下油锅，割舌头，剜眼睛……
    种种酷刑加之于她，都难以泄愤。
    然而小陈氏浑然未觉，她依旧冷笑着，侧过脸，又瞪着顾怀袖：“二少奶奶好大的威风，打我进门开始，您就有这样大的威风了，没人能压得住你。你这么多年，也害了不少人吧？就真的问心无愧吗？你扪着你心口问问，你真的一点也不心虚，没有你半点的责任吗？！”
    “啪！”
    抬手又是一巴掌。
    顾怀袖袖袍有些微乱，她声音却平静极了：“我问心无愧，错的是你。”
    也许是她超凡的镇定，刺激了小陈氏，小陈氏疯了一样扔下张若霆朝着顾怀袖扑过来。
    “都是你！蛇蝎心肠的女人！你该死！都是你，是你该死！抢了我的丈夫，还要抢我的儿子，你该死！你这种毒辣的女人就该下地狱！永生永世不得超生！”
    “够了！把这疯妇给我拉下去！”
    张英终于听不下去了，他沉声喝了一句，却捏了手里的一张纸，暂时没说这里的事情。
    他是张若霆的祖父，现在走过去，将孩子的衣服和头发整理好，又见到那竹蜻蜓，愣了半晌，忽然老泪纵横起来。
    小时候，只有他教张廷玉做过这竹蜻蜓……
    张英弯身给霆哥儿盖上锦被，屋子里终于安静了，没有丫鬟们的饮泣，也没有小陈氏的嚎叫，只有满屋的死寂。
    “老三，来看看你的孩子吧。”
    张廷璐也不过是个很年少的人，他嘴唇青白地抖了两下，竟然笑出声来。
    男儿有泪不轻弹，他却忽然之间泪流满面。
    张廷璐走过去，半跪在霆哥儿的身边，前不久他还拿着书给他读“天地玄黄，宇宙洪荒”，霆哥儿说他识得了千字文，也要跟大伯二伯四叔和父亲一样，写得一手好文章……
    他拿着竹蜻蜓，吃着桂花糕，他还给他讲过孔融让梨的故事，所以霆哥儿会很懂事地把自己喜欢的东西也分享给别人……
    他会念诗词，会缠着丫鬟们要桂花糕，下雪了会满地跑，高兴了会咯咯笑，他会因为喜欢二伯母，知道谁对自己好，而加倍地对她好，也分给她吃桂花糕……
    可现在这个孩子，没了。
    他的大儿子，就这样夭折了。
    张府的这一夜，很暗，很暗。
    暗无天日。
    折折腾腾就到了半夜，张廷璐让人都出去了，自己坐在孩子的床边，握着他冰冷而僵硬的手，给他哼了他喜欢听的儿歌，才慢慢地起身。
    人死了，就要入殓了。
    外面灯火通明，刚刚走出内间，张英身边的福伯就来了：“三爷，老爷请您过去一趟。”
    张廷璐并没有多想，跟着福伯去了。
    张英的书房亮着灯，他很少这样早就回府了。
    不知道为什么，灯下的那一道影子，衰老了很多。
    张廷璐消沉，脚步很重，很沉，抬不起来，即便原来有孩子，他也不过是沉稳了那么一点，而如今他不是一名少年人，而真正是一个身上有伤心底也有伤的男人，有担当，有过往，也有痛苦的人。
    “父亲。”
    他躬身行礼。
    张英没有说话。
    长长的、堆满了牍本奏折的榉木长书案上，当中放着一张边缘已经被烧焦了的纸。
    即便是已经被烧了一半，如今也看得出上面的字迹。
    他儿子的生辰八字，张英又怎能不记得？
    在见到这一张字条的第一眼，张英就认出来了，这上头是三儿子的八字，可另一个八字却是老二媳妇的。
    他与顾贞观是知己至交，三姑娘出生时候他还喝过满月酒……生辰八字，一推便知的。
    下面写着“无病无灾，白头”几个字，想来后面应该是“白头偕老”，只是不知道是谁烧掉的。
    过了许久，等到蜡烛都烧了一小半，张英才将那一张纸条扔到地上，轻飘飘地落到了张廷璐的面前：“你跟你二嫂的生辰八字，如何合在了一起？”
    张廷璐浑身一震，骇然莫名，只将那纸条捡起来，满脑子的想法都堆积到了一起。
    这……
    这是哪里来的？
    “父亲，这……”
    “你不知道？”
    张英想起方才三儿媳妇在疯乱之间骂出来的那些话，闭了闭眼。
    他只问了这一句，余下的却要张廷璐考虑。
    张廷璐心下一片发冷。
    他若是说这八字与自己没关系，倒霉的只能是顾怀袖了，她原原本本的一个清白姑娘家，不过是他一心倾慕于人，虽不知这八字是怎么回事，可如今看张英的表情，张廷璐却是明白了。
    他仔仔细细地盯着那一张八字，不知道它是哪里来的，更不知道是谁想要烧了它。
    他只记得原本顾家的大姑娘是要嫁给二哥，自己要娶顾三姑娘，谁知道阴差阳错……
    又真的是阴差阳错吗？
    张廷璐今夜已经没了一个至亲，却不想竟然又要……
    缓缓地将这一张纸条重新放在地上，端端正正，规规矩矩。
    张廷璐两手按在地上，整个人都伏下了身子，朝着地上磕了一个闷闷的响头，一直没有抬头：“是孩儿……私自……叫了道士合的，怕被人发现，所以烧了。”
    张英一拍书案，怒喝道：“糊涂！你又是否与你二嫂——”
    “父亲糊涂了。”张廷璐的声音因着他的动作，压在喉咙里，似乎带了几分奇异的哽咽，他道，“孩儿既然烧掉它，便是孩儿虽有贼心，还没贼胆。此事与二嫂无关，不过是孩儿求而不得的念想，是孩儿的僭越和错……”
    站在外面的张廷玉，闭上眼，终于将门推开，一边的福伯根本不敢说什么。
    他刚刚回来就听见府里这一场大变，却又听说张廷璐被张英叫走了，来这里不过是想看看自己这三弟，没料想竟然听见这样的一番话。
    他抿紧了唇，进来的时候犹着京城冰雪的霜冷。
    张廷玉一掀袍子，在张廷璐身边朝着张英一跪：“八字是母亲拿错了，错合的；是儿子半路发现，在道士拿来八字的时候截住了，重新合了八字，与三弟……无关。”
    张廷璐终于看向了张廷玉，他万万没想到自己的二哥会说出这番话来？
    错合？
    半路拦下？
    他到底还做过什么……
    兄弟两个跪在地上，张英坐在上头，竟然笑了一声：“你们兄弟，倒是有趣，有趣……”
    他的目光老辣而深沉，用一种政客的直觉，看着自己的二儿子和三儿子。
    “你们都是有骨气的，有本事的，喜欢漂亮的女人。有本事……有本事……”
    张廷玉面色平静：“八字之事不过是误会。”
    张英却一声冷笑：“那你可知你这弟弟方才说了什么？”
    不管八字之事如何，那已经不要紧了，要紧的是张廷璐说了什么！
    作为张廷玉的三弟，他竟然这样无耻！
    “廷璐是你弟弟，现在觊觎着你的女人，你却一副无动于衷的模样，这是要告诉我老头子，你们兄弟二人手足情深，要把自己的妻子当做衣服了吗？”
    张英可还记得，当初是谁在他面前求得了去顾家提亲的机会。
    张廷玉，他这一直没怎么关注过的儿子，真是一次又一次地让张英吃惊了。
    从顾怀袖，到江宁乡试第一，到他种种种种的反应！
    有关于这个问题，是兄弟二人之间旧日的龃龉，如今却是二人齐齐无话。
    过了许久，张廷玉才道：“是儿子的错，与三弟无关。”
    他终于，还是将当年的事情说了出来。
    当日在桐城张家大宅，张廷璐同他说似乎对顾怀袖有那么一点意思，可张廷玉告诉他，那不过是好奇而已，不是什么喜欢和中意。
    而后他被张英找去，却直言要娶顾怀袖。
    这一桩事，仿佛还在眼前。
    张廷玉说出来的时候，脸上甚至是不带表情的。
    他没有看自己的三弟一眼，也根本不看张英的表情。
    “所以，是儿子虚伪在前。”
    他这样评判自己所做过的一切。
    然而，若再给张廷玉一次机会，他绝不后悔，依然如此选择。
    只因为，那个人是顾怀袖，是让他动心的姑娘，而他不愿意再让再忍再平平淡淡再假装自己什么也不在意。
    所以他做了。
    虚伪，阴险，卑鄙。
    张英气得将手里的一把砚台直接砸到了张廷玉的身上，他跪在原地，动也不动一下，表情同样不变。
    “你就是这样对待你兄弟手足之情的？！”
    这就是他张英的儿子们。
    一个阴险卑鄙算计手足，一个胆大包天觊觎自己的嫂嫂。
    今日的一切终于捅开了，他才算是明白了。
    一代新人换旧人，他张英——老了。
    “……你换过了八字，那老头子今儿问你一句，你弟弟与你妻子的八字合出来是‘无病无灾，白头偕老’，你与顾三的八字，合出来是什么？”
    这句话，摆明了是不相信张廷玉跟顾怀袖之前合出来的八字。
    张廷玉面不改色心不跳，平生静气又似乎胸有成竹一般，道：“金玉满堂，百年好合。”