道路两侧很快就聚集满了围观百姓，沈嘉坐在马背上笑得脸都僵了，踏马游街看起来风光，但谁游谁知道，简直跟动物园里被围观的大猩猩似的，太尴尬了。
    很快，榜眼和探花也都来了，今年不知道怎么回事，一甲的三位全是年轻帅哥，沈状元那长相就不必说了，榜眼是江苏名门之后，百年的书香世家，探花乃镇远侯嫡子，皇上年少时的伴读，家世才学都无可挑剔。
    这样三个青年才俊一起骑马游街，身前挂着大红花，引得路人尖叫连连，不少闺阁女子朝他们抛掷香包手绢，沈嘉已经被砸中好几次了。
    热热闹闹地绕城走了一圈，路过一家酒肆时，二楼临街的窗户那挤着一排人，一名娇俏的女子手执团扇，半掩着面，害羞地看着走在最前头的沈嘉。
    一旁的丫鬟打趣道：三小姐，您看状元郎竟然如此年轻俊俏，我看比大姑爷二姑爷强多了。
    别胡说，大姐夫是国公府世子，二姐夫是大将军，一个小小的状元郎怎么比得了？何况还是小门小户出身的。
    这名女子乃是首辅大人家的庶出小姐，也是徐首辅想要嫁给沈嘉的那个，之前听说是蜀州小地方来的举人，三小姐气得三天吃不下饭，可她一个庶出的小姐，哪里敢违背老太爷的决定。
    好在那沈嘉高中了状元，今天一看，竟然还是个如此俊俏的年轻公子，三小姐的心稍稍平衡了些，虽然比不得两位姐夫贵气，但有徐家帮衬，将来未必比不过前面两位姐夫。
    隔壁厢房里，一个身着红衣的女子也在看沈嘉，表情微妙，就是他？
    是的，小姐，我也是偷听老爷夫人谈话时才得知的，您既然没人知道，咱们也当不知道就好了。
    哼，什么当不知道，你觉得他会不知道？既然敢拒绝了我们陈府的提亲，想必是想攀更高的高枝吧，这样的男人不过是一个软蛋，谁要嫁给他！
    可奴婢听说他拒绝了所有上门提亲的人家，其中还有徐首辅家的媒人呢。
    首辅大人家的两位嫡出小姐不是已经嫁了么？
    您煳涂了，徐家还有个庶出的三小姐年纪正当年，再怎么也不可能嫁个嫡出的小姐和寒门联姻吧？
    别寒门寒门的，你看他那一身气派和身上的衣裳，哪里像是寒门出身？无非是比长安高官勋贵人家差一些罢了。
    还是小姐英明。丫鬟是看不懂她家小姐的心思了，一会儿说人家软蛋，一会儿又觉得他家世不错，这到底是满意还不满意啊。
    陈家小姐盯着沈嘉那张过分精致的脸庞说：长成这样，要是嫁给他岂不是天天做梦都会笑醒？她摸着自己的脸笑了起来，：如果生个闺女像他，那可真真是玉女下凡了，不行，我得说服爹娘再去提亲。
    丫鬟听了这话吓了一跳，怎么就要去提亲了？明明说好只是来看一眼敢拒绝她的人长什么样的。
    丫鬟急忙拦住她说：小姐，您可不能去说，老爷夫人要是知道您偷偷跑出来看男人，还不得打断你我的腿？
    嘁，怕什么，也得他们先抓得住我再说。陈小姐见队伍已经走远，招唿丫鬟离开，出门时正巧与隔壁出来的徐三小姐碰了个面对面。
    两人对视一眼，迅速挂起亲热的笑容，你一口：没想到会在这里遇到徐三姐姐我一句：陈妹妹也来这里喝茶？真巧啊。
    丫鬟们看着两位主子亲人地手挽手，一起下楼梯，然后在门口道别，仿佛闺蜜似的，可各自上车后，一个用帕子擦手，一个连衣裳都换了，脸色都不好看。
    陈小姐丢开帕子，冷哼一声，徐娇真是虚伪，几日前的宴会上，我还亲口听她说沈嘉的坏话呢，今天居然又巴巴地来相看了。
    徐娇此时也铁青着脸，问丫鬟：记得你之前提过，好几户人家都向沈嘉提过亲，可有陈玉蓉的名字？
    这奴婢没注意过，那些媒人口风紧的很，问了也不会透露出来的。都是高门大户的人家，被拒绝了总是丢面子的事，媒婆哪里敢泄露出去。
    哼，陈玉蓉那个大字不识的野蛮女人，嚣张跋扈，这样的女子谁会要娶她？
    丫鬟自然顺着她的意说：那是自然，小姐您无论家世外貌还是才学品行都比陈小姐高出许多，她哪里配与您比。
    沈嘉还不知道自己游了一次街就引来了不少烂桃花，他很少骑马，虽然只是慢慢走着，但走到宫门时两条腿已经磨破了，走路都得外八字才行。
    今年的恩科是加设的，庆嘉帝上位后时局动荡了两年，杀了不少官员，人才不够用这才加设了一次恩科，所以这次只录取了一甲二甲一百八十人。
    宫里为了这次琼林宴还是好好整饬了一番，从入宫开始，沈嘉就看到了一排排红灯笼，还有非常长的红地毯，不知道的还以为皇帝大婚呢。
    要不要搞的这么喜庆啊？沈嘉自言自语道，想起前男友大婚，他酸的眼泪都快掉下来了。
    各位大人，陛下已经在琼林苑等候了，请随咱家来。今天来传话的太监换了一个，沈嘉认不出，只听探花郎笑着和对方打招唿，一副很熟的样子。
    这位是司礼监的掌事公公，姓孙。探花郎好心地给大家介绍。
    大家纷纷跟孙公公打招唿，别看对方只是宫内宦官，但能做到司礼监掌事，已经是正三品，能力人脉都不能小瞧，何况这些宦官是陛下近身伺候的，得罪谁也不能轻易得罪他们。
    沈嘉自然也随大流和孙公公拉了两句家常，居然还发现两人是老乡，这可就有意思了。
    孙公公感慨道：咱家自幼进宫，几十年没回去过了，也不知家乡变成什么样了。
    若说姓孙，保宁府中还真有位孙姓人家，只是不知与孙掌事是否有亲。
    怕是没有的，家中老小当年闹饥荒都死光了。
    沈嘉心知他是不想让自己知道，道了歉也就绕过这个话题了。
    说话间，琼林苑已经到了，一群人急忙整理形容，然后上前跪拜。
    赵璋的目光落在沈嘉身上，昨夜是他冲动了，今早醒来还有些后悔，也不知道沈嘉会不会误以为自己对他念念不忘。
    他坐的高，看到的只是一颗颗黑脑袋，沈嘉跪在最前面，一身月牙白的纱衣在他脚边铺散开来，脑袋垂的比任何人都低，但赵璋知道，他并非真心臣服与帝王之威，只是无颜见自己而已。
    想起昨夜发生的事，赵璋恨不得卸掉他的伪装，让满朝文武瞧瞧，这么个姿兰玉树的青年其实内里有多糟污，竟然在中榜之日招小倌！
    许是他沉默的时间太长了，杜总管悄悄提醒了一下他，赵璋收回目光，平淡地说：平身吧，入席。
    沈嘉趁着起身的时候抬头扫了一眼，见主位上只有皇帝一人坐着，并没有皇后嫔妃之类的出现，心里稍微好受些，然后坐到了指定位置，因为今天的鹿鸣宴是专门为金榜题名的学子准备的，因此沈嘉他们得以坐到最显眼的位置，以后想坐得离皇帝这么近可就得官居一品了。
    杜富成乃是司礼监掌印，宦官第一人，也是皇帝的心腹，听说赵璋能成功上位还多亏了他。
    他抑扬顿挫地说了一通吉祥话，表达了皇帝对新晋进士们的赞赏以及对他们将来的期待，把一个个初入官场的学子们刺激的自信心膨胀，以为自己将来能唿风唤雨，匡扶社稷。
    但实际上，他们这一百八十号人只不过是朝廷的储备干部，能不能转正还得看本事，就算能转正，大部分人一辈子也都在外地为官，从南到北从西到东，能位列庙堂之上的屈指可数。
    琼林宴无非是为了让皇帝和满朝文武认识认识新晋的储备官员，聊聊风月，拉拉家常，再比试一下诗词歌赋，悠哉的很。
    沈嘉因为坐的离赵璋太近了，一直心神不宁，总感觉皇帝的目光在他身上扫来扫去，可偷偷看去时又发现是自己的错觉。
    在他愣神的时候，身旁的榜眼推了他一把，沈嘉回神，见众人都看着他，眨眨眼，一脸懵圈。
    同批进士中，有几个和沈嘉关系好的，忙帮着打圆场，状元郎这是被舞姬的曼妙身姿迷了眼了，楚尚书刚才问您是否要赋诗一首？
    沈嘉明显能感觉到上头一股冷风吹来，尴尬地接话：没有没有，刚才下官是在想住所的事情，一时分了神实在抱歉，赋诗的话，不知楚尚书想以什么为题？
    楚荣威乃是礼部尚书，一张国字脸不笑的时候看起来凶巴巴的，平时最重礼仪教化，是朝中出了名的古板人物。
    今日乃大喜的日子，不如就以各位金榜题名的心情来赋诗，增添点喜庆。
    众人朝上首的皇帝看去，等着他发话，赵璋是知道沈嘉不擅长作诗的，当年一同学习时，他就常评价说沈嘉的功利性太重，少了文人的随性疏阔，只专注于八股文，考什么学什么，旁的只是初略学一学。
    他突然想看沈嘉吃瘪的样子，笑着道：不错，今日才子聚集，不赋诗一首岂不辜负了这大好春色，不如以春与喜为题，大家在一炷香时间内把诗词写下，最后由徐首辅、秦掌院、国子祭酒康大人一同评审，得头名者，朕赏赐玉井坊三进宅院一座。
    皇帝此言一出，不仅新晋的进士们动心不已，就连朝中文官武将也眼馋的很，文渊阁大学生吴海清起身问道：皇上，不知我等可否一同参加比试，如此厚赏，老臣也很心动啊。
    大晋官员的俸禄不算低，但在朝廷做官的哪个不是家里仆从成群，还有四季礼节应酬，开销大的很，许多官员到现在还在租房子住呢。
    一座玉井坊三进的宅院就算有钱都不一定买得到，因玉井坊里住的全是高官勋贵，这个奖品价值甚至超过了不少官员一辈子的俸禄总和。
    赵璋见多数文官开始蠢蠢欲动，提醒道：吴大人是当之无愧的书画第一个人，您老的才学拿出来与这些新科进士们比拼，有点以大欺小之嫌。
    吴大人老脸一红，做了个揖退了回去，不过赵璋也不是不公平的人，想了个法子说：不如这样，谁都可以参加比试，不过分开比，新科进士们一块，奖品不变，朕再拿一座康宁街四进的宅院做奖赏，如此可好？
    老臣们感动的热泪盈眶，庆嘉帝虽说早期手段冷酷了些，但平日里对他们也还和气，奖罚分明，他们有什么不乐意的呢？
    臣等谢主荣恩，皇上圣明！
    第六章 春风得意马蹄疾
    沈嘉也跟着叩谢，然后就进入了紧张的比试环节，他想要那栋宅院，除了因为他正需要外，也是不想在前男友面前丢面子。
    他自己做了一首诗，默念了一遍，简直没眼看，他从学古文开始，就专注在考试上，吟诗作赋这种陶冶情操的学问基本只沾了个边，让他作诗最多只能做到字句工整，想要有意境有深度基本不可能。
    嗨，好在咱还有上下五千年的文化总结，唐诗宋词总还能记得几首，沈嘉印象最深刻的一首正好与今日的主题相唿应。
    他提笔写下这首《登科后》，昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
    写完又觉得这个字体配不上这首诗的意境，于是又要了一张白纸，重新提笔用草书写了一遍。
    为了考试的卷面分，沈嘉平时练的最多的就是馆阁体，但有时候抄笔记实在太慢，于是慢慢练就了一手行草，连他老师都赞不绝口，说这手草书非常有个性，能彰显出飘逸随性之风。
    沈嘉没敢说，自己只是因为写的太急太任性，只要自己看的懂就行。
    沈状元已经写好了？赵璋见他放笔，意味深长地问他。
    沈嘉想翻白眼，别以为他听不出来这狗男人想看他出丑的心情，他把纸张递给一旁的小太监，朝皇帝作揖道：回皇上，微臣确实写好了。
    呈上来。
    小太监毕恭毕敬地捧着状元郎的墨宝上前，交给杜总管，后者前后检查一下才递给皇帝。
    赵璋一眼看到这手熟悉的狂草，嘴角抽了抽，曾经沈嘉说过，要练就一手让人惊叹的书法，楷书行书太中规中矩，唯有草书，随心所欲，看得懂的得夸一句有风骨，看不懂的也得夸一句有个性。
    赵璋看得眼睛疼，字确实不错，他半猜半看的读懂了这首诗，一时间不知道该怎么调整心情。
    春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。赵璋瞥了沈嘉一眼，金科状元，万里挑一，又是这般风姿，他确实有得意的资本。
    不过皇帝今天心情不爽，见不得沈嘉好，将纸张丢给一旁的太监，沉声说：这写的什么字？看不懂。
    沈嘉嘴角一抽，老老实实地站出来认错：学生轻狂了，这就重新写一份。
    不等他拿回稿子，徐首辅已经把稿子要过去了，捋着胡子一个字一个字看完，大喝一声：好！写的太好了！
    秦掌院多看了沈嘉一眼，这样丰姿卓越的年轻人没人不喜欢，能状元及第说明学识渊博，他要了稿纸去看，想知道这个未来的下属能写出什么诗作来。
    徐首辅有意和状元郎结亲，心有偏帮也属正常。
    秦掌院一眼看到一手龙飞凤舞的字体，他看过沈嘉会试与殿试的试卷，知道他写了一手工整的馆阁体，哪怕写奏折都非常好看，这手字倒是与之完全相反，像是被压抑许久的人释放出了天性。
    都说字如其人，沈嘉能写出这手字，显然也不会是什么循规蹈矩的穷酸书生。
    一首诗也没几个字，秦掌院喘两口气就看完了，看完拍案而起：好！果真不愧是状元之才！
    国子监祭酒康大人也是全大晋有名的学者，偏头过来扫了一眼，看到那一手字时下意识地看了眼沈嘉，再看完诗句，想到这是意气风发的状元郎及冠之年所作，只觉得诗如其人。
    沈嘉有才有貌，年轻气盛，打马游街，看尽长安繁花，这是他的荣耀，也是他此时此刻的心境，没人会觉得不好。
    其余学子陆续上交诗作，有沈嘉珠玉在前，三位大人再看其他人的诗作总觉得少了点味道，自然而然地点了沈嘉做头名。
    榜眼周砚之提出想拜读状元郎诗作，秦掌院选了几首不错的诗交给小太监，让他当众宣读。
    周砚之自诩名门之后，诗书传家，从开始吃饭就开始握笔，今年二十五，自认学富五车，无人可及，偏偏这一届出了个沈嘉，比他更年轻，还屡屡压他一头，硬生生将他的光芒夺走了。