姜宪和白愫笑盈盈地进了宴息室，一左一右地坐在了临窗的大炕上。
    孩子们围在各自母亲的身边。
    乳母带着梳妆打扮了一番的大妞过来给姜宪请安。
    姜宪最后一次见大妞儿还是在她三、四个月大的时候，此时见她都有炕高了，又因自己做了母亲，知道养大一个孩子不容易，不免很是感慨，拉了大妞儿的手，温声地问她：“我是你大伯母！听你干娘说，你现在身体好多了，能经得起长途旅行吗？”
    大妞儿听着这话吓得直往白愫身上躲，把头埋在白愫怀里不愿意出来，白愫轻声地哄着她喊姜宪“大伯母”，她也不愿意喊。
    白愫没有办法，歉意地对姜宪道：“这孩子风吹不得雨淋不得的，我平时也不怎么带她出去，很是怕生。只能等她身子骨更好一些了，再慢慢地教了。”
    姜宪却觉得这孩子是被她吓着了。
    她问大妞儿能不能经得起长途旅行，大妞儿肯定以为她是要带大妞儿回甘州李骥身边。
    大妞儿十之八九不愿意离开白愫。
    也不枉白愫养了她一场。
    姜宪叫了慎哥儿过来和大妞儿行礼，道：“这是你二叔家的妹妹！”
    慎哥儿好奇地望着大妞，对白愫道：“我知道这个妹妹，她每天都在吃药，所以养在姨母家。不过，她好小啊！胳膊白白细细的，好像一用劲儿就会断似的。”说着，他还伸出指头来轻轻地碰了碰大妞儿。
    大妞儿就回过头来小心翼翼地看了慎哥儿一眼。
    念慈忙上前几步拦在了慎哥儿的面前，朗声道：“妹妹胆子小，你别吓着她了！”
    慎哥儿点头。
    白愫和姜宪看着直笑。白愫把大妞儿放在地上，温声地跟她道：“都是你的哥哥和弟弟，不用怕。”说完，她停顿了片刻，又道，“慎哥儿和念慈一样，你都要喊哥哥的。”
    大妞儿就听话地喊了慎哥儿一声“哥哥”。
    慎哥儿倒是很高兴，把之前准备好的一个琉璃珠拿出来送给大妞儿，并道：“我最喜欢我二叔父了。他人可好了！不仅会打仗骑马，还知道怎么在树林里分清楚东南西北，知道哪些野菜能吃哪些草药能止血……”
    可惜大妞儿对这些一点也不感兴趣，不知道自己的父亲到底有哪里好了。但能得到一个像慎哥儿这样一看就很傲气的人的夸奖，那她父亲肯定也是个很厉害的，很好的人了！
    她抿着小嘴笑，笑容非常的恬静。
    慎哥儿看着一愣，道：“妹妹好漂亮！比淼淼姐姐还要漂亮！”
    念慈一听就把大妞儿拉到了一旁，正色地对慎哥儿道：“你不能这样说女孩子。会被别人误以为是登徒子的。更何况她是你从妹，你这样说就更不合适了。”
    众人一愣。
    姜宪已指着白愫哈哈大笑起来。
    白愫面色微红，轻轻地咳了一声，对念慈道：“慎哥儿还是小孩子，不要紧。”
    “小孩子也不行！”念慈板着小脸，道，“君子不以善小而不为，不以恶小而为之。就是说，不能因为是件小事就不论对错……”
    白愫抚额，对姜宪道：“这孩子喜欢读书。有时候读得都有些傻了！”
    姜宪忍笑着点头。
    之前还有点怕她的大妞儿此时却像鼓足了勇气似的大声对姜宪道：“这是夫子告诉哥哥的，哥哥没有说错！”
    姜宪不由眨了眨眼睛。
    慎哥儿却觉得很无聊。
    他可是看出来了，这个念慈眼里只有大妞儿，大妞儿眼里也只有念慈。说了念慈，大妞儿会不高兴。说了大妞儿，念慈会不高兴。两个人那样的亲密，别人在这俩人面前都是多余的。他可没有拿热脸去贴别人冷脸的习惯。
    慎哥儿决定远离念慈和大妞儿。
    他去捏怀慈胖乎乎的小手。
    怀慈还不会说话，却不怕生，被慎哥儿捏了不仅不生气，还咦咦呀呀地好像在和慎哥儿说话一样。
    慎哥儿呵呵地笑，觉得怀慈比念慈可爱多了。
    等到吃饭的时候大妞儿见白愫逗着慎哥儿和念慈、怀慈说话，突然拉了拉姜宪的衣袖，有些胆怯地喊着“大伯母”，轻声地道：“是我爹和我娘让您来接我的吗？前些日子大伯父也来看过我。他说等我病好了就带我回家。我想，我想陪着干娘过完年……”
    她说着，朝白愫望去。
    大大的眼睛里含满了泪水，伤心的仿佛下一刻就要落下来。
    真是个小爱哭包！
    姜宪笑着摸了摸她的脑袋，道：“你不想你娘吗？”
    “想！”大妞儿道，“可我想多陪陪干娘。我回去之后，肯定就再也见不到干娘了——大哥说，甘州离这里有几千里，要走好几个月。弟弟比我小，娘要照顾弟弟，爹爹要打仗，没人有空陪我来京城。”
    这孩子。
    姜宪抱了大妞，笑道：“你爹和你娘也很想你。若是以后他们都没空陪你来看你干娘，你就写信给我或是你大哥，让你大哥安排你来看你干娘。”
    她说着，朝慎哥儿望去。
    慎哥儿虽然觉得大妞儿是个麻烦，但还是点了点头。
    念慈却道：“姨母，您不用担心。若大妞儿想来看我们，只管写信给我，我到时候让人去接她。”
    态度十分的真诚。
    姜宪含笑点头。
    慎哥儿却觉得松了口气，在心里暗暗地想，等二叔家的那个弟弟长大一点了，要不要告诉他要离大妞儿远一点，这个大妞也太娇气了，像块豆腐似的，打也打不得，拍也拍不得，万一有个什么事，倒霉的肯定是他们这些男孩子。
    还是三叔家的两个弟弟好，都喜欢围着他玩。
    听说他还有两个表弟在辽东，不知道好玩不好玩？
    用了午膳，白愫忍不住夸奖慎哥儿：“真乖！吃饭规规矩矩的，长得也好，既像你又像王爷。”
    “还是像他爹多一点。”姜宪笑着，就看见念慈把手覆在了大妞的碗上，小声跟大妞说了几句，大妞就不好意思地点了点头，放下了筷子，不吃了。
    姜宪讶然，道：“大妞儿吃得这么少，能行吗？”
    白愫刚才只顾着看慎哥儿去了，并不知道发生了什么事。听着就朝大妞儿望去。
    大妞儿的脸立刻红了。她垂着头正要向白愫解释什么，念慈已道：“娘，这丸子里加了白萝卜丁，大妞每天都要用药，吃两个知道味道就行了。”
    白愫倒没有注意，不由蹙了蹙眉，道：“灶上今天谁当值呢？”
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