我作别了宋为，回转自己宿处，却迎面撞见揽桂冒冒失失地道：“师傅竟然不知！才刚天机子太师祖打发马馨颜太师姐，吩咐自今而后，师傅不住此院，而挪到太液宫居住，太师祖则循例挪到太清殿住。我等挪在侧屋同住。汐萍与淬月二位师姐已过去张罗了。师祖吩咐，您一回来，便回太液宫，今晚尚有大宴呢。”
    “知道了。”我心里早料到了，语音也懒懒地没甚波澜，“你们自个儿的细软收拾好了。后几日，我要离岛数月，你们在岛上等我就是。”
    揽桂应了声：“是。”
    我忽想起一事，对她吩咐道：“今晚宴后你到我房里来一下，悄悄过来，仔细别惊动了门中其他与咱不熟悉的人。”
    揽桂在我徒儿之中，年岁最幼，长相平庸，胆子小，办事却谨慎牢靠，且她与汐萍和淬月相比，终究算个生面孔，因此我心里的主意也定了。
    “桂儿，我有要事，到时别误了。”
    “师尊放心。”
    她对我的称呼，依着门规用了敬辞，弄得我不甚自在：“罢了，小桂儿。你我师徒情如姐妹，不用那些。一同去太液宫吧。”
    我和揽桂来到太液宫，见宫中张灯结彩一派喜气，天机子绝难得地带了笑意，招呼道：“阿云啊，你师潘易，虽不曾正式履任掌门，掌门令却已下。所以，算起来，你是本门第五任掌门。你是个女儿身，照旧例，因请女徒伺候你更衣，今便由汐萍、淬月服侍于你吧。”
    “是……”我这个是字方才出口，本门的贺千寻长老便打断道：“耿仙师因曾任国师，在道门的位阶当然高过我等。这守宫砂，便不用验了吧。”
    我的脸顿时羞红，耳听得许多窃窃私语之声，天机子道：“掌门禁嫁娶之说，当年原是无尘祖师为修‘微尘决’的神功而设的，如今祖师羽化，神功有主，此规条亦复无用。吾今废此一条，千寻，你既为上位之尊，自今当提携后辈，友爱同门，共辅门主的宏业，知道吗?”
    我心中暗暗沉吟，三长老的资历，原比师祖长一辈。师祖坐上掌门，就可如此说话。口气果是不小！
    贺长老的长脸红了一阵，行了一礼，憋着气道：“是。千寻谨记掌门师弟之言。”
    “嗯。请掌门更衣吧。”
    我换了一件掌门八卦道服，却不是我所偏爱的紫色，而是通体深蓝底子的广袖道袍，以黄黑二色绣线精绣了一个阴阳鱼图，配以象征道门至上位阶的杏黄绶带，显得我人一下子老去了十岁。
    天机子打量我一番道：“阿云，掌门是不易当的。既受皇命，当忠王事。你明白吗?你需跪下郑重宣誓:
    临事之时，抛却一己，蹈于汤火，奋义不惜，道心向国，永贞李氏。”
    这也是个过程，我便依言下拜设誓已毕。
    天机子将“三清冠”戴在我头上，又取圣物大“桃木令”，握于我手，将我手擎起，道：“礼毕。请入重华阁进斋宴，尔后，接取第一桩要务。阿云，这次要务，由我发，可下一次，就要你亲自定夺了。你接事后，准备三五日便上路，明日，我便领你到右岛机要处‘百目阁’，右岛文芷长老随同前往。”
    天机子说一不二，我与范长老只有应诺的分儿。
    天机子上前执了我手，吩咐道：“眼下要务，想必那小宋也都与你说了。师祖已派正清与你焦师兄入朝，去做那一难事。另一件易事，便由你一人去做:前赴水月观，察查观主薛冰的行止，查出庐州贩婴案真相，设法配合当地官员，纠出首恶，澄清有伤门中清誉之流言，清剿门中败类。尔后，你速回塍玉岛。”
    “这么多条，就我一个人?”
    “你放心，门中每处俱有暗哨。你赴庐州，路途遥远，每站都会有人接应于你。且你完成此任务之后，也有权辞去掌门之位。当年你师傅，就是考核了主上倚重的郑匡国大人，完成了门中急务，才有权辞位的。”
    “唉！”我望着这身老气横秋的道服，心里默念姚师祖交给的“要务”，终于明白，为何潘大哥要辞位离岛了。没法子，儿子还要姚端师祖教导他的文武之才，且我今后还要安身，先听他的吧。
    随众来到太液宫一墙之隔的重华殿。面前满满一桌子菜，却全是素的！我向不戒荤腥，又贪酒，跟着景通住唐宫、别馆，吃好喝好决不必说。如今，唉！先吃着，到时候，在宋师兄跟前再打牙祭！
    开宴时，宋师兄果真没有参加。天机子望着宋为空出的位子，脸上明显闪过一丝愠怒，叹道：“天生古怪，随他去。”
    一旁的小谢，咬了咬嘴唇，纯纯地瞥了姚端一眼，柔声道：“师祖莫生气，今日正是无尘祖师和您在溪边领回他的日子，不是吗?”
    姚端闻言想了一想，道：“是便是。可道门之中，讲究清心无欲，他却心系红尘，以末见生父为憾。其实，那位宋翁，又何尝——”
    天机子喃喃说了这些话，却忽然警觉地收住了，“定云，真正道家就该吃这些素斋，你就算不惯，今日也要做个样子。莫要想着重打牙祭，暗地轻慢这仪式、宴席。须知天下习道者，有多少人穷其一生求此衣而不得，求此宴而无缘呢。”
    我脸红了，姚师祖幻花境的读心术，显然已殝化境！哎，什么都瞒不住！“是。”我低低应了一句，硬着头皮慢慢吃菜。
    好容易吃完，我规规矩矩恭送师祖和三长老离去，方如释重负般把汐萍找过来，道：“萍儿，你去仙街，买点糊灯笼的彩纸和竹篾回来。月儿你去备些紫粉与水，我要制银呢。”
    汐萍道：“神神秘秘地要做什么?让淬月留下给你打点包袱吧。早晚要赶到庐州去。”
    我道：“包袱我自己理就好了。你们同去，今晚岛上庆我登位，好看热闹得很！你们同去逛逛，我与师兄有约，眼下还有些事做呢！去吧。”
    “那小师妹呢?”
    “我一会儿打发她下岛有事儿，你们先去吧。”
    汐萍二人对望一眼，喃喃道：“神秘兮兮的。”
    我递了个银包，畅声笑道：“去吧，师傅我大把的银子在这包里，今日我请客，徒儿不管爱什么，为师都管账！”
    汐萍早已出落地艳若百合，掩口咯咯笑了一阵子，“敢不是假银子吧?”
    “放心！为师给别人有假，给你们，保是真的！去吧！只是要一个时辰内回来才好。”
    淬月道：“这位一向豪爽的，时辰紧些，也夠玩儿了，咱走吧！”
    汐萍与淬月一走，我才唤过揽桂，对她道：“桂儿，另有一件要事要你速办。你听着，我要你马上潜回金陵，有两件事，一，你执我这封黄油纸信封手书，先去见孙大人，若不成也罢，你再去找冯延巳冯大人，务必将此信，递给他们其一，但切记先不必惊动李璟;第二，你要想办法，到慕容的医馆去，找你赏荷师姐，让她传话给她师父，叫他离了太医院，速和你同回塍玉岛，诊视宋师兄的心疾。后边儿的事，为师在信中也写了，要慕容晖之自己斟酌。你只管把这信递给他就是了。”
    揽桂道：“师父，我不太明白。我去找孙冯二相，只要有你一个信物，也不难;但那宋师叔，自己就号称‘天下第一隐医’，且与那慕容医师还是一门两支的师兄弟，眼下在太医院又不好找……”
    我也说得动情，执了她的素手嘱咐道：“桂儿不必多言。你也知宋师兄对我甚为照拂，况且，他是医者不能自医的。我心里也着急得很！你若寻得他来，为师此生感恩于你！”
    揽桂望了我的神色，有些不安，皱眉道：“可是师傅，您不要忘了。您毕竟深受帝恩，万一此事给皇上知道了，他若不追究还罢，若他不肯依，那你……”
    我心里主意定了，对她道：“你只管依我的话，我是心怀坦荡，什么流言也不怕的！他若这般小肚鸡肠，叫他用拂云剑与我说话好了！你只管去，若真惹了他，我便自到金陵领死罢了！”
    不知怎得，我的话中已带上对景通的恨意，再细想想，原是我欠他的多些，口吻便又缓下来，“桂儿尽管去，李璟如今不同往昔，总是身居宫中不出，我请走慕容，他若知道了，慕容也必会应付。”
    我说着，提笔写信，却故意笔法纤秀作闺阁小楷，不似我过往偏行草的路子，写罢封了一黄一白两封，想想摘了额前紫晶，一并交予揽桂。揽桂点头道：“好，那我便去了。”
    我望着揽桂那一抹桂黄色的、纤巧秀挺的背影，一时心中庆幸:做为师父，我教她的最少，对她也不见得多好，可她方才口口声声都是为我着想，余者却没为自己再说一字，就这样甘心为我送信去了。有这样的徒儿，我心甚喜。
    揽桂一走，我心稍安。果然汐萍、淬月已回。我自己摆弄一回，袖里纳了一物，提了一篮茶果，托着两盏水灯便趁这美人手般温柔的月色，往归墟水榭去。
    归墟水榭的一泓碧水，是一个自然形成的湖中湖，外通太湖，在月下荡起阵阵涟漪，柔柔地泛着淡银色的迷离冷光，平白叫这夏未添了一抹清凉。冷月清湖，我在水榭亭中石桌上搁了茶果——那日为他施针之后，我用尽自身微未医术，苦心无眠数夜，在茶中用些巧思，点心上费些心思，为知己，总也算值得。
    一切备好，我自小竹篮中，小心取出荷灯两盏。
    我特意穿了一袭紫纱拂地裙，此刻，独自蹲在湖边，依次放下两盏荷灯:
    为唐国，有一盏。
    还有一盏，为宋师兄。
    我藏在莲心里的文字，有一盏全是国事。我希望孙、冯二相能都见到我今日送出的信，然后，把消息传给景通……只要唐国一直好好的，他一定可以在帝苑琼楼中钓鱼、走马、打球、下棋、抚琴吹笛写诗词，他就一定不会再想起我，他不念我，会想从慧吗?他真的不想我、不想从慧?为什么我想要他放了我，可他真的放了我不追，我又如此害怕、伤心、不舍?唉！我只看着灯儿入水，顺西风飘飘不稳，心里默念道：“我只要唐国好，只要唐国好。他好不好，不由我管，我不管…也不用想！”
    宋师兄的那盏灯，是我为他祈福的。我也是医者，知道他面色在苍白中透出灰败青紫之气，加之身形枯瘦，双手指甲已现紫绀，显是膏肓之象。他自己心里通透，医术之高与我有云泥之别，说再多宽心的话也是无用。人事之路已绝之时，我只有求诸茫茫难测的天意。与他相识末久，却亲见他捏洒间的文韬武艺，他那样一个人，也被缚于天意。这也许是宿命的悲凉，逃脱不得，然，我为他不甘，少不得不自量力，要为他与天搏一搏。
    我那日与他施针之后，也已向谢小端小师弟打听过，得知今日对他来说很是不凡:三十二前年的今天，正是无尘子和天机子在溪边遇见宋翁，捡他为徒的日子。那个宋翁，定是宋为的亲戚，然到底是他父亲亦或是祖父，亦或是别的至亲?不得而知。从天机子口中，我可以大致猜出这老头可能是宋为的父亲;听天机子描述，可知老者很爱宋师兄，可为何，之后的这么多年，宋师兄一直没找到老者除了姓氏以外的任何信息，老者明知塍玉岛所在，却从来末见过宋为和门中之人?老者的行为令人费解，也足以令师兄寒心。
    我正因此惆怅不已，忽然只觉背后有一只瘦手抚上，柔和的内力倾刻间已缓缓注向我的背心：“师妹想什么呢?瞧师妹扎的水灯，虽说漂亮，到底做得仓促，还是不如我赠你的那盏灯儿精美…别动！”宋为运气并末有丝毫凝滞，柔声给我下断言道：“我看师妹，小时候中过胎里毒，当是…呃，那‘绕指’，现已解去，但发色乌中现紫，可知尚有残存之毒;再便是本门谭宗的‘牵情蛊’，蛊性不纯，施毒者不是门中人，虽毒性绵延可及终身，但不会有甚性命之危，要解此毒，唯有断情，师妹显然没做到;还有其三，江湖宵小给你下的飞烟散，用壮男胸口近心之热血制红丸服之，此毒现基本已解，尚有余毒未清。所以，师妹有此三毒缠绕，身体底子也强不了。好在你也算有点武艺傍身，到底有些助益。师妹，我先以化毒的掌力替你疗治一番，再给你三颗我制的清心丸，清去绕指飞烟余毒，你如今有本门内力护体，情蛊是伤不了你的，这便会好，你不用愁！”
    我看他脸上依旧笑得甚为灿烂，似乎豁达潇洒得很，那放旷不羁的神色，一点也不像有痼疾缠身之人。
    我不知自己回头看他的时候，眼睛里是否已含着热泪？只见他那形销骨立的一抹瘦影，竟还如枯墨劲竹一般的挺秀，我控制了泪意，向他道：“如此美丽的归墟湖，我只是突发奇想，想放几盏别致的水灯，点缀一下这清雅的风景。”
    宋为脸上带着不置可否的微笑，声音有些发涩，却很轻柔：“凡点水灯之人，都有所思。师妹必是有所思，却不想让我知道。”
    我站起身来，望着渐行渐远的两朵藕荷紫的灯影，也道：“小妹所思，不怕你知道。小妹只要唐国好，还求师兄好。”
    宋师兄笑了一笑，轻轻摇头，叹道：“师妹差矣，你既身在这塍玉岛上，唐国兴衰，你又怎能问得？可见是言而不实，云师妹显然是别有心事；再者便是为兄我了，我也知道师妹是好心，不过我却从不信什么神力，只怕平白的辜负师妹，再欠下一笔怎么也还不清的人情债……”他伸出右手向着湖中的方向，虚握手掌数次，我细心卷在荷灯中的纸笺，竟如长了翅膀一般缓缓飞到他的掌中，宋为从头至尾瞧了一遍，再将右手一握，纸灰便从指间散落下来，落在他的脚边，化作小小的几朵深紫焰火，一时湮去难寻。
    “可知师妹的情根还在金陵呢。好在如今也瞒不过我了，此番你去过庐州后，我便向师傅去说说，保着师妹你回他的身边儿，说不定，有几个人劝着圣上，他心一软，便舍个皇妃的封号给你……”
    我有点恼了，这个家伙看似通透，说出的话却与旁人差不了多少，“你就知道拿我说笑！人家心里面不好受，你若是好人，就别说这种话刺我的心！我也与你说了，金陵，我断不回去！”
    “唉！”宋师兄叹了一声，露齿笑道：“不回就不回嘛，我就是和师妹说笑的，你还真和我生气啊。”
    我瞧了他一阵，见他脸上青紫之气稍敛，便问道：“我的大日子，你如何不来？上次救你一命，可欠我个大大人情，如何众人全来送礼，就是不见你？”
    “捧场的人多了，不在乎多我一个。”宋为嘴角上勾，坏坏一笑道：“看你，又恼了吧？你是当掌门的人，这般小的心眼子，可怎么好！”
    我自袖中摸出给他制的银质人像来，也笑道：“掌门师妹不和你计较了。你看这小像像不像你？何时养得脸上多出点子肉来，把这几块骨头没住了，我便给你再做个俊些的！”
    我将银像递给他时，只觉他的手又枯又硬、寒凉如冰，触碰间勾起我怜惜之意，又道：“宋师兄既是大丈夫，该要听劝。我看此岛虽好，湿气却重，你也知这气候，与你的心疾最不宜。我不若找我行医的朋友来贴身照拂于你，等过段时日，让他带你到金陵，在他的医馆静养，金陵气候温暖，正好……”
    “师妹好意我清楚。”他眼中的急味，似乎不以我的话为意，嘴上却道：“我知师妹是心善的人，处处为我想着。只是此事…”他已在轻轻摇头，却不忍拂了我的意，只道：“容我想想，以后再说吧。”
    我与他认识多日，已知他为人甚倔，性子又孤冷，不是那般好相与的。前段时日受他“水影针”的丁觉生师兄，看来已伤了元气，听谢师弟说他出关已数日，竟连行走都不易呢。
    我见他不允，忙道：“我已烹茶煮酒在上面水榭相待，请师兄且去小饮几杯吧，请！”