西夏既定，王钰请旨，撤消西夏国号，废除西夏宗室朝廷一切爵位，将其旧地，划分为六府，三十七州县。派遣得力官员，前往司仪行政，并同时将西夏全境设立为甘宁卫戍区，任命范道远为指挥使，扩张军备，整顿防务。至此，西夏彻底纳入大宋版图。
    得了云南，西夏，以及金国大片领土后，大宋现在的疆域，扩充了四分之一还多。眼下的大宋，已经初具日后中国的规模，除吐蕃之外，后世所熟知的雄鸡版图，已经开始形成。
    北伐战争仍在继续，林冲发回战报，兀术主力部队与宋军展开追逐，游而不击，意图拖延时间，等待宋军粮尽。而萧充的东北军，围困黄龙府数十天，久攻不下，部队伤亡较大，余粮不多，再三催促友军东进。
    至此，兀术战前定下的游击策略开始奏效，宋军被拖入泥潭，速战速决的战略受到挑战。王钰战前有着充分的思想准备，他预料到北伐就会太过顺利，但西北军的全军覆没，实在是他的意料之外，否则现在的局势不会如此被动。
    一个难题摆在他的面前，要么下令撤回军队，中止北伐，把兴安岭，长白山地区留给女真人。但这样一来，难保有一天金国不会死灰复燃。要么就把呼延灼派出去，他的部队也是南府嫡系，与林冲配合作战，一举歼灭兀术主力。但这样同样有风险，蒙古人早有异心，若调走呼延灼所部，大宋黄河以北，兵力空虚，蒙古人若乘机南下，内地将受到威胁。
    汴京 靖王府
    已是深夜，偌大的王府之内，一片宁静。一轮新月，高挂天幕，皎洁的月光洒遍大地。虫子吱吱叫个不停，宣示现在正是夏天。
    童素颜在红秀的陪同下，带着几名奴婢来到王钰的书房前，见还亮着灯，心知王上未曾就寝，遂上前推开房门。
    公案前，王钰挑灯夜读，不知疲倦。连妻子进来，他也没有发觉，红秀偷偷打量，发现他手里捧着一卷《道德经》，正看得出神。
    “王上，夜深了，您还不歇息么？”红秀轻声问道。
    “哦，素颜，红秀，你们来了。”王钰抬头一看，放下书卷，长长的伸了一懒腰。随即起身上前，接住妻子的手，在一旁坐了下来。
    红秀从食盒中取出碗来，一边说道：“娘娘怕王上太过劳累，让厨房准备了酸梅汤，提神解乏。”
    “哈哈，知夫莫若妻，本王正口渴呢。”王钰笑道，接过碗来，如长鲸吸水一般，喝了个干干净净，又让红秀添上一碗。
    红秀见他双眼发红，额头上满是汗珠，遂掏出手绢，替他擦拭。童素颜问道：“王上，我听说前方战事不顺？”她虽是王钰正室，但一向恪守“妇人不得干政”的古训，从不过问政事，此时突然问起，倒让人有些意外。
    王钰被她问中了心事，略一沉吟，轻笑道：“算是吧，军国大事，非同儿戏，岂能一蹴而就？我把军队派出去，仗怎么打，是将军们的事，急也无用。”
    童素颜颇感心疼，柔声道：“王上操劳国事，也要注意身子，我听红秀说，早上替您梳洗时，发现几根白发……”
    王钰看了红秀一眼，苦笑道：“儿子都有了，我是老咯。有时候，还真想把一切都放下为，过过安稳日子，什么都不管，碰上好天气，就带你们出去走走，踏踏青，天气不好，咱们就窝在家里，喝喝小酒，唱唱小曲，也是人生乐事。”虽然明显不可能，但他说这话的时候，脸上确是一片向往之情。
    “唉，王上一身系天下安危，又岂能独善其身？这么大一个国家，责任都在您肩膀上挑着，我最近在想，要是战儿快些长大就好了，可以帮王上分担一些。”童素颜叹息道。
    “哈哈！”听她提起儿子，王钰开怀大笑，“你也想得太早了些，他才几个月大，要是等他能帮我分担，恐怕也是十几年后的事情了。”
    “为人父母，哪个不希望孩子快些长大？战儿这孩子很聪明，晌午的时候，红秀拿玩意儿逗他，一个搏浪鼓，一把木头刀，这孩子一把就抢过刀不肯松手，很有些王上的风范。”
    王钰一听，大感惊奇，忙问道：“真有此事？若果真如此，那这孩子或者有些天分，我就怕他生在富贵之家，长成纨绔弟子，成事不足，败事有余。”说到此处，顿了一顿，若有所思，随即又补充道，“他是长子，希望将来可以担起得重任。”
    古时候，嫡长子的身份非常重要，所谓“立长不立幼”，“废长立幼，取祸之道”，长子常常要继承家业，成为一家之主。王钰此时的态度，已经可以看得出端倪，几十年后，他恐怕要把王位，传给长子王战，因为他也没有别的选择。
    “红秀。”童素颜突然叫了一声，并伸出了手去。红秀竟有些羞涩，垂下脑袋握着她的手，未曾开口，脸先红了。
    “王上，有一件事情，您听了一定会高兴。”童素颜脸上露出了笑容。王钰一时不就原因，期待的问道：“哦？说说看，什么喜事？”
    “红秀她……”童素颜抿嘴一笑，拍了拍红秀的手背。王钰怎么说也是当爹的人了，一见两个女人这般羞羞答答的模样，立马蹦了起来。
    “红秀！难道你……”
    “她早前几天就成天抱着那个酸梅坛子吃个不停嘴，我经常听到她在干呕，可问她时，却又说吐不出什么东西来。有几个仆妇就猜测说，恐怕是怀上了。结果让宫里的御医一探脉……”童素颜像是故意要逗王钰，说到这里，突然停了下来。
    王钰正聚精会神的听着，突然断了，赶紧催促道：“御医怎么说？”
    “还真是有了！”
    王钰听罢，喜上眉梢，双掌一击，在原地走来走去。苍天有眼啊，我第二个孩子这么快就来了！但这种喜悦，他只表现了片刻时间，立马恢复了常态。
    “嗯，好，那要多注意身子，你现在已经不是奴婢了，那些杂事就交给下面的人去干。”轻描淡写的说了这一句话之后，他就把话题给叉开了。又闲聊了一阵，便熄灯出了书房，而使他还选择了在童素颜那里过夜。
    这里面不是没有原因，王钰成婚多年，童素颜与耶律南仙都不孕。在“母凭子贵”的时代，没有子嗣，也就没有地位。可王钰毕竟不是这个时代的人，童素颜与耶律南仙，都是他挚爱的女人，他丝毫不在乎她们能不能生育。可问题就是，她们自己在乎。所以在平常，王钰绝口不提这件事情，对她二人一直关爱有加，不分彼此。
    大宋甘宁卫戍区，原宁夏都护府。
    一名骑士头顶烈日，策马狂奔。战马四蹄翻飞，卷起片片黄沙，马上骑士身着戎装，背负一只信匣，上插红翎，正是传递紧急公文的信使。
    红翎信使，一路通行无阻，直入城内，至卫戍衙门前勒住战马，卫兵核对身份后，放其入内。指挥使范道远听闻朝廷急件送到，忙出外迎取。
    除王钰的训示之外，信使还带来了一封书信，却不是给范道无的，而是命其转交西辽国皇帝耶律大石。
    “备马，本官亲自去送。”范道远心知这封信必定关系重大，决定亲自去送。
    西辽国十二万大军自从进入大宋境内以后，一直拖拖拉拉，等着大宋补充给养，现在就驻扎在城外二十里的地方。范道远带了卫队，不多时便奔至辽军大营之前，士兵入内禀报了耶律大石，后者便命范道远入内。
    中军大帐，辽帝正与文武官员商议军务，范道远入内之后，目不斜视，上前躬身一揖：“大宋甘宁卫指挥使范道远，见过大辽皇帝陛下。”
    耶律大石倒也没有摆架子，询问道：“范大人免礼，贵国摄政王可曾有命令传来？”
    “刚刚收到王上谕令，命我卫戍衙门给贵军补充给养。”范道远回答道。
    “甚好，不知范大人何时办理此事？”耶律大石点了点头。
    “补充给养小事一件，不必着急。我这里还有一封书信，王上命我转交陛下。”范道远说完，便从怀里取出书信，一名辽将上前取过，呈了皇帝面前。
    “陛下，明日上午，我会命人押运相关物资前来，若无他事，就此告辞。”范道远一拱手，拜辞道。
    “哦，有劳了，来人，送范大人。”耶律大石嘴里说着话，眼睛却一直盯着那封信。从笔迹上看得出来，这是女人写的，既然是女人，不用猜也知道是谁了。
    拆开信封，取出信纸，竟有五六张之多，耶律大石微微皱眉，抬头对众臣说道：“行了，你们都下去吧。”众臣离席告退。
    等众臣出帐之后，耶律大石起身阅读女儿书信。耶律南仙在信中仅仅用了两三句话向他问候，随后便话锋一转，直入主题。
    先阐述了自己在大宋生活这些年来的所见所闻，又着重强调了近年以来，大宋国力的昌盛，以及军队的强大。又说明了王钰对西辽国的态度，特别提醒父亲，如果辽军想要坐山观虎斗，宋军纵然有压力，也不会容忍。
    最后，她以女儿的身份劝谏父亲，辽国远在西域，大宋若想征辽，鞭长莫及。而大辽若想对大宋发动军事打击，战线过长，也不太现实。两国之间，最好的方法，就是和平共处，结为同盟。这样一来，两个大国强强联手，便可主宰天下。
    看罢之后，耶律大石先评估了这封信所说的真假。女儿跟了王钰之后，就是他的人，帮她的男人说话，是天经地义的事情。所以不排除这信里有不客观的地方，但是有一点却是实话。
    宋辽两国，若想对对方动手，都不是一件容易的事情。大宋眼下国力昌隆，军备强大，其国土资源与战略纵深不是辽国可比。而辽国远在西域，大宋并不了解情况，一二十年以内发动战争，不太可能。
    两国若保持友好关系，开放通商，辽国必定受惠良多。而且有耶律南仙这层关系，辽国的优势较之他国，更为明显。
    “难道要朕就此放弃重回东方的愿望么？”耶律大石将信丢在案上，一声长叹。
    绥靖四年九月，西辽国十二万大军离开甘宁卫戍区辖地，继续东进。范道远将辽军行踪，如实上报朝廷，王钰指示，静观其变。
    北伐战场
    林冲在屠杀十万战俘后，积极准备给予南下的金军迎头痛击，不料兀术见龙化仪坤失守，调头就走。林冲见状，率大军奋起追击，金军一路逃窜，与宋军在辽阔的草原上展开追逐，双方相持不下。
    金军时而东进，时而西退，南府军紧紧咬住不放。可就在昨天，南府军失去了金军的消息，似乎追丢了。
    林冲这些日子以来很着急，一方面忧虑南府军战局，一方面担心大宋西北的局势，特别是蒙古人。好在王钰传来的朝廷谕令中，告诉他西夏之乱已经平定，蒙古人并未有任何异常兴动，他才稍微放心。
    十万南府铁骑在草原上走了几十天，人马疲惫，余粮不多。再这么空耗下去，最后只有一条路可走，就是返回国境。
    在大军四周，牧哨被一批一批的派出去，四下打探金军消息。
    “部队继续前进！拿地图来！”林冲忽然脱离了部队，奔到一边，随行部将取过地图，在他面前展开。
    “我们现在在什么位置？”林冲盯着地图问道。
    “大将军，我军目前应该在金国西京道境内。”一人指着地图说道，不是别人，正是朱武。自劝降胡沙虎立了大功之后，朱武被林冲就地连升三级，并在功劳簿上，记了他一笔，准备战后，替其向朝廷请功。
    林冲一听，西京道？这追来追去，最后居然又追回来了，西京道就在幽云十六州北面，往南走一天，就可以到达长城。兀术别是被追昏了头吧？他怎么绕来绕去，最后竟然往大宋军事重镇跑？不过兀术此人，诡计多端，此举必有原因，不可轻敌。
    “报，大将军！前方有一村落，发现金军踪迹！”正与众官商议时，哨兵突然来报。
    林冲一听，二话不说，大声喝道：“秦明，率五千骑，冲上去！”
    大将军话音一落，五千精兵立即脱离主力，在霹雳火秦明的带领下，疾速前进。哨兵在前方带路，一路西行，远远望见前方几里地外，有一片低矮的房屋。
    五千人马，来势汹汹，冲至村外，早望见村里面有金军骑兵正活动，秦明大喜，厉声呼道：“弟兄们，杀！”
    雷鸣的马蹄声，震慑大地，似乎连村落里面的土坏房也被震动得摇晃起来。村里面那些金军骑兵，明显早就发现了南府军踪影，可奇怪的是，他们却并没有奔逃，而是在忙着什么。
    当南府军入村时，那些金兵才散得开来，四处逃窜。南府军的弓弩手在马背上也不亚于平地，箭无虚发，一个个金兵接连落地。
    秦明赶上一名女真骑兵，一棒下去，打得脑浆四溅。定睛一看，这厮的手里竟然提着一条麻袋，死了也没有松手。
    秦明感觉到不可思议，从身后的骑兵手中夺过一条骑枪，往那麻袋上一扎。金黄的小麦洒落出来，料料饱满。
    “粮食？”秦明盯着那袋小麦看了好大一阵，始终没弄明白，这骑士怎么死也不愿丢掉这袋小麦？
    “秦将军！”
    “秦将军！”
    部下陆续靠拢过来，村子里面的金军已经被消灭干净了。一名小将左手提着一根麻袋，右手拎着一条死狗，对秦明说道：“将军，这……”
    秦明虽然脾气暴躁，可他不是那种头脑简单，四肢发达的蠢夫。看看部下们夺回的这些东西，有粮食，有狗，还有鹅，这些可都是能吃的东西。金军正忙着逃命，怎么还有时间来抢吃的？难不成他们也……
    目光落在村子里，这整个村子静悄悄一片，毫无生息，地上，除了金军的尸体外，横七竖八的躺着普通百姓的遗体。明显，金军在这里抢夺屠杀。
    “去，看看，村子里还有没有活口。”秦明下令道。部下四处出动，在村子里面找寻着活口，这个村子似乎是汉族聚居点，因为地上的尸首大多穿着汉服，不过也有少许疑似女真人，甚至契丹人的尸体。
    部下们陆续回来了，没有找到活口，村子里无论男女老幼，全部遇害。
    “娘的！”秦明开始骂娘。
    “秦将军，找到一个活口。”一声大呼传来，众人扭头看去，两名士兵架着一个人来到秦明马前。还是个女的，穿着粗布群，头发散乱，鞋子也丢了一只。她约莫十几岁年纪，坐在秦明马前的地上，嘴里含糊不清的说着什么，看来是吓傻了。
    “姑娘，女真蛮子走了多久？姑娘？”士兵们问她话，她也不回答，嘴里仍旧叽叽喳喳的说着。
    秦明不耐烦：“来人，剖一个蛮子看看！”
    他身边一名卫士麻利的跳下马去，把骑枪，弓弩，砍刀交给旁边的同伴，又从腰上取下制式短刀，挽起了袖子。
    来到被秦明一棒打破头的金兵尸体前，那卫兵三下两下把他上衣扒了个精光，右手持住尖刀，从肋骨以下，顺着肚脐眼一刀划下来。那情景，就跟丹青之士作画一样，雪白的肚皮上，突然冒出一条红线，继而血水泉涌一般。
    那卫兵将刀咬在嘴里，伸出两只大手，哗啦一下拉开肚皮，臭气四溢。旁边的南府军将士似乎已经司空见惯了，也没谁故意不去看，最多也就是撇撇嘴，皱皱眉头而已。
    “取胃！你拿肺叶子干什么？看准点！”秦明叫了起来。
    胃被剖开了，里面没有食物的残余，有的只是草根，甚至沙石。这个情况很重要，说明金军断粮了！
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