宰相夫人为什么要这样做？宰相夫人还以为, 贺秀儿自己心里是有数的。不曾想, 时到今日贺秀儿居然还能问出这般愚蠢的问题来。
    如若是之前的局势下, 宰相夫人是不介意继续跟贺秀儿大战三百回合的。即便是你来我往的纷争和勾心斗角, 宰相夫人也不会轻易向贺秀儿认输。
    但是现下的宰相府, 早已经没有了往日的风光。就连后院那些女人, 也都跑的跑、散的散，没有剩下几个。宰相夫人还能怎么跟贺秀儿算账？还需要怎样跟贺秀儿争论个不休？
    即便贺秀儿确实帮着那些女人给她添堵, 而今贺宰相已经被送去大牢, 这些女人对宰相夫人又何来的威胁？没必要，一切都显得那般的不值一提。
    也罢, 直接就翻篇！最起码宰相夫人这里, 已经没有了跟贺秀儿斗气的心思和念头。自然, 也就没打算多提此事了。
    然而，贺秀儿却是气不过的。她自己心里难道就真的不知道, 宰相夫人之所以这样对待她的原因所在？早先她和宰相夫人面对面杠上的时候, 她可没有害怕过。
    说到底，还是她自己太过单纯，想的也太过简单，根本没有意识到宰相夫人早就在暗地里安排了这些事情。反观她自己，不但傻傻被蒙在鼓里，甚至还自鸣得意的以为她赢定了宰相夫人。
    越想越觉得自己甚是可笑，贺秀儿红着眼圈站在那里, 眼泪止不住的往下流。
    见贺秀儿明显是想通了关键, 宰相夫人轻轻摇摇头, 不再理睬贺秀儿的委屈，接着遣散宰相府的一众下人。
    原本贺秀儿是极为委屈和愤怒的，还想着要怎样对付宰相夫人，给宰相夫人以最厉害的还击。可是眼睁睁看着宰相夫人面不改色的打发走府上的一众下人，贺秀儿心里的怒火又渐渐的平息了下来。
    宰相府都变成这般模样了，她还在闹腾什么呢？即便她闹腾了，又有谁能为她撑腰、为她做主？今日就算不是宰相夫人给金大公子送了侍/妾，难道金大公子就不会自己在外面养女人？
    今日在那处小院里，难道她看得还不够真切？不是一个两个侍/妾，是足足四个侍/妾。倘若金大公子真的没有那个心思，就算给他送去再多的女人又能怎样？完全不值一提，不是吗？
    此时此刻，贺秀儿的脑子前所未有的清明，心思也甚是明朗。待到最后，就再也没有了更多想要跟宰相夫人的较劲心思。
    听闻金大公子多了四位侍/妾，而且马上就要有两个孩子，沈家二嫂登时就惊呆了。若不是这些事情是金御史亲口告知她，沈二嫂肯定要以为是别人在跟她说笑。
    然而，事实就是事实，谁也扭曲不了，谁也纠正不过来。
    在这四个侍/妾的事情上，金御史没有出面。御史府而今没有了御史夫人，却还有老夫人在。老夫人疼爱孙子，更疼爱还没出世的曾孙，哪怕是庶子，老夫人也是视为了心头宝，不准任何人触碰。
    金御史是不打算搅和进去的。不管这两个孩子到底是孙子还是孙女，金御史都不是很在意，也不打算去肩负他们的人生。金大公子已经长大成人，这些责任该是金大公子承担起来，而不是他这个爷爷。
    至于金大公子到底有没有能力护着这两个孩子平安出世，金御史倒不是太过担心。毕竟，宰相府已经完了，贺秀儿理当也没那么大的胆子了。而后续的事情，就该金大公子自己去担忧了。
    严格意义上来讲，这件事跟沈二嫂是没有任何关系的。不过，沈二嫂还是忍不住跑去说给了周月琦听。
    也不知道从何时开始，在沈二嫂的心里，最能说得上话的人竟然变成了周月琦这位妯娌。
    周月琦倒是比沈二嫂早先知道此事。她的人真正撤出宰相府之前，这四个侍/妾的事情就已经发生了，她当然也收到了禀报。
    不过其中有两个侍/妾已经有喜的事情，周月琦着实是才刚知道。微微点点头，周月琦并未过多的做出评论，只是简单的示意她都听到了。
    沈二嫂也不是想要周月琦多说什么。她只是真心觉得，御史府再也不是她记忆中的那副模样了。明明她还没出嫁的时候，御史府的门风并不是这般的。谁曾想，世事变迁之后，她的娘家人竟然会走上这么一条道路。
    带着些许唏嘘和感叹，沈二嫂很是真诚的跟周月琦讲了很多掏心窝子的话。直到天色渐黑，沈清河回来府上，沈二嫂这才起身离开。
    沈清河这几日并不忙，却很是警惕和戒备。既然贺宰相已经倒台，他就不会再给贺宰相翻身的机会。有关贺宰相的所有罪证，沈清河有多少送出多少，尽数呈禀到了圣上的面前，由不得圣上不重视。
    在这样的局势下，沈清河当然会担心贺宰相留了后招，暗地里悄悄对付他的家人。也所以，这段时日沈府内外的护卫足足又增加了一倍。
    见到沈二嫂出现在他们的院子里，沈清河愣了愣。随后，就从周月琦的口中知晓了沈二嫂的来意。
    听闻是御史府的事情，沈清河轻轻颌首，也没过多干预。
    手中握有那么多贺宰相的罪证，圣上此次肯定会严办贺宰相。宰相府是铁定保不住了，至于会不会更多的牵连到贺秀儿这位已经出嫁的千金、以及金大公子这位女婿，就得看圣上届时的心情到底是好是坏了。
    圣上的心情当然很是不好。没错，他早就知道，贺宰相背地里肯定做了许多的小动作。可他没有料到的是，贺宰相的胆子居然如此的大，贪了那么多的黄金白银，几乎快要比得过他的国库一年的进项了。
    他就说么，近几年都是风调雨顺，为何国库进项却年年锐减，甚至隐隐有了入不敷出的趋势。沈清河人还在帝都皇城呢！又没打仗，哪里就需得往外倒出那么多的银子？
    圣上本以为，可能确实是百姓需要，这些银子都用在了利国利民的实处。却原来，他的银子都是被以贺宰相为首的一干权臣给贪了去！狼子野心！全都是一群蛀虫！
    拔出萝卜带出泥，除了贺宰相之外，相关涉事官员着实不少。其中，还有太子的手笔。这样的惊人发现，圣上怎么可能不生气？
    因着实在是真的气极了，圣上没有让贺宰相活过这一年的除夕。寒冬腊月里，曾经权倾一时的贺宰相被斩首示众。
    与此同时，宰相府被抄家。三代以内的所有近亲被连坐，处斩首。三代以外的族亲，男丁流放边关，女丁全部入奴籍。
    毫无疑问，但凡跟贺宰相有关的朝廷官员也都视情节轻重，做出了处理。斩首的斩首，罢官的罢官，当今圣上直接给朝堂来了个大清洗。
    不得不说，圣上这一次是下了狠心，斩首台上的血迹流了一遍又一遍，震慑人心。民间百姓们纷纷指指点点，不明就里。朝堂上则是人心惶惶，大多官员都处于惊弓之鸟的状态，唯恐一个不小心就遭到牵连，不仅乌纱帽不保，连性命也送了去。
    相形之下，沈清河这边就安定多了。
    丝毫没有惧怕圣上问罪的架势，沈清河坦然自若的继续当着他的兵马大将军。每日准时上朝下朝，从不干涉圣上的大清洗举动，也不曾为任何官员求过情。至于一些官员的示好和投靠，沈清河也尽数无视，冷漠的拒绝了。
    都说了圣上要彻查、要严惩，该逃不过的肯定一个也逃不过。沈清河没有帮着送他们一程，就已经是很给他们情面了。他们居然还想要靠沈清河的庇佑逃过一劫？这就实在可笑了。
    不说其他官员，就连金御史被罢官，沈清河不也不曾出声，只字不提？
    说起来，金御史应该是绝对冤枉的。没办法，谁让他和宰相府是姻亲关系，他的儿子还随着贺秀儿一块在宰相府住了那么久，金大公子又是通过贺宰相的关系当上的朝廷命官……
    故而，就算金御史本人没有跟贺宰相有任何的联手事宜，但他还是受到了牵连，丢了官帽。
    而比起金御史，金大公子就更惨了。不单单是官帽，连同他自己的性命，都陪着贺秀儿一起，葬送在了斩首台上。
    在被斩首之前，金大公子有大呼过冤枉。他不曾参与贺宰相做的那些事情，他还没彻底得到贺宰相的信任，算不上贺宰相的人啊……
    可是他再冤枉，又能怎样？至少他沾了贺宰相的光，还当了这么久的官，不是吗？再说了，圣上已经明旨说了三代以内都斩首，贺秀儿可是贺宰相的亲生女儿，他这个姑爷自然脱不了干系。
    还有那四个侍/妾，因着是宰相府出去的丫鬟，也都没能逃过一劫。她们肚子里的孩子，自然也都没能保住。
    至此，宰相夫人和贺秀儿的所谓明争暗斗，以着最为惨烈的结果结束了。她们谁也没赢，都输了。
    贺宰相一案牵连甚广，前前后后持续了近三个月，直到次年二月，才彻底画上了休止符。而这个时候的朝堂，已经被肃清了三分之一的官员，声势大的连几位皇子也都缩成了鹌鹑。
    圣上也长长的舒了一口气。终于铲除了贺宰相这个心头大患，他无疑是最高兴的，彻底放下了一直高悬的大石。
    然而，也正是因着之前绷的太紧，圣上这么毫无预兆的突然一放松，竟是泄了所有的心神，直接病倒了。
    御医前来诊断过，确定圣上是前一段时日太过疲惫，需得静心休养，不得再情绪起伏过大。
    乍听是累到了，圣上自己也吓了一跳。
    若不是御医提醒，他还真没意识到，他这段时日是真的没有好好休息过。积压多年的夙愿一朝得偿所愿，太过亢奋的情绪一直在圣上的脑中运转，圣上自己都不曾冷静下来过。
    好在，现下一切都已经尘埃落定了，他也能安安心心的放轻松了。
    此般想着，圣上一挥手，就将朝堂上的主事大权交到了沈清河的手中，自己则舒舒服服的养起了病。
    圣上倒也不是真的就对沈清河那么的放心。只不过圣上相信，才刚经历了贺宰相一案，而今的朝堂之上只怕人人自危，没人敢随意蹦跶的。
    至于圣上交给沈清河的所谓大权，也仅限于目前最为关键的提拔新的官员填补各个空缺。
    反正都是要放在圣上眼皮子底下的人，圣上而今不自己挑选，之后也会亲自考核。自然，也就不担心沈清河不好好做事了。大不了到时候他再逐一将那些不成才的官员都给替换下去。他连贺宰相都斩首了，还能怕了那些初出茅庐、才刚入仕的愣头青们？
    也是鉴于这样的考量，圣上放心大胆的放任沈清河去考核新的官员了。
    沈清河没有圣上想的那般一无是处。他如果挑官员，那么他挑出来的人选就肯定是够格的，也是绝对胜任的。至于这些官员日后到底是敬着谁，又是为谁所用，骑驴找马，日后再拭目以待。
    金御史一家离开帝都城的时候，特意来向沈二嫂道别。
    这一次，虽然只是折损了金大公子一人，可是对御史府的打击和重创也是巨大的。金御史已经被罢免了官职，便也不打算继续留在帝都城，而是准备举家回老家去。
    御史夫人并没有在离开帝都的名单上。乍一听说金大公子被斩首，还是遭到宰相府的牵连才丢了性命，御史夫人懊悔不已，一头吊死在了横梁上。
    她是真的知道错了，也是真的后悔了。即便之前被金御史强行关在府里不准出门，她也没有这般深刻的感悟。直到听闻金大公子的死讯，御史夫人才彻彻底底的意识到，是她做错了。她不该那般执着的非要巴结和攀附宰相府，更加不该一门心思的将贺秀儿迎娶过门。
    是她一手害死了自己的儿子，也是她一手毁了御史府。是她，所有的错误都是她犯下的。她无颜见人，再也没脸存活在这个世上。
    等御史府发现御史夫人的时候，御史夫人已经没了呼吸。
    金御史将御史夫人葬在了帝都城外的山上，距离金大公子的坟头不远，也算是全了御史夫人对金大公子的一片爱儿之心。
    御史府短短数日内也是接连遭遇厄运，乃至于金御史提出要离开帝都的时候，金家没有任何一人提出反对。眼下这样的局势下，他们也都是巴不得远远避开帝都皇城这个是非之地的。否则，谁知道圣上会不会突然哪一日又想起了他们这些漏网之鱼，再然后对他们家所有人都来个斩首？
    怀着这样的忐忑心思，金家众人以着最快的速度收拾好了行礼。除了金御史来将军府辞别，就没有跟其他任何人打过招呼，速速离开了帝都。
    沈二嫂和沈承志一路将金家人送出了帝都城门外。
    目送金家的马车远远离去，沈二嫂轻轻摸了摸沈承志的头，告诫道：“回去家里，好好跟你六叔和公主婶婶磕几个响头，感激他们帮娘和你护住了舅舅一家人的性命。”
    “嗯。”而今的沈承志已经是翩翩小少年了。很多事情不需要沈二嫂提醒，他自己也知道其中的厉害关系。
    就好比此次跟宰相府有关的官员，金家只丢了金大公子一个人的性命，绝对不可能是意外。这里面，绝对有高人相助。再不然，金家肯定逃不过这一次的株连。
    而所谓的“贵人”，无需多言，就是沈清河和周月琦了。这一点，沈二嫂和沈承志看得清楚，金御史也并非不知道。
    只不过在这样的敏/感关头，金御史不能亲自去跟沈清河和周月琦磕头谢恩。就连沈二嫂，也不能明着多说任何言语。最终，就只能让沈承志去磕几个响头，以表金家所有人的感恩之心了。
    沈清河和周月琦都没有拒绝沈承志的磕头。此次金家能全身而退，确实是他们出的手。而他们会出手，也确实是看在金家曾经照拂沈承志多年的情分上。
    原本沈家确实亏欠金家，不过此次之后，沈家亏欠金家的情分已经还完，金家亏欠沈家的却是永远也还不清了。是以，沈承志这几个响头，沈清河和周月琦受得起，也必须得受。
    伴随着朝堂上的大换/血，朝中局势又重新发生了巨大的改变。然而，伴随着新朝堂新气象的开始，当今圣上的病体却是始终都没能好转，反而每况愈下，日渐转差了。
    御医们集体为圣上会诊过，得到的结果很简单：圣上太累了。
    都说越是不容易生病的人，一朝突然病倒，就格外的凶险。而今圣上的身体状况便是如此。先前贺宰相没有倒下，圣上整日紧绷着心弦忧思这个、忧思那个，根本顾不上身体有哪里不舒服。至于现下，圣上一朝得了清闲，提早过度透支的身体立刻提出了抗议，原先一直压抑着的种种病症一起并发，着实凶险难测。
    御医们当然是用尽了所有的手段，想要救回圣上。各种各样的好药也是源源不断的往圣上的寝宫送。只不过依照目前的局势看来，圣上的身体并没能好转。
    圣上自己的身体，他比谁都更有发言权。是好是坏，他比谁的感悟都更深。可是他没有想到的是，他居然真的一病不起了。
    病来如山倒，圣上的心神这么一松懈，就再也没能紧绷起来。哪怕他有心重整旗鼓，却偏偏有心无力。在接连半月的缠/绵病榻之后，圣上终于不得不承认，他需得留下后手了。
    “召五公主进谏。”无视了一旁沈清河的存在，圣上板着脸，严肃的吩咐心腹大太监道。
    心腹大太监立刻就领命而去。
    沈清河则是眼观鼻，鼻观心，好似什么也没听见。瞥见圣上的眼神扫过来，他当即打算自行离去。未曾想，下一刻却是被圣上叫住了。
    “朕其实一点也不喜欢你。”许是身体的病痛带给了圣上不小的打击，圣上的气势并不若往日里那般强硬，只是硬撑着冲沈清河喊道。
    沈清河定定的回望着圣上，片刻后，双手抱拳，毕恭毕敬的回道：“末将知晓。”
    “知晓？”冷冷的嗤笑一声，圣上丝毫不掩饰对沈清河的不喜，“你知晓什么？你以为朕是为着怎样的缘由，才舍得将朕最亲爱的女儿下嫁于你？难道你真的以为，这是朕对你沈家的恩宠？”
    “回圣上的话，末将知晓，这并非圣上对沈家的恩宠。”沈清河从未想过，有朝一日会跟当今圣上面对面的对峙此事。却不知，圣上又打算说出几句真话？
    “朕之所以会将小五嫁给你，是笃定你沈家不敢有负于朕的小五。”视线牢牢的锁定在沈清河的脸上，圣上的语气很是冷然，“朕之所以将十万兵权交托于你，是朕对你的信任，更是朕对小五的信任。若非小五是你的夫人，朕是不可能此般重用沈家的。这个道理，你可懂？”
    呵！果然又是新的一套谎言。心下已然明白圣上此刻的打算，沈清河也没准备挑破，径自点点头，躬身应下了圣上的所谓“重用”。
    “因为对小五的疼爱，朕对你的期许比朝中任何大臣都要来的高。这也是为何朕一病倒，就全然放心的将朝中大权交到你手中的原因所在。朕希望，你永远都不要辜负朕的信任，不要错待朕的小五。”圣上说到这里的时候，突然停顿了下来，随后又猛地扬高了嗓门，质问道，“兵马大将军沈清河，你可做得到？”
    “回圣上的话，末将做得到。”既然圣上有意演戏，沈清河当然是毫不客气的配合到底了。反正他的立场绝对不会是圣上想要看到的，也就不存在如何向圣上表忠心了。
    “那好，朕今日便要交给你一个重任，命你日后势必竭尽所能的辅佐新帝，为此你即便牺牲自己的性命也在所不惜。你可能做到？”圣上哪里是真的信任沈清河？可是除了沈清河以外，圣上找不到更合适的人选了。
    朝中本是有好几位足以交托信任的老臣的。可那时候为了赌一时之气，圣上自己命那几位老臣都告老还乡了。再说眼下的朝堂局势，贺宰相一倒下，便是沈清河独大。论起兵权，又是沈清河手握的重兵人数最多。圣上想不拉拢沈清河，都不行。