还能侥幸杀了它，剩下的活尸也能把咱们撕个粉碎。”
    却是杨之极偷偷摸摸凑了上来，开口说道。
    这厮自诩是文官，一路来虽也提着把破剑，但却一直仗着身份，躲在他人身后，出工不出力。眼下山穷水尽，却突然冒头，不晓得想搞什么鬼。
    危急关头，龙图也无心与他计较，只苦笑回应。
    “我们还有别的法子么？”
    没想。
    “有。”
    杨之极斩钉截铁。
    “逃。”
    他凑近了，小声说道：
    “我手里还有一枚‘雷震子’，介时我用它炸开一条缺口，咱们齐心合力闯出去！”
    龙图初听着“雷震子”，神色稍稍一动，可随即脸色却还是晦暗下来。
    “跑不了。咱们都已精疲力尽，怕是跑不开百十步，就得被这些活尸给追上。”
    可。
    “谁说咱们需得跑过活尸？”
    杨大人目光闪烁，悄悄瞥了眼白莲教诸人。
    “跑得过他们就可以了。”
    龙图道人听了只是哑口无言。
    又得如此作为么？
    “杨佥事！事已至此，不得不断尾求生！”
    杨之极厉声催促。
    龙图道人只得叹了口气，正待答话。忽的，身后响起一阵惊呼。
    二人连忙侧目看去，但见一人被长戈勾出阵外，被乱枪捅成了筛子。
    二人面色顿时一白。
    概因，此人不是其他，正是白莲教一方的首脑，白莲左使向计升。
    “完了。”
    ……………………
    要说白莲教给世人的印象，除却骗子、反贼、神棍，大抵只有“狂热”最深入人心了。
    向计升失手被杀，残存的白莲教徒第一反应竟然不是填补阵线空缺，而是蜂拥而出，去抢回向计升的尸体。
    这毫不理智的行为，顿时便让脆弱的防线宣告瓦解。
    活尸们便似闻到了血腥味的狼，从缺口处一涌而入。顷刻间，便将辛苦支撑的圆阵冲得溃散开来。逃亡者们自然也被分割开来，个个孤身陷入重围。
    “天杀的向计升！天杀的白莲教！”
    杨大人气得跳脚大骂，可是再如何恶毒的话语，也不能阻挡活尸们围拢上来。
    但是。
    突然间，周遭的活尸们脚步一顿，随后竟是四散开来，舍弃了两人。
    但两人面色却殊无喜色，一扭头，沉重的脚步声中，一个庞然大物压了过来。
    破裂的衣甲，苍白的皮肤，以及随手啃食的头颅……那活尸将军已然盯上了他们。
    龙图道人惨淡一笑，握紧了长刀，迎了上去。
    “杨大人，事已至此。要么拼死一搏，要么自行了断。你……”
    话未说完，龙图道人便眼睁睁看着一个物件从身后飞出，在空中划出道弧线，而后被活尸将军随手接住。
    那是个鹅蛋大小的圆球，铁皮外壳上用黄铜镌刻云纹，这东西在镇抚司中有一个响亮的名号——雷震子。
    “狗日的杨之极！”
    龙图道人牙缝里挤出一声咒骂，不假思索，便是往身侧奋力一扑。
    “轰！”
    无形的声浪伴着浓烟席卷开来，尚未落地的龙图道人顿时便被掀飞了出去。
    ……………………
    杨之极纵使离得远些，但也被这气浪拍翻。
    他恍惚中，抬手扇了几下蔓延过来的浓烟，随即又反应过来，这不是计较些许烟气的时候。他赶忙从泥水中摸索出脱手的配剑，便自泥地中一跃而起。
    小小的竹林中，已被鲜血和惨叫塞满。本就精疲力尽的活人们，被冲散之后，更加不是活尸的对手。
    好在自个儿周遭的活尸先前就已然散开。保存的体力终于派上了用场。
    杨之极暗自庆幸，寻了个空隙，便要跑路。
    可刚迈开腿，便是头皮一紧，双脚悬空而起。
    竟是一只苍白手臂探出浓烟，拽住他的发髻，硬生生将他给提了起来。
    冷雨浇灭浓烟，露出活尸将军狰狞的面孔，以及另一只齐肘而断，血肉模糊中露出白骨的断臂。
    杨之极涕泪横流。满腔的算计、野性在活尸的狞笑前，尽作了慌乱与胆怯。
    他已是口不择言：“饶命啊，我不想死！我是进士，是龙骧卫指挥使，是长安杨家的嫡子，我不能死……”
    可惜，他说的这些，对一具活尸而言，实在不比一个屁响亮多少。
    那活尸已狞笑着抬起断臂，用锋锐的臂骨断面对准了他的脖子，好似杀鸡一般，就要割断他的喉咙。
    ……………………
    逃亡者们被蜂拥而入的活尸们一冲而散，分割包围。
    黄太湖每砸烂一具活尸的脑袋，身后就得新添三处伤痕。
    但眼前的死局反倒激起了这老水匪骨子里的凶顽。
    太湖里的大风大浪没能要了老子的命，这千佛寺小水沟里还能翻了船？！
    他奋起余勇，再要厮杀。可突然，一个锁套却从天而降，套出了他的脖子。
    紧接着，喉头一紧，人已被拉倒在泥坑当中。
    七八个活尸围上来，挥舞着刀斧，便要将他乱刃剁成肉泥。
    ……………………
    龙图道人晕乎乎从泥泞中爬起来。此时，他的耳中全是轰鸣，眼中尽是重重叠叠的影子，辨不清是谁在厮杀，更听不清是谁在惨叫。
    他莫名想起这一路逃亡种种，忽的感到些索然无味。
    修道三十余载，除不了妖魔，救不得无辜，为了苟且偷生违背心意，到头来连仍旧保不住身家性命。
    真是难看得很！
    眼前的世界稍定，他冷眼看着四周扑上来的活尸们，咧了咧嘴，权当一笑，举起了手中的雁翎刀。
    为了死得好看些，劳烦诸位给我垫个背。
    ……………………
    眼瞧着几人便要命殒当场。
    忽然。
    “呼呼呼……”
    排山倒海一般的长风呼啸而来。
    沿途里，彷如有巨物碾过，竹木尽如野草低伏。
    而雨点、砂石、竹叶更是裹挟在风中，仿若万箭齐发，飘打过来。
    狂风暴雨中，迸起一声吟啸。
    随即，便有一道青光破开风雨，电射而至，到了场中，却忽而一缓，化作光雾氤氲散开。
    ……………………
    正在讨饶的杨之极冷不丁灌了一口冷雨烂叶，随即便感到怀中一沉，下意识垂目看去——呵，好大个狰狞脑袋沉甸甸压在怀中。他呆愣愣吸了个鼻涕，抬头一看，但见一片盈盈青光里，活尸将军空荡荡的脖颈上，“噗呲呲”冒着血浆。
    黄太湖目眦尽裂，尽管被拖入泥坑，身陷必死之局，但骨子里的凶悍还是驱使他奋力抵挡。但是，预料中的乱刃加身并未到来。他只瞧得青光蔓过，周遭的活尸尽作支离破碎。接着，碎肉血浆便被风雨泼洒过来，把他淹在了泥坑中。他呆滞了片刻，翻身而出，就地干呕。
    突如其来的狂风吹得龙图道人睁不开眼，但这对已心存死志的他并不算什么。他干脆闭上双眼，照着印象里活尸最多的方向，冲杀过去。然而，没冲上几步，他就感到了不对劲，纳闷睁眼一看，哪儿有什么活尸？不过砍断了几枝翠竹而已。
    他又茫然回顾场中，只见如烟似雾的青光弥漫里，全是一个个大眼瞪小眼呆滞无言的同伴。
    至于那些个活尸？
    啰。
    满地大大小小的尸块便是了。
    “得活了？”
    他尚有些难以置信。
    这时，如烟似雾的青光忽而一收，便在他的眼前，汇成了一柄古朴的青铜短剑。盘旋穿梭，好似条游鱼在风雨中悠哉摆尾。
    原来那一瞬间屠宰了所有活尸的青光，竟然是这青铜短剑飞掠盘旋时，人眼不能追及所产生的浮光掠影。
    也恰在此时。
    不远处传来一声。
    “归匣。”
    龙图心头一惊，循声看去。
    但见竹林中一块山岩上，跃出一名道士。道袍吃足了风力，鼓荡飘飞，其人便好似乘风而来。而飞剑也如乳燕归巢，应声投射而去。
    两者在空中甫一汇合。
    霎时间。
    泼洒的风雨骤然一靖。
    天地仿佛突然停顿，山林噤声，万竹敛枝。
    片刻。
    “哗。”
    万物复苏，雨声重来，却在无狂风乱叶如箭逼人。
    只有那稀疏的雨点裹着落叶萧萧而下。
    而那人也在道袍鼓荡中，和着纷纷洒洒的竹叶飘然落地。
    龙图道人愣了几秒，脱口而出。
    “李玄霄。”
    …………………………
    “就只有你们？”
    发现来者是李长安，场中众人在劫后余生的同时，却反倒颇为尴尬。
    白莲教一方自是不比多说，李长安人头的花红可还在黑市里挂着。便是龙骧卫这帮人，在前一段时间，和白莲教达成默契的时候，何尝没有坐看事态发展的意思。
    各人面面相觑了一阵，也只有龙图道人舍了老脸，上来寒暄。
    却没想，对方开口第一句便让他如此难堪。
    只有他们？当然不是。
    当时在会场，各方信徒、千佛寺和尚、官军再加上双方人马，计有数千人。当钟声将人群唤醒，死在混乱中的、直接活尸化的人不过十之二三。
    至于除却场中这数十人，其余的幸存者们是何遭遇？
    正应了杨之极杨大人先前那番话。
    “谁说咱们需得跑过活尸？跑得过他们就可以了。”
    这龙图道人虽迫于形势，舍弃了山上民众，但也算要点脸皮，没有信口胡扯，面对李长安的问题，只是面色灰败，惨淡无言。
    李长安也本只是随口一问，并无诘问之意，但看得对方的反应，也大抵猜想到了事态发展。
    当下便懒得与其多说，转身便走，所去方向正是山上会场。
    可没走两步，一人便急忙拦挡在前，拱手做礼。
    李长安眉头一挑。
    “你是？”
    那人笑呵呵道：“本官龙骧卫指挥使杨之极。”
    “哦。”
    道士不咸不淡应了一声，静看对方作何说辞。
    此人脸皮颇厚，不见恼怒，依旧笑颜相对。
    “道长此去为何？”
    “除魔，救人。”
    “道长仁义，实在让杨某敬服。”
    他笑吟吟抬了个花花轿子，末了，话锋一转。
    “只是恕我直言，这天色将晚，难以视物；再者，山上的妖魔众多，眼下怕已有数千之众。道长纵有神通傍身，但势单力孤，又能救下多少人呢？为今之计，不若同我等一道下山，将此事禀明州府，让朝廷请来四方高人，调来千军万马将这千佛寺团团围住，阻止尸魔逃窜蔓延。如此，才是这郁州万千黎民之福！道长，你看这是也不是？”
    什么个是与不是？
    李长安哂笑一声，并不作答。
    这位杨大人无非是瞧得飞剑犀利，想要他李道士做个免费保镖罢了，却尽拿大道理唬人。
    所以说，官呐……
    不过么，李长安决意上山也没打算拼命，只是能杀的尽量杀，能救的尽量救，无外尽人事听天命而已，杨之极这一番话倒是给他提了个醒。
    他返身打量了几眼龙图道人，并他身后几个浑身带彩的师弟，瞧见了其人腰间悬挂的一枚法印。
    “龙虎山？”
    龙图喟然一叹。
    “愧对祖师。”
    李长安又问：
    “可会打醮作法，招祭鬼神？”
    这一问却让几个龙虎山道士面露不愉。
    要知道，正一道开山祖师张道陵本就以统摄三万六千神灵、千二百之官君，收服八方鬼众，攻灭六天魔王的功绩开山立派。
    招神役鬼，那是祖传的手艺。
    李长安这一问，好比问川渝人吃不吃得辣，东北人喝不喝得酒，广东人吃不吃福建人一样。
    当即，一个龙虎山道士便要愤然开口，可没开腔，一张折子轻飘飘落进了怀里。他才手忙脚乱地接过，李长安不咸不淡的声音便在耳边响起。
    “尔等要的千军万马，就在其中。”