“知不知道，你自己心里清楚。亏我一直想要栽培你，考虑致仕前举荐一下你，如今看，你这种居心叵测的，怎能担当得起重责，枉费我一番心思。”秦立川身在高位，下面太多人觊觎自己的职位，自己若有事儿，最大的得益者还不是这个二把手。
    手一挥，秦立川厌恶喝道：“滚。”
    官大一级压死人，云玄昶忍气吞声，也不能回嘴，一颗心重重摔落地，本想着借亲事与秦立川拉近关系，没料还被猜忌了，跌跌撞撞地下了天兴楼。
    云府，盈福院。
    弟弟云锦重还有几天就要从胤州回了，云菀沁正试着做个新玩意儿。
    小孩子不爱喝茶，这大热天的也容易厌食，她将芙蓉花瓣捣碎混合在西瓜汁里，再用食用明胶溶在一块儿，加两勺蜂蜜，冷却后，搁在冰块里镇上一天。
    今儿刚拿出，芙蓉凝固成了豆腐块儿似的模样，软糯可口，晶莹剔透。
    云菀沁用勺子挑了一小口，含嘴里凉丝丝的，很是爽口，既有花朵的清香，也有水果的甜味，应该适合小孩口味，芙蓉花能解除疲劳，西瓜利尿消除浮肿，也正适合一路风尘的弟弟，这吃食是被冻出来的，干脆就叫芙蓉果冻算了，咀嚼了几次这个名字，还挺合适，唇角一弯。
    正在这时，初夏匆匆地进来，小声道：“小姐，不好了，夫人叫她身边的霞飞领着几个老婆子，将妙儿捆起来拉去祠堂了……想必是查出妙儿寿宴那日将二姑娘放出家门、引去侯府，奴婢怕夫人对妙儿下狠手，逼她说出是小姐主使。”
    云菀沁笑意一凝，白氏的胃热症还没全好，这些日子在主院歇着，并不出门，原来私下也没闲着。
    她领着初夏走出盈福院，朝祠堂走去，绕过月门，与一名侧门当差的仆役迎头差点撞上。
    初夏正要训斥莽撞，仆役几步上前，将什么东西塞给云菀沁：“大姑娘，有人传话，叫您莫要担心，将这个放在妙儿身上的明显地儿，让老爷看到，或许可以解决麻烦。”
    她低头一看，是一个绣帕，上面绣着一对鸳鸯，略泛黄和破损，很有些年月了。
    这手绢有什么用？
    “谁送过来的。”云菀沁问。
    仆役挠挠头，将一片绿油油的叶子递过去：“奴才不知，那人在侧门处，将奴才引出去，给了奴才这个。”
    薄荷叶。
    云菀沁心头一动，是他？也来不及多问，先去了祠堂。
    天井内，妙儿被粗绳绑在一条长凳上，瞧着满地儿的鞭子棍子，吓得不浅，正在鬼哭神嚎：“哥哥，快救我，救我啊，夫人要打死我——我哥可是大管家，你们不许动我——”
    云菀沁对初夏道：“赶紧去叫莫管家过来。”说完，走进天井。
    妙儿一见云菀沁来了，哭得更凄厉：“大姑娘，快救我！”
    ☆、第五十一章 鸳鸯手绢
    霞飞挡住云菀沁，话里藏针：“若是大姑娘想求情，就免开尊口，免得别人还以为大姑娘是她的同党呢。夫人马上要来执家法，还请退到一边儿。”白雪惠怕云菀沁威逼利诱妙儿让她不吐真话，叮嘱过，不许云菀沁与妙儿接触说话。
    云菀沁嗤：“求情？这丫头哭得盈福院那头都听见了，午睡都被吵醒了，一群蠢材，训个奴婢都弄得鸡犬不宁！”手一扒，走了过去。
    霞飞正要和婆子们去拦，见大姑娘并没说话，只是用一条手绢塞住妙儿的嘴巴，又退到一边，这才哼了一声，没吭声了。
    妙儿被云菀沁堵住嘴，见她蹲下来，背朝众人，给自己眨了眨眼，使了个笃定的眼色，莫名安定了一些，这几日得了大姑娘不少好处，不是银子便是好用的贵价脂粉，她没有爹娘，懂事起就被寄养在乡下的农户人家，满田地乱跑，没人管，也没见过世面，性子自然莽撞疯气，被人瞧不起，十几岁才知道原来有个在大户人家当差的哥哥，被莫开来接到云家。这辈子没几个人对自己真心好，包括云家大多数人也是看在哥哥的面子上，暗地却说自己是个吃闲饭的，二小姐和三小姐更不用说，正眼都不看自己，只有云菀沁信任自己，这些日子，更是放心将许多事交托给自己。
    妙儿想着，忍住眼泪，咬紧了牙关，大姑娘不是无情无义的人，一定会救自己。
    这时，白雪惠被下人搀着，过来了祠堂。
    她瘦了一圈，一脸病容还未全消，肤色苍白，颇有弱柳扶风的姿态，却目色灼灼，含着几分振奋之色。
    早就就觉得女儿无端出府不对劲儿，前日终于查出，竟是莫开来的那个疯妹子被云菀沁收买了，那日勾引女儿去了侯府。这样一想，白雪惠在病榻上气恨难平，侯府里一群男子撞破慕容泰和云菀霏，指不定也有那贱人的份。
    铁人都招架不住云家的家法，别说妙儿一个小丫头，几鞭子下去，肯定竹筒倒豆子，今儿就撕了云菀沁的皮。
    白雪惠提前知会过使家法的婆子，若妙儿死鸭子嘴硬，还是不肯抖出云菀沁，下狠手，打要害，活活打死这丫头。
    云菀沁既然来了，更好，白雪惠也不赶人，就叫她好好瞧瞧。
    这丫头不是最会杀鸡儆猴么？陶嬷嬷已被她整死了，白雪惠誓要叫她也失个左膀右臂，震慑一下，看这后院，到底是她这个侍郎夫人的，还是云菀沁这赔钱货的。
    “执鞭，用家法！”白雪惠娥眉轻挑，喝叱。
    一名婆子举着粗长的鞭子走到条凳跟前，正是会儿，莫开来赶来了，见妹妹绑在凳子上，慌里慌张便朝白雪惠跪下来：“夫人，这是犯了什么错？求您放过妙儿吧！家法……太重了，她一个小女孩儿，受不住的啊！”
    白雪惠知道十有*是云菀沁去请的救兵，淡道：“莫管家，我素来给你面子，可你平日也太宠溺你这妹子了，妙儿这次做的错事太严重！寿宴那日，是她放了二姑娘出去，引她去侯府，才造成弥天大错！我不相信是她自己的主意，可你家妹妹口太紧，就是不说是谁指使，为正家风，也只能用家法伺候了，你妹妹若再不讲实话，我就算是打残了她，打死了她，也怪不得人！”
    “夫人，您，看在奴才的份儿上，您就饶了她一命吧……”莫开来欲言又止，豆大的汗珠子往下滴。
    白雪惠冷笑起来，莫开来仗着与老爷是多年的主仆，与老爷出外办差时护主有功便得意了，竟指使起自己做事儿起来了：“你还知道你是个奴才啊，你是奴才，你妹子难不成是小姐，打不得？来啊，将莫管家拉走！”
    “爹回来了没。”云菀沁秀眉一蹙，暗中问道。
    “听说回来路上被秦尚书喊去天兴楼，估计迟了些，”初夏低声应道，“不过奴婢刚去喊莫管家时，听下人说老爷已经到了巷子口，这会儿，应该进门了。”
    此际，白雪惠已经银牙一开一合，命令：“打！打得这奴婢说实话！”
    “啪”一声，婆子一鞭子下去！
    妙儿背上的夏天薄衫被划破，一道凹下去的血痕触目惊心！
    “夫人！”莫开来又要上前，却被护院钳制住，不能动弹。
    婆子扬起手，又要打第二鞭，有男子低沉而威严的声音传来：“住手！”
    “老爷！”莫开来惊喜地喊出声。
    “这又是干什么！还嫌我在外面不够丢人，不够累吗！”云玄昶看着家中乱糟糟一团，心头窝火。
    白雪惠好些日子没与老爷打照面，挤出泪扑上去：“老爷，您今儿可得替我和霏儿做主啊！霏儿那事，全是有人背后搞鬼啊！全是这小贱奴受人唆使，引诱我霏儿去侯府！若是我霏儿有错，无非是被人算计了，真正居心险恶的，另有其人啊！我正在执家法审这贱人，让她说出真相，看到底是哪个搅坏了云家名声！”
    今儿本就在侯府和天兴楼连吃两个排头，云玄昶一听还有个源头祸根，浓眉一紧：“审出来了吗？”
    白雪惠目色如霜：“老爷放心，打下去，打到死，这死丫头一定会说出来！”
    话一出口，云菀沁淡淡开声：“母亲这不叫审问，是严刑逼供吧，供出来的东西，是屈打成招，能是实话么？”转头望向云玄昶，“爹是衙门中人，也知道酷刑之下，人可是什么违心话都能说出来的，算不得准的。”
    “呵，大姑娘伶牙俐齿的功力真是越来越强了，为个奴婢说话，是心虚了还是害怕啊？”白雪惠抨击。
    “母亲想多了。女儿如今管家，训诫奴婢本该是女儿的职责，”云菀沁毫无退避之色，“女儿若不盯着，万一弄出什么冤假错案，不知道的下人不会说母亲，只会说女儿不公糊涂！”
    白雪惠被她反将一军，目中生火，嗤道：“无论如何，只要有一线机会供出背后主谋，使家法有什么问题？一个命贱的奴才，打死了就打死了，难不成我还要去赔命？来人啊，打！继续！往娇的嫩的地儿给我打！”
    云菀沁和白雪惠两边都有道理。也就一个奴婢而已，云玄昶揉了揉额，不讲话了。
    白雪惠得意地唇角一扬。
    妙儿见鞭子又过来，恐惧地“啊——”一声，嘴型张到极致，口里那团绣着鸳鸯的手绢掉在地上。
    ☆、第五十二章 妙儿的身世
    云玄昶无意扫过那手绢，心咯噔一响：“慢着！”大步过去，捡起细细一看，呆住：“这是哪里来的？”死死盯住妙儿。
    莫开来按捺不住了，挣开护院，走到老爷跟前，低语一番。
    云玄昶面色变了，半天才回过神：“先将人带下去。”又狠狠瞪了一眼莫开来。
    莫开来垂下头，赶紧叫家丁架着皮开肉绽的妙儿离开了祠堂。
    好容易搭好的戏台子，就这么散了？白雪惠不敢置信，扶着婢子喘：“老爷，这是什么意思——”
    云玄昶目色森冷：“这事算了！不要闹了！”
    下人们都愣住。
    白雪惠只当老爷看在莫开来的份儿上想偃旗息鼓，忍住虚脱，甩开婢子走前几步：“老爷，她不过是个最最下贱的婢子，云家养这没爹妈的小贱人好几年，她反倒陷害我女儿，难不成我连打个贱奴的资格也没有了——”
    “住嘴。”云玄昶一见她还有闹大的势头，脸色铁青，似有什么难言之隐，“小事闹大，只会打打打，给你审出来又怎样，最多也就是叫你消个气，能给我挽回面子嘛，能叫侯府再与我云家结亲吗！说到底，还是你自己养而不教！若你女儿行得端正，聪明一点，别人想害也害不了她！今后，你的心思多想想如何把你的女儿嫁出去最好！不要再想这些没用的！”说着甩开白雪惠。
    初夏吁了一口气，总算避开这场麻烦，老爷正在气头，那二姑娘至今被关在闺房连阳光和人都不见得，若真是被那白氏闹大，利用妙儿将小姐拱出来，依老爷这种六亲不认的性子，还真不知道要将小姐给怎么处置！
    云菀沁虽也轻松下来，却又满腹的疑虑，看了一下云玄昶的脸色，声音一扬，朝天井的几名下人呵斥：“今儿的宅内事，不要对外乱说，让我发现哪个乱嚼舌根，下一回拖到祠堂的便是他！”
    众人喏喏应下。
    云玄昶看了一眼长女，总算还是有个懂事的，稍宽慰，可想到关于那八字的事，脸色又紧了，有气没地发，叹道：“你啊你，你说你没什么事，去算什么命！”可官家小姐去寺庙算命是个再普通不过的事儿，也不能怪云菀沁，只怪因缘巧合被顾天修多嘴过话给了秦立川！那老家伙也是，岁数活狗身上了，不懂宁拆十座庙，不毁一桩婚的道理？
    想着，云玄昶只觉堵得慌，百般的不顺气儿，揉着胸口回屋去了。
    云菀沁瞧着爹和白氏，一个愤然离开，一个还在惶惶失神，眉一蹙，八字？
    她把今儿陪爹出府应卯的下人喊过来，一问才知道，原来爹在天兴楼吃了秦立川的瘪。
    不消说，定是秦王的意思。
    再想起手绢的事，云菀沁撇下祠堂的鸡飞狗跳，叫初夏去打探一下妙儿那边情况，自己转身去了侧院。
    白雪惠身体还虚着，刚被丈夫这么一推，踉跄一下，半天魂不归位，想不通为何局势来了个反转，胸口郁闷，太阳一晒，病气上涌，吐出些黑黄胆水。
    婢子惊慌出声：“来人啊，快叫大夫！”
    云府侧门处。
    嘎吱一声，云菀沁推开角门走出去。
    侧门外是一条窄巷，寂静冷清，通常没人，偶尔供给送柴送米的外人进出。
    气氛静谧，树梢上的知了嗡嗡作鸣，一株伞盖老槐树后挡去了*阳光，树身后，有个人影，影影绰绰。
    云菀沁掩上门，眸内波光一闪，含笑：“不用躲了。”
    有人从槐树后走出来：“云小姐。”
    不是他，是他身边的那个侍卫。云菀沁一怔：“是你。”
    芙蓉颊上本来有些兴奋，在看到自己的一瞬，掠过一丝飞快而逝的遗憾，施遥安扬了扬唇：“云小姐也不至于失望成这样吧，伤自尊啊，我虽没主子那么出众，倒也还是有几家闺秀为我要死要活的。”
    两主仆看起来不做声，腹内都是一样厚脸皮。云菀沁眉尖轻蹙，确实是失望，本想问问秦王关于手绢的事……不过施遥安既是他心腹，说不定也知道，道：“那手绢到底是何人的，又是从何而来，为何我爹见了那手绢儿，便放过了妙儿，不愿闹大？”
    施遥安意味深长看一眼云菀沁，弭了笑容，反问：“云小姐府上这个叫妙儿的丫头，是谁带回来的，从哪里带回来的？”
    “妙儿是莫管家的妹妹，”云菀沁缓道，“莫管家祖籍也是泰州。妙儿比我只大一岁，来云家时，我年纪也还小，不过依稀记得，那年泰州乡下发了一场瘟疫，死了许多人，莫管家回家乡替我爹看望祖母，回来时便领着妙儿，说是他乡下的妹妹，自幼被寄在别人家中养，养父一家在这场瘟疫中全没了，便带回京城，看能不能留在云家，我爹本就器重莫管家，这么点小事儿，问都没多问，也就答应了，说起来，妙儿如今已在云家四五年了。”
    施遥安话锋一转：“云侍郎是平民出身，与家中守寡的老母在泰州一个小村居住，年少时家境清贫，全靠自身努力，坐上如今这个位置，着实难得。”
    为何问完妙儿，又将爹的生平翻出来？云菀沁眼一沉：“有什么话，直说即可。”
    “云侍郎来京城时，年龄已不小，那个年龄的男子，没成亲的极少。”施遥安语气有些玩味。