不到两刻钟，诸人均答完了题目，书童和白衣侍者在诸士子间走动，最终宣布：“寒雪乃是产自白玉山顶的极品红茶，有三十多人答对，请答错者主动离席。”
    “哎，走吧走吧。”
    “今日能一品白玉红茶，也算不虚此行了……”
    超六成的人遗憾离去，方才还算拥挤的阁楼上，瞬间有些稀疏空荡。
    白衣侍者收集好了正确的答卷，准备抱入后室，拿去给阁主品鉴上面的诗：“请诸子稍后。”
    就在白衣侍者离去前一瞬，人群中突然有人举手：“侍者留步，我要举报，有人作弊。”
    话音未落，阁楼内一片哗然，取巧作弊，向来为读书人所不齿。
    沈长林循声看去，见是一位着藏青色锦袍的青年男子，气势十分凌厉，五官也比常人立体，瞳孔是淡色的，瞧着像是有异族血脉，在沈长林望去时，那人也正好看来，二人目光相撞，男子挑眉扬头，从鼻尖里发出一声冷哼。
    沈长林内心涌起不好的预感，而男子接下来的话，应验了他的预感。
    “作弊者，就是那两位，方才答卷之时，两个嘀嘀咕咕，我亲耳听见那大块头问旁边的小子，可知这是什么茶。”
    那男子指的是贺青山和孙舒阳，贺青山腾的站起来：“断章取义，我是问了这话，但没作弊，白玉红茶，我之前便喝过，一尝便知，根本没有作弊的必要！你凭空污蔑旁人清白，该向我致歉。”
    “呵，白玉红茶，一年只产几十斤，且以当年新茶为佳，多数入宫成了贡品，剩下的则在贵族高官手中，你？”那男子说着挑眉一笑，嘲笑的意味丝毫不加掩饰，“并非我瞧不起你，实在是阁下这副尊荣，不像是喝得起白玉红茶的人。”
    说完，人群中响起低声的议论。
    “这着藏青色锦袍的男子不知什么来头，说话怎么这般放肆？”
    “嘘，慎言，看他的穿着打扮和通身的气度，就不像寻常人，我们还是少说话为好，免得招惹祸端。”
    “这二人是真的作弊了吧？像在说谎，别的名茶也罢了，这白玉红茶，实在非寻常人可得……”
    “是啊，瞧他们几个的穿着打扮，便是出生寒门……”
    “这锦袍公子虽不客气了些，我还是比较相信他所言。”
    先敬罗衫后敬人，这话在此时此刻，被体现的淋漓尽致。
    贺青山涨红了脸，一时无话，孙舒阳略有几丝胆怯，但气恼之下也勇敢的站起来，坚定的说：“我们之前确实尝过此茶。”
    “哼，空口无凭，证据呢？”
    沈长林淡然瞥去：“我有。”
    接着，众人便见人群中一青衣士子站了起来，五官异常清隽，身形挺拔，哪怕一身普通的布衣，也丝毫不掩身上清雅倜傥的气质，眸底的自信，浑身散发的沉着气息，甚至不像他这个年纪的人所该有的。
    藏青色锦袍的男子冷笑：“那就拿出来，若拿不出，你们几个在平昌城的名声，可就要臭了。”
    沈长林微勾唇角，眸光似雪：“若我拿的出，你需当众致歉。”
    “一言为定。”
    沈长林往前走了两步，阁楼上的人都安静的看着他，面对几十双眼睛，沈长林没有一点慌乱，他沉声道。
    “三年前，蒙青空先生柳瀚卿慷慨相赠，送我二两白玉红茶，得此珍物，我自然与同窗好友分享，他们便是随我喝过此茶。”
    “哈哈哈哈哈哈哈，扯谎！青空先生是何等人物，会赠你白玉红茶，哈哈哈哈，滑稽可笑，你倒说说看，青空先生何时何地赠你此茶啊？”
    沈长林嫌恶的看向锦袍男子，看来此人是不见棺材不掉泪。
    “我乃景安府学之学子，拜于许晋蓓许老先生座下，许先生与青空先生是好友，三年前的春日，青空先生游历至景安城，得许先生引荐，我等有幸见到了青空先生，并得其指教，青空先生也是那时赠我白玉红茶的。“
    “知道阁下多疑，口空无凭是吧？这有一件先生赠我的墨宝，可证我所言不虚。”
    沈长林说罢，从扇袋中掏出一柄竹骨折扇，扇面展开，上有草书二行，章印两枚，下首一行小字——身寄长林，长伴黄卷，十年磨砺，若青云巅，望自珍惜，莫失莫忘。
    “我名长林，字若云，这行小字，是青空先生对我的赠言。”沈长林说着，将折扇交给各位传看。
    青空先生是当世大儒，他的墨宝极有收藏价值，平昌城的许多书画馆、书阁里便有他的真迹，淮南书阁大堂中就有一副，因此很多人都认得他的字迹。
    “这确实是青空先生笔迹，加上小字赠言，确实错不了。”
    “许晋蓓许先生，这三年也确实在景安府学任教，听说年初才回京……”
    “看来他们说的不是假话……”
    最终折扇传到锦袍男子手中，他低头一看，脸都绿了，此笔迹确实不假。
    沈长林收回折扇，轻轻吹了吹扇子，才将其放回扇袋，一副嫌弃锦袍男子脏的模样，然后道：“还不道歉？阁下若还不信，我便修书一封，请许先生为我证明，可好？”
    着藏青色锦袍的男子身边还有一紫袍男，看起来也是二十多的年岁，头上戴着玉冠，腰悬朱佩，靴上绣着金线暗纹，手捏一柄折扇，扇柄上镶嵌着好几颗硕大的宝石，打扮的比藏青色锦袍的男子更华贵。
    显然，他们是同伴，不过紫袍男子的气质温和许多，他微微颔首。
    “我姓江，字祝元，这位是我的族弟，字谨之，我兄弟一时鲁莽，还请诸位见谅。”说罢微蹙长眉，“谨之，君子重诺，向他们道歉。”
    藏青色锦袍的男子，姑且称之为江谨之，胡乱攀扯污蔑人作弊的是他，如今证据确凿，被打脸仍不服气的还是他，紫袍男也就是江祝元不由的加重了语气：“谨之！”
    江谨之不甘的瞪了沈长林一眼，然后弯腰作揖：“我错了，请诸位谅解。”
    说完压低声音道：“别得意的太早，接下来阁主还有考验，你们迟早出局。”
    这头话音还没落，那头白衣侍者道：“沈长林是哪位，阁主将他的诗评为今日第一。”
    方才诸人争执，白衣侍者在旁盯着，让书童将诸子的答卷送去给阁主看，这会儿风波歇，阁主也阅完了诗。
    江谨之脸色一白，难以置信的看向兄长：“怎么会……”
    他兄长文采斐然，吟诗作赋上少遇敌手，怎么会败给这个寒门臭小子！
    “临岸沧海平，万里碧云清……龙烛衔日月，粹归白玉巅。”[1]
    江祝元接过侍者手中沈长林的答卷，将他写的品茶诗诵了一遍，叹息道：“全篇不见一茶字，却句句在赞白玉茶的精妙，日月轮转，山川湖海，万物精华，尽数归于白玉山巅，沈兄好文采，在下叹服。”
    一旁的士子也在品鉴这首诗，同样赞叹不已。
    “方才这叫沈长林的学子，不到一烛香的时间就写完全诗，文思敏捷，可与七步成诗相提并论。”
    “不愧是许先生的亲授弟子，难怪还得青空先生赠墨宝名茶，佩服，佩服！”
    江谨之的脸色更加难看了，但又不得不服，江祝元微笑着道：“不打不相识，今日相会即是有缘，茶会结束后，在下备薄酒一杯，请诸位过府小宴，再表歉意如何？”
    “既已当众道歉，便不必再表歉意了。”
    沈长林他们此行虽是为交友而来，但像这样先起嫌隙的朋友，不交也罢。
    一众士子再落座，一边喝茶吃果子，一边等白衣侍者发布下一项考验。
    “说佛。”白衣侍者展开一副画卷，上面画有一卧佛，旁的什么都没有，“请诸公说说此画的禅意。”
    沈长林和沈玉寿对望了一眼，没想到当年许先生所授的无用雅趣，在今日能派上大用场。
    很快，大家都写好了答案，佛道并不是每位士子都会学的，因此，有一半答的风马牛不相及，阁楼上的人又走了一半，包括贺青山孙舒阳柳九思都被请下楼去，阁楼上只剩下寥寥十人。
    而这幅画的禅意很简单，就是取清净静之意，只要没偏离以上三点，都算对，并且禅意见本心，不分胜负对错，因此阁主没有给出排名。
    最后一项，则是投壶，恰好也是许先生曾经教过的，沈长林和江祝元江谨之三人并列第一，沈玉寿第二，不过三轮合并，沈长林得了第一，白衣侍者端出一个手掌大小的紫檀木雕：“这是今日茶会的彩头，为阁主亲手雕琢。”
    “请侍者代谢阁主。”沈长林接过木雕颔首道。
    “自然转达。”白衣侍者说完，又拿出三串手持念珠，给综合考量并列第二的沈玉寿和江家兄弟。
    茶会结束了，沈长林和沈玉寿下了楼，和在院中等待的贺青山、孙舒阳、柳九思汇合。
    柳九思满脸赞服：“二位实在有才，今日大放异彩，想必过不了几日，平昌城的士子们，就都知道沈家兄弟的才名了。”
    “柳兄谬赞，愧不敢当，侥幸而已。”沈长林拱手谦虚道。
    被筛走的士子们其实并未走远，还在阁楼之下三三俩俩的说话，其中有几位和沈长林他们在阁楼上交谈过，彼此还算投缘，此时围拢过来，邀沈长林四人去饭馆小聚。
    “正好也到饭点了，我们现在就去吧。”沈长林欣然同意。
    见沈长林答应参加别人的饭局，却对兄长江祝元的邀请不留情面的拒绝，江谨之气的牙根痒痒：“岂有此理！”
    江祝元抬手，示意江谨之闭嘴：“有才之人，犹如苍穹之上的雄鹰，草原上的骏马，自然有其骄傲。”
    沈长林和一众人等即将走出淮华书阁，突然发现柳九思并未跟上，正回头寻他，刚好和身后的江祝元碰上目光，江祝元双手互搭，微颔首，做了个标准而礼貌的拜别手势。
    虽然江谨之很讨厌，但江祝元一直颇有礼貌，沈长林便也回了一礼。
    然后继续在人群中搜索柳九思的身影：“柳兄去哪儿了？”
    “咦，刚才还在呀，怎么一会就不见了。”
    “柳兄，敏言兄？吃酒去啦……”
    一众士子正在寻人，柳九思却站在僻静处，正低头耷眼的面对面前金冠华服，气势嚣张的男子的训斥。
    “柳九思你怎么回事，不是说好茶会结束后引荐沈长林给本少爷认识吗？现在沈长林人呢？事情若办不到，小心你的腿！”
    “请大少爷宽限一日，明日，明日我定带沈长林前去见大少爷。”
    “哼，最好是，另外，那个沈玉寿也给我一并带来，多个选择也好……”
    作者有话说：
    [1]作者自己写的
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    第63章 乘画舫
    ◎夜游救人温书◎
    遍寻柳九思不见, 沈长林他们只好在原地等候。
    直到一刻钟后，柳九思才匆忙现身，满脸歉意道：“方才内急, 让各位久等了。”
    “无妨无妨，柳兄待会自罚三杯便是, 哈哈哈哈。”
    “我赞成，对了，今日我等去何处聚餐？不知平昌城中, 有什么好去处。”
    “这个嘛, 自然要问柳兄了，他在行。”
    诸人言笑一番，商量起去处，柳九思略思索片刻：“中午去锦秀阁吃鱼脍，下午去桂楼听曲，等夜色降临，我们便坐画舫，夜游平南江。”
    “好！此安排甚妥。”
    柳九思的安排得到诸士子的一片赞赏, 文人墨客好潇洒, 他的安排正合诸人心意。