寒风呼号，积雪遍地，大宋远征军踏上了未知的征程。此次出国门作战，可谓伤亡惨重，士兵减员近七成，自冯擒虎以下，将领殉国者达十余位，很多部队建制都被打残，不得不重新划分。
    可金国的损失更重，从滦河大战时算起，金国损兵折将近六万人，让宋军在他们的国境内，纵横数千里。更为严重的是，金国太后，皇帝，宗室，文武大臣被俘，整个国家的决策层落入汉人之手。
    不过，到目前为止，这场战役还没有分出胜负。韩毅大军仍旧在北撤之中，后面有兀术七万大军在追赶，前方还有十余万蒙古边境上的边防军。能不能摆脱兀术的追击，穿过金军的防线，是此次战役胜败的关键。
    情况不容乐观，即便如沉稳如韩毅，也不敢掉以轻心。从清晨出发到现在，他的神经一直紧绷，一面让后军时刻留意追兵，另一面又要派出牧哨，远离主力，到前方探路。将士们又累，又冷，又饿，如果不是求生的本能在支撑着他们，只怕早已倒下了。
    部队已经断粮，如果再找不到补给，就只有一个办法。一个骑兵们很不愿意的办法，杀马。马和武器，都是骑兵的第二生命，如果让他们杀马，不如直接要他们的性命，还来得容易些。
    马蹄践踏，地上雪花四溅，这支疲惫之师有不敢有任何懈怠，因为随时会爆发战斗。在这辽阔的雪原上，这支一万多人的骑兵行使，匆匆前进着。偶尔，尚有余粮的士兵把面馍分给身边的战友一点点，合着雪，放进嘴里，借以恢复体力。
    已经过了晌午，还有整整一天一夜的路程，才能达到蒙古境内，可即便是到了，又一定能马上找到乞颜部么？
    前方，牧哨飞奔而来，跑得很急，韩毅一看到，心中即升起一丝不祥的预感。千万不要是前面发现了金军，否则……
    “报上将军！前方三十里之外，发现一部金军，人数约有数千人，正朝我军过来，但速度并不快。”怕什么来什么，果然不出韩毅所料，前面发现了金军。总算明白后面的金军为什么昨天晚上不急于追赶，原来他们知道前面有友军会围堵。部队没有发生骚动，或许将士们已经没有了那个力气。
    “慢着，你说，他们行进的速度并不快？”岳飞似乎发现了什么端倪，从旁插话道。
    “是的，没有冲锋，只是按正常速度在前进。”哨兵回答道。
    这就怪了，如果是来围堵我军，那他们也应该派出牧哨，查探我军的位置，确定之后，发起冲锋，为何这般不紧不慢？
    “有什么想法？”韩毅轻声问道。
    “大人，卑职大胆预测，这支金军或许并不知情，他们可能是执行日常的巡逻任务，也可能是事先就奉调回上京。”岳飞直言不讳。
    韩毅微微颔首，这个可能是存在的。眼下我军疲惫不堪，如果爆发战斗，冲不冲得过去还得两说，更何况后面还有追兵。最好的办法，就是避开这前面的金军。可一万多人的部队，目标太大，如果奔逃，极易被发觉。
    四周张望，发现正西方有一片树林，虽然并不是很辽阔，但隐藏一万多人马还是办得到的。韩毅当即下令，全军开进树林暂避。战士们行动迅速，不多时已经全部躲进树林中，并不下马，如果被敌军发现，就得抢占先机冲锋。
    韩毅使了个眼色，让岳飞去看守女真俘虏。带着这群俘虏赶路，倒真是一个累赘，可他们的价值，绝对胜过几十万大军。如果能把他们安全的带回大宋，这个战果，可就太辉煌了。
    一万多人马躲在树林中，却极其安静，岳飞来到女真俘虏所在地，他们已经被强迫下了马，蹲在地上。冷眼一看，这些贵族们个个面有忧色，因为他们不知道等待他们的是何种命运。
    “如果这里面有人胆敢出声，就地格杀。”岳飞下令道。军令一下，看押俘虏的士卒后纷纷拔出腰间砍刀。
    “这位将军，我们并不是士兵，贵军不应这样对待我们。”倒还真有胆大的，岳飞刚下过命令，一个女真人突然站起身来，对他喊道。
    “哦，那你认为我们应该怎样对待你们？”岳飞的笑容比这满地的冰雪还冷。眼看着同僚，士兵一个个战死在异国他乡，谁的心情也不会好。又特别是与岳飞交好的马三金殉国，对他的打击尤其大。
    “按你们汉人的说法，军队的敌人只是拥有武装的人员，我们既没有携带武器，更不是军中人员。即使是士兵，只要放下武器，就应该作平民对待。”看来这个女真人很了解汉人。
    岳飞闻言，脸色一变：“平民？几年之前，你们对我国发动袭击，血洗云内州，州里的百姓可是平民？可等到我国援军到时，整个云内州城里，活口只有一百余人。不久之前的大定府，你们那位王爷完颜宗僖，把大定的汉民推上城墙作挡箭牌，他们可是平民？女真人面兽心，嗜血成性，对待你们，没什么仁义好讲。”
    那女真人面露愧色，无言以对，只得蹲下身去。
    这时，一名骑士来到岳飞身边，对他耳语道：“上将军有令，稍后爆发战斗，若我军作战不利，就将这些俘虏全部斩杀，一个也不要留给女真人。”
    “什么意思？难道上将军想让我突围，作那临阵脱逃之人？”岳飞勃然变色。
    “这是韩大人军令，不得违抗！”那骑兵说完之后，打马便回。看得出来，韩毅对岳飞很重视，不仅仅是因为王钰看重岳飞，更重要的是，韩毅本人也看好他在军中的发展前途。
    岳飞脸色不好看，突然伸手拔出腰间佩刀，对着那群蹲在地上的女真俘虏问道：“谁是金国皇帝？谁是完颜亮？”
    俘虏群里一阵沉默，众人面面相觑，谁也不敢出来说话。岳飞一怒，从马上跳下，大步走入俘虏群里，提起一个男子喝问道：“说，谁是你们的皇帝？谁是海陵王完颜亮？”那男子虽然害怕，但还是一言不发。
    岳飞一把将他推开：“谁是金国皇帝和海陵王，站出来，可免一死。”
    那小皇帝自被俘之后，早就吓破了胆，这时听到岳飞说皇帝可免一死，马上就想站起来，幸好身边的一位大臣眼疾手快，一把拖住他。但这个动作却被宋军骑兵发现，立即向岳飞指认他。
    岳飞接连踹开几人，来到他的面前，喝令道：“站起来！”
    那小皇帝战战兢兢的直起身来，旁边的大臣也跟着站起来想保护他，却被岳飞一脚踹翻在地。
    “你是金国皇帝？”
    “是，朕是金国皇帝。”小皇帝不敢直视岳飞，小声回答道。
    “好，很好。”岳飞冷笑，随即对身后的士卒下令道，“稍后本将下令，先砍他的脑袋。”
    此时，那支由北往南的女真军队，终于出现在韩毅的视线中，正如哨兵所言，他们的人数约有数千之众，开进的速度也不快，正向着上京的方向前进。
    回过头去，对众军打了一个手势，示意大家不要轻举妄动，保持戒备。那支兵马的前队，已经到达这片树木前方一箭之地，可以清楚的看到马上骑兵的装束，他们并没有要停下来的迹象，而是继续向南前进。
    知道这支兵马的来路么？他们正是完颜亮的卫队，而完颜亮本人，也在这支军队中。他视察完北边防务之后，按原先预定的时间，正要赶回上京，恰巧经过此地。他做梦也想不到，他的国母，皇帝，妻子就在离他一箭之远的那片树木里。
    “王爷，这场雪下得可真不是时候，要不然，昨天晚上就可以赶到上京。”一员女真战将笑着对完颜亮说道。
    完颜亮抬头望了望天空，说道：“是啊，有好几年没有下过这样的雪了，好在蒙古人已经撤回去了。”
    “嗯，那忽图刺倒有些本事，短短时间之内，竟然有统一蒙古诸部之势。日后，必为我大金祸患。”
    完颜亮听到这话，神色严峻，女真人和蒙古人的关系搞得太僵，完全没有转圜的余地了。当初他们的大汗俺巴孩落到女真人手里，自己的意思是用他来牵制蒙古人，可朝里那帮老家伙，非得要杀了他，以至于蒙古人对女真人的仇恨到达了顶峰。现在倒好，蒙古人一头扎进汉人的怀抱，时刻威胁着金国北方边境。
    这一次，忽图刺突然集结五万骑兵，出现在边境上，蠢蠢欲动。自己本想赶到前线，亲自督促，没想到，前天他们居然主动撤了回去，恐怕是蒙古内部出现了什么问题。
    “王爷，你看！”正当完颜亮沉思之际，身边的将领突然叫道，他的手里指着地上。
    好杂乱的蹄印，完颜亮马上命令部队停止前进。雪地上遍布蹄印，很明显，这里经过了人马，而且时间并不长，否则这么大的风，马蹄印会被掩盖。从这片蹄印来看，这支人马为数还不少，是从南边过来的。可自己的卫队并没有发现任何踪影啊。
    “王爷，这片蹄印是向着那片树木过去的。”将军遥指不远处的一片树木说道。
    完颜亮满脸疑惑，这么大的规模，应该是军队无疑，既然在我境内，当然是金军，难道他们躲进了树林？这是为何？
    正当他要下令派人去树林查看之时，忽闻前方军士喊道：“王爷，有大股骑兵向我军奔来！”
    “嗯？”完颜亮吃一惊，今天是怎么了？给人感觉兵荒马乱的。正不解时，一队骑兵映入眼帘，行动迅速，仔细一看，果然是金军。可越看到后来，他越吃惊，这支部队规模庞大，仅前队就有万人之多。没有我的命令，谁敢调动如此大规模的部队？莫非，京中有变……
    一念至此，他厉声喝道：“全军戒备！准备作战！”你道他如此敏感是为哪般？只因金国刚刚经历了政变，他与兀术夺权成功，朝廷还没有安稳下来，一班保皇党蠢蠢欲动，又以完颜宗翰等人为代表。
    金军立即排开阵势，准备冲锋，但奇怪的是，对面来的金军见到他们，竟然停了下来。
    “不对，王爷，这支军队规模太大，怕是有好几万人！上京没有这么多兵力，除非是龙化，仪坤两处的驻军进了京。”身边金将疑惑的说道。
    不错，可仪坤龙化两处的将领，自己已经全部撤换了，绝对是可靠之人，不太可能有什么变故才对啊。
    “王爷！是沈王！”有人大声惊叫道。
    完颜亮也发现了兀术的身影，更加的疑惑了，沈王不在前线防备大宋，怎么突然跑到这里来了？还带着这么多兵马？难道他也……
    “小心戒备，以防有变！”虽然是兀术，可完颜亮仍旧不敢大意。政变成功，兀术居功至伟，人马全是他出的，难道他不甘屈居于我之下？
    正疑惑之时，兀术只带着数骑，奔跑过来，人还没到，就听到他大声喊话：“海陵王，可曾发现宋军踪迹？”
    什么？宋军？什么宋军？完颜亮一头雾水，这是我大金国内，何来宋军？突然想到地上那片奇怪的蹄印，他心头一跳，难道说……
    “六叔，出了什么事？”完颜亮急忙对奔到面前的兀术问道。
    兀术一时不知如何回答，此事皆因他而起，但事态紧急，不容多想，只好硬着头皮回答道：“宋军突袭，一路打到上京，城池被破，圣上蒙羞，被宋军活捉。本王率军星夜兼程追击，昨夜天降大雪，宋军应该无法前进……”
    不等他说完，完颜亮突然转过头去，盯着那片树林。兀术一愣，马上明白过来！
    “不好，我军被发现了！”韩毅纵然沉稳，此时也不禁暗暗着急，兵力太过悬殊，此时只有两条路可走。要么杀了俘虏，与金军决一死战，玉石俱焚。要么继续往北撤退，或有一线生机。
    “全军撤退！”韩毅大声下令，只要还有一线希望，就不能放弃！
    轰鸣的马蹄声再次响彻草原，宋军急忙撤出那片树林，向北而去。身后，是近七万人的大军在疯狂追赶。两军距离最近时，甚至不过几百步远，已经进入弓箭射程之内，若非有女真俘虏在手，金军一阵齐射，后果不堪想像。
    韩毅率领中军走在部队的最后面，不时张弓搭箭回射，以阻击女真人的攻势。但这也不能拖很久，因为他已经看到女真人正用他昨天用过的阵形，两侧迂回包抄，企图很明显，要将宋军包围。
    偏偏自那几座山峰之后，此地又是一马平川，没有任何依托，无险可守，我军怕是只有葬身此地了。
    岳飞纵马狂奔，额头直冒虚汗，那是因为饿的。肚里没有食物，身上就没有力气，如果打起来……
    扭头向右侧看，金军的骑兵已经进入视线之内，再往左看，情况也是一样。女真骑兵，像蝗灾一样，侵吞着草原，他们是投鼠忌器，在实施合围，千万不能让他们把口子堵住，否则我军无力回天！
    不知跑了多久，宋军中不时有因饥饿过度而坠马者，而两侧的金军逐渐合拢，眼看就要形成合围，那时，就只有玉石俱焚了。
    岳飞已经作好了必死的准备，心里倒是坦然了，为国捐躯，是军人的荣誉！
    “弟兄们，为国战死的时候到了！”岳飞高举长枪，大声呼喊。可他刚喊过，就发现前方远处，是一片坡地，虽然高度不高，但是骑兵一到，速度就会减慢，那个时候，韩大人的中军就会被金军咬上！
    韩毅同样发现了问题，收起弓弩，拿过骑枪，心中暗思，我韩毅也曾率军远征，直捣上京，并俘获了金国皇帝，也算不枉此生，或许天命如此吧……
    终于，两侧的金军封住宋军前进的道路，口子被堵上了。岳飞勒住战马，下令停止前进，准备战斗。
    但金军合围之后，并没有马上发动冲锋，他们有顾忌，因为金国皇帝在宋军手上。
    “岳飞，命令士兵，一旦金军发起冲锋，立即将俘虏全部斩杀！”韩毅已经决定破釜沉舟，背水一战了。
    俘虏群里，顿时哭声四起，金国小皇帝更是哀声嚎道：“朕亡于此地，死不瞑目！”
    敌军合围的圈子越来越小，宋军将士们紧握武器，只等军令一下，气氛悲壮。最终，金军在骑兵能发起冲锋的距离之内停了下来，不再前进。
    两军相比，宋军显得人单力薄，一比六的比例。而且一方是兵强马壮，另一方是饥寒交迫，无论怎么看，这场战斗都是没有悬念的。
    一小队金兵脱离主力，向宋军奔过来。
    “上将军，说降的人来了。”岳飞一边说着，一边取过弓弩，准备射杀说客。
    韩毅伸手一挡，疲惫的说道：“无妨，看他们能玩出什么花样。”
    那队金兵，约有十数人，在宋军阵前约五十步的距离停了下来，一名女真将领对着宋军喊话道：“王爷有令，请宋军主帅出来答话！”
    韩毅对岳飞使了个眼色，后者会意，打马出阵，大声回答道：“有话直说！”
    金将似乎有些意外，宋军主帅竟然是如此年轻的将领？看他年纪，也不过三十上下，风华正茂，竟能率军远征，攻破我上京皇城？
    “奉王爷号令，你们已经陷入重围，无力回天。如果你肯放归圣上并文武大臣等所有人员，王爷担保，放你们一条生路，决不斩尽杀绝。”
    “你这话只能诓骗三岁小儿！本欲一箭射死你，但两军交战，不斩来使，你且回去告诉你们王爷，要交人或是投降，绝无可能。我全军上下，已经抱定必死之心，为国捐躯！”岳飞慷慨激昂，声传四方。
    那金将还要再说，岳飞已经举起了弓弩。对方无奈，只得打马回阵，报告完颜亮。
    听完陈述，完颜亮一时为难，如此僵持下去，不是办法。但如果下令进攻，圣上与太后，还有文武百官，甚至自己的妻子都会命丧宋军之手，自己还要背上一个弑君的罪名。
    “六叔，您在军中多年，声名传播，不如劳烦您再前去游说一番。”无奈之下，完颜亮求救于兀术。
    毕竟是自家皇帝，若死于宋人之手，必为大金帝国之国耻。兀术点头道：“也罢，本王再去劝说一番。王爷，若宋军主帅肯交还圣上，我军不妨开一个口子给他们，放他们离开。只要人质一到手，我军再奋起直追，量宋军也无法逃脱生天。”
    完颜亮马上应允，前面就是金军防备蒙古的防线，就算在这里放了宋军，他们也逃不了。
    兀术在卫队的严密保护之下，向宋军阵前靠拢。待走得近时，他发现，宋军将士的脸上，都是一片疲惫之色，不禁暗暗佩服，仗打到这个地步，还不肯投降，不知是宋军是何人在指挥。
    “本王兀术，有请宋军主帅答话。”来到宋军阵前一百步远的距离，兀术派出骑兵，请宋军主帅对话。
    听闻兀术亲自前来游说，韩毅倒有些吃惊，也亲自出阵五十步，由岳飞在旁护卫。
    “本将就是宋军主帅，兀术，你如果想来劝降，那大可不必，不如回去整顿兵马，来试试本将手中的长枪，是否锋利。”韩毅面对七万大军，无所畏惧，谈笑自若，大将之风，顿显无余。
    兀术远望韩毅，见此人相貌堂堂，孔武不凡，心中称奇，遂言道：“将军在我境内，纵横千里，连战连胜，虽各为其主，但本王也深表钦佩，不知阁下是宋军河北哪位将军？”大宋河北的高级将领，兀术大多知道，他料定宋军的指挥官，不是萧充，就是林冲，呼延灼其中一位。
    “我乃幽云卫副指挥使韩毅，怎样？”韩毅笑道。
    韩毅？没听说过这号人物啊？想了许久，兀术恍然大悟，是听说幽云有一位做过太尉的高级将领，被下放来任副职。没想到，统率宋军远征的，竟然是这样一位名不见经传的武官。
    “将军神勇，兀术万分钦佩，并对宋军的勇武善战，再三致意。但此时，贵军身陷我军重重围困之中，你们不远千里，为国征战，已经尽到了军人的职责。如果将军你肯放还我家圣上并一切被俘人员，本王以军人的身份担保，放你们离开，如何？”
    韩毅闻听后，放声大笑：“哈哈，兀术，你是我部下冯擒虎将军的手下败将，有什么资格跟我平等对话？滦河之战，你丢盔弃甲，夺路而逃，险些作了我军俘虏。你那位弟弟更是了不得，现如今，恐怕已经在押解赴汴京的途中。我劝你，不必费话，要战便战！我韩毅不过是大宋天子并摄政王麾下一名小卒，死了还有金国皇帝垫背，也不辱没于我，哈哈！”
    兀术听他揭出自己短处，又提起自己的亲弟弟被俘，一时大怒，打马便走，韩毅自回军中，准备作战。
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