待窦瑜坐下后，她端详了好一会儿，柔声说：“瘦了。”刚刚在席上不方便说话，她不着痕迹地将窦瑜上上下下看了一遍，一颗心都要看碎了，有些后悔让这孩子吃了这么久的教训。
    将煮好的茶放到她手边，文娥太妃又道：“当初我不为你求情，你可怪我？”
    窦瑜摇摇头，端起茶盏，郑重道：“我已知错了，往后一定不再犯傻。”
    文娥太妃摸摸她的额头，语重心长地说：“他亲口要圣上罚你，不叫你受这一次苦，你永远放不下他。”
    “何况他那个祖母，眼睛长到天上去。”她对胡老夫人的嫌弃溢于言表，“你嫁过去也是被她磋磨，何苦来哉！”
    见窦瑜捧着茶杯乖巧地喝，太妃眯着眼，说：“我要是有个亲孙儿，就叫他娶了你，让你做我的孙媳妇。什么胡王升李王升的，我看啊，通通配不上你！”
    伤感的情绪转瞬即逝，窦瑜玩笑着反驳：“您怎么没有孙儿，宫里好几个呢。”
    “宫里那些……”文娥太妃摇摇头，“嫁进宫里有什么意思，一关就是一辈子。”她斜眼看着窦瑜，“不是所有人都如我这般好运气，还能从那笼子里逃出来。”
    窦瑜点点头，表示赞同。
    文娥太妃笑着展臂把窦瑜搂进怀里，轻轻抚着她的背脊，和蔼说着：“你等着吧，师父定然仔细给你挑一门好亲事。”
    第17章 闫家琴会 郭素认出了自己过去的爱马，……
    窦瑜年初五才从宫中回来，因太后要留爱女徐月小住，她便也不得不随母亲留下。
    听说姜九娘来宫里一遭吓出病来了，德高望重的老祖父姜国公抱着官帽进宫里哭诉，圣上气得罚了徐仪禁足，连皇后都一并斥责了，怪她教女无方。后宫里闹哄哄地过了一个新年，徐仪不服气，在寝殿里又哭又叫砸坏了不少东西，太后也跟着头疼。
    窦瑜得知后心中有些愧疚，虽不是她害得姜九娘受惊，此事却也因她与徐仪比马而起。
    二皇子徐显眼见亲妹妹受着罚，还有闲心命宫人给窦瑜送礼，传话赞她骑术过人，称若有机会一定要与她比试一番。母亲徐月听闻事情经过，只是淡淡地提点她别再闯祸。
    唯有佰娘关切得要命。当日公主不许娘子们的随从跟进马苑，想到这位贵主子过去就常为难自家娘子，她急得不行，等到窦瑜全须全发地出来了，一颗心才终于落回了肚子里，嘴上直念着“阿弥陀佛”。徐仪被圣上责罚，她还默默高兴。
    不必等年后再去夫河山行宫将穿庭接回来，窦瑜才一归家，府中下人便来禀，说文娥太妃已特意派人来窦家送马了。
    送马的仆人还带来了太妃的话，说穿庭养在行宫的马厩里憋闷久了，牵出去也从没有尽情地撒欢儿跑过，叫她记得多骑出去给它放放风。
    窦瑜一得到通传立即独自赶去马厩里寻穿庭，见它与踏风的马舍相邻，一黑一棕两匹马相安无事，屁股对着屁股，都悠然地甩着尾巴。穿庭的毛被刷得油亮，一见到她靠近就不停地抬起颈子，用力碰撞围栏，发出高鸣声。
    窦瑜忙隔着栏杆安抚它。
    “好久不见了，穿庭。”过去她骑着它漫山遍野地跑，没想到会忽然分别一年有余。
    另一边的踏风对她本没那么热情，起初看到她的身影只敷衍地抬抬眼，又继续抖着耳朵风卷残云般吃草料，可一见她与别的马亲近，反而亲昵地凑近栏边，温顺地伸出马头，示意她也来抚摸自己。
    它原本的名字“惊雪”不知道有几人知道，为了避免带来不必要的麻烦，窦瑜斟酌了一番还是决定让它从此以后就叫“踏风”了。
    感受到踏风争宠的意图，她就只好先摸摸这一只，再摸摸另一只，又用两手分别抓着草料亲手喂这两匹马。
    吃草料沙沙的声音在耳边响着，窦瑜自言自语道：“明日闫家琴会上一定会打马球，到时候带你们两个过去见见世面，松松筋骨。”
    一主二马在马厩里增进感情，不知不觉就过去了小半个时辰。直到身后有响动传来，窦瑜才循声回头，与来人隔空对视了片刻，惊道：“郭表哥？”
    与他几日未见了，没想到再见会是在这处马厩里。
    郭素也很意外会在这里碰到窦瑜。他因要去外面办事，才会踏足此地。
    窦府里的主子们若有事出门，需要用马，都会吩咐下人进马厩牵马。唯独他被怠慢惯了，才常自己过来。
    等见了马厩里的马，他又是一愣。
    “这马——”他慢慢走了过来。
    窦瑜知道他认得穿庭，故而只向他介绍了踏风，笑着说：“它很漂亮吧！是我从宫中比马赢回来的，叫踏风。往后我就有两匹好马了。”
    踏风还在认真地吃着窦瑜手上的草料。
    瘦了很多。
    郭素认出了自己过去的爱马，心中既震动又苦涩。忆起死前情状，眉间笼起一股戾气却又很快闲散了。
    踏风的嘴巴还在不停咀嚼着，像个小孩子一样，湿漉漉的大眼睛警惕地盯着不断向自己靠近的男人。
    郭素朝它缓缓伸出了手，呢喃一般道：“踏风？”他垂眼看它，睫毛低垂，掩盖住了眼底的复杂之色。日光打落在他微显苍白的脸上，眉目如画的面庞仿佛冷瓷一般细腻好看。
    踏风低下马头，先在郭素身上嗅了嗅，隔了好一会儿，有些焦躁地原地踏了几步，忽然以身体撞上栏杆，用力蹭了蹭郭素的侧脸。
    郭素被他蹭得后仰。
    窦瑜也叫踏风吓了一跳，平复下来又见郭素遭踏风突袭而愣在原地的模样，不由得笑起来，道：“它待生人暴躁得很，没想到与表哥投缘。”
    往昔他骑着它四处征战，却在今日这种场合重逢。郭素没有躲开踏风的热情触碰，骨节分明的手缓慢地摸过他的鬃毛，久久才收回来，而后在身侧虚握成了拳。
    “是匹好马。”他轻声说。
    窦瑜见他面上似有怅然神色，正疑惑着，就听他语气如常道：“我还有事，就先行离开了。”
    “好。”她怔怔回了，见他已利落套好了马，牵马离去。
    踏风自他走后却愈加不安，不停地撞击马舍的围栏，怎样都难以安抚。
    ……
    初六这一日，窦瑜要去闫家赴琴会。窦亭唯恐她忘了自己的请求，她去祖母处请安时还见他端端正正地坐在厅里，难得听了祖母一通念叨也没有借口离开。
    出了花厅，又朝她挤眉弄眼，以灵活的手指比划出一只小狗来暗示她。想到出门前还在咬自己绣鞋的小细犬，窦瑜对二哥笑笑，表示自己没忘。
    等离府去到了闫家府上，见来客众多，多数是女眷，听闻男客已都邀去了别院。窦瑜遍寻沈嘉不得，就先被府内下人引至后院了。
    闫家琴会每年只送帖给女客，但同时也会以别的名目请男客前来，在前院投壶比箭或开个诗会画会，比试诗词画技。只是男女分席，此刻是见不到的。下午众人才会一起聚到闫家马场，同场赛马或打马球。不过有些娘子不太会马，琴会结束便归家了，比如善家的独女善兰琼，过去还在奉都时向来不参与这一玩乐。
    闫定泽拉着好友张卢萧通二人借自己身份便利，悄悄潜进了后院。张卢本不想来，是被闫定泽诓骗来的。
    闫定泽和萧通此次狼狈为奸的目的，就是为一睹善兰琼的芳姿。
    善兰琼从前就是个小美人胚子，十二岁便与同岁的窦琦有“奉都双姝”之称。可惜她并无多少才情，私底下常被叫草包美人，又自幼与刘家嫡子刘仲山定下婚约，所以身边并无多少追求者。而且她十三岁时随父亲去岭山上任了，上个月才回奉都。他们三人中，唯有萧通偶然见过如今已年满十九的善兰琼一面，见过后简直如害了相思病一般，日日都牵挂着。
    能叫人见之难忘，那必定是美极了。闫定泽是奉都城中出了名的贪色，自然不会错过这次机会。
    假意立箭靶的时候，萧通忽然说：“你们知道么，窦家的窦瑜也来了。”因为他来时正撞见她下马车。提起窦瑜，他又有几分嫌弃又有几分垂涎，猥琐中透着矛盾，继续压低声音道，“许是有意穿得单薄，瞧着比从前多了两分婀娜。”
    听到他如此孟浪的话，张卢臊得从脸一路红到脖子，整个人如蒸虾一般就差冒热气了，咬着牙道：“玉楼慎言！”玉楼正是萧通的表字。
    萧通摊摊手，并无羞惭之色。
    闫定泽啧啧两声，嫌弃写了满脸。若小娘子生得够美，性子烈些倒也可以忍耐。只是这窦瑜甚无自知之明，本生得胖，又有其姐窦琦珠玉在前，所以她的不好欺负在旁人看来就成了刁横。而且从前她毫不矜持地追着胡王升不放，奉都城可从来没有如她这般的贵女。
    且闫定泽与谢述是死敌——虽然谢述除了狠狠揍过他一顿，便再未把他看在眼里了，可他单方面记仇，胡王升又与谢述是好友，所以他对窦瑜的观感自然差上加差。
    第18章 见面 眼神却定在她身上，似乎对她十分……
    不过就算闫定泽再不喜欢窦瑜，闫家的琴帖也一定是会送到窦瑜手上的，因为她是文娥太妃的亲传弟子。就算她的琴弹得并不怎么样，文娥太妃都不嫌弃她砸了自己的名声，闫家当然也要给足太妃面子。
    只是很多人以为窦瑜才刚解除了禁足，但凡脸皮薄些的一定会躲着今日这类场合，以免叫人白白看了笑话。更何况还有梁三郎那一桩事，就连送帖的闫家人，都觉得窦瑜必不会登门自找没趣，自家送帖只会显得大度，有高门之风。
    怪只怪窦亭信不过窦云，不敢将东西交付到她手上，怕她转头就将事情捅到窦老夫人那边去了。至于梁三郎，他就更加不放在心上了，好女百家求，自己的妹妹言行乖巧被人喜爱，闫家人又凭什么将气撒在无辜人的身上。
    窦瑜也从不在乎无关人的眼光，别人背地里的议论比不得随手替二哥办件事来得重要。若她与闫二娘没什么交集，倒也不会过来了，以免令她难堪。
    可闫二娘因记恨她，没少与人一道给她使绊子，更借窦云之手做过许多事。
    所以她想来，就来了。
    远远见侍女绿荷正快步朝他们这边走过来，闫定泽扭过头以手挡着脸，朝着二位好友做口型：“糟了糟了！被发现了。”
    绿荷见是自家郎君带着好友躲躲藏藏，双臂一展挡住几人的视野和去路，无奈道：“几位郎君莫胡闹了！各家娘子面皮薄，可经不得这样围观。”
    萧通从闫定泽身后冒出头，冠冕堂皇道：“谁说我们围观了？我们三人是循着琴音来此处的。‘向君投此曲，所贵知音难’，又哪里知道是哪位娘子弹的？不过是不想辜负琴音罢了！”
    闫定泽向后狠狠一杵他的胸口，睁眼说起瞎话来，比划了一下手中的弓，笑嘻嘻地说：“好绿荷，别赶我们走。这地方光线好，我们只是想在此处练箭。你瞧，靶子都立好了，不耽误各位娘子抚琴。”
    绿荷也拿他们没法子，只好去花厅向闫夫人告状。
    闫夫人便让下人在花厅外立了一块屏风，恰恰将里面挡了个严实。厅中有胆大的娘子闻得外头的动静，悄悄凑近支起的窗子往外看，耳语一阵笑作一团。
    闫定泽抻长了脖子也瞧不见屏风后的光景，好奇得抓耳挠腮，沉吟片刻想了个损办法，摆弄着手里的弓箭，压低声音说：“玉楼，你的箭法准，待会儿将箭射到屏风上，咱们再去取，不就能借这个机会看到善娘子了吗？”
    张卢自方才被绿荷抓了个现行便羞得背过身去，又不敢独自离开唯恐碰到闫家下人解释不清。他握着拳，仿佛全身都写着对二人轻浮行径的不赞同，听到闫定泽提出的馊主意，猛地回身攥住好友的手臂，皱眉阻拦说：“不许！若射偏了，伤到人怎么办？”
    闫定泽胸有成竹道：“玉楼的箭法是霍大哥教的，指哪儿射哪儿。而且那屏风那么大，又不远，你怕什么！”
    “总之就是不许！”张卢也急了，固执地拦着二人。
    张卢与他们二人的性子天差地别，只是三人从小就玩在一处，习惯了凑在一起。
    他一本正经地接着劝说道：“你们也别总往那个霍怀康身边凑了，方才在那边那般谄媚对他，可见他理你们了？外头风言风语传得不知有多难听，仔细你们的名声！”
    萧通用胳膊挡了他一下，搡开他，面上也有些不悦了，嗓音跟着拔高许多：“你也听风就是雨！朝堂上你兄长攀咬着霍大哥不放，你也学他胡言乱语吗？”
    “什么攀咬？你说话怎么如此难听！”
    几人争吵的声音隐隐传进花厅，不过听得并不分明。各家娘子只隐约听得他们似乎是提到了霍怀康，渐渐交头接耳起来。
    霍怀康这个人，整个奉都城里无人不知无人不晓。他出身交州，怀康是他的表字，本名霍琢。右相冯迁到交州巡访民情时他来自荐，得到赏识，后参加科考一举得功名，一路扶摇而上，从小小郎中升到如今的刑部尚书。兼之容貌雅致，文采斐然，曾一身红袍打马过长街，引起一时风尚，许多郎君直到现在都还学他穿红衣骑高马。
    近些年圣上喜怒不定，朝臣稍有不慎就容易被贬官，有的甚至一贬再贬。在朝中如此情况下，霍琢却圣宠稳固。他作为天子近臣，凡谏言必被圣上采纳，受宠信的程度犹在郑世芳之上。私下有官员对霍郑二人嗤之以鼻，称其为“霍鹰郑犬，佞臣当道”。
    耳边尽是私语声。在奉都城未出嫁娘子们的口中，过去最常提及的三人便是谢述、胡王升和霍琢。
    窦瑜很不喜欢霍琢，既知他凄惨之处，更知他心狠手辣之处。
    霍琢自唯一的亲人——长姐霍柔死后，整个人都如被风雪浸过一般，多了一层冷意，原本性格清素，逐渐变得严酷残忍起来。
    他自交州来到奉都科考时，只带了抚养他长大、相依为命多年的姐姐同行。
    后来霍柔嫁给了谢述的部下苏青，婚后夫妻二人琴瑟和鸣，羡煞旁人。然而谢述死后，苏青不受劝降，杀戍军，又献河州三城于巴舒，以忠旧主之名反叛，反而坐实了谢述通敌叛国之罪。
    苏青的妻子霍柔尚留在奉都城内，当时已经怀孕七个月。得知苏青造反的消息，又见苏家的宅邸被官兵团团围住，她便与苏青的祖父苏寻在府中自尽了。
    霍琢自此性情大变。
    谢述的恩师冯迁冯大人曾在朝堂上极力为爱徒辩白，力证他绝无反意，最后触怒圣上被投入大狱，最后惨死了在狱中。
    主审冯迁的正是霍琢。
    霍琢列数他几项罪状，上书圣上要求重罚。但他人已经死了，便判他与谢述一并被鞭尸五百，高吊城门，以警示百姓。
    冯迁于霍琢，亦有师徒情谊。
    ……