小包姑手里领着自家弟弟土娃，土娃今天收拾得齐整，不再流鼻涕了，身上也穿了簇新的青布棉袄，头上梳着小勃角，在小包姑的带领下，略带怯意地望着秦峥等人。
    托雷见了小包姑，分外高兴，故作惊讶地道：“我的小包姑如今出落得越发整齐了，再过几年，说不得就要出嫁了！”
    小包姑听了这话，脸上露出几分羞涩，瞪了托雷一眼，撅嘴道：“秦哥哥，你看这托雷大哥，嘴里怎么没个把门的呢？”
    秦峥咳了声，故作正经地道：“托雷，不要乱说话，若是影响了咱们小包姑的姻缘，你能负责吗？”
    托雷一听，忙摆手：“罢罢罢，我可负责不起！”
    一群人说得正欢的时候，忽又听到一个悠悠的声音笑道：“这里好生热闹啊！”
    这声音却是恁地熟悉。
    秦峥回过头去，却看到果然是何笑。
    何笑头上戴了一个金色的纶巾，身上依然披着一件金色的大髦，脖子里围着一个金光闪闪的不知道啥，总之今天他依然是那么的金光四射，那金光几乎要将周围花灯的光芒掩盖了去。
    周围的人也有认出何笑的，俱都恭敬地行礼，然后避开走过。周围人虽多，但没人挤他。
    于是这何笑在人群中，恰似一道金黄避水符，在这花灯海洋中劈开一方净土。
    秦峥挑眉笑道：“何公子，怎么有时间来这里了”在这花灯锦簇的元宵花灯节，难道他作为一城之主，不是应该陪着他城中的子民们共度节日，笑看繁华盛世吗？
    何笑俯首凑在秦峥一旁，低声笑道：“我来陪你看花灯的啊。”
    一旁路放伸出胳膊，不着痕迹地将秦峥拦到了一旁，隔离了她与何笑。
    何笑何许人也，只是这一个动作，便知道这路放必然知道秦峥的姑娘家身份来了，于是便也很快领悟，那日在雪地里扮演寒鸦的便是这路放了。
    他低首洒脱轻笑：“路公子和秦公子，感情倒是极好。”
    秦峥点头：“那是自然，一路走过来的患难兄弟。”
    兄弟吗？何笑斜眼瞅着路放，笑吟吟地不说话。
    路放忽然伸手，将秦峥的手牵住，淡声道：“秦峥，今日人多拥挤，到处都是灯火，小心些。”
    态度自然又亲昵，秦峥也不挣脱，便任由他牵着。
    何笑低首望着他们相牵的双手，忽然笑道：“路公子，近日大炎又出了一则趣事呢。”
    路放心知他既然特意提起，必然是什么大事，不过当下也并不动声色，只等着他说起。
    果然，何笑无奈叹了口气，道：“既然路公子不感兴趣，那我就说与秦公子听吧。”
    秦峥只好道：“何公子，敬请讲来。”
    何笑的一把金骨折扇“啪”的一声打开，端的洒脱气派，金芒四射，他在这万丈金光中，摇头晃脑地道：“你们大炎国有位叫孟南庭的将军，如今自立为王了。”
    路放眉毛一动，抬头望向何笑。
    何笑自然知道他是对这个事情感兴趣的，便低声道：“我是听说，这个孟南庭痛恨当年大炎皇帝霸占了他的夫人，打着保国土，清君侧，还我大炎清明朝政的旗号，开始自立为王了呢。”
    路放目光微凛，道：“孟南庭当日娶了娘子刚刚过门三日，便被皇上设法要了走，这是确有其事。”后来，这个夫人还封了妃，受尽宠爱，再后来，皇上北逃，仓皇中竟然还是带着这个妃子的。
    “不过——”他语音一转，盯着何笑道：“起兵造反，不光靠的是一气之勇，还需要许多装备，粮草……这些都是需要银子的。”
    何笑折扇收起，眯眸道：“路公子，银子我凤凰城有的是啊……”
    路放眸中泛冷，沉声道：“何城主，竟然开始插手大炎和南蛮战事了。”
    何笑无奈又无辜地道：“这也是没有办法的事啊，就南蛮子那个凶巴巴的样子，说不得哪天毁了当年誓约，在我的地盘上砍啊杀的，我总得早作打算吧。”
    路放点头：“何城主的主意实在是妙，拿了大把银子，抬出一个孟南庭来为你转南战北。”
    何笑却摇头笑道：“此话差矣，咱凤凰城平日里最擅长的是做买卖。只不过是我何笑有生之年做的买卖之一罢了。正是我出银子，孟将军出人力，若能成事，我得安宁，他得江山，岂不是一举两得。”
    路放道：“确实极好。”
    谁知道何笑话音一转，睨着路放道：“只可惜，孟南庭此人，到底胸襟气度都小了些，我怕是难以成事。”
    路放听了这话，却不再言语。
    何笑笑叹：“路公子，难道不想在这乱世分一杯羹吗？”
    路放淡声道：“路某不过是苟活于世间罢了，哪里敢和何城主做这么一大笔买卖呢。”
    两个人说话时，秦峥一直在旁听着，默不作声，此时忽然道：“何城主，做了一年的买卖，好不容易到了年节，恰逢这元宵灯会，怎么何城主还要谈买卖？”
    何笑闻言点头笑道：“秦峥说的极是，我们还是别谈这些红尘俗世，好好看灯会是正经。”
    ☆、第38章
    元宵灯会过后，包姑也回来继续帮忙了，恰逢此时许多的客商开始走年后第一趟买卖，一人饭庄的买卖空前绝后的好。而大炎国不断地有消息传来，继孟南庭之外，又有几位昔日大将都纷纷自立为王，表示要以一击之力对抗南蛮。南蛮的大将高璋虽说精明神武，所率领手下南蛮将领也个个彪悍，可是被这一群群莫名的游兵散将动一下西一下地打来打去，也颇觉得头疼。偏偏又有一些所谓保皇派，聚集在皇帝身边，说是要清君侧正纲常，还要纠结人马，甚至要借兵西野来攻打南蛮。
    客商们谈起这些不知真假的小道消息，最后总结只有一句：“总之我看这高璋虽然取下了大炎都城，可是若想真正灭了大炎，倒也不易呢。”
    又有人感叹一句：“打来打去，苦得都是老百姓。”
    一旁的客商连忙点头：“就是啊，而且这些大炎老百姓，已经有相当一部分流亡到了我凤凰城境内。”
    正说着，忽然外面啪嗒啪嗒的马车声响起，听声音还不是一匹，接近着，饭庄厚重的门帘被打开，一阵冷风袭击而来，顺便外面的雪花也跟着窜进来了——外面大雪正飘飞呢。
    从外面走进来一个彪形大汉，不，两个，三个，四个彪形大汉。
    四个大汉，鱼贯而入，个个面目冷酷，神态凛冽，走路间虎虎生风，行动间自有一股杀气。他们走入饭庄，先是四处打量，仿佛在寻找什么，待到空寻一场却并没找到要找的人后，便招呼小二了：“小二哥？”
    小包姑溜溜上前，忙道：“四位客官，有什么吩咐？”
    四个大汉没想到出来一个女小二，还是个这么小的，为首一个带络腮胡的便道：“你们这里可有一位路公子？”
    小包姑忙点头：“有啊，我们这里的跑堂兼厨子兼洗菜工，就姓路的。”
    四个大汉面面相觑，跑堂厨子洗菜工吗？
    有那么一瞬，络腮胡子以为自己找错了，不过他还是忍住太阳穴的跃动，咬牙问道：“可否带在下去见见这位路公子？”
    小包姑略一犹豫，这四个人看着煞气很重，让人多看一眼心里都打颤的那种，她要不要带他们去见路大哥呢，如果见了路大哥他们要杀路大哥怎么办呢？听着身后其他客官们小声议论的诸如“一定是来寻仇的吧”等话音，小包姑深深陷入了“我到底是该大义凛然誓死不说还是为保小命出卖朋友”的纠结中，并深深不能自拔。
    这络腮胡子见小包姑忐忑皱眉又叹气又绞手，不禁皱眉问道：“这位小二……不，这位姑娘，你没事吧？”
    就在这时，恰巧托雷端着一个盘子上菜，见此情景，过来将小包姑拽到了自己身后，并抱着膀子盯着络腮胡子道：“这位客官，有什么事吗？”
    两方眼光一对上，各自俱是一凛，于是四目打量，互相观察，都不由得有些诧异，一个是在想，此人浑身煞气，眸中带寒，一看便是沙场上历练出来的，怎么跑来这里找路放呢？另一个则是，若是九少爷真得在此，怎么竟然和这样一位浑身匪气的人混在一起？
    络腮胡子只片刻思索，便硬是扯出一个礼貌的笑来：“这位公子，我们是前来寻找路公子的，可否麻烦引路。”
    托雷皱眉，点头道：“自然是可以，这边请吧。”
    于是托雷在前行走，满身的防备，四个彪形大汉在后，满腹的疑惑。
    待到了后院，却见路放正弯腰在小院里搭起的木棚那里洗菜呢，听到背后托雷喊道：“路放，有人找。”
    他不经意地起身，回头看了一眼。
    四个彪形大汉顿时虎躯一震，眸中几乎露出水光，他们快步上前，来到路放面前，忽然噗通一声，齐齐跪下。
    “九少爷！”四个汉子齐齐呼出的声音，整齐，沉痛，又掺着一些欢喜。
    路放低首望着眼前四位曾经的家将，点头道：“很好，你们都还活着。”
    自从韩阳城攻破，路家军散了，他被囚禁于牢狱之中，他不知道路家军面临着什么样的命运。如今能看到活着的昔日属于，真是感觉很好。
    为首的络腮胡子眼睛都红了，痛声道：“九少爷，我们都还活着，我们路家军都活着，不过这活着比死了还难受！”
    身旁的一个脸上有疤的，沉声道：“九少爷，如今老将军已经不在了，七位少爷也都不在了，请九少爷老大将军，为七位少爷报仇雪恨！”
    后边一个略显秃头的，痛心疾首地道：“九少爷，如今大炎烽烟四起，百姓处于水深火热之中，请九少爷随我们回到大炎，登高一呼，抗击南蛮，为我大炎死去的将士复仇血恨！”
    左边一个略胖的，锁着眉道：“九少爷，请不要在这里给人为奴了，随我们回去吧，路家军残部两万，群龙无首，正等着少爷回去主持大局！”
    路放伸出手，将昔日四位家将一一扶起，平静地道：“路一龙，路一虎，路一豹，路一袁，你们都起来吧。”
    四位大将站起，满怀期待地望着他。
    路放道：“你们都曾是路家的家将，世代守护，忠君爱国，可是如今那个忠君爱国的路家已经败亡了，路家军也已经不在了，你们或者各自散去，或者另寻他主吧。”
    四位大将闻言，大惊，震痛，不敢置信地望着路放：“九少爷，你不要我们了？”
    路放淡笑一声：“不要叫我九少爷，你们的九少爷已经死了。”
    四位大将面面相觑，半响，忽然噗通再次跪地。
    路放眸中神色不动，道：“你们这又是做什么？”
    四位大将齐声道：“九少爷不跟我们回去，我们就不起来！”
    闻言，路放面上表情却是极为凉淡：“那你们就跪在这里吧。”
    说完，他就把刚已经洗好的青菜端起了灶房，紧接着，就听到里面传来烧火声，以及炒菜声，还有一个清淡声音的责备声：“路放，你这火烧得太旺了，会糊锅的。”
    一会儿，又听那清淡声音道：“路放，赶紧把这个锅洗一洗，我要用的。”
    四位大将脸上惨白，越发不敢置信地望着那个灶房的方向。
    这，这是他们昔日那个一战成名百战百胜，行军布阵神机妙算算无遗策，路家排行第九的白袍小将军路放吗？
    从晌午一直到傍晚时分，路放在灶房前堂和院子里忙来忙去，偶尔经过四位大将身边，却不曾抬眼看一眼。四位大将也是老实，便真得一动不动地跪在那里，任凭雪花儿那个飘啊，沾在他们的络腮胡子上，飘到他们的秃头上，化在他们的伤疤里，最后将他们变成一个个胖胖的白雪人。
    整整一个下午，他们的目光中渐渐露出痛恨，不过痛恨的不是路放，而是秦峥。
    他们听大小姐说过了，就是那个欺负九少爷的秦峥，那个使唤九少爷的秦峥，那个挟恩图报的秦峥！
    过了晚饭时间，一人饭庄的生意渐渐冷清下来，秦峥也终于有时间来看看院子里的四蹲雪人了，她皱眉道：“你们，起来，一起吃饭吧。”
    四双痛恨的眸子齐齐射来，那眸子里混了冰雪混了仇恨，不共戴天般。
    饶是秦峥如此淡定的人儿，都忍不住打了一个寒战。
    她后退一步，点头说：“好吧，你们既然要跪着，那就跪着吧。”
    她走进正屋，摆饭，上菜，大雪天的，再来点小酒御寒。
    三个人低头吃着喝着，顺便谈谈今年这天气真是冷啊，不过大雪下得好啊，来年是个好年景啊，买卖必然是越做越好啊……
    外面四个雪人钢铁一般，不畏寒不怕冷不惧饿，可是，这沁人心扉的酒香，这闻了直往鼻子里肠胃里钻的酒香，怎么就那么的折磨人呢？
    络腮胡的路一龙痛声道：“九少爷，随我们回去主持大局吧！”
    刀疤脸的路一虎仰天长呼：“九少爷，我大炎正在水深火热之中哪！”
    略秃头的路一豹低头叹息：“九少爷，两万残部，正等着您回去主持大局啊！”
    胖胖的路一袁发现，他们已经把词说尽了，嘴唇蠕动了一番，终于说：“九少爷，我们好苦啊！”