“是那种低贱的舞会吗？”一道曼妙的声音，像是风吹过铃铛一样，低低传来。
    这道声音如此轻盈又温柔，仿佛散发着神圣的白光，让人感激涕零。
    “泰莫利亚的皇子若昂也会出席。此次宴会规模十分盛大，似乎是商会号召全帝国的望族自发为泰莫利亚的军队募捐。他们称，如今邻国战国纷飞，为了祖国和平繁荣，愿意拿出大笔的资金。”
    这些商人怎么会如此好心，伊瑟琳娜暗笑着想。他们曾经可是绞尽了脑汁想从商人财主手里拿钱，都没拿出什么来。可这帮人竟然会主动朝国王募捐？但同时，伊瑟琳娜也忽然发现了这么一个问题：如果此次宴会由帝庭把控住了，那些钱岂不是要全进君主的口袋里？虽然她的权势很大，可她也注意到了，维兹米尔五世那个老头子的确乖乖听话，可他的儿子若昂不是个好东西，翅膀硬了，竟然屡次和她对着干。
    事实上，如果只是一个普通的宴会，以她高贵的身份，绝不会参与。
    但一旦牵扯到了金钱、军火和帝庭。
    在这种情况下，就变得微妙了起来。
    伊瑟琳娜点了点头，叫仆从送上邀请函。
    “这真是我毕生求来的荣耀啊。”仆从用淡粉色的嘴唇反复亲吻着她洁白的双脚，仿佛手中捧着无与伦比的珍珠。仆从发誓是伊瑟琳娜叫他信了世界上有真神存在，她就是真、是美、是万物。
    拿到邀请函，伊瑟琳娜遣散了所有人，包括她最喜欢的金发男童。
    她反复摸索着邀请函的烫金函身，半晌，叫仆人准备她沐浴。
    这沐浴就不再是简单的沐浴了。对伊瑟琳娜而言，沐浴，意味着血浴。
    她走进特殊的浴池，在浴池上方，吊着一个封闭的铁箱子。箱子下面开了无数个洞。
    “大人，您要的血浴仆来了。”两个漂亮的不像话的金发男童出声，他们手中绑着一个被封住了嘴巴的年轻少女，一丝不挂，顶多才十六岁，可爱，漂亮，褐色的大眼睛如受了惊吓的麋鹿，慌张失措。
    少女满眼惊恐，眼泪滚了出来，挣扎着发出呜呜的声音。
    伊瑟琳娜摆了摆手，便直接在男童前解开外裙，赤着走进浴池里。其中一个男仆把铁箱子放了下来，打开机关，铁箱子的内部也暴露在所有人眼前。
    只见这个箱子里，密密麻麻全部都是尖刺，当铁箱子关闭，这些尖刺就会严丝密合紧扣在一起。
    少女近乎晕厥。
    随着一声令下，在伊瑟琳娜不耐烦的表情中，铁箱子被吊了起来，剧烈摇晃，少女已经关在里面了发出嘶哑狰狞的惨叫声。
    这声音越来越弱，一声比一声凄惨。
    汩汩的鲜血从箱子底端喷洒而出。
    鲜红的血落在了她的秀发上，落在了她的脸上。
    伊瑟琳娜双手抚摸着自己光滑细致的脸蛋，紧闭双眸，如痴如醉。
    温热的血液将她覆盖，她妖娆的舞动了起来，细细揉着自己的腰、光滑的后背、形状优雅的臀部、修长的腿。
    【人的体内流淌着血，血就是力量。】
    待一切结束后，伊瑟琳娜疲倦的躺在浴缸里，血水已经被换成了倒了鲜牛奶的清泉水。
    她抬起手，看着水滴顺着胳膊滑落，“我知道，你已经来了，亲爱的。”
    那两个男童自觉离开房间，一道暗红色的影子从空气里浮现了出来。
    影子粗暴地亲吻着伊瑟琳娜的额头，“吾爱，吾血之血。”
    “吾血，你带来了什么消息？”
    “小心，吾血之血。有黑暗的力量自南方内陆而来，不分昼夜，他们企图窥探真义，充满了贪念。”
    影子说话向来模糊隐秘。
    伊瑟琳娜双目认真盯着他，但她什么都看不清。
    影子就是影子，一团暗红色的影子，像是雾气，又像是鬼魅。
    影子叫她小心。
    可她无所畏惧，这是她的领土，是她统治了近百年的泰莫利亚，一切都操纵在手心之内。如果非要说烦心事的话，那就是若昂王子。那个愚蠢的男人竟然满脑子想着发展魔法工业和商会，这片土地的人民需要信仰，而不是该死的工具。食物、金钱，她都能恩赐给他们，只要他们乖乖听话。影子的话让她很不安，记住危险，她告诉自己，随即叫来她的守卫们，“这片土地属于我，荣耀也属于我们。未经我允许，任何人不得擅自靠近圣殿，这几天，叫科尔斯的军队加强巡逻。
    “遵命，大人。”守卫们整齐划一的洪亮应答声回荡在华丽空洞的大厅内。
    伊瑟琳娜捏紧了扶手。
    同样在沐浴的还有唐。
    自从那天从化尸场回来后，阿撒兹勒亲自和巴斯着手策划募捐宴会一事，拉拢科尔斯一个个名门望族。想从这些大商人口袋里拿出钱，简直比登天还难，可这世上没有什么是恶魔做不到的事情。只要交易的砝码够诱人，别说是金子，哪怕是脑袋，商人们都愿意双手供奉。
    唐解去丝绸外裙，来到大理石浴池里，池水清凉，一尾尾色彩鲜艳的鱼儿游荡其中。她闭上眼，沉入水池里，仿佛一片叶子一样随波而动。
    这样的感觉真好，如果以后有家，一定要一个同样的浴池。
    可是一想到家，唐就皱起了眉头。他们漂泊在这片信仰陨落的大地上，处处被谎言所蒙蔽，没有故乡，也没有归宿之地。如果阿撒兹勒在这里，他一定会告诉她他们将血债血还。精灵族回归的日期逐渐逼近，但精灵们已经隔绝人世太久，他们完全不懂这里的纷争。
    【我想要我的国度充满了平和、幸福
    愿我有足够的智慧看清迷雾，足够的力量获得所需。】
    但要做到这些，必须统治。
    这里是掠夺者和争权者的天堂，皇室可以短短半年间烟消云散，新的势力快速如太阳般崛起。那些在战场上骁勇善战的人可能会被小人的一杯毒酒害死，人人都心肠冰冷，眼神冷峻。战争不是武器，是灾难，到处都是流民、饥饿。但好歹她还有一只强大的恶魔。
    她该如何征服她的敌人？如果她也是一只恶魔，做的绝不会比阿撒兹勒更优秀。
    她忽然察觉到有一股陌生的气息靠近，立刻找来毛巾擦干，穿着一条当地特色银白色长袍，转过身，看见一个瘦削高挑的黑皮肤女子。
    这女子的肤色好似上等黑玉，穿着当地独特花纹的长裙，五官立体，漂亮，简直无可挑剔。唐想，这个女人必定出身不凡，浑身的气质十分鲜明。
    这女人有用一双同样漆黑的双眸，犹如黑夜。
    “你是谁？”唐警惕的问。
    女子微微一笑，“我叫缪娜，尊贵的小姐。”
    唐淡定的回望着她，“我并不记得今天要约见客人。”说着，用余光观察远处的侍卫。很显然，这个叫做缪娜的女人避开了侍卫们的眼线，甚至避开了阿撒兹勒的结界。
    “请原谅我来的匆忙，我是泰莫利亚荒野巫师会的一名女巫。”
    在泰莫利亚，存在拥有自由信仰的巫师，他们互相聚集在一起，自称自己为荒野巫师，甚至成立了荒野巫师会。巫师会的地位在民间威望极高，和各大家族、商会都紧密相联。
    只是唐万万没想到，这个女人，竟然会如此诡异的出现在自己面前。
    “见到你是我的荣幸，”唐拿捏着语气，暗暗在周身汇聚力量，脸上带着笑容，客气的回道，“不知你突然造访此地，是为何事？”
    缪娜认真观察着眼前的银灰色卷发少女。
    身处荒野巫师会，早在这两个古怪的家伙刚到达科尔斯，荒野巫师会的巫师们就盯上了他们。
    这少女虽年纪不大，却镇定从容，即使听到她说自己是女巫，竟毫不变色，令人不容小觑。
    缪娜双眼闪着魅惑的光芒，“大概您对我国度有所不知。泰莫利亚虽临近海域，由于东部高山阻挡，横亘着大片的沙漠。这片荒凉的沙漠中，生存着另一个民族，他们天生力大无穷、骁勇善战，却饱受饥饿的苦楚，从教廷得不到一份粮食、喝不到一滴水，甚至连入城的资格也无。”
    难道缪娜是来谈合作的？唐内心暗自思衬，内心隐约有些不安：泰莫利亚各大势力之间的矛盾远比其他国度更加复杂。她静静等待这女人继续说下去。
    略带一丝沙哑的女音响在耳畔，“只因为他们不信神。教廷便想方设法围剿他们。他们并非不信神，他们信的是沙漠。人间存在混乱，而沙漠存在智慧。”
    “缪娜，你说的，可是沙漠之子？”唐说，“传言在大陆东部的沙漠地区，生活着一群古老的沙民，他们自称自己是沙漠之子，信仰水神碧缇丝。”
    “那么，您一定很懂帝国史。”缪娜说，双眼放光。
    “不敢说懂，只是稍微读过罢了。”唐淡淡回道，“我了解这片大陆每一个种族、每一种信仰，包括隐匿的精灵。”
    缪娜一顿，嘴角上扬了起来，“和传说中一样。”
    唐暗想，不过是随便扯点吓唬人罢了，这些知识都只是神的基础课，如果连这片陆地都不了解，还如何位列主神？可她敏锐捕捉到了缪娜口中说的那个词语——传说。
    为什么会有传说？难道这里曾有什么人布下预言？古代人类可没少玩传说的把戏，先故意在某个地区散布预言，这样，就可以为后来的人光明正大进入这些国度留下便利，古老的预言师们借助着传说在人们心中的威信，为所欲为，无情统治。
    “一切传说不过是历史虚假的烟云，”她毫不留情说出口，“都是伪神的妄语。”
    缪娜朝前逼近了一步，似乎迫切想要靠近她。
    “是这样，是这样的。看来传说果然没错。”缪娜近乎狂热的说。
    唐手腕一抖，寒霜之刃在空气中闪烁着冰冷的光泽，冷冷看着对方。
    缪娜迅速低声说道，“小姐，我无意冒犯。”
    “无论你所信仰的是什么样的传说，你想寻求什么答案，恐怕，在我这里，你只会失望。我不清楚你来的目的，可我要告诉你，若你心存歹意，就别想活着从这里离开。我知道你有备而来。”
    “尊贵的小姐，绝非如此。”
    “或许你能伤到我，但这种情况几乎微乎其微，”唐镇定的说，“而假如你真的这么做了，到时候你们种族所遭受的灾难，你恐怕难以想象。”
    “小姐！”缪娜浑身战栗，“若您真的觉得我要伤害你，那一定是冤枉了我。我的确有备而来，但那是为您准备的礼物。”
    缪娜缓缓伸出手，掌心，无形冒出汩汩流沙。
    这些流沙从她指尖滑落，倾泄进浴池里。
    几乎是一瞬间，浴室中所有的水都被吸收了个干净。
    沙子也由此变得晶莹剔透。
    “您知道这是什么吗？”缪娜问。
    唐心中掀起不小的波澜，她很清楚，能这么快速剥夺水的东西，只可能是传说中的星晶。星晶是沙民为这些沙子起得名字，只在最荒诞古怪的野史里出现过。
    “星晶。”她说。
    “所有研究过沙漠的人都知道这叫做星晶，”缪娜语气加重了几分，“您知道它的渊源吗？”
    缪娜表情凝重。
    唐知道，这个问题就是一道生死的抉择题。如果她回答错误，毫无疑问，这些沙子会攻击向自己。星屑吸收的可不仅仅是水，也会吸收人身上的血液。缪娜想从她口中得到正确答案。这说明缪娜有求于她，所以在用星晶试探自己。
    星晶中的力量给她一种熟悉的感觉。
    唐说，“它是湮没……”
    “继续说，继续说！”缪娜大叫了起来，声音显得欢愉又悲伤，浑身都在颤抖，以至于唐担心她手中的星屑流到其他地方去，误伤了自己。
    “湮灭。它是德鲁伊存留世间残骸的骨粉，状似沙。”
    缪娜缓缓收回星屑，僵立不动，脸上的表情奇异又哀伤。
    唐抬起头，缪娜的个子实在是比她高了太多，“你来，可不仅仅只是为了问一个问题吧？你究竟是谁？”
    缪娜将沙装进一个特殊的袋子里，“尊贵的小姐，我是荒野巫师会的女巫，也是一名沙民。我们来自沙漠深处，星晶是我族圣物，请随身携带。这个国度有吸食人血液的怪物作祟，星晶可永远庇护着您。”
    唐决定主动试探一下对方，接过星晶，“若我刚才回答不出来，你是否要用它剥夺我的生命之血？”
    缪娜捏紧了双手，倒抽一口冷气，随即一把撕破自己的上衣，哀声道，“请让我在星晶中湮灭吧！”
    唐运用风元素，让星晶环绕在手指四周，悬浮在空中，假意就要朝缪娜点去。