他们对着少年拳打脚踢，当中的少年蜷缩着，一声不吭，姬墨皱皱眉，想下车去，被随从拦住：“公子，让奴去吧。”
    姬墨点头：“去看看，别让他们把人打死了。”
    “喏。”
    随从朝姬墨躬了躬身，走到那群人面前：“几位——”
    “砰！”
    一柄本该落在少年身上的石锄，半空转向，正中随从面门。
    随从的声音戛然而止，一个字都说不出，仰面倒下，已经没了声息。
    这变故只发生在转瞬之间。
    人体倒地的声音像个讯号，原本对少年拳打脚踢的人全都朝姬墨的车架冲来，连那少年也一骨碌爬起来，手握着把锄头挥来。
    姬墨这次出来带的人不多，大部分还是不会武的普通随从，唯二的护卫第一时间挡到了犊车前面：“公子小心——”
    “砰砰砰！”
    武器交锋的声音刺激着鼓膜，人们愣了愣，才后知后觉到发生了什么，纷纷尖叫着四处奔逃。
    刺客们的动作被这些奔逃的人群阻了一下，给姬墨等人争取到一点时间，一个护卫转头扯着嗓子喊道：“公子快走！”
    姬墨看着他背后：“小心！”
    护卫转身欲挡。
    然而已经来不及了，刺客的斧子已经劈至面门，护卫的瞳孔里映出对方狞笑扭曲的面孔。
    就在这时，变故又生。
    一个黑影从天边飞下来。
    “那是……”那东西速度太快了，在所有人都还没反应过来之前，刺客已经丢掉了斧子，手捂眼睛嗷嗷惨叫。
    他的指缝里，有殷红色的血液留下来。
    这变故让刺客们猛然一惊，黑影风驰电掣，接着，第二、第三个人也砰砰倒了下去。
    “啊啊啊啊啊1”有人疼得在地上翻滚。
    护卫瞳孔一缩，他看清楚了！那只是雕鸮！在啄刺客们的眼睛！
    “妖怪，妖怪啊！”刺客们大骇，再顾不上什么任务，纷纷扔下武器转身就跑。
    “公子趁现在！”护卫们也冲回去，牛车在狭小的墟集不方便调头，两个护卫分出一人，背起姬墨先跑。
    雕鸮发出凶戾的叫声，眼睛紧紧锁住自己的猎物。
    逃走的刺客一个接一个倒下，有的被啄去眼睛，有的被撕去血肉。
    雕鸮身上沾血，鸟喙和利爪上尤其多。留在原地的护卫紧紧握住武器，戒备地盯着它，他们要留在这里拦住这猛禽，给姬墨争取逃走的时间。
    然而，雕鸮却像是对他们没兴趣一般，在空中盘旋一周，飞走了。
    他飞去的方向，姬墨看到一抹曳地红衣。
    那红色鲜艳华丽，他只在一个地方见过。
    “等等！”姬墨叫住护卫，“回墟集！”
    第25章
    “去去去。”
    雕鸮身上沾了血, 胡微酒嫌弃那味道，拿袖子掩住口鼻，叫它自己找个有水的地方洗干净了再来。
    一转眼瞥到姬墨等人去而复返, 胡微酒现在还不想与他打照面，便又把雕鸮叫回来, 施了个法诀洗去它身上的血迹。
    “算了先这样吧，我们走。”
    找了个没人的小巷, 他变回原型，乘上雕鸮。
    ……
    ……
    刺客的身份很快查明了。那些人有的是启国的地痞无赖，也有他国来的商人，据他们所说，他们根本不认识姬墨，是收了那个扮作小偷的少年的钱才来刺杀的。
    至于那个少年, 在苍岭君的人赶过来之前，就已经不见了。
    “他从头到尾用黑泥涂着脸，无人看清其面容。”苍岭君说，“据一个行商说, 听他的口音像是周人。”
    周人啊。
    姬墨垂下眼睑。
    如果是周人, 那幕后主使就是天子了——他的父亲。
    逃亡到启国的这一路, 他也遇到过好几批这样的刺客。
    苍岭君说完后, 沉默了片刻，说：“不要多想, 一切等抓到那个少年再做定论，安全起见, 这几日你先不要出去了, 需要什么东西吩咐下人便是。”
    姬墨想到那些保护他而死的护卫，想到墟集上那位随从, 眼神黯淡，带着对自己能力不足的懊恼和悔恨：“舅舅，对不起，是我给您添——”
    苍岭君抬手止住他的话，他看着姬墨，眼神温和，手落到他肩上拍了拍：“好了，我要入宫一趟。”
    苍岭君走后，姬墨一个人坐着出神。
    遇刺到现在，他其实没怎么想刺客的事情，反而有另一件事——昨天他好像看到一个熟人……也不能说熟，是在神女酒馆见过的……男子？
    他觉得是女子，可神女说他是男子。
    不过这不重要，重要的是，昨天等他赶去之时，那个转角后空无一人。
    难道是自己看错了？
    “公子，樵在外面求见。”
    姬墨蓦然回神，捏了捏鼻梁，振作精神，说：“让他进来。
    那日他从神女的酒馆带回来两盒馒头，一盒献给了启侯，另一盒他拿回府，分给了厨子们——当然不是赏他们吃的，而是要他们研究烹制方法。
    ……
    樵是苍岭君府中的厨子头头。苍岭君乃当今启侯的兄长，能伺候苍岭君，并且成为领班，他的厨艺在启国自然是数一数二的。
    樵对自己也非常有信心，脍和炙这两种烹饪方法都会，尤其擅长棒炙，不爱荤腥的启侯吃过，都赞他做的炙肉“含浆滑美”，有时启侯没食欲时，宫里还会把他借去为启侯做膳。
    所以，樵是个见过世面的人，已是厨工巅峰了，是天下厨子憧憬的存在！但是，樵永远不会忘记吃到馒头时的心情，那种绵软似云朵的东西竟是小麦所制？
    樵觉得自己错了，大错特错！能把八珍做得好吃并没什么大不了的，能如公子墨这般，想出把坚硬粗糙的小麦做成如此美味，才是真正的大成者！那可是化腐朽为神奇啊！
    他们的言语偶然被公子墨听见，公子墨却解释说这些东西并非他所想，而是神女所赐。
    神女啊！
    樵非常激动。
    那位神女定是与彭祖有关之人！否则怎么能想出诸如馒头，水饺、面条、面疙瘩……等等美味佳肴呢！
    樵又非常感动。
    这位年轻的公子墨，本是顶顶尊贵之人，却愿意近庖厨，还无私地将神女所授之物再传授给他们！
    今日，他们做出了肉夹馍，与馒头的绵软口感不同，烤过的馍外层香松酥脆，内层吸饱肉糜的滋味，一口咬下去，口感丰富，这又是一道不一样的佳肴！
    姬墨接过樵呈上来的肉夹馍，咬了一口，细细品尝，他没有吃过肉夹馍，不知道樵做的这个对不对。
    他按照神女说的把石磨做好，磨出来的面粉虽然及不上神女那儿的又白又细，但用它做出来的馒头倒也尚可入口，比麦饭好太多了。
    将口中食物咽下去，姬墨用清水漱了下口。
    樵垂首立在殿中，虽然对自己的肉夹馍很有信心，但此时也不免将心提到了嗓子眼，听到小鼎放到桌上那轻轻一声“咚”，他心里也跟着咚一声，紧张地等待点评。
    上首安静了片刻，他听到公子墨问道：“你认为，若这些吃食推广至民间，可能增加小麦的种植？”
    樵答得不假思索：“公子，此等美味佳肴，只有如您这般尊贵之人才能享用啊！那些平民怎配吃！”
    姬墨听后，又沉默下来，樵心里一紧：“公子……可是奴说错了话……”
    姬墨不置可否，说：“你下去吧，肉夹馍做得很好。”
    “喏。”樵得了夸奖，松一口气的同时又大喜，恭恭敬敬地退下了。
    殿里重新安静下来，姬墨一人坐在这里沉思。
    这段时日，厨工们用小麦烹饪出的菜肴也陆续送入宫中，朝堂为面粉推广这一事争论了好几天，谁都知道，掌握面粉制法的人将获得巨大的利益，他们谁都不愿放弃这摆在眼前的利益，
    当然，官员的事情那不能说是吵架，除了最初的两天，后来他们也不再提到“面粉”，而是互相使绊子明嘲暗讽——这个曾经贪污过多少钱，那个的儿子骑牛车撞死过百姓等等等等，此类黑历史全被挖了出来。
    每天的折子启侯照单全收，却从不置评，官员们越来越摸不清启侯的想法。
    又过两日，启侯才终于宣布：“既然面粉是公子墨献上，此时便全权交给公子墨罢。”
    “君上，此事不妥，臣以为——”
    “至于爱卿们近日所提贪污等事，”启侯透过珠帘，黑沉的目光看着下方臣子，一字一顿道，“全部彻查。”
    这几天最跳的几人听到启侯前半句话的臣子们正想反对，话未说完听到了后半句话，一个个瞬间铁青着脸色石化在那儿。
    其余人则面面相觑，明白过来启侯其实早就决定了让姬墨来做这事，至于为什么拖这么多天才宣布，大概一来是为了给姬墨准备时间，二来嘛……他们悄悄抬眼，暗戳戳的视线描写脸色难看的几人。
    有人要倒霉喽！
    散朝后，苍岭君被二公子拦住了。
    “三叔留步。”
    苍岭君回身。
    二公子左右看看，正是散朝时候，官员们按照品阶出来，耳目众多，二公子说：“三叔，可否借一步说话？”
    苍岭君颔首：“二公子请。”
    二公子把苍岭君带到殿后一处回廊，四下无人，他开门见山道：“三叔这几日在朝上从未开口，不知三叔对面粉有何看法？”
    苍岭君把问题扔回给他：“二公子以为呢？”
    二公子说：“不管推广至民间还是卖于他国，面粉的制法绝不能握于他国之人手中。”