李长安所猜不错。
    离了狭小的牢房，鬼面人的身法愈加难缠。
    残月之下。
    在清冷无人的街巷与坊市。
    她或如燕子穿檐过户，或如鬼魅在冷巷时隐时现，或如猫鼠在屋瓦上无声掠过。
    飘忽难测，迅捷鬼魅。
    好在李长安也不慢，有神行甲马傍身，每跃出一步都好似离弦之箭，再借着冲龙玉追索气味，倒也能将其尾巴紧紧咬住。
    可离弦之箭嘛，快则快矣，就是不好拐弯。所以道士一路追过来，不晓得踩烂了多少屋瓦，撞破了多少野鸳鸯，坏了多少窗户、物件。
    譬如，刚才从屋顶跳下时，不小心踩烂的一堆提灯。
    顶头一盏倒挺别致的。
    念头一闪而过，耳边似乎也听着一声。
    “李玄霄！”
    好似有人在叫自个儿，不过街市热闹嘈杂，道士没听清，也没太在意。
    冲着那慌张的小船娘歉意一笑，借着船头弹起之势，再度冲天而起。
    视界随之拔高、随之开阔。
    只见着。
    画舫绵延如楼宇，华灯繁杂璀璨如星。脚下半城的繁华，远处半城的清寂……一一收在眼底。
    可道士眼中却半点不沾染，由着夜风将衣袍振得猎猎作响，眸光紧紧追着那席素衣红裙。
    瞧着她踩着绳子掠过水面，看着她蹿上画舫中央的舞台。
    随即，调整身形，如鹰扑兔，俯冲而下。
    …………
    画舫有两层。
    底层不必多说，单说顶层。
    半边拿屏风围成一个小间，里头觥筹交错、好不热闹。座上的是画舫的主人家三娘子与有幸被邀上舫的客人。
    剩下的一半腾出来作了舞台，留着那伙杂耍班卖力操演。
    杂耍班主唤作胡大娘，也就是台上托着竹竿的肥壮妇人。她和她的“义女”们表演的“戴竿”（杂技的一种），在左近地方都是一绝。
    时值盛会，又借了三娘子的画舫，是丝毫不敢怠慢，把平生解数都使了出来。
    二十来尺晃悠悠的大竹竿子，并着杆顶上九个往来攀腾跳跃的小姑娘，在她手里是定如青松。还尤有余力，指挥上面的“义女”们表演各种惊险的节目。
    勾得两岸的掌声如雷，投钱如雨。
    可即便岸上的观众再如何热情，她心思里八分的乖巧却都卖给了船上稍显冷淡的客人们。外头的欢呼浑然不顾，只眼巴巴等着船上诸位轻飘飘说声。
    “好。”
    无他，谁让里头就坐的，都是潇水城里最有排场的人物。
    打个例子。
    外头观众虽多而热烈，投的是轻飘飘的铜钱；里头贵客虽少而冷淡，赏的却是白花花的银子。
    孰轻孰重，不言而喻。
    一场节目将要演完，胡大娘累了个大汗淋漓，却已得了里头的三娘子悄然点头允许。
    心头大喜，赶紧让杆子上表演的义女中，模样最周正，心思也最机敏的一个，从竹竿顶子上“变”出一盘果子来，便要下来奉给船上诸位贵客。
    这个收尾的节目有个名堂叫做“仙人奉礼”。
    其一是讨个好彩头；其二嘛，既然送了礼，诸位贵客不得回礼不是？不然，偌大的盘子，空荡荡的岂不可惜？
    胡大娘正美滋滋地盘算，这一场怎么也有个几十两银子。
    谁晓得，突然之间。
    画舫上，先是冒出个鬼似的鬼脸人，惊煞了客人，又跳上个凶神恶煞的道士，与鬼脸人在台上厮杀起来。
    你说厮杀也就罢了。
    无论死了谁，大娘我眼皮都不带眨一下。
    可为啥偏偏要绕着她来？
    只见着，鬼脸女贴在胡大娘的背后，忽的旋身从大娘肩上探出小半个身子，短剑直戳道士眉心。
    道士闪身避开，反手一剑，还以颜色。
    但鬼面女却身形一缩，又藏回了胡大娘身后，把大娘的脖子留给了剑锋。
    可那道人只手腕一抖，手里的剑好似一条活物，扭开身子，盘着大娘的脖颈绕过去，剑尖“嘶嘶”有声，追着鬼面人“咬”了下去……两人如此你来我往，绕着胡大娘好比两只穿花蝴蝶绕着花藤，一连攻杀了十数剑。
    被剑锋环绕的胡大娘愣是一根汗毛没伤着！
    可即便如此，那一次又一次剑刃擦着皮肤掠过的森冷，在周身暴起的密集的剑锋绞杀交击的脆响。还是浸得她骨头发寒，吓得她面色惨白。
    奈何，手里还杆子，杆上还有女儿们。
    她是逃不了，也不敢动弹，只好僵住身子闭起眼来，“呜哇哇”乱叫。
    俄尔。
    耳边爆豆一般的剑锋交鸣忽然消失。
    她眼皮虚开条缝一看。
    娘咧！
    鬼面人一抹烟似的飘上竹竿，道士猛然跳起紧追不舍。
    大竹竿顶部本就连着许多小竿，这俩一上去，顿将小姑娘们逼退到小杆子尾梢，上天无路下地无梯，像离了巢的雏鸟，悬在稍上瑟瑟发抖。
    两人却只管斗剑拼杀，将上面装饰的绸带、彩灯、花束一一搅烂，连带着讨赏的那盘果子也给打落下来，落进了水中。
    胡大娘心疼不说，关键是她本就辛苦了大半夜，现在杆子上又添了鬼面女和李长安这号大汉，顿时就吃力不足，手臂一软，连带竹竿上一歪。
    有个吓呆的小女娃子猝不及防，竟是从竹梢上跌落下来。
    本着“隔岸观火”和“看热闹不嫌事大”的精神，画舫上的突变非但没有打消两岸观众的热情，反倒吸引了更多的看客聚拢上来。
    什么杂耍歌舞，哪儿有真刀真枪砍人好看？
    可冷不丁的。
    小姑娘从二十来尺高的地方栽落下来，眼看就要香消玉殒、落个脑浆迸裂。人群顿时发出一声齐齐的惊呼。
    胆子小的已然捂住眼睛，不敢直视即将发生的惨案。
    在这时。
    缠斗中的道士忽的舍了鬼面人，从竹竿上猛然跃下。
    千钧一发之际，堪堪赶到，抄起小姑娘平安落地。
    人群这才按下心肝，齐齐吐出一声。
    “呼……”
    可这口气还没吐完，又突然收紧拔高。
    原是那鬼面人将小竹竿一一切断，上头的小女娃子顿如下饺子，尖叫着纷纷坠落下来。
    底下。
    胡大娘尖叫起来，撒开杆子，作势要去接，可这八个人她一双膀子如何接得过来？
    只能眼睁睁看着，辛苦养大的女儿们就要命丧黄泉。
    道士已然再度出手，连续纵跃之间，肩提手扛把几个小姑娘全给接住，放回甲板。
    母女几个抱在一起嚎啕大哭不必多说，李长安回头一望，竹竿倒在水中，趁着李长安救人的功夫，鬼面女已然蹿上前面的一艘画舫。
    道士扯下身上还在闭眼尖叫、八爪鱼似的盘在他身上的小娘，一把塞给迟疑着上来道谢的肥壮妇人。
    纵身一跃，追了过去。