布政坊，林府。
    忠林堂上。
    梅姨娘笑问黛玉道：“庄子上可好顽？”
    黛玉便捡了几样有趣的同她说了，又道：“等姨娘身子好些了，再让他一道送了去。”
    贾蔷在一旁呵呵笑道：“提前声明，不是我不愿跑腿儿，只是有身子的人真洗不得温汤。另外，霜降后，桃林都要秃了，一个桃都没得了。”
    黛玉皱起精巧的鼻子来，嗔他道：“只去逛逛不成？”
    贾蔷忙道：“成成成！我又想了想，还是妹妹说的在理儿！不止姨娘，连先生也一道去。他去泡泡温汤，对身子骨可是大有裨益的。嗯，是我想的不周全。”
    见他连连自责，黛玉羞的不得了，啐了口道：“少作怪！也不怕姨娘笑话你！”
    梅姨娘摇头笑道：“你们小儿女能这样合拍，我们只有高兴的份。”
    黛玉不愿多说这些，便问贾蔷道：“你不说还有其他事么？快去罢，莫耽搁了。”
    贾蔷点点头，起身与梅姨娘告辞后，留了句：“明儿我再来。”就准备离去。
    黛玉忙笑道：“又来做甚么？你好生忙你的，便是不忙，在庄子上回来也不便宜。不是说爹爹后日就能回来么？那你后日来接我。”
    梅姨娘在一旁听着不对，问道：“接你做甚么？”
    黛玉抿嘴笑道：“没甚么，去接爹爹！”
    梅姨娘：“……”
    她虽有心相劝，不过因为是去接林如海，明显又是贾蔷怂恿的，她如今因有了身子，身份陡然变得敏感了些，所以到嘴边的话，又咽下了。
    黛玉、贾蔷见之，对视了眼，一起笑了笑后，贾蔷告辞离去。
    ……
    神京东城，东市。
    新会商号。
    贾蔷站在街道上，左右看了看，人群涌动。
    这里和西市，大概是神京城最繁华的两处。
    不过，他在看人，也有许多人在看他。
    一个俊秀的不像话的少年，衣着月白素服，愈发显得清秀不凡。
    然而在其身后，却跟着黑压压一众兵马司丁勇，一个个煞气惊人。
    在老京城人看来，这少年的身份也就不言而喻了。
    正是当下风头极盛的开国功臣宁国贾家的那位少年侯爷！
    路人看这边是在看热闹，新会商号里的人也在看这边，却皆是恐惧的望来。
    先前贾蔷当街斩杀罗荣之子罗斌，被打入天牢诏狱，消息传到东市时，好些人简直欢欣雀跃。
    因为他们再不必交卫生银子和火禁银子了！
    其实对这些商号来说，那点银子真不值当甚么，关键是，背后根底深厚的他们，着实不愿被人管束着，不愿被人威逼着交出他们心中以为实不该存在的花费。
    贾蔷入狱后，盛传将要坏事，要杀人偿命，所以东市一些自忖背景深厚的商号，便开始拒缴卫生银子和火禁银子。
    更有甚者，还敢对兵马司丁勇出言不逊，驱赶出门。
    如今贾蔷出来了，毫发无损，当了十多年宰辅大学士的罗荣却是全族锒铛入狱。
    现在贾蔷前来报复，也就没甚意外可言了。
    一老人自商号门内走出，距离贾蔷七八步外被拦，就跪在地上磕头请罪道：“小的是新会商号的京城掌柜，给侯爷请安了！小的东家是……”
    话没说完，贾蔷摆摆手道：“去衙门说罢，带下去，封门。”
    “侯爷，使不得啊！”
    那身着华服的老掌柜大惊，急道：“侯爷，小的前些时日不在商号，是小老儿的儿子守着店。那该死的畜生，合该天打雷劈，竟闯下这样的大祸来。侯爷，要打要杀，您把小老儿的亲儿子拉了去，小老儿认了。可这商号，是东家的商号……”
    “啧啧啧！”
    贾蔷看着这老头儿，惊叹道：“都说无商不奸，又道商贾重利轻义……本侯名下也有个商号，虽一直交由下面人打理，可也算一丢丢商人。一直以来，对这话很不喜欢。但今儿个，你给本侯开了眼了。你为了生意，能把亲儿子舍出去？还敢在众目睽睽之下戏耍诓骗本侯！你可真是好胆略！”
    那老掌柜的忙赔笑道：“小老儿不过是个掌柜的，是太原张家的奴几，怎敢诓骗侯爷，侯爷若不信，也可使人打听打听，但凡有一句，便是杀头小老儿也认了。”
    贾蔷回头对高隆、商卓、胡夏、王遂等人笑道：“瞧见了么？甚么叫满口胡言！你们信不信他说的话？”
    高隆等人自然摇头，贾蔷却哈哈笑道：“我信，其实他说的每一个字都是真的。他既然敢让咱们去查，那必是有这样的事。但是，这些真事，都是浮在表面上的。想投机，又怎能不付出代价？干下这样大的事，成了，能讨得背后之人的大欢心。果真不成，也不过付出一个儿子……多半还是小妾生的儿子。但这也是一种功劳不是？人老奸马老滑，说的就是这类。”
    高隆等人纷纷冷笑。
    那老掌柜的满头大汗，脸色苍白，又磕头道：“侯爷真是法眼如炬，小老儿这点伎俩，逃不过您的贵眼！小老儿认罚，小老儿认罪，服了，口服心也服！”
    贾蔷盯着他看了稍许，只将这老掌柜看的不自在，忽地笑了笑，道：“你若不说这番话，本侯也只当你利欲熏心，善作主张。可如今，却可断定是你东家在背后操使的此事。其实想来也是，这样大的事，又岂是你一个老奴才能做得了主的？去查查，张家可有人在刑部，或是在，武英殿。”
    高隆即刻去查，未几而归，笑道：“侯爷神了，还真是，太原张家的大公子如今是刑部四川司的郎中！”
    贾蔷呵了声，不再多言，转身离去。
    背后一群兵马司丁勇如虎似狼的冲进商号，将伙计之流皆赶出门，封锁了大门。
    “慢着！”
    正当贾蔷带人要去别家，人群中传来一道喝声，未几，就见一年轻巡城御史站出来，面色发白，明显十分紧张，他上前先对贾蔷行一礼，随后昂头挺胸，大声道：“宁侯凭借一番推断就想断案，岂非太过草率？这新会商号即便有过，如今愿意补缴所谓的卫生银子和火禁银子，还愿意多交些，便已合乎法理。他们到底犯了甚么罪，宁侯非要将人拿下入狱，还要封门？只因他们得罪了宁侯？若如此，岂非宁侯还要置于王法之上？”
    贾蔷仔细看了看这年轻御史，倒也没动怒，上前几步问道：“这位大人，你哪位？”
    那年轻御史看起来才不过二十多些，多半是听闻过贾蔷这个少年权贵的盖世凶名，连宰相公子侯伯世子都敢说杀就杀，说打残就打残，何况他一个寒门出身毫无背景根底的小小七品御史？
    看到贾蔷一步步近前，这年轻御史脸上不见一丝血色，双腿不由自主的想往后退，心里却拼死制止，耳朵里嗡嗡作响，豆大的汗从额头上滑落，压根儿就没听到贾蔷说甚么，颤着嘴唇声音腔调都变了，大声道了句：“孔曰成仁，孟曰取义！国法乃社稷之本，不可乱逆也！”
    贾蔷看了他稍许，见他完全说不出话来，便“嗯嗯”了两声，清了清嗓子，然后转过头来，对周围黑压压一片看热闹的百姓，和东市的一些门铺掌柜伙计大声道：“有没有家在东城的爷们儿？”
    “有……”
    “有，我就是……”
    贾蔷点点头，道：“本侯执掌兵马司以来，东城各商铺门面，都按月收取卫生银子和火禁银子，所得之资，全都用来清扫维持东城的干净，和火禁两项。本侯以祖宗的荣耀起誓，没有一文钱落到本侯的腰包里私贪了。这大半年过去了，诸位在东城住着，可觉得比原先好？”
    叫好声轰然而起，都中百姓原本就好凑热闹。
    眼下有这样的“斗官”热闹，岂不比“斗鸡”“斗狗”更好看？
    那御史见贾蔷一呼百应，简直是民心所向，面色愈发颓败难看。
    因为他自忖论裹挟民意之能，他很不是对手。
    贾蔷笑了笑，大声道：“能得父老的认可，本侯也高兴了。不过本侯今儿有一宗更高兴的事，那就是原以为朝廷上除了军机处林相外，再没几个好官，多是贪着民脂民膏不干人事，不为民做主的昏官庸官。欸？没想到，今儿居然还见着了一个好官！虽然我不知道他叫甚么，但是，他看到不合法理的事，敢站出来制止呵斥，这说明甚么？”
    “说明他是个好官呗！”
    京城百姓天生都会捧哏，众人哄笑。
    贾蔷也笑，他大声道：“说明你们用民脂民膏养的这个官，对得起他的良心！而且，本侯觉得他说的也对。太原张家人在背后算计我，我自去寻太原张家的麻烦就是，却不该用兵马司指挥使的权力来办他家。这样做，就是公器私用，假公济私，是逆乱了朝廷法度。这位御史，是在纠正本侯犯错。咱们东城有这样一个青天老爷，你们高兴不高兴？”
    人均武英殿地下大学士的京城爷们今儿实在是过足了瘾，纷纷大声道：“高兴！这位御史老爷，莫非是包青天包龙图转世？”
    贾蔷哈哈笑道：“说不准还真是！即便不是，咱们也希望他能够一辈子保持这样的清正无畏之本色，莫要被那些官场腐臭给污染带坏了。希望，他能成为咱们大燕的包龙图！来，咱们给这位青天老爷行个礼，敬一敬。”
    说罢，引着诸兵马司丁勇和数百上千的百姓，与那已经激动的颤栗起来的年轻御史，鞠躬作揖。
    然后对高隆道：“去，把人放了，门打开，只重罚一笔银子就是。张家的算计，我回头自去寻场子便是。其他家，也依次照办。”
    说罢又问那年轻御史道：“敢问这位御史，姓甚名谁？”
    那御史已经懵懵然了，下意识报出名号道：“在下，在下石岩……”
    贾蔷点点头道：“好，本侯希望，你能永保石山磐岩之坚硬本色，告辞！”
    ……
    朱朝街，丰安坊。
    尹家，萱慈堂上。
    尹家太夫人看着堂下坐着满面笑容的贾蔷，笑道：“今儿怎么这样高兴？”
    贾蔷嘿的一乐，道：“我发现，从对手身上学习他们的优点，格外的快乐。”
    尹家太夫人也乐了，道：“你同我说说看，如何个学习法？”
    贾蔷就将他和姜家爷孙这两天的恩怨说了遍，说至今早时道：“我着实没想到，姜家能做到这一步。打小常听学里夫子教诲，要抬头做人，挺直脊梁做人。可今儿我才发现，其实有的时候，尤其是对于咱们这样的人家来说，学会低头远比抬头难的多。
    体面二字，桎梏了多少英雄豪杰？
    姜家到底憋着甚么坏，我不知道，但肯定没藏好心。可他们却想着法儿来求和，还是在姜家势力远大于贾家时！
    这一点就实在难得，也太见水平了。他们知道现在干不掉我和我先生，所以就先化解敌意，多半是等着我们势头转败时再动手。许多人没事瞎捉摸时或许能想出这样的法子，可真遇到事时，能做到这一步的，万中无一。之前我也做不到！
    我厌恶姜家爷孙，可佩服他们这样的面皮和这样的手段，所以今儿尝试着学习了番，结果……很是快乐！哈哈哈！”
    “这孩子！”
    尹家太夫人为他在尹家自如的表现而高兴，看向一旁的大太太秦氏和二太太孙氏。
    孙氏也高兴，笑道：“你是怎么学着的？这不就是笑面虎么……”
    贾蔷便又将东市上的事说了遍，最后道：“我和姜铎姜林那样的人肯定不同，他们是包藏祸心，我是确实起了钦佩意，所以对他低头，为他扬名，真希望他能一直这样下去，成为大燕的包龙图！”
    尹家太夫人笑道：“好啊！蔷儿还是很有想法的，可见经历了这些事，也是有好处的。”
    秦氏取笑道：“甚么好处？我倒瞧着还是顽皮的很。要不昨儿初晴那丫头怎么跑来哭诉？”
    孙氏闻言，想起昨儿之事也嗔怪道：“蔷儿和小五儿昨儿是怎么回事？忒不着调了些！王妃昨儿从宫里出来，又来寻老太太告状来了。”
    贾蔷打了个哈哈，道：“我是真没法子，身上有重孝来着。再说，也送了重礼来着。主要是王爷，确实忒不像了，要好好批评。”
    秦氏笑道：“难为你和小五儿一模一样，他推你，你倒好，推他身上！怪道宫里皇后娘娘都为你们头疼！”
    尹家太夫人没再多说甚么，笑道：“今儿过来，是来看看子瑜？”
    贾蔷笑道：“主要是来谢谢老太太，当日能允郡主去瞧我。原是我不省心，让老太太挂念了。另外，园子里的秋桃熟了，摘了些送来。还有十坛桃花酒，十坛果酿，味道都还行，送来给老太太们尝尝。”
    尹家太夫人闻言，面上笑容微微一敛，同贾蔷道：“有心了……”顿了顿又道：“蔷儿，子瑜和你的亲事，是宫里皇后娘娘亲自指的，所以即便你落难了，子瑜要去看你，我也是支持的。难不成就因为你看着要落败了，尹家就要改变主意？这不是尹家的家风，也断不是尹家做人的规矩和做派。但是，并不是说我就赞成你那样的行径，那很是不好！
    我只是个妇人，不懂外面的大事，只是你们的长辈。做长辈的，有的希望儿孙能成器，能为官做宰，但尹家却从来没这样的念头。我们只希望你们能稳稳当当，平平安安的过活。
    所以便是我，知道那日你办的事，也很不高兴。若不是正好遇着白莲教灭门衍圣公府，山东的火着实包藏不住，这回你是要吃大亏的！
    大老爷着恼之下，甚至说出了重新考虑婚事的气话。
    虽如此，但这件事上，你不能生有怨气，这个道理你可明白？”
    贾蔷点点头道：“明白。老太太的话我信，也愿意听。您能让郡主在那样的情况下去诏狱给我疗伤，可见是真拿我当晚辈疼。对我好的人，拿我当亲人待的人，我也必尊重孝敬。我不是没心没肺的人，滴水之恩，也必涌泉相报。尽管我知道，老太太并不图我甚么回报，只要对郡主好。但这份心意和恩情，我牢记在心。”
    孙氏笑道：“这孩子，话怎说的这样直白！”
    尹家太夫人却高兴，笑道：“说的直白些好，自家娘俩儿，说话就该明明白白，若和那些官老爷一样，一件事说出八百花样来，云山雾绕的，听也听不明白。有些话说不透彻，就容易生出误会来。蔷儿是个好的，就该这样！听说，你先生快要回来了？”
    贾蔷点头笑道：“大概后天到，我去码头上迎迎。”
    尹家太夫人赞道：“林相爷这一回，可是立下了安邦定国之勋！便是咱们妇道人家，也明白若是山东遭了那白莲邪教的荼毒，那可是要出大事的。连堂堂衍圣公府都遭了灭门，多亏林相爷啊！宫里皇后娘娘也常说，皇上极盼望着林相爷能回京。没林相在，皇上心里都不踏实。”
    孙氏闻言心里有些不大自在，同样是岳父老子，林家那位都快成天人了，再看看尹家这位……啧，提不成！
    贾蔷笑了笑，道：“等先生回来后，多半是要来府上坐坐，谢谢老夫人的。那日梅姨娘差点遇险，多亏郡主去布政坊出手相救，以妙手回春之术，将梅姨娘给安稳住了。我先生膝下无子，若此次梅姨娘能生下一子，便天大的喜事。即便生一女儿，也多一条血脉，同样是天大的喜事。他老人家直接谢郡主不大妥当，必是要谢老夫人的。”
    尹家太夫人忙摆手道：“这叫甚么话，原是子瑜该做的。莫说林相家，换个旁人家里，有这样的事，她能救的，也一定去救。医者仁心，原是本分，何须劳林相登门？舟车劳苦，便是皇上也不忍他多操劳，你做弟子的，合该好生相劝……”顿了顿，却又笑道：“倒是等林相得闲了，我可往林家去坐坐，你这孝期过了大半了，两家也该商议商议合计合计大婚之事。林家必是要前一天的，尹家隔三天还是五天？总不好一起办罢！还有一事，我们要派人去你们府上丈量丈量屋子大小，也该使人打柜子家俬了。”
    古人为何将女儿说成赔钱货？是因为嫁女儿当真很赔钱。
    尤其是体面些的人家，女儿出阁前，都是要到男方家里测量屋子大小，然后好打造家具。
    另外还有被褥、各式家俬古董，该配套的都得陪嫁。
    且嫁妆不仅爹娘父母出，还有舅家亦要陪送许多。
    这事关出阁女儿在夫家能否硬气，能否站直腰身说话，也事关娘家的脸面。
    贾蔷明白这个风俗，因此笑的很开心，道：“随时都可派人去量，对了，老太太也别张罗紫檀的了，紫檀太靡费，黄花梨的就成。”
    尹家太夫人：“……”
    孙氏：“……”
    秦氏啐笑道：“呸！黄花梨比紫檀便宜几分？大红酸枝的难道就不成？”
    贾蔷呵呵笑道：“如今车行日进斗金，小五哥没拿回来银子？大太太可别小气！”
    “坏了事了！”
    秦氏同尹家太夫人笑道：“从前就一个王爷见天觉着外祖母家的东西好，整天不是要这个，就是拿走那个！如今又多了一个，往后两人碰着，可别打仗！”
    尹家太夫人跟着笑了好一会儿，同贾蔷道：“去罢，到后面寻子瑜去罢。如今她得了些西洋番鬼的医书，愈发不爱出门了。她和你们会馆那个叫薇薇安的洋婆子相熟，还让人从那里拉回来不少西洋物什，那洋婆子说都是你为她准备的，她谁也不让看。你到底送的她甚么宝贝？”
    贾蔷闻言面色微微一变，心道了声不好。
    那些原是他准备给尹子瑜每年过生日送的“惊喜”，早早预备好，免得甚么时候海路不通。
    谁知道薇薇安那洋婆子，怎么和尹子瑜成了朋友，还将他出卖了个底儿朝天！
    贾蔷打了个哈哈，应付过尹家太夫人等人后，便急去了后院。
    幸亏他没有提前连生日祝福都写好，不然就尴尬了……
    刚走到尹子瑜小院，贾蔷就看到她的丫头南烛从屋里出来，面色隐隐苍白，眼中还带有恐惧，见贾蔷过来也是明显一惊，神魂不守的样子，忙想往里面去报信儿。
    不过看到贾蔷已经近前，只好躬身问安。
    贾蔷看她两眼，问道：“瞧见甚么了，唬成这样？”
    南烛张了张口，没说出话来，又想到了甚么，只往里指了指，让贾蔷自己去看。
    贾蔷掀起珠帘入内，外间没人，又去里间，便在碧莎橱内，看到静韵如画中人一般的尹子瑜，正在端详着一副挂在墙壁上的骷髅，如同在欣赏一副绝世名画……
    似感觉到有人进来，侧眸看来，见是贾蔷，便浅浅一笑，朱颜绝世。
    贾蔷上前轻声笑道：“子瑜妹妹你不怕这个？”
    尹子瑜微微摇了摇头，又随手在一旁桌几上的纸笺上落笔书道：“百年之后，你我皆白骨。”
    贾蔷见之灵机一动，隐隐又想到，明年尹子瑜过生儿时，该送甚么礼物给她了。
    就是不知道子瑜妹妹，大体老师怕不怕？
    ……