三名“观众”的喝采声中，那波斯怪僧抡杖急上，裴继欢身形未定，又遇险招，急忙发剑抵挡，却已被那波斯怪僧抢在上首，占了先机。那波斯怪僧内功深湛，外力雄厚，竹杖使发，呼呼轰轰，四面八方，都是他带出的杖影，真有风雷突击之威，平常人休说吃他一杖，单受杖风震荡，只怕也要五脏俱伤。裴继欢仗着绝顶神功和禹王神剑，在那波斯该僧的杖风震荡中，竟自无法反攻，身如一叶轻舟，在巨流急湍之中被震得飘摇不定，起伏回旋。心想：这样困斗，自己只怕只有招架之功，全无还手之力，时间一长，必难幸免。牙关一咬，把禹王神剑中最精妙的剑招施展出来，着力进攻，飒飒连声，浑身上下，竟似闪起千百道精芒冷电，逼得那怪僧眼花撩乱，不由自主，连退了几步。裴继欢一声长啸，鹰翔隼刺，运剑如风，唰唰一连几剑，以攻为守，解了困势，抢上有利方位，和那波斯怪僧狠狠恶斗！
    那波斯怪僧见裴继欢居然能在他严密封锁之下脱险，还能扳成平手局势，不禁也暗自心惊，心道：“都说中国武林高手层出不穷，眼下这个小伙子年纪应该不到三十，就已是如此强项，可见我听见的传言不虚！”他在波斯，是首屈一指的绝顶高手，惯经阵仗，火候老到，阅历极深，与裴继欢斗了一阵，已知裴继欢剑法虽高，但论内功深厚，当与自己在伯仲之间。因此把杖法施展，横挑直格，左挡右架，上下翻飞，宛如一条毒龙，张牙舞爪，杖影如山，把裴继欢再度困住！但裴继欢运剑如风，虎扑鹰翔，虽是处在下风，那波斯怪僧却也奈何他不得！
    两人辗转攻拒斗了一百来招，那波斯怪僧勇力如初，而裴继欢也好似越斗越有精神，再斗三十多招，裴继欢忽然虚晃一剑，避实击虚，四处游走，那料那波斯怪僧竹杖功力深厚，裴继欢这一游走，那波斯怪僧衔尾急追，尖风一缕，竹杖杖头已点到裴继欢背心，裴继欢险象频生，倏地一个翻身，接连几剑，“劲风知秋”“寒潭鹤影”“猛鸡夺粟”、“龙顶夺珠”，直刺过来！那波斯怪僧抡动竹杖，一一挡过，裴继欢趁此时机站稳脚步，缓过气来，两人你来我往又斗了半个时辰，那波斯怪僧越斗越勇，怪招险招层出不穷，一条竹杖，使得柔若飘絮，快似飞鸿，两人功力悉敌，又都不能罢战，只能各显奇能，继续拼斗，战到急处，裴继欢几乎连人带剑化成了一团白光，那波斯怪僧几乎是连人带杖围成铁壁铜墙，好比铜钟撞铁壁，猛虎遇姣龙，一剑一杖，上下翻飞，杀得胜负难分，棋逢敌手！
    裴继欢一声长啸，剑尖一引，唰地一剑，便向那波斯怪僧的颈项刺到，那怪僧竹杖一挑，叮当一声，杖头给裴继欢的紫霞剑剑尖勾了一下，呜呜作响，那怪僧回杖一拍，身形晃动，直取中盘，一声大喝，竹杖一挥，裴继欢只觉虎口发热，紫霞剑也几乎拿捏不住，向后疾翻三个筋斗，方才把那怪僧攻来的一股大力给消除。
    那怪僧冷冷一笑，竹杖单掌，一圈一引，竟然把裴继欢的紫霞剑引出外门，倏地脚踏中宫，反掌直劈裴继欢手腕。裴继欢一面凝神接敌，一面暗暗惊异，心道：“闻说西海各国的武功自成一派，少林派的始租达摩租师便是天竺来到中国传教，天竺、吐蕃、尼泊尔、波斯等地疆土相邻，武功流派彼此影响。看来这怪僧的掌法和中国的内家掌法各有擅场，以内劲粘连敌人兵器的手法也和我国的内家气功颇有相似之处，可见中外武功虽异，武学的道理却大致相通。以内功而论，这怪僧的功力只会在我之上，而不会在我之下。”
    禹王神剑剑质阳刚，那黑衣怪僧的掌力阴柔，但见那怪僧连斗十好几招之后，左掌一圈，招数与少林长拳中的“怀中抱月”有些相似，裴继欢长剑不敢给他圈着，横跃三步，猛听那怪僧一声大喝，呼呼风响，裴继欢眼睛一花，但见一片黑云掠空而至，正是那怪僧展开黑色袈裟，宛若水面起浪，一波一波，直推过来，裴继欢伸掌一接，手背火辣辣作疼，被他袈裟一角给扫了一下，那怪僧袈裟一扬，跟踪疾至，当胸便是一掌！裴继欢不敢怠慢，身体急旋，左掌转身拍出，那怪僧虽是勇猛无伦，给震得歪歪斜斜，但他武功极高，脚步一沉便即站稳，又是一掌跟踪而至，裴继欢只觉他掌力阴寒，竟有些类似霍山老人的腐骨神掌，心中一愣，双掌再交，砰地一声闷响，那怪僧也给裴继欢掌力震得摇摇晃晃，倏地一声怪啸，将黑色袈裟一抖，迎头便罩，裴继欢一跃闪开，那怪僧跟踪急上，袈裟飞舞，疾卷而至，招数甚为怪异，裴继欢虽是轻功绝顶，和他拼了两掌，只觉身体沉重，心跳加剧，腾挪闪展，一时竟不能随心所欲，险险给他的袈裟卷翻。那怪僧得势不饶人，身子腾空飞起，居高临下，黑色袈裟宛若乌云飞坠一般疾罩下来，就在这电光石火的一瞬间，但见白光一闪，宛若长空裂电，原来裴继欢紫霞剑连环三剑，剑光穿云裂石，那怪僧功力深厚，也挡不住裴继欢紫霞剑之利，黑色袈裟竟给剑光穿透两边，紫霞剑神物利器，端的非同小可，加上裴继欢的内家真力，饶是那怪僧见多识广，也是胆战心惊，袈裟一撒，飞身跳开。
    那黑衣怪僧抛了袈裟，一声怒吼，杖、掌齐扬，裴继欢剑诀一顿，紫霞剑在他面门一晃，引开了他的眼神，那怪僧一掌一杖全数落空，裴继欢剑柄一转，锋利的剑尖看看就将刺到他胸口，万分危急之下那黑衣怪僧忽然身体向后急仰，高大的身躯竟宛若一条滑溜无比的鳗鱼一般，倏地从裴继欢剑下溜了过去，左掌一发，掌力宛若排山倒海！
    裴继欢已知他掌力颇有古怪，不敢硬接，足尖一点，飞身跳开，只听身后啪地一响，那怪僧的劈空掌力打在一株大树之上，只震得落叶纷纷，漫天飘扬！
    但见那怪僧双掌错处，却不追击，目光灼灼地盯着裴继欢，道：“你到底是谁，为何为难波斯使节？”
    霍紫鸢叫道：“不是我们为难波斯使节，是波斯使节想抢我们的好马！”
    那怪僧收了掌势，缓缓地道：“那么是我的属下不对了？好，我代他们给两位赔礼道歉！”
    霍紫鸢小嘴一撇，道：“哟，打完了架再跟人道歉，你们波斯都喜欢这么做吗？”
    那怪僧哈地一笑道：“我这两个属下，在波斯国中的武功算是不错的了，我只是很好奇，两个二十三四岁的年轻人竟然能把他们打得狼狈而逃，一时技痒，特意请教几手，只怕你们知道了我的身份，就不肯这么用力了。”他的中国话倒是说得不错，比起他那两个属下要强得太多了。
    裴继欢道：“你们既然是波斯使节，前来朝觐，应该从西域地方到京师去才对，为什么你们跑到这个地方来了？”
    那怪僧道：“老夫特地来拜访一位多年前的好友，向他请教一些事情，因此才从此地经过，要知你们的天可汗安排我们觐见的时间还在半个月之后，老夫好不容易到了一趟中国，趁此机会拜访老友，领略天朝景物，有何不可？”
    裴继欢道：“天朝景物如何？”
    那怪僧淡淡一笑，摸着胡须，道：“天朝物华天宝，兴盛之度，比于我国最强盛时期，我名叫喀布，还没请教两位大名？”
    裴继欢道：“在下裴继欢，这位是我未婚妻子霍紫鸢。”
    喀布道：“你们中国有句俗话，叫做不打不相识，不如我请两位喝点我们波斯的美酒，和两位交个朋友如何？”
    裴继欢望了霍紫鸢一眼，道：“恭敬不如从命。你们这是要回长安去么？”
    喀布引着两人走进树林中阴凉之处，道：“正是要回长安，两位请坐。”这时他的两个属下已在树林中平坦的地方铺下了精美的地摊，摆上了银壶装着的美酒和葡萄、牛肉等物，喀布先盘膝坐下，然后招呼裴继欢和霍紫鸢都一起坐了下来。但见那两名波斯胡人服侍喀布，小心翼翼，似是怀着极重的敬畏之心。
    裴继欢接过一名胡人递过来的葡萄美酒喝了一口，只觉入口清冽，竟比西域地方产的葡萄酒还要味美之甚，问道：“阁下来到中国，似乎不只是朝觐天可汗这么简单吧？”
    喀布微笑道：“不错，我除了代表我国的国王来拜见天可汗，进献国书和贡品，还有一件事，是国王私下嘱托给我，我在中国期间，希望能把这件事给做成再回波斯，否则，我有辱君王的使命，回国之后就该自杀谢罪的。”
    霍紫鸢吓了一跳道：“你怎么有这么大的把握一定能把贵国国王托付的事情办成？”
    喀布道：“我临来中国之前，已经向中国派出了我国的暗探，查到了我要找的人和东西的一些蛛丝马迹。”裴继欢道：“到底是怎么回事？尊驾能跟我们说说吗？”
    喀布稍有犹疑，旁边那胡人结结巴巴地道：“这?????是我们的黑衣???宰相，你说话的，客气的，一点点的?????”霍紫鸢又好气又好笑，裴继欢却是暗暗一惊：“原来他就是名震七海的黑衣宰相！”
    原来黑衣宰相之名盛于西方七海，乃是因为这个人的神秘莫测和博学广见，历代波斯王朝，对黑衣宰相莫不崇信有加，至于这位黑衣宰相之家源已不可考，外人但知黑衣宰相之名，却不知他的真实来历，即便王室王朝，也都无法查纠底细。黑衣宰相不但博闻广见，有神鬼不测之机，通晓天文地理风物人情，擅长行军布阵，治朝理政，波斯王国兴盛时横扫七海，沛莫能御，也都是黑衣宰相的功劳，在西海各国，黑衣宰相之名可谓无人不知，无人不敬。
    只听喀布道：“我先给你介绍吧，这是我的大徒弟克米尔和我的二徒弟吉里星。我们此来一来是奉命出使天朝，递送国书，观风于斯；二者是因为一件我国的陈年旧事而来。历往三任国君，都对此时念念不忘，遗嘱后代子孙，一定要把此事做成，以慰先祖之心，就算书找不回来，也要想办法将它付之一炬，令它从此不在世间流传。”
    霍紫鸢大为好奇，道：“是什么事？波斯国和我国之间的事吗？”
    喀布摇头道：“不是。是为了一本祖先留下来的书。”
    裴继欢隐隐觉得有些不对，问道：“波斯的古书，何以会流到中国来？”
    喀布道：“四百多年前，我国发生了一次以臣谋君的政变，政变的根源，是因为一本书而起，这本书的名字，叫《戒日神功》。”
    裴继欢和霍紫鸢不禁吃了一惊道：“听说这本书原是尼泊尔王室珍藏，为何又成了波斯的古书？”
    喀布冷笑一声道：“这本书原本就是波斯所有，后来被尼泊尔王室骗走的。”
    裴继欢道：“这倒令我奇怪，按理阁下乃是波斯的人中之龙，何以会受骗上当？”
    喀布道：“尼泊尔的一位国王，迎娶我国波斯王座下的公主，他听说我国有这本古书珍藏，于是花言巧语哄骗公主，将这本书盗出，连同嫁妆，一道送往尼泊尔。这本来是件非常简单的事，奈何那时波斯诸国未平，国王一时不置，未曾察觉古书被盗，等到发觉时，已经过去了二十多年，我国公主，在尼泊尔已经做到了太后的位置，越加不肯轻易将本书归还给波斯了。”
    裴继欢点头道：“我们中国有句话，叫‘女生外向’，大概如此。”
    喀布继续说道：“尼泊尔野心不小。听说我国公主的丈夫继承王位，培植了一批党羽，从阿刺伯诸国也请了许多武士来为他效力，印度婆罗教的一些高手也成为了他的宾客，他为了巩固尼泊尔的国家地位，很想先把贵国的吐蕃灭了，做他的属国，然后以吐蕃为据点，渐渐蚕食天朝疆域。”裴继欢点头道：“原来如此，我一直以为婆罗门教和吐蕃三教结怨是因为霍山老人从中作梗，但没想到背后竟然有这样一个故事。”霍紫鸢深以为疑，道：“就算那个国王偷走了《戒日神功》，他一个人练成了这本书上记载的绝世武功，又于国家大事有什么帮助？人家至多以为这个国王孔武有力，难以战胜而已。”
    喀布摇头道：“这本书可不像你小姑娘想的那么简单。这本书上不但记载有远古传来的三种至高无上的武功，而且其中治国之策、各国风土人情地形地貌、何处用兵、何处囤粮、何处战守、何处逃生，都有详细记载，决不是一本普通的武功秘籍可比。我刚才和你们俩对敌，只用了其中一种武功，你们俩就未必是我的对手。”
    霍紫鸢道：“我也正觉得奇怪，为什么你的掌法和霍山老人那么相像，原来都是同出一源。”
    喀布道：“没错，我刚才用的掌法名叫‘摧心掌’，掌力中虽然也带有阴寒之气，但对人体并无损伤，反倒是其他两种武功‘腐骨神掌’和‘化血刀’，对人体的伤害却是无可估量，只怕就算中国武学大师林立，对这两种武功也无能为力。不过古书上记载的这三种武功都极难练成，等闲十几年二十年的时间能初窥藩篱有所寸进，那已是武学上的不世奇才了。我依照留在我国的《戒日神功》断简残篇修炼‘摧心掌’，前前后后也用了二十来年才练到今日的水平，不过勉强胜过两位半筹而已。”
    裴继欢道：“那么阁下是不是已找到了书的下落了？”
    喀布道：“还没有，不过已经打听到了一些消息，现在天可汗的儿子手下有个武士，就是你们刚才提到的霍山老人，他会腐骨神掌的武功，我派去打听消息的人中，有两个受了他的掌伤，前几天已经不治身亡了。我们没有别的线索，只能以他为主，看看是否能有所突破而不至于令我此行落空。”裴继欢道：“那么阁下此次的中国之行，只怕艰险无比，随时都会有性命威胁。”
    喀布道：“霍山老人和本国的国王按辈分算，应该是姑表兄弟，我当然不好当面向他索要经书，但只要有一点点消息，对于我们而言就是一件好事，至少我们知道目的何在，应该去找谁，总比无头苍蝇一般到处乱飞乱撞要好得多。再说，我这次来中国，特意去请阿刺伯的高手摩克提多来帮我，我本人也练成了摧心掌的部分掌法，就算撕破脸皮，以我和摩克提多两人联手，未见得就怕了霍山那老小子。可惜我的请柬送到阿刺伯，摩克提多却云游在外，不在国中，他的仆人说，摩克提多这一去，只怕要三五年才能回到阿刺伯来。”
    裴继欢暗暗吃了一惊，他的师父红拂女曾遍历蒙吐，四方游历，曾跟他说起过，域外的阿刺伯有一位绝顶高手，名叫摩克提多，他不但精通阿刺伯的武功，而且对中国的很多武功都颇有涉猎，内外功夫俱臻绝顶，当年红拂女在漫游吐蕃西域时，曾和他较量武功，斗了三百招开外才将他击败，是七海有名的第一高手。
    喀布叹了口气说道：“人生苦短，我哪里等得到摩克提多回来应邀？而且国王的命令已下，就算没有摩克提多的帮助，我也要想办法借重中国朋友之力，以求把我国遗失的贵重典籍找。”裴继欢沉吟片刻，道：“阁下既然到了中国，也不必争此一刻。不如先在长安住下，待请到了帮手之后再做打算吧。”
    喀布摇头道：“不然，不然。我实话对你说吧，我今次来固乃我国国王的令旨，二来也是为了这件让我国三任国王念念不忘的事，完不成国王交付的任务，我岂能轻易离开中国？”
    裴继欢道：“只怕你就算找到霍山，未必就能把你们的经书夺回来，霍山狡诈无比，又背靠晋王这座靠山，阁下作为波斯的遣唐使，触怒晋王，只怕不能得偿所愿，我怀疑阁下在中原拜访朋友，恐怕早也给霍山或者晋王派来的人给盯上了。”
    喀布诧异地道：“怎么？?????”话还没说完，他也听到了林外的马蹄声了。喀布冷冷一笑，对克米尔和吉里星叽里咕噜地说了几句，两人一齐奔出林外，片刻之间只听林外两声怪啸，那两个波斯胡人已经和外面的人动上了手。
    喀布大怒道：“岂有此理，我好歹也是波斯国派来的遣唐使，是什么人这么大胆对我们不利？”站起身来，和裴继欢霍紫鸢一道走出林外，但见林外也是两个衣着怪异的胡人，正和克米尔和吉里星交手，这两个人虽然也是胡人，但克米尔和吉里星皮肤雪白，那两个怪人，却是面色黧黑，宛若两根又高又瘦的木炭。眼见克米尔和吉里星竟是抵挡不住两个胡人的攻击，裴继欢脚尖一点，施展绝顶轻功，疾若离弦之箭从那两个怪人的头顶上一掠而过，先救武功稍弱的吉里星。想捉住吉里星的那个胡人手指刚刚沾到吉里星的肩头，猛听得头顶呼呼风响，迫得放开了吉里星，转身向裴继欢一拳捣出。裴继欢凌空扑下，有如巨鹰攫兔，劲道凌厉非常，拳掌相交，砰地一声，将那胡人重重摔了一个筋斗。
    另一个胡人见同伴被击倒，放开克米尔，飞身跳了过来，裴继欢不待他发动攻势，一招“双龙出海”，双掌疾拍，那胡人奋力一挡，被震得踉踉跄跄倒退了好几步！