“大妹二妹快来，这是舅公和表舅。”榴花朝门口招手，喊俩小女娃进来认人。
    大妹二妹伸头往里看了下，还是没敢进。
    “来呀，舅公还没见过你们呢，快进来让舅公瞧瞧。”榴花边说边往门口走，然后把俩小女娃牵了进来。
    曹氏的大哥打量了下大妹二妹，面带愧色道：“这是雪花的两个孩子吧，都长这么大了。第一回见舅公，舅公也没备下见面礼，真是丢死人了。”
    “大舅家里头也不富裕，又不逢年过节的要什么礼，大妹二妹大了会懂的。”榴花说完又轻声鼓励俩小女娃喊人。
    在榴花的鼓励下，俩小女娃终于开口了。
    “乖，乖。”曹氏的大哥伸手想摸摸二妹的头，二妹却躲到榴花身后去了。
    小孩子怕生也正常，喊过人也算有礼貌了，榴花便不再勉强大妹二妹，让她们自己去院里玩儿。
    大妹二妹乖乖跑出堂屋了。
    “大舅，今天你跟两位表哥来可是有什么事儿？”俗话说无事不登三宝殿，如果榴花没记错，曹氏的大哥已经有五六年没来过陶家了，今天突然上门，肯定不是单纯的走动。
    “这......”曹氏的大哥支吾了一下，为难道道：“大舅今儿来是有事，可这会你爹娘不在，大舅说了你也做不来主，还是等你娘他们回来再说吧。”
    “行呢，大舅。”榴花笑着说完，又道：“今天二姐婆家的人也来帮忙收油茶果了，人多饭菜也要多准备些，眼下时辰不早了，我得去做饭啦。大舅，你和两位表哥自己坐会，招待不周你们莫见怪。”
    “哪能呢，是我们来得不是时候，你去忙吧。”曹氏的大哥摆手说道。
    他的两个儿子也说让榴花只管去，不用管他们。
    “嗳，那我去啦！大舅，表哥，桌上还有茶水，你们渴了就自己倒。”榴花说完也离开了堂屋。
    院里的大妹二妹见榴花出来了，像尾巴一样也跟着进了灶房。
    今天人多，又是干了重活的，饭量肯定比平时大，榴花进来灶房后，先比着人数按正常饭量多舀了一半的米出来。
    接着淘米煮饭。
    等灶膛里的火烧旺，可以开始准备做菜了，她却发起愁来。
    过来一年多，厨艺是由一些长进，可做给自家人吃还行，待客总感觉拿不出手，何况今儿的客人还是两拨。
    榴花看着肉啊菜呀楞了半响，转身出去端条凳放在围墙边，踩上去伸长脖子喊陶氏：“姑。”
    陶氏很快就从屋里出来了，站在院里高声问道：“榴花，喊姑什么事儿？”
    榴花有些不好意思道：“姑，家里今天客人多，菜我一个人做不来，你能来帮帮我吗？”
    “嗨，我当什么事儿呢！行，我这就来。”陶氏说完转身进屋去了。
    榴花下了凳子，进灶房先洗菜。
    过一会儿，陶氏来了，腰间还系着自己的围裙。
    “哟，今儿的菜还挺多呀。”陶氏一面挽袖子，一面看着案板上的肉和桶里的鱼说道。
    榴花应道：“原先也没准备这么多菜，鱼是张家拿来的，说早上才从鱼池捞上来正鲜活。也亏他们拿了鱼来，要不菜就不够了。”
    接着，榴花把大舅一家来了的事告诉了陶氏。
    “杏花这回是真找着好人家了，婆家人来帮忙干活还带着菜。”陶氏听完后笑着说道。
    榴花点头认同，“张家大娘人好，比之前的许婆子肚量大多了。”
    “杏花总算是苦尽甘来，往后的日子就好过了。”陶氏说话间就从桶里捞了条鱼上来，准备先杀鱼。
    陶氏掌勺，榴花打下手，二人一边做菜一边说话，还有俩个小女娃叽叽喳喳，灶房里很是热闹。
    饭菜还未全部做好，去山里摘油茶果的人回来了，男人挑，女人背，没有空手回的。
    曹氏见大哥来了也很高兴，忙着把张家人跟大哥和两个侄子做了介绍。
    曹氏的大哥这才知道杏花又定了亲。
    三家凑一起，堂屋里坐得满满当当。
    说说笑笑的正热闹，榴花进来说可以摆桌吃饭了。
    今天多亏有陶氏帮忙，她自然留了下来，一起十几口人，男人一桌，女人一桌，席间笑语不断。
    因曹氏娘家人来了，陶家下午就不去摘油茶果，男人那边喝起酒来。
    女人这边先吃完，雪花下桌哄着两个闺女去屋里午睡，杏花榴花姐妹收拾桌子。
    陶氏和曹氏陪着张婆子说话，又坐了会，她先家去了。
    又过了许久男人那边才散，张老汉喝得面红耳赤，有了五分醉意。
    张婆子骂张老汉是借着帮亲家收油茶果的名头来找酒喝，老脸都不要了。
    张老汉嘿嘿笑，并不回嘴，反正脸红着，别人也看不出是不是臊的。
    笑闹一阵，张家三人打道回张家庄。
    送走张家人，曹氏也猜到大哥来是有事，这会无外人在场，便问起。
    曹氏的大哥先是默声不语，过了半响才不好意思的说道：“妹子，你也晓得，咱家一直都不富裕，好些年不敢登你家门也是因为这个。今年雨水多，收成不好，你大嫂前两个月又病了一场，请郎中吃药花了不少钱，这日子就过不下去了。”
    曹氏听到这里以为大哥是来借钱的，就问要借多少。
    曹氏大哥赶忙摆手，道：“妹子，哥不是那种一听亲戚发达了就来打秋风占便宜的人。我在曹家坝听说了陶家村村招人修路的事，一打听才知道主家就是你们，我想你们要那么多的人修路，多几个也不打紧，所以带着春生秋生来了。”
    曹氏一听大哥是为这事来的，反倒更为难了，借钱还好说，可要留在陶家村干活，住的问题怎么解决呢？
    她思量了下，据实说道：“大哥，来干活的人都是周边几个村的，下了工就能回家。你和春生秋生来干活，夜晚在哪住呢？今年雪花杏花都在，家里边实在住不下啊！”
    曹氏的大哥不作声了，他原先确实是想在妹妹家里住来着，眼下看来，这行不通了。
    榴花一直在留意听这兄妹二人说话，到这里安心了些。
    她先前以为曹氏的大哥也是听闻亲戚家日子好过了，上赶着来捞一笔的。会想着凭劳动赚钱的人比那些一门心思专研不劳而获的人要强得多，这样的亲戚她并不反感。
    曹氏兄妹俩默默无语，曹家那两兄弟一脸失望。
    他们俩都是成了亲的，下面还有小的要养，如今家里买油盐的钱都快没有了，接下来的日子真不知该怎样熬过去。
    “大舅，我有个法子，你看这样行不行。”榴花突然开口说道。
    曹氏的大哥和春生秋生一齐看向她。
    榴花笑着继续说道：“眼下离过年只有三个月，到明年矿山就要动工采矿，那时要的矿工也多，你和二位表哥明年再来。我这里先借几两银子给你们，好歹把年过了，银子就当是预支的工钱，明年你们来干活了再从工钱里扣，你们觉得如何？”
    斗米恩升米仇，她不能让大舅一家养成索求无度的习惯，所以才说借，并且是要还的。
    曹氏的大哥听见这话，脸上有了笑意，忙点头道：“行的，就这样办吧！”
    爹都这样说了，做儿子的就更不好说什么了。
    曹氏也挺赞同榴花的做法，家里经历了太多的糟心事，她不想娘家人也来凑热闹，徒添烦恼，但她也不想让大哥失望而归，毕竟世上她只有大哥这一个同胞血亲了。
    问题妥善解决，算是皆大欢喜。
    榴花回屋取了五两银子出来给曹氏的大哥，足够他们一家半年花用的。
    曹氏的大哥收下银子，领着两个儿子满心欢喜的回去了。
    之后两天，整个陶家村的人都在忙着摘油茶果，家家堆满了屋。
    后续的翻晒油茶籽不是重活，老人小孩就能做得来。
    三天过去，工地重新开工，人人都盼着干到年底，领了工钱全家人好好过个年。
    十月，陶家村一连办了几场喜事，其中就有金宝的。
    每一场陶家人都去了，酒席吃得多，份子钱也随的不老少。
    曹氏心心念念快到年底，好把份子钱收回来。
    村里的喜事才办完，紧接着下了好几天的雨，气温一下凉了许多，宣告正式入冬。
    冬季日短夜长，干活的时间较之前少，再加上那几场喜事的耽误，工程进度拉了下来。