“可怜没人疼的公主。”程业康借机来缠母亲：“皇上只疼寿昌，十一公主在公主中本来就不得宠，更是个没人疼的。母亲，给我娶了吧。”
    长公主爱怜的看着儿子：“这不是民间的表妹，你也不是民间的表哥。母亲我是长公主，荣耀过于别人，你是我的儿子，又伴太子读书，你知道吗？这公主你不娶也罢。”
    “我又没兵权。”程业康一不小心说溜嘴。
    大成长公主面色一变：“孽障！”
    “我就说说，母亲，防亲戚们跟防贼似的，外戚怎么不防，兵权全在国舅手里，这就不怕了！”程业康也烦了。
    见儿子恼，大成长公主换上笑容，再次款款温和地抚慰他：“兵权不是全在国舅手里。”程业康胸有成竹地笑：“我知道！旧年里，兵部里尚书的公子来问我，我私下里回的他，这兵权还是三分的好。国舅他知道吗？他肯定听不到。多少人眼红他的兵权，想法子帮他分散开来。哈！我也投了一票！”
    大成长公主不知道该恼还是该笑，最终无奈挥手：“睡去吧，你大了，以后自己作主张。”程业康往外走，又回身笑：“我还是别睡，我打听得国舅还在江宁郡王府里没回来，石明这小子最近古怪，我怕他和大国舅打起来。”
    “怎么叫古怪？”大成长公主觉得昨天是烦躁不安，今天是疑点重重。程业康笑道：“当我不知道呢，他隔上几个月，把六部里全请一遍，又请得巧妙，不是他请的，就是人家遇上他。母亲猜我怎么知道的，你去年给我钱，说以后不管我怎么花，我在京里有名的酒楼里全入了股，我怕他们弄鬼，三个月看一回帐，怎么次次有永宁侯府结的钱。先以为是江宁郡王，问过才知道是石明。这小子，一定是要和大国舅打擂台。”
    大成长公主暗暗惊心，笑问：“怎么见得是和大国舅打擂台？”
    “不是母亲说的，大国舅以前和江宁郡王不和，他是兄弟，还能不帮着。如今他也大了，知道家丑是自己的，就这样了呗。”程业康继续笑：“我让人再打听，要是大小国舅打起来，来报给母亲笑笑。”
    大成长公主也笑了：“好，你去吧。”
    等儿子出去以后，面色重新阴沉下来。没取出封家卷宗，先只手叩几，一字一句地道：“萧护，不像是无端对人有情意的人！”
    他未婚妻新丧，又背着叛国罪名，手中有兵权，去为嫌疑，也应该娶对他示爱的郡主，这样才前程远大。
    他倒好，娶了一个没身份的人。
    今天会过一面，不是个傻子！
    除非他心里有什么？难道是真的有什么？
    大成长公主重新翻出卷宗，又仔细看起来。
    雪漫漫中，无处不是白，就是夜下的黑。几点红梅，隐在暗处不见颜色。雪地中平空多出来的几点娇黄，是一个衣着鲜艳的丫头。
    她打着油纸伞，一路来到小院外，对守门的人娇声道：“郡王妃请侯爷过去。”天，已经过三更。守门的人没有奇怪，对她道：“你等着，我为你通报。”往里面来见石明。
    石明和南宫复坐在房中，两个人低声在说话。
    “今天这事，不是张守户还是谁？”
    “我看未必，也许是……”
    下面的话语低而不见。
    “侯爷，郡王妃的丫头娇杏来请。”
    石明有些扫兴的抬起身子，意兴阑珊：“就去。”和南宫复晒笑：“又是为寿昌，国舅不走，和嫂嫂说了半天，只能是为她的事。”南宫复懒洋洋长身而起：“那我就告辞了。”两个人并肩出来，都是大红雪衣，看着十分整齐。
    来接的丫头娇杏手中的伞用不着，羞羞答答跟在两位侯爷身后。不时偷看石明，永宁侯年纪长成，府中多少丫头爱慕于他。
    石明后面不长眼睛，就不知道身后就有一个爱慕的人，正和南宫复互相取笑：“你说的那家小姐我看也一般，你把她夸得天上少有地上无双，你收了吧。”
    娇杏黯然神伤。
    走到岔路上，南宫复出府而去，石明来到正房，见房中三个人尴尬对坐，江宁郡王竭力装着自己很自在，却满身都是不自在。江宁郡王妃竭力想让郡王和国舅说话，奈何两个人都不买帐。
    只有国舅最自在，漫不经心。
    见到他来，三个人都松了一口气。邹国舅不喜欢小国舅，可让他对着自己姐夫坐，他宁可对着小国舅。
    石明心中暗暗好笑，见郡王妃迎自己，在她下首绣凳上坐下：“找我来什么事？”江宁郡王眸子一闪，邹国舅眸子对天，只有江宁郡王妃亲切又讨好地道：“给寿昌挑亲事，请叔叔来帮着看看。”
    关于寿昌的结局，在永宁侯心中是不打算留的。不过眼前，就商议吧。见江宁郡王妃取过几个人的贴子，是平时有来往的人家，有一个是梁源吉。
    石明忍俊不禁：“就差把南宫也算上。”
    邹国舅脸一沉：“你这话什么意思？”南宫复早就成过亲。石明对他也脸一沉，江宁郡王看着心情不错，见弟弟冷淡地道：“平江侯肯定不答应！”邹国舅心中来气：“寿昌还不愿意呢！”石明对他冷笑：“寿昌愿意的，你也没弄来！”
    邹国舅险些要拍桌子。
    江宁郡王妃忙劝，对弟弟使个眼色：“叔叔年纪小，你几许年纪，还和他争执？”邹国舅知道姐姐对政事不通，不能告诉她这小国舅拉拢百官，就没打好主意。怕姐姐担心，邹国舅忍气：“你挑，你挑一个好的，以后寿昌的事全归你问！”
    这话里有话，石明也恼了，一拍桌子站起来：“我没有过问过！”
    “砰！”邹国舅摔了茶碗，也起来骂：“你们家的人，你不过问谁过问！”傲慢轻蔑地看一眼江宁郡王：“除了我姐姐，你们家还有出气的人吗？”
    江宁郡王妃无奈：“弟弟！”
    这次是石明没接话，他恼火地坐下来：“和你吵不值钱！”把手中贴子挑来挑去，都不如意。见嫂嫂满面堆笑对自己，石明忍气告诉她原因：“张阁老的小儿子，这是国舅的好意，原本是许给他家三姑娘的，”
    “这，不行！”江宁郡王妃惊呼。
    邹国舅却随意，三姑娘是同意过的，他就笑得满面春风：“这有什么，只要姐姐喜欢。”石明虎地一下子起来，吼他：“嫂嫂是我们的家的人！”
    “哦？”邹国舅悠然自得地回：“难得你们家总算有个问事的，小国舅，从此以后我只准备些谢礼感谢的话就行，不用多上心了。”
    石明狠瞪一眼：“你少讽刺我，国舅爷！”
    江宁郡王妃轻轻一笑地劝：“别闹了，说正事呢。”
    石明把张阁老家的贴子摔出去：“不能让别人说寿昌抢姐妹们的亲事，国舅爷丢得起老脸，我们家丢不起这个人！”
    “是啊是啊，还请叔叔作主。”江宁郡王妃满口附合。
    接下来，把梁源吉的也剔出去：“平江侯眼高心大，看不上寿昌。”邹国舅火了：“什么东西！他倒看不上寿昌！”石明冷冷道：“国舅不服，像对萧护一样再收拾平江侯一回，你在京中能摆出来野狼谷吗？”
    几乎没把邹国舅噎死，他涨得脸红脖子粗，眼角瞥到江宁郡王在笑，更气得人都抖了。江宁郡王见机插话：“弟弟，你好生帮着看，不要扯不要紧的。”
    石明头也不抬，把梁源吉的贴子放一边：“我和他熟，他不会要的。”冷冷再加一句：“你们当寿昌是个宝，自己人最知道她是根草。”江宁郡王妃也难堪，看看邹国舅，再要看江宁郡王的时候，眼神一动，闪过去，落在墙上。
    江宁郡王本想接着，见没落自己身上，心中一疼，又恨上来。
    “这三个也不行，”石明又挑出去几个，余下的再看一遍，交到嫂嫂手中：“先请他们家女眷来，说得拢就当面说定，再去媒婆，人家要不答应，那也没有办法。”江宁郡王妃才接到手中，邹国舅拿过去先看，才狐疑：“这余家官职不大？”
    石明狠狠给他一句：“张玉成家官职大，你肯不肯？”邹国舅闭嘴，又不甘心落下风，干巴巴接话：“我不就是帮着看看。”石明白眼。
    江宁郡王妃自己看一遍，有了笑容：“这几个孩子，生得都体面呢。”她笑逐颜开，邹国舅讪讪道：“姐姐喜欢就好！”
    石明把手边茶一饮而尽：“天好早晚了，可以安歇。”正要走，邹国用喊住他：“小国舅！”石明傲然回身：“你再喊一声，我揍你！不是我小欺负你老，你是久经沙场的人，也占便宜！”江宁郡王忍不住地笑，心想我们家总算出来一个要揍国舅的。
    郡王数十年听到国舅名字就怕，对于弟弟习武，也是苦心为他寻能人。这般加意的好，也有指望弟弟给自己出气的意思。
    今天梦想成真，郡王有意耽搁着来劝。还没有动，听一把胡须的邹国舅起身也很傲慢：“别人背后都在喊，我当面喊一声，提你一句怎么了！你别恼，我有一句话讨教。”石明冷笑；“讨教不必，有话就说！”
    “好！老夫就不客气了！小子，你听好了！我姐姐不幸，嫁到你家门上！只有寿昌可以陪伴！寿昌一出嫁，我就接我姐姐走，到时候你不要阻拦！”邹国舅眸子冷寒：“我邹家不指着吃你石家这碗饭！”
    江宁郡王才一惊，见弟弟在自己面上刮一眼，这一眼也很冰冷。石明再看邹国舅：“她有丈夫！不要你管！”
    “狗屁丈夫！”邹国舅大骂：“你眼睛瞎了！那是丈夫吗！”
    石明忍耐地道：“你要怎么样？接人是万万不行！”
    邹国舅撩衣服，扎在腰带上：“那咱们就来试试！”
    “弟弟！”江宁郡王妃过来拉他，被邹国舅推到一边：“忍他石家忍这么多年，就为着寿昌还小！现在寿昌大了，是说清楚的时候！”
    石明骂一声：“无聊！”也不示弱的解自己外袍，露出里面一身短打衣服。身后一冷，门帘子被人甩开，寿昌郡主跺脚不依：“母亲，你又让我一个人睡？”她揉着眼睛进来，忽然一亮，欢呼道：“舅舅，”
    叫得情真意切。
    邹国舅心都酥了，哈哈笑着：“寿昌，小懒猫，你怎么不接着睡？”寿昌郡主直扑到他怀里，熟练地手揪住他胡子，先不揪紧，笑眯眯问：“我的大花灯，天底下最大的花灯呢？不给我，就揪胡子。”
    “哎哟哎哟，舅舅的胡子不能揪。”邹国舅一手扶住外甥女儿的肩头，一手救自己胡子。江宁郡王妃过来，对女儿不轻不重的拍几巴掌，要骂她，又不忍骂太重，不骂她，她揪住弟弟胡子不松手：“快放开。”
    石明鄙夷的拿上外袍走出去，到外面有一个人凑上来低声回话，石明一乐：“哦，这就哄上了，倒是个多情种子。”再回身对房中鄙视的看，偏不对你多情！
    国舅又有什么办法！
    见门帘子动，自己哥哥出来。不管怎么看，江宁郡王都带着灰溜溜。而江宁郡王从房中那欢笑中躲出来，也觉得自己灰溜溜。
    见兄弟在阶下，兄弟俩个对视一眼，各自而去。
    石明走出十几步，忍不下去了，大声喊管家：“国舅看样子又不走了！给他收拾客房，别让人说慢待他！”
    房中，江宁郡王妃撵邹国舅：“你一年两年才回京一回，快回去吧，弟妹难道不想和你多团聚。”邹国舅不放心上：“孩子们都大了，有什么好团聚的。”寿昌郡主笑嘻嘻：“就是，不给寿昌弄大花灯，就不放舅舅回去。”
    另一只手，还揪住他胡子。
    闹了一阵子，寿昌郡主先睡了。江宁郡王妃这才怪邹国舅：“看你把她惯的，你多疼疼你自己的孩子才对。”邹国舅还是漫然不放心上：“都大了，有你弟妹在，疼什么疼！”微微叹气：“只有寿昌我最担心，她不懂事儿！”
    自己的哪一个孩子都比寿昌懂事。
    江宁郡王妃对着烛花，也轻轻叹了一口气。
    这两个人，自己心里也是清楚的。
    当年，邹国舅鞭打江宁郡王，住在江宁郡王家里不走，一定要把他打伏。皇后出来调停，邹国舅恨恨道：“和离！不过了！再找一个！”
    把邹皇后逗笑：“我们邹家有这样的人？别傻了，说来郡王也不对，我的族妹，他怎么就敢鞭打，你放心去军中，我会照看她。”
    邹国舅到底又揍了江宁郡王一顿，才离京。等他再回京，是一年多以后，江宁郡王妃有了身孕！
    邹国舅当时还没有弄明白，但是姐姐有了，他只能往好处想。日子这样一年一年过去，没几年先皇后染恙离世，寿昌郡主已三岁。国舅什么都明白了，他不常在京中，就明白得晚。
    他才不觉得羞耻！
    他本来就恨自己姐夫。
    可有了寿昌，就不能轻易再说接姐姐回家的话。一年一年，邹国舅忍着！
    他认为自己忍着，江宁郡王认为自己忍着，江宁郡王妃更是忍着，石明又认为他忍着。这一家子人中，只有寿昌郡主自由自在的活着，
    烛光红染，江宁郡王妃忽然莞尔：“寿昌伤心呢，为了萧少帅。”邹国舅皱眉头，贵妃捏造了封家的罪名，害得封家全家没了。不过国舅从寿昌郡主的角度，不认为有什么。这主要是萧家兵权重，古来争权夺利玩阴谋，死人都是常有的事。
    国舅只是怪萧护伤外甥女儿的心：“这小子，我迟早再收拾他！”
    “哎哟，你还是说说他，让他少打人吧。”江宁郡王妃叹气，又想到萧护白天当众要打萧少夫人：“我不喜欢！喜欢没嫁。”
    邹国舅知道姐姐想到自己当年，忙笑道：“是他没福气，不提他吧。他打人我管不了，这是家事。”国舅推干净。
    时辰虽晚，国舅还是想和姐姐多说几句，他满面笑容：“我给你捎来的老山参，虎骨，你都在用？”江宁郡王妃嫣然：“用着呢，进上了一部分，皇上也说好。”就默然了。
    国舅也默然一下，再带上笑容问：“宫里那位可安分？”他指的是石贵妃。江宁郡王妃冷一冷面庞：“我盯着她，不让她对太子有任何不轨之心。她在家时，就不是个安分的。”
    “嗯，有太子在，你我百年之后，不用担心寿昌。”邹国舅一说到人人头疼的外甥女儿，就笑容多多。
    江宁郡王妃疼爱的看看他，柔声道：“是啊。”又问：“给你缝的东西护腰，你天天带着。”邹国舅拍拍腰间，又嫌不过意，解开给姐姐看：“我天天带着，这个真好，你弟妹就不会缝，几时闲了，再给我缝一个。”
    “又胡说！谁不知道弟妹针指好。”江宁郡王妃嗔怪，揭破邹国舅的假话，再亲自来检视他腰间，颦眉道：“竟然是不好了，还得赶紧的再给你缝一个。”邹国舅笑得嘿嘿的：“就得姐姐缝，她做的我不要。”
    江宁郡王妃面上自然有母性的光辉，忽然面上一红，有几分扭捏：“皇上见到你这个，他也要一个。”邹国舅这次笑笑：“你喜欢就好。”又安慰她：“我对太子说过，太子也很大度。”
    太子能不大度吗？
    有姨母系住皇帝，皇帝不会再娶新后，太子大位稳如泰山，他为什么不大度？