因才离京城不远，不会遇见特发情况，楚知南左右寻思了一番，终究是做下了一个决定。
    在士兵中点了一名副将，让他先带着大军从后慢慢来，她则与唐家兄妹先去祁阳瞧瞧，到时等军队来至祁阳，她们也好汇合。
    虽说这个法子说来的确是不太负责任了些，但大军若是真在路上耽搁半日，难免会扰民。
    是以她思来想去，不如先这么决定。
    说行动便行动，第二日清早，楚知南便带着唐家兄妹一路骑马狂奔去往祁阳。
    距离祁阳三百多里路，按照军队的进度，本来需要走走个三日左右，最快也还需得两日半，他们一路打马狂奔未曾歇过片刻，在早间天亮出发，晚间戌时便已到了祁阳城外。
    戌时夜色已黑，三人便先寻了个附近的村落落脚。
    因唐清流未曾入城，是以他们也无需入城，与其在城内毫无头绪，不如在附近村落探探消息。
    三人入了一个小村子，寻了一家还亮着灯的院子敲了门。
    听见敲门声，屋内传出一位老妇人的声音，“大晚上的，谁啊？”
    唐柳性格比较和善，当下她主动接话，“老人家，我们三兄妹路过村落天色黑了，不知您这儿可方便让咱们借个宿！”
    老妇人听得是个姑娘声音，倒也无甚防备，拿着煤灯出了门。
    风一吹，险些将灯盏吹灭，老妇人见状，便又立时抬手护住灯芯，一步一步走至院子里。
    这是一间普通的农家院，院子只围了一层篱笆，院门也甚是低矮。
    老妇人上了年纪，估摸着要床上，头发披萨，灯光照在她皱纹遍布的脸上时，多少显得有些可怖。
    她视线不太好，眯着眼瞧了半晌，这才看得院外站了三个人影。
    “你们这是打哪儿来，要去哪儿？”
    老妇人走至院门口，一边小心翼翼地护住灯芯，一边抬手将门栓拿了下来，让三人入内。
    “我们打京城来的！”唐柳面带笑意回道，“本想入城找家客栈，但这时候天晚了，又没月光，瞧不见路，只好先找个落脚点，等明儿早间再入城！”
    “打京城来的啊！”老妇人瞧着三人的大马，步伐微微往后退了半步，“那是贵族人家了，难怪这马儿匹匹健壮得很，比咱们村子里那些马儿漂亮太多了！”
    马儿拴在外面的树上，老妇人瞧了一眼后，转身关了院门，引着三人入了屋内。
    屋子很是陈旧。
    上了年代的土坯房，墙上已开始出现了裂痕。
    屋内摆设更是简单至极。
    既狭小又逼仄。
    老妇人将灯放置在桌上时，这才看清楚了三人样貌。
    这三人样貌，真真是个顶个，尤其是那站在墙边一字未语的姑娘，她便算不言语半声，仍旧可见她身上带着贵气，一瞧便知不是普通人家的姑娘。
    而这同她说话的姑娘，亦是浓眉大眼，头发高高竖起，袖口紧束，竟瞧着甚是英气。
    老妇人忙是招呼着三人入座，摸了摸桌上的茶壶，见还有些温热，便拿了茶杯给三人倒着茶水，“公子姑娘莫嫌弃，咱们村子里不富裕，茶水也粗陋！”
    “怎敢嫌弃！”唐柳朝其笑得和善，“大半夜的叨扰了老人家，说来是咱们失礼了！”
    “不失礼不失礼！”老妇人笑呵呵道，“瞧你们这模样怕是还未用饭罢？我给你们做些热乎的去！”
    “不劳烦老人家了！”唐柳从包袱里掏出了一张饼来，“咱们带了干粮，应付应付也可以得！”
    “这哪里成？”老妇人见此，咿了一声，“大冬日的，瞧着你们这一路风尘仆仆，该要喝些热的才是，喝了热的晚上才能睡个好安稳觉！”
    唐柳本是不想如此劳烦人家的，但拗不过老人家热情。
    老妇人煮了一锅米饭，又从井里拿出了半只鸡，将屋里最好的东西都做在了桌上。
    待得饭菜上桌，老妇人道，“家里也无甚好东西，三位莫要嫌弃！”
    楚知南率先拿了筷子，夹了几粒米饭。
    那饭不如宫里的白，但碗里冒着尖儿，热气腾腾的，甚是暖她心。
    唐家兄妹在边疆生活几年，吃饭没得讲究，但楚知南自小熏陶着宫里的规矩，吃起来自然是细嚼慢咽的。
    吃下两口饭后，楚知南便似无意问道，“老人家，如今这村子里吃饭可是困难？”
    “吃饭不困难！”
    一听楚知南开口，老妇人脸上笑开了花儿，认真回答道，“咱们南燕发达，朝廷也重视民众吃饭问题，就算是战乱之年，也不收民众的粮税，还给咱们老百姓按照人口分了田地，咱们一家子守着这些地吃饭，不成问题的！”
    说道一家子，眼下这院子却只见老妇人一人，楚知南便又问道，“这家中，就您一人？”
    “有三个孩子的！”老妇人回答道，“大儿子是里正，就住隔壁，二儿子带着一家人去了外地做些小生意，小儿子从军去了！我老伴去世得早，也不喜欢跟大儿子住太近了，不如一个人住一个院子自在！”
    “从军去了？”唐歌来了兴趣，“在哪儿从得军？”
    “齐凌，如今在齐凌呢！”老妇人道，“跟在唐元帅麾下，前段时日还给我来信了，说一切安好，在军营里过得极好！”
    唐元帅！
    唐歌脸上立见兴奋，本想说自己便是唐家人，但一见楚知南凤眸微挑，话便收了回来，只道，“可真是巧了，我与唐家是亲戚，那位唐家嫡孙子与我很是要好，不知老人家儿子姓甚名谁，下回见得我那位亲戚，我必在他面前美言几句！”
    “是么？”老妇人眼眸一亮，“我家娃儿姓林单名一个棋字，公子要是能替我家棋儿美言几句，定是不甚感激啊！”
    “客气客气，这不过是举手之劳罢了！”唐歌笑笑，看了眼楚知南，“话说，我们听说前段日子，唐将军押送粮食路过此地，后来遭受了袭击，因为人也下落不明！老人家可是有听到什么动静么？”