许禾见张放远握着筷子却不动，一直看着他吃，似乎在等着评价，他如是说道了两个字，张放远才乐呵呵的动筷子。
    他心里有些想笑，这人，有时候跟个小孩儿似的。
    两人吃饱了以后才赶车回去，到村里已经是下午了，费廉考上秀才的消息已经在村里传了个遍，听说费家还要摆酒招待人，这下便更热闹了。
    张放远背着许禾买的玉米种子送人到了许家才回去，当着张放远的面刘香兰不敢多说许禾一句，等人走了便换了脸色：“买个种子看个榜去了大半天！还等着你的消息，别人早回来说了个遍。你能成个什么事儿！”
    许禾不紧不慢道：“左右还不是得了消息，早晚又关什么事。”
    许韶春得到消息尾巴又翘了起来，打扮的十分精神伶俐，随时等着费家上门来：“禾哥儿同屠户定亲以后啊，说话是越来越不好听了，眼瞧着是跟粗蛮人待久了，自己也习了些粗气。娘，你就别生气了，费郎举止谦逊，定然是不会如此惹你不高兴的。”
    想着这当儿好事，刘香兰的面色顿时红润好看了许多，没再理会许禾，母女俩又亲近的挽着手进屋去商谈费家结亲一事去了。
    眼下村里虽热闹的很，但费家却不甚欢喜。
    知道禾哥儿同张放远定了亲，且婚期在即，他怨恨自己没有勇气去争取，考中秀才的喜悦早被这个噩耗给冲毁了。他失魂落魄的回村来，想回家大闹一场，可见着父母却又焉儿了气，沉闷着坐在屋里，没有一丝金榜题名的喜悦在脸上。
    便是儿子不多说，费娘子也知道他颓丧的缘由，想过儿子知道消息会不愉，却也没想到会这般。
    “儿啊，今下你考中了秀才，朝廷每个月要给两千钱，咱们农户人家，中等的农户一年才攒余下得这么多钱，我儿一个月便可拿到，那可是大出息，又赏下良田五亩，比寻常薄田多产粮一石，真真儿是咱们费家祖坟冒青烟了。我儿前程也是大好一片，以后想做什么体面差事儿没有，又何必惦记那样一个小哥儿，以后多的是。”
    费廉难得大声反驳他娘说道：“今有这一切，却不得中意的人，我还能有什么快意。”不恰似那书本中不可相守之人的悲哀吗，他今日也算是做了一回书中人。
    费娘子顿了顿，见儿子此般也不好再说许禾的坏话来让儿子宽心，只好道：“韶春娇美柔情，儿子成亲以后会把他忘了的。人生在世，哪里能事事顺心的，即便如此，咱们也都得好好过日子是不是？”
    费廉无力再多说，他只恨自己的懦弱和无奈，掩着面，进屋卧床痛哭了一场。
    第28章
    鸡韭村十几年没出过秀才，费廉尚不足弱冠便已经考中，就连村长都去夸赞了一番，一时间费家可谓是风光无限。
    原费娘子是要大摆筵席的，村里人都暗搓搓的准备去吃席，结果人费家只请了村里头的几个大户和自家的近亲，压根儿就没让别的人去凑热闹，就是连许家也没有收到邀请。
    这事儿可把许韶春和刘香兰给气坏了：“费家是什么意思！如今考中了秀才了不得了，先前说的好听，时下中秀才就变了卦，实在是叫人心寒！”
    刘香兰在院子里破口大骂，许韶春听着她娘说的话越来越难听，自己心中也不好受，如若费家的亲事成不了，那就得另选人家，可是村里哪里还有第二个秀才郎供她选的，倒是还有个老秀才，人家孙子都像自己这般大了。
    她心里着急，还是帮着费家开脱：“许是咱们也没过明路，这番直接叫咱们过去吃饭，那不就是告诉村里所有人两家定亲了吗。”
    刘香兰瞪大了眼：“趁着办酒让村里人晓得了不正好，我看费家是想变心思了，真真儿是相与不得！”
    “娘，话也不能这么说。毕竟费郎中了秀才，比起往时自然抬高了一截。”
    许禾从外头回来就见着母女俩在发恼骚，他没过问都知道是为着费家的事情，实话来说，也不知道费廉还会不会来家里提亲，但不管提不提那也不关自己的事情，一到三月以后时间过的飞快，离他成亲的日子已经不足十日。
    从城里扯回来的一匹红布，现在才裁开，若是不赶工做，怕是出嫁那天都穿不上喜服了。要不是农忙家里的地只有自己操持，那也不至于如此。
    他兀自进了屋，洗干净手就回了房里去做衣裳，许韶春从外头路过，瞥了一眼屋里的一抹红，眼睛有些发热，哼了一声也自行回了房间。
    许禾爱惜的缝制着喜服，布匹的钱还是许长仁给他的。
    家里的钱绝大部分都捏在刘香兰的手里，要刘香兰给他钱买布做衣裳她自是不肯的。
    许长仁不爱过问家里这些鸡毛蒜皮的事情，但想着若他出嫁的时候连一件喜服都没有，村里人看到了定然笑话，张家也会不高兴，男人爱更好面子，他还是把许禾叫到跟前掏了点钱。
    刘香兰看在张放给了彩礼下，到底没和许长仁为此事掐架。
    钱不多，买的布匹料子也不好，但许禾也已经很满意了，他病了刘香兰都不舍得拿钱给他治病，家里能给他钱买布已经极好了。左右这喜服也只穿一回就要压箱底，料子太好了反而让他觉得可惜，只要是喜庆的到张家就好了。
    他缝制着衣服，微微吐了口气，也不知道张放远这阵子在忙些什么，自打上回在家里吃了饭以后就再不见他冒头了，素日也没再来地里找他。
    张放远这阵儿着实是忙的脚不离地，为着婚事酒席，他得一早就置办采买东西，还得请一个会做村宴的厨子，除却这些，又得请村里人赏脸来吃酒，看似不是什么麻烦活儿，可一桩桩，一件件的累积起来就累得人够呛。
    张家又只有他一个人，自然是比寻常人家娶亲忙碌，好在是他四伯伯娘帮着理事儿，否则他一个人还真是无从下手。
    “我瞧你置办的东西已经很够了。”大半头猪肉，又买了鸡鸭鱼，小菜的话家中的地里有：“屋子也收拾的妥当。”
    新衣柜，梳妆台，新被子……
    张世诚在屋里前前后后转了一圈，表示很满意：“这回成亲要把张家的堂亲都请来热闹热闹，以前你爹在世的时候，虽然是个闷葫芦，但是最爱热闹，每回家里做事儿他都忙前忙后的十分高兴。”
    张放远闻言苦笑了一声，明眼人以为他爹死了只是七八年，其实在张放远眼里，他爹已经过世好几十年了，说来也是伤愁，他虽重生一回，却也没能在自己爹娘在世的时候。
    张世诚明显的感觉到跟在身旁的人气息有些沉，他微微叹了口气。
    “请吧，都请。”虽说他爹的兄弟姐妹许多是不对付的，可子女众多的家庭确实是很难做到每个兄弟姐妹之间都相亲相爱，总有隔阂不痛快，他成亲是大喜事儿，如果自家的亲戚都不请齐全，外人看了是要笑话的：“只是二姑恐怕来不了。”
    张放远他爹的那一辈有六个兄弟姐妹，分别是张放远的大伯、二姑、三姑、四伯、六叔，老五就是他爹。其中他大伯继承了爷奶的老宅，就在村里，二姑远嫁，三姑小时候就没了，四伯就是张世诚，跟他最亲的一个叔伯，往下就是六伯。
    他六叔是爷奶的老幺，老两口最为疼爱的儿子，分家的时候分的钱最多，六叔也颇有些本事，分家以后他并没有在村子里谋生，而是转手就卖了分到手的土地，拿着钱去城里买了房舍，如今一家几口都在城里谋生活。
    张世诚道：“你二姑嫁的远也没法子，别说是你，我都已经有上十年没见过她了。说来也是苦命。”叹了口气。
    “我请了人帮写了封信，捎去给你二姑了，看她来不来吧。”
    张放远应了声：“二姑要是来，我肯定好好招待。”
    张世诚点点头：“你大伯是要来的，先前你去提亲的时候还来问过我，我说了你办事的日子。另外老六的话，我跟他确实也联系的不多，你左右是在城里营生，顺道就去喊他吧。”
    “好。”
    “其余的乡亲的话，我去招呼请就是。”
    日子越发是临近喜宴当日，张家就越家的热闹，村里人没受费家的邀请去吃席，转而张放远家就来请了，村民倒是都乐得前去。
    村民答应了前来捧场，张放远前去乡亲家里借用桌子板凳碗碟来置办酒席就更好开口了，一些村妇不单借了东西，看在张世诚的面子上，都愿意放下一天的活儿，早早的上张放远家里帮忙，婚宴前一日就开始堆砌临时的土灶台，烧水，宰鸡鸭，备菜，进进出出全是人，张放远家里已经太久没有这么热闹过了。
    一时间全是帮忙的人，就是接待招呼人都有他四伯和伯娘，张放远一个主人家倒是没什么可忙活的，结果成为了最闲的人。看着家里里里外外都是人，张放远跟请来置办酒席的厨子交待了一声，今晚只是招待前来帮忙的人也做两个硬菜，不能抠搜了。
    趁着空闲，他从后门溜了出去。
    明天就成亲了，他没指望今天还能在外头找着许禾，也不好今天再去许家找人，他去许家屋后走了一圈，摘了把槐树叶揉做一团往许家后窗丢，屋里传来动静，他同前来开窗的人对视了一眼：“海棠湾。”
    放下三个字，他便扭身走了。
    ……
    “怎的今日还来找我。你家现在不是应当正忙碌着吗？”
    张放远前脚刚走，许禾后脚就赶了出来，一路小跑过来结果还是没追上人，他微微喘着气，看着坐在草地上似是正在沉思的男子。
    张放远偏头看着好几日没有见到的人，拍了拍自己身旁的草地，示意许禾坐。
    “有阵子没有来找你了。”
    许禾应声：“嗯。”
    张放远看了一眼依言坐到他身旁的许禾，中间却隔着一个人的距离。
    他眉头微皱，屁股一挪，立马拉近了距离，见许禾只望着前方也不看他，不由得酸溜溜道：“你就没有想我？”
    许禾眸子一动，一时间不知如何作答，转而道：“你找我做什么？”
    “别岔开话题！”张放远紧着两道浓眉，幼稚的像是在集市上一定要爹娘买糖的小孩儿，说别的什么都不爱听。
    许禾耳尖发红：“有吧。”
    模拟两可的答案让张放远有点不爽，不过想着明天都成亲了，两人要是这时候再吵架也不合适。
    “家里都准备好了吗？”
    许禾微微点了点头，也没什么好准备的，许家不会给他准备多少嫁妆，而自己要做的不过就是那一套喜服，而且家里这阵子正在恼火许韶春亲事的事情，跟没心思管他。
    “那……你会舍不得家里吗？”
    “不会。”
    且不说是一个村子的，时常都能见着，就是许久都见不到，他也没觉得多难舍难分。
    张放远闻声就稍稍放下了些心来，他是见过村里娶嫁的，寻常是迎娶的人家锣鼓喧天，欢声笑语，而出嫁的人家则泪眼汪汪。
    “紧张吗？”
    许禾抿了抿唇，实诚道：“有点。”他没有出嫁过，遇上这样的人生大事儿，应当没有人会不紧张吧。
    他微垂着眸子，但如果这个人是张放远，好似并没有前途未卜的忧虑，反而是一种对未来的期待。
    身前突然伸出一只手来，徐徐平摊开，像一叶扁舟。许禾迟疑了片刻，轻轻把自己的手放了上去。张放远立时间握住了自己的手，也包裹住了掌心有点凉的手，扁舟就变成了能遮风挡雨的青砖瓦房：“别紧张，我也头一次成亲。”
    虽然有些生疏，又有许多摸不清头脑的地方，但：“我会护着你。”
    第29章
    士娶妻之礼，以昏为期。
    虽说是农户乡野之人，但也是懂礼守礼数的，娶的是正头妻室，时间上定的都是下午。
    张放远却是天还没破晓就起来了，倒不是他素日就养成了早起的好习惯，实在躺在床上，翻来覆去的都要想到许禾。
    想着今朝就是自己的人生大事了，想着以后家里就要多一个人一起过日子了，他在床上翻来覆去的睡不着，时而在盘算以后怎么过，时而又笑出声音来。外头天还没亮，他就在床上躺不住了。
    天亮以后，家里陆续就来了人，先到的是他们张家的叔伯，接着是前来帮忙操持做饭的乡亲，午饭过后，下午前来吃席的村民就慢慢来了。
    张放远跟他四伯在大开的院子门口迎客，村民们前来也不是白吃，每户人家都会有一个代表送礼，一般是掌管家务事的妇人和夫郎送。
    屋檐下有一张四方桌子，村里识字的老人家会沾墨在人情簿子上记下此次喜宴来了哪些人家，送了什么东西。
    倒不是为了各自攀比，主要是来的人太多了，主人家慌忙之下也没法子一一把每户乡亲送来的东西记在脑子里。而且下回谁家有事的时候就可以拿出人情簿子来，看看自家办事这户人家有没有前来，自家再根据上回这户人家送的礼品再添一点送去。
    早些年兵荒马乱，办事儿大家喜好都送些很实际的东西，什么肉啊，糕饼果子啊，布匹米粮什么的；天下太平了，日子逐渐好起来以后，送的东西逐渐变现成了银钱，送东西的就比较少了。
    像这种成亲的喜宴，大伙儿随多少礼钱，全然是看和主家的亲疏关系，自然，也有家境很好的，出手阔绰不怎么看亲疏。还有一点就是看各个地方的贫富水平，鸡韭村不算很穷的村子，也算不得十分富有，一般村民随礼随基础随六十文，按照前头说的自行调节。
    但一般是往上加钱，凑个吉祥数字，往下的很少，毕竟要记录在簿子上，若是太少了面子上也过不去。
    其实像是村里的人情往来也是一大开销，黑白喜事，婚丧嫁娶，小孩儿满月，老人寿宴……若是赶着日子的时候，一个月里可能就要跑两三户人家，便是按照最少的随礼也得花销一百八十文，想想都咂舌。
    不过即使如此，村民还是喜欢去参加，到底热闹一场，而且随礼以后，一家都可以去吃上一顿，也不算太亏。
    前来张家帮忙办事的妇人都说张放远大方，这回宴席准备的肉多，菜式也多，老早消息就传了出去，村民们听到消息来的人自然是许多，都想着着来饱餐一顿。
    办事情来的人多，外面的谈起来会说这家人人缘好，主家也高兴。
    “果然是肉足，大老远就闻到张家的饭菜香了。”
    “可不是嘛，人足足用了半头猪肉，又还宰了上十只鸡鸭，鱼十几尾……”
    “屠户就是好，弄这些东西都方便。”