温莱到家以后，先回卧室，把事先藏匿的一些实验器具拿出来，提取外套残留的体液，以及自己指甲缝里的血肉皮屑。
    把这些材料分门别类封存好，才舒了口气，去盥洗室沐浴清洁。
    兰因切特留在她体内的东西，早已被“魔鬼”吞食干净，然而她依旧觉得不舒服，脊背发痒，皮肤起了密密的鸡皮疙瘩。
    就是恶心。
    说来可笑，兰因切特排斥她这个不够贞洁的未婚妻，而她也一样，厌恶彼此之间所有的肢体触碰。
    温莱向来是个很挑剔的人。
    当她收回对他的爱与期待，剩下的，只有冷漠的恶意与嫌恶。
    站在雾气腾腾的花洒下，温莱搓洗着每一寸皮肤。她回想兰因切特狼狈呕吐的姿态，以及离开时不肯牵手的行为，不觉扯了扯嘴角。
    从很久以前开始，兰因切特就像一架精密的机器。
    他不仅对其他人严格，对待自己也相当苛刻。总希望诸人诸事都处于掌控之中，对一切计划之外的东西保持高度警惕。
    所以，他绝对无法容忍今天的遭遇。
    这是一场失控。
    他厌恶失控的局面，也厌恶失控的自我。
    那么，如果有朝一日，他被她控制了精神与思想，应该会很可怜吧？
    温莱擦干身体，裹着睡袍回到卧室。
    还没来得及观察黑魔法书的变化，玛姬等人到访。
    红发的女孩儿最为急切，甚至等不到温莱换衣下楼，直接到卧室外头敲门。希亚和莉莉拦都拦不住。
    “温莱小姐，您还好吗？”
    温莱只好开门，让她们进来。
    玛姬迎面张开双臂，将温莱紧紧抱住。狐狸眼的希亚扶额叹气，递上包装精美的慰问品——一支材料昂贵的安神药剂，由西捷教廷的大魔导师制作。
    那是位性格古怪偏执的老人，擅长制药，法术也很厉害，能够运用大量的光元素。温莱和兰因切特举行婚礼的时候，他会给这对新人赐福。
    温莱花了一点时间，来安抚情绪激烈的玛姬。
    她向她们道谢，解释自己并无大碍。但玛姬还是不高兴，捏着女仆送上来的咖啡杯，声音阴测测的：“殿下竟然不亲自送你回家。”
    温莱只好报以微笑。
    她和她们相处的时候，很少提到兰因切特。这是一种约定俗成的默契，婚姻对于每个贵族千金而言，都算不得什么单纯的仪式。它往往伴随着利益的联结，即便包裹着甜美的糖霜，也无法改变交易的本质。
    玛姬抱怨了一句，没再多说，只拿情绪丰沛的绿眼睛望着温莱。
    “下次遇到困难，希望您能第一时间想到我们。就像您曾经帮过我们那样。”
    温莱愣了几秒，脑海里快速掠过许多模糊的画面。她不确定地问：“我以前……真正帮到过你们吗？”
    来访的几人沉默片刻，无可奈何地笑了起来。
    “温莱小姐真迟钝啊。”
    她们聊起往事，从初次见面到现在。把那些点点滴滴的记忆拎出来，以一种轻松愉悦的语调再次陈述。
    温莱鼓励了沉浸在自我世界里的“怪胎骑士”，成为对方第一个朋友。
    捡起希亚胡乱扔了一地的经营方案，不声不响整理好，拿去给希亚的父亲兄长看，为她争取一个历练的机会。
    在某次聚会时，撞见莉莉被人骚扰的场景。回家以后，利用巧妙的话术，让费尔曼公爵大发雷霆，把莉莉那个该死的恋童癖叔父赶出国都。
    “那可是我人生的重要转折点啊。”希亚支着下巴哀叹。“当时我正处于糟糕的自我否定期，没人愿意听我的意见。温莱小姐帮忙以后，我才有机会接触家族事务。”
    莉莉抱着靠枕，小小声说话：“我事后做了榛子蛋糕表示谢意，那是我第一次尝试进入厨房。”
    红发的玛姬就直接多了，敢上手捏温莱的脸颊：“这么多重要的事情，您怎么可以不当回事呢？太不公平了，让人生气。”
    温莱被捏得皮肤泛红。
    她口齿不清地说了声对不起，于是受希亚勒索，必须亲自做无比美味的榛子蛋糕，送给心灵受伤的骑士团成员。
    送几人离开时，温莱犹豫了下，问她们以后是否可以不使用过于尊敬的措辞。既然是朋友，就不必搞得像是有阶层一样。
    但没人答应她的请求。
    “很有意思啊，骑士团的设定。”希亚笑眯眯搂住玛姬的脖子，“我们团长每天都干劲十足，不能强迫她脱离角色，太残忍了。”
    莉莉在旁边拼命点头。
    玛姬红着脸据理力争：“明明你才是最起劲的那个！当初是谁草拟建团方案的？”
    她们叽叽喳喳，完全扯掉了身份的束缚，像是普普通通的女孩儿，鲜活又美好。温莱唇角噙着笑，一直送她们离开，才回到卧室，关上隔音良好的房门。
    重归寂静的屋子里，流淌着不安而滞涩的气流。但温莱还能嗅到一点儿甜，是叁角蛋糕和方糖的味道。
    她拿出黑魔法书，坐在床上，谨慎地翻开新一页纸张。
    黑色的扭曲文字映入眼帘，几乎要刺痛脆弱的眼球晶体。
    温莱默念着每一个单词，直至咒语完成。她又听到了诡谲的低语，这次更清晰，能够辨别出是个女人的嗓音。
    ——淫荡的圣女妄图与魔鬼交易。
    ——贪婪的灵魂终究会成为食粮。
    伴随着幻听声，温莱于黑暗中望见那双暗红冰冷的眼瞳。它凝视着她，铺天盖地的压迫感几乎要将灵魂碾成粉末残渣。疼痛的躯体仿佛被什么无形的东西层层拨开，露出滚热瑟缩的内脏。
    这才是魔鬼。
    真正的魔鬼。
    温莱不受控制地开始流泪。她可能会死，可是经过冥想训练的精神尚未崩溃，以至于她竟然试图与它沟通。
    ——你叫什么名字？
    深渊的红眼动了动，似乎听到了她的问话。
    「▇▇▇▇▇」
    一串晦涩而难以理解的音节直接在脑内响起，震得温莱头痛欲裂。
    异象随即消失，她满身是汗地伏在床上，捂住发烫的额头。嘴唇张合几次，吐出无声的呼唤。
    “巴托伊修德。”
    这显然是简化后的名字。
    原名太长了，而她只能勉强理解这一小截。
    温莱缓缓舒了口气，掩上书页。她抬起右手，试着再次念诵新学的魔法咒语。一团暗红的雾出现在掌心，隐约可见丝丝缕缕的亮光，像灰堆里尚未冷却的火星。
    温莱翻来覆去看了很久，才捏碎了这团红雾。她倒在床铺间，阖上疲倦的眼帘，蜷缩着抱住自己。
    仿佛一个睡在羊水里的婴孩，安宁而又满足。