纪真却没动，好不容易来一次，有些话，拼着挨板子也得说一说，反正不管他怎么做都讨不了侯府上下的喜欢，何必委屈自己呢！
    纪真说：“父亲，有一事儿子要问父亲。”
    纪侯爷点了点头：“问吧。”
    纪真说：“长住云州，我不懂府中规矩。就想问下，未分家子嗣能不能有私产？”
    私产，云霁院那些花花草草吗？纪宁冷了脸，心里却有些不以为然，这个儿子他找人查过，除了一些银子和从云州带来的花草，手中并无半分私产。只是，才刚回府便惦记私产，是在指责他这个父亲苛待了他吗？
    这么一想，纪宁脸就更冷了，心中对这个庶子又多添了三分不喜。
    对上纪侯爷的冷脸，纪真暗想果真如此，却不以为意，接着问自己想问的：“若是不许，我院中花花草草拔了也好，另找人照看也好，都请随意。若是可以，请问私产所得是全部归自己所有还是要部分缴纳公中？交入公中的话要交几成？”反正他是不会给人白干的！
    纪侯爷冷冷地看着纪真。
    纪真默默地与便宜爹对视。
    看到庶子站都站不稳却硬挺着与他对峙的执拗，再想到这个儿子破败的身体和被毁掉的前程，纪宁心里莫名一软，冷声说道：“堂堂侯府，岂会惦记你一点花花草草！”
    拜庞大的精神力所赐，纪真对人的情绪变化十分敏感，当即就发现了他这便宜爹的一点软化，赶紧打蛇随棍上：“父亲，儿子需要忌口的东西多，饮食清淡，一天要吃六顿饭喝三次药，大厨房那边不甚方便，菜色又是一贯的浓油赤酱。”
    纪宁脸黑了：“这种事去找你母亲说。”
    纪真笑眯眯：“好的父亲。”
    纪宁挥挥手：“滚吧！”
    纪真就麻利地滚了，出了书房门就被木樨按在了轮椅上，又拿着帕子擦了一通汗。
    回了云霁院，纪真吩咐秋红：“去回了夫人，就说父亲怜我体弱，允我在云霁院自用小厨房，以后我的份例直接拨到院子里就好，不必经大厨房。”
    木樨：“……”明明侯爷什么都没说！
    第6章
    那边秋红进了二门，这边纪真就拿了银子让人建起了小厨房。这些日子大厨房送来的饭菜完全不能吃，他吃的都是用小炭炉做的，除了粥就是汤，有了便利的小厨房，就能吃些正经的东西了，那两个灶上的丫头也不用闲得慌整天抢着种花种草了。
    秋红走后，侯夫人郑氏把手边能摔的东西全摔了，恨得要死，却无计可施。
    当年那事闹得太大，郑氏九死一生生下双胞胎，儿子还好，女儿却成了一个药罐子。纪家理亏，郑家强硬，纪侯爷和老太君杖毙了正坐着月子的姨娘，又把庶子送去了老家庄子上，也默认了让人自生自灭。纪真中了秀才后郑氏使人下毒，侯爷和老太君不满，看在郑氏两儿一女的份上也只好轻轻揭过。但是纪真又考中了举人，十三岁的头名解元，连整个大周都找不出几个的。郑氏再想下狠手就不能了，纪侯爷和老太君都不会允许。狠手下不了，连拿捏一下都不行。
    纪真住在外院，仗着体弱轻易不请安，每次去都跟着他那才学出众人品端方的四弟，让嫡母折腾庶子的手段都使不出来。本来还能在大厨房的吃食上动一二手脚，现在纪侯爷又亲许了小厨房。
    “侯爷这是在防着我了。”郑氏心里一阵阵发苦，“我的敏姐儿，都快进五月了还穿着厚袄子，到了冬天就再不能出屋，都十六了也没个像样的人家来提亲，就连娘家嫂子都不接话头。现在侯爷又这样打我的脸，半点儿不念多年的情分。奶娘，我心里好苦。”
    福嬷嬷只能跟着抹眼泪。
    当晚，纪侯爷歇在繁景院。
    第二天一早，纪侯爷让人往正泽院送了几张地契，说是给几个孩子添私房。
    福嬷嬷拿起最上面那张一千亩大的温泉庄子地契，笑道：“显见侯爷是记着大姑娘的，这个最大的温泉庄子给敏姐儿最好了。”又往下翻了翻，两个八百亩大的，一个五百亩大，一个三百亩大的。
    郑氏挑出那个五百亩大的温泉庄子和三百亩的小庄子，讽刺一笑，说：“你说侯爷这一出是为了云霁院还是繁景院？温泉庄子是云霁院那个贱种的，小庄子是给六丫头的，繁景院那个肚子里可还揣着一个呢！最大最好又怎样，总抵不过最需要，我还缺几个庄子吗？”
    福嬷嬷叹了一口气，把三个小主子的挑出来，剩下两个使人送了过去。
    京郊小汤山温泉庄子，五百亩，便宜爹给的私房。
    纪真摸了摸下巴，懒得多想，笑纳了。温泉庄子好啊，冬天不用愁了，京城的冬天可是冷得紧呢！
    受宠若惊之余，纪真决定投桃报李，从院子里挑了两棵长得最好的梨树，叫胡石头挖了送去千泽院。
    纪侯爷不在书房，千泽院进不去，胡石头又是个憨的，拿了锹在院门两边一边挖了一个洞就给种上了，还找看院子的小厮要了两桶水给浇了浇。
    胡石头第一次出云霁院办差成功归来，很是骄傲，就详详细细从头到尾给说了一遍。
    纪真：“……”
    胡石头挠着后脑勺冲着纪真嘿嘿笑。
    纪真默默叹口气，转头看向木樨：“吩咐厨房，晌午给石头做一顿肉包子，吃到饱那么多。”
    胡石头乐坏了。肉包子他一顿能吃一盆，他们一家八口，七口子加在一起都没他一个人吃得多。吃肉包子吃到饱，那是只有做梦才能梦到的好日子。在来云霁院之前他几乎就没吃过饱饭，也只有三少爷不嫌他吃得多，厨房份例不够吃，每顿还能跟着吃小灶。
    木槿说：“少爷，就快到你生日了。”
    纪真略蛋疼。五月初五，端午节，既是他的生日，也是侯夫人郑氏所出那对龙凤胎的生日。回来这么久都没见过那个据说病歪歪的妹妹，又赶上回府的第一个生日，他一大活人往那一杵——虽说也是药罐子一个，可轮椅一坐哪儿都能去——多扎心啊！
    这么设身处地一想，纪真真心同情他们家嫡母。
    “秋红，你看着备两份礼，别让人挑出错来。”纪真吩咐。
    秋红一听就知道该怎么置办了。挑不出错来，一个没分家的庶子给嫡出弟妹的礼物，完全不必花多少心思。
    纪暄一把扇子，纪敏一串风铃。
    纪真没有私房玩意，都是秋红托了哥哥出门买来的，都没花多少银子。
    纪真默默叹气。要不是他现在身体软绵绵的没力气，一人写一副字就行了，原身的字又好看又省钱。
    正泽院。
    郑氏说：“再过几日就是暄哥儿和敏姐儿的十六岁生辰，待今年秋闱之后，他两人的婚事也该提起来了。可怜我的敏姐儿，侯府嫡长女，什么人家嫁不得，便是皇子也嫁得，如今却要，却要……”
    福嬷嬷心知自家夫人不甘，却只能接过话头：“秋闱过后各地学子也要动身进京准备来年春闱了，好生挑一个人品才貌都好的，有侯府做靠山，大姑娘的日子再没有不好的。别的不说，总比嫁进高门大户三妻四妾的好，敏姐儿那样的玲珑心肝，可怎么受得了。”
    郑氏默默地叹了一口气，恨恨开口：“老太君说今年两个孩子的生辰要办得大一些，显见是要给那个贱种铺路了。”
    福嬷嬷顿了顿，压低了声音，说：“云霁院那个也满了十六了，该看人家了，把人接回来不就是为了亲事吗？”
    郑氏抿了一口茶，笑了：“可不是，真哥儿还排在暄哥儿和敏姐儿前头，婚事当然要先提，不然底下的弟弟妹妹们可怎么办呢！便是我不急，二弟妹也是要着急的，莹姐儿可都十四了，也不小了。”
    福嬷嬷笑说：“就是的，长幼有序，夫人最是慈悲了。”
    郑氏又抿了一口茶，说：“吴家表嫂有个庶妹，大前年没了丈夫，带着女儿投奔了过来。那女孩我见过，弱质芊芊，花容月貌，一说话声音跟百灵似的，算来现在也该出孝了。那女孩是独女，家中又做过皇商，万贯家财傍身，年龄也相当。真哥儿是庶子，就算分家也分不到多少家产，这门亲事倒是相宜。虽说门第上差了些，真哥儿身子骨却是个不成的，那姑娘也不算高攀了。毕竟，四叔娶的也是商户女。”
    福嬷嬷帮郑氏重新倒了一杯茶，说：“都是夫人慈悲，这么好的亲事也能想着三少爷。婚姻大事，父母之命媒妁之言，想来三少爷也必定是满意的。”
    第7章
    一进五月天热得就快了。
    纪真换上了薄夹袄，细棉布的。
    木樨捏着自己的新衣衣角，一脸肉疼：“少爷，银子越花越少，现在又没进项，做什么新衣服啊！”云霁院上下都有，他们小子们都是布衣，那几个丫头穿的却都是缎子，比一些小门户的太太娘子们穿得还好，太破费了！
    木槿没吭声。少爷就喜欢好看的，几个小子还好，只要能干活，长得齐整些就好。那四个丫头，一个比一个漂亮，都省了上头夫人自己费心往院子里塞人了。不过，塞了也没用，少爷的身子，唉！
    千泽院。
    纪侯爷第三次在院门外停了下来，看一眼那两棵不过到他腰部高的小树苗，哼一声，走了。走出几步，吩咐身边小厮长生：“给云霁院送五百两银子过去，走我私房，悄悄的。”
    “是，侯爷。”长生低头应了，暗暗决定要照顾好这里两棵树和书房窗台上那盆草。
    云霁院，纪真磨磨蹭蹭换着衣服，眉头皱得死紧。
    荣禧院老太君有请。
    也不知道叫他去做什么，挡箭牌纪暄也不在，好烦。
    这次纪真带了两个丫头，秋红和芍药。
    进了屋子，一屋子女人。
    纪真目不斜视，先给老太君请安，然后是侯夫人。
    郑氏浅笑着介绍坐在她身边的妇人：“真哥儿，这是你吴家表舅母。”
    “见过吴太太，吴太太安。”纪真。
    “真真一表人才，好，好！”吴太太笑容满面，从袖子里摸出一块玉佩。
    “谢吴太太赏。”纪真双手接了，回手给了身后秋红。
    郑氏笑容越发真诚，介绍吴太太身旁那个一直在偷偷打量纪真的妇人：“这是你陈家表姨母。”
    “见过陈太太，陈太太安。”纪真。
    “听说真哥儿十二岁中了小三元，十三岁便中了头名解元，想来明年春闱也会得个好名次，夫人真是有福的。”陈太太满意得很，一出手就是一块端砚。
    纪真双手接了，一起给了秋红。
    陈太太最后一句话一出，郑氏脸上的笑就浅了许多，可还是接着话头说：“可不是，真哥儿是几个孩子里资质最好的，只是上次秋闱的时候年纪还小，又一心闷头读书，到底熬坏了身子。调养了这几年，眼瞅着是大好了，日后前程是不会少的。”
    陈太太就更满意了。
    老太君也很满意。身子骨弱一些罢了，只要没伤到根本，他们这样的人家，好好养一养就是了。便是以后再不下场，身上有了举人功名，荫个职位也是使得的。至于这门亲事，虽说女家门第差了些，家底却是不薄，庶子本就分不到多少家产，郑氏又不是个慈祥的，有这么一份厚厚的嫁妆，以后的日子也过得了。
    “这是陈家姑娘，比你大一岁。”郑氏介绍到了重点。
    一直坐在炕上的姑娘站起身福了福。
    纪真低头行了一礼：“见过陈家姐姐。”见礼的时候头都没抬，眼睛也没乱看。
    吴太太凑趣：“真哥儿可是害羞了？都是亲戚，很不必这样避讳。”
    纪真古板了一声：“男女七岁不同席。”
    吴太太被噎了一下。
    郑氏说：“真哥儿坐吧，你不常出屋，也陪着老太君说说话，老太君平日最惦记的就是你们几个小的了。”
    老太太点了点头：“真哥儿且坐一坐。”
    纪真就在炕边上的椅子上坐了，随手从旁边的点心盘子里拈了一块点心吃。酸酸甜甜，山楂糕。挺合胃口，纪真就多吃了两块。这种东西木槿看得严，轻易不许他吃，院子里也不常做。
    看陈家姑娘有些局促，郑氏让人端了一盘点心过去，说：“嫣丫头也尝尝我们府里的点心，老太君这里的点心最好了。”
    陈家姑娘吃了一块，大概也觉得不错，或者是饿了，又拿了一块。
    陈太太审视的目光一直没离纪真半分，时不时点下头。
    郑氏和吴太太相视一笑。
    纪真懂了。
    他进京，本来就是要成亲的！