现在倒是一个不错的时机。
    乔笙挑了一会，和其中两所学校约好了时间。
    然后再将消息以学校通知的方式发给一年级生。
    这条通知一出，莱特学院的一年级生顿时抛弃传闻，关注起和别校的训练赛。
    ***
    燕季风这边，也终于打听到了黑狐的情报。
    不出意料的话，今晚黑狐就会找上他。
    青年站在镜子前做伪装，时不时敛下眼睫看一看周柏枫发的消息。
    周柏枫过去混迹于黑市，和黑狐那个奸商打过很多次交道。
    “那个老狐狸也讲诚信，就是有一点，绝对不能让他知道你的底牌，否则后果不堪设想，我当年差点儿就吃了他的亏。”
    周柏枫看似夸黑狐，实则自耀：“后来，黑市里也就只有我、王扒皮能和他抗衡。”
    王扒皮是黑市明面的规则制定者。
    镜中青年是一张陌生的脸，头发微乱，上身穿着黑衬衣，顶端解开了两颗扣子，露出好看的锁骨，他牵起薄唇，那张脸立即变得轻佻浮夸，像极了纨绔。
    “我和他早年也打过交道，”燕季风漫不经心地说，“啧，当时还没看出来，那个戴着狐狸面具的人会成长的这么快。”
    “而且我记得他有个癖好，凡是自己的东西，都会画一个狐狸面具的简笔画，这当时在黑市好像还闹过笑话？”
    周柏枫应声：“是啊，他是突然出现在黑市的，身后也没什么背景，但因为能干，挺多人想要招揽他，都被他拒绝了，有看不惯的人就嘲笑他那标志是小孩儿画的。”
    “黑狐的鼻子灵得很，他似乎已经发现帝国要出乱子，早早带人藏了起来。”
    燕季风“嗯”了声，合上通讯器，转身踏入夜色。
    北央星的夜风微凉，燕季风和前几日一样，来到交易码头，这是黑市的出货点总称。
    路上有人见到他，无不亲切地喊：“葛老板晚上好！”
    燕季风玩弄着青玉扳指：“今天有什么好货？”
    “是有好东西！”接待的人带他去隔壁的空房私聊。
    有人纳闷道：“那人是谁，我以前没见过啊。”
    “你刚回来肯定不知道，”盯货的小哥嘿嘿一笑，压低声音，“他是一周前来的大老板，姓葛，据说是出船淘到了好东西，直接跃成了暴发户，来我们这买点东西，想做新的买卖，出手可阔绰了。”
    燕季风照常扫荡一趟货，倏然间，他眸色一凛，但旋即凌厉消失。
    一个人和他擦肩而过，燕季风瞥了眼敞开一条细缝的口袋。
    他到了无人的地方，摸了摸口袋，取出一张纸条，是刚刚那个陌生人给他的。
    燕季风慢慢摊开纸，上面只有一个地点，和一个狐狸面具的简笔画。
    可算是钓出来了。
    周柏枫对黑狐的了解也不多，仅能保证的是黑狐爱财，所以燕季风挥了一周的金，终于引出人。
    他没任何犹豫，朝着纸条上的地点赶去。
    黑狐给的位置比较偏远，大概花了一个小时，到了黑狐指定的地点。
    周围的环境破乱不堪，他顿了顿，往里进的时候，一边做出生气的表情：“人呢？”
    那张黑狐留给他的纸条，也被丢出去，轻飘飘的下落。
    一道温和的声音从旁边传来：“葛老板，我来晚了，真是抱歉。”
    戴着狐狸面具的陶清宁同时也在审视这位忽然出现在北央星的冤大头。
    双方目光交汇，葛老板先吱出声：“我听别人提起过，你就是那什么黑狐？”
    ……
    “陶清宁人呢？”乔笙自上而下地看着吴奇坤。
    吴奇坤和陶清宁是室友，他在乔笙的注视下，紧张地摇头：“我不……”
    “你一定要想清楚再回答，”乔笙无害地弯起黑眸，逮着伙伴的三寸道，“老爹和我说你申请了一批实验经费？”
    吴奇坤：“……”
    他面对这位掌控半个经济生杀大权的小老大，也猜不出乔笙是不是知道点什么。
    有句俗话说得好，死道友不死贫道。
    他想清楚了。
    对不起了室友。
    实验经费不能没有！
    吴奇坤顿时把人给卖了：“他前天说发现一个冤大头，今天带了面具出门了，应该是去探情况。”
    乔笙是来和陶清宁商定对抗赛的事，结果没找到人。
    她也不意外，平静地点头：“让他回来以后找我。”
    吴奇坤狂点头，然后腼腆一笑：“那实验经费……”
    “哦，那个老爹已经批了，但是怕你不当家不知柴米油盐贵，打算拖到明天再打给你。”
    吴奇坤：“……”
    好叭。
    吴奇坤又艾艾的跟在乔笙后面，一边送她回去，一边给室友说好话。
    如果陶清宁知道他把这事告诉乔笙，或许当面不会表示有什么，但是事后一定会搞死他。
    “陶清宁已经很多年没在北央星境内交易过了，他这回破戒，纯粹是因为那个冤大头给的太多了！谁经得住这等好事的诱惑！”
    他振振有词，仿佛是冤大头太有钱的错。
    一套歪理说下来，乔笙绷不住，噗嗤笑了下。
    因为最近一直在训练，少女的气色比以前好了一点，笑起来时，严肃的气氛消失。
    “我没有生气。”
    她再三保证，吴奇坤才松了口气。
    “嗐，其实我们也挺奇怪的，按理说你和陶清宁认识的最早，关系也应该不错，他去黑市都挂着你小时候画给他的狐狸画，你说的话他也都听，但就是觉得你们关系紧张。”
    吴奇坤说着，乔笙停在原地，他以为自己说错了什么：“我就随便说说……”
    乔笙笑了笑：“他本来是有个妹妹的，可惜妹妹的身体也不好，老爹救了偷药被抓的他，两人赶回去，妹妹已经走了。”
    “老爹看他的表情，求生的意志仿佛瞬间被抽空了，老爹担心他出事，就把他带回来了。”
    本来随着妹妹心死的小男孩遇到一个和他妹妹一样脆弱的女孩，他下意识地把对妹妹的亲情，寄托在乔笙身上。
    然后每一天，依旧是为别人所活。
    少女翘起唇角：“然后有一天老爹出去买药，只留他和我在家，我那些天虽然身体昏沉，但是意识是有的，对发生的事也记得很清楚。”
    老爹离开后，她苏醒了一阵，然后就是在那个时间，她直接打破了陶清宁寄托的亲情。
    她对着面色惨白的陶清宁，一字一顿地说：“我不是你妹妹。”
    她的声音很小，但是话语很锋利，扎得小男孩浑身哆嗦。
    吴奇坤听的愣住：“为什么啊？”
    “他接受不了妹妹去世的打击，已经在人生的最低谷，只要咬咬牙，就能再挺过去。”
    “可惜他碰到了我，”乔笙眨了眨眼睛，“看到了和他妹妹情况很像的我，他选择把妹妹带来的沉痛麻痹，把情感转移在我身上。”
    “但我那个时候，离死亡也已经很近了。”她弯了弯眼睛，“假如我真的死了，会不会在短时间，给他造成第二段沉痛的打击，我会不会是压死他的最后一根稻草。”
    “我那时候还小，这些想法都很模糊，我只知道，不能让他再这么下去了，我得告诉他，我不是他妹妹。”
    “哪怕我没有撑住，也和他没有关系。”
    即使知道她说穿的那一刻，陶清宁会感受到痛苦。
    吴奇坤久久没有出声，这已经超出了他的所想。
    “这件事知道的人……”
    乔笙歪了歪脑袋，笑眯眯说：“很多人都知道了。”
    吴奇坤：“？”
    “因为和你抱同样疑惑的人太多了，有些大着胆子问我了，有些像你一样憋着，问了我就告诉了。”
    吴奇坤：“……”
    他讪讪地“哦”了一声。
    “他挂的那个狐狸面具，其实也是他妹妹画过，然后我仿了一副送给他当生日礼物的。”
    吴奇坤担忧地问：“我会不会因为知道太多被陶清宁灭口啊？”
    虽然很伤感，但掩不住这是室友的黑历史。
    他之前也向陶清宁问过同样的问题，被他笑眯眯地铛回来了。
    乔笙随口道：“你跟其他人一样装不知道就好了。”
    陶清宁早就放下了，只是因为好面子，不肯提罢了。
    吴奇坤：“……”
    好噢。
    ***
    云澜星，帝国还在动荡期，燕盛泷放出的兵权让各大家族争红了眼。
    权力也到更换时代的界限了。
    所有人都处在这巨大的漩涡中，想法设法为自己谋利。
    反倒是政治上总和帝国起冲突的联盟悄无声息，没有在帝国混乱之际动手脚。